列印本文地獄：地獄是怎樣的？
新約聖經看地獄（火與"Gehenna"，焚化場；太五：22，一八：9）為最後審判中被判永刑之人的住處（太二五：41-46；啟二○：11-15），又把它形容為黑暗（猶：7,13），“哀哭切齒”（太八：12，一三：42,50，二二：13，二四：51，二五：30），毀滅（帖前五：3；帖後一：6-10；彼後三：7）和痛苦（路一六：23；啟二○：10）的地方。新約聖經教導關於地獄的事，是要讓我們震驚，而嚇得張口結舌，並要使我們確信，有神同在的永生好得連做夢也想不到，而永刑則糟得難以想像。
聖經教導了幾件關於地獄的具體事實。第一，地獄是人在有知覺的情況下無止境地受懲罰（猶：13；啟二○：10）。說人最終從地獄（或煉獄）裏獲釋，或不敬虔的惡人會在某階段被完全殲滅，是沒有聖經根據的。
第二，地獄並不是經歷不到神的同在，而是經歷到祂的不悅與烈怒的同在。地獄經歷的本質，就是經歷神為“烈火”的怒氣（來一二：29），經歷祂公義的譴責，以及經歷喪失一切珍貴，令人歡喜，有真實價值的東西（羅二：8-9,12）。
第三，每一個在地獄的人被判刑這樣的命運，都是由於他們自己的選擇。審判臨到不信的人身上，因為他們拒絕承認神是他們的主，抗拒神的公義而偏愛罪惡，以及（如果曾經接觸過福音的話）拒絕耶穌而不就近祂（約三：18-21；羅一：18,24,26,28,32，二：8；帖後二：9-12）。這樣，地獄就證實了人類作出選擇的真正意義。所有人都得到他們實際上所選擇的：永遠與神一起，敬拜祂；或者，永遠在祂烈怒的譴責之下，崇拜他們自己。
聖經教導地獄的事，是要喚醒所有人懷着感恩的心領受基督的恩典，就是這恩典把他們從永刑中拯救出來（太五：29-30，一三：49-50）。神憐憫我們，預先給我們警告，把地獄的真相告訴我們，我們就可以轉向基督，在祂裏面尋得救恩。
金燈臺活頁刊第一四三期 09.9
選載自研讀版聖經新譯本。香港：環球聖經公會，2008
