文宣興邦與喪邦
神給人特別的恩賜之一，是語文的本能。我們必須珍視這恩賜，善用這恩賜。宗教改革領袖馬丁路德（Martin Luther）曾說：“神給人最大的恩賜，在救恩之外，要算印刷機。”實在不是過當之論。
不過，遠在有印刷機之前，神就作文字的工作，確是與救恩有關；只是有了印刷，救恩得以更迅速有效的廣傳。
該隱犯罪，殺害自己的兄弟，怕遇見他的人殺他；“耶和華就給該隱立了一個記號，免得人遇見他殺他。”（創四：15）這“記號”，有人以為就是文字的起始。文字就是意念的記號。起始用於救恩的記號。
神揀選以色列人，領他們出埃及，頒布十條誡命給他們，要他們謹守遵行；是神自己用指頭，寫在石版上（出三一：18）。這重要的文字事工，是要他們作聖潔的子民，與地上的萬民有分別。
神預先吩咐以色列人，到他們進入迦南地後，
你總要立耶和華你神所揀選的人為王；必從你弟兄中立一人，不可立你弟兄以外的人為王…登了國位，就要將祭司利未人面前的這律法書，為自己抄錄一本，存在他那裏，要平生誦讀，好學習敬畏耶和華他的神，謹守遵行這律法書上的一切言語和這些律例；免得他向弟兄心高氣傲，偏左偏右，離了這誡命。這樣他和他的子孫，便可在以色列中在國位上年長日久。（申一七：15-20）
相反的，看猶大國末代的惡王之一約雅敬，不僅違背神文字的律法，更硬心背道，聽了耶利米口述，巴錄所筆記的話，藐視先知傳的神諭，不敬畏悔改，硬着頸項，“用文士的刀，將書卷割破，扔在火盆中，直到全卷在火中燒盡了。”（耶三六：23-32）當然，反抗文宣聖工，並不能限制神的作為，只是因他自己的罪孽受咒詛，遭刑罰，顯明神是輕慢不得的。
古代君王不一定識字。神吩咐要君王登位，抄錄律法書，並非要他們親手寫，當然可以命人代抄。但敬畏神的話，是不容忽視的。約雅敬要人讀先知的書給他聽，可能是他忽略了教育，自己看不懂，顯然不曾“平生誦讀”；但他的傲慢與固執，不肯悔改，是無可原諒的。
耶和華論到猶大王約雅敬說：“他後裔中必沒有人坐在大衛的寶座上，他的屍首必被拋棄，白日受炎熱，黑夜受寒霜。我必因他和他後裔，並他臣僕的罪孽，刑罰他們。我要使我所說的一切災禍，臨到他們和耶路撒冷的臣民，並猶大人，只是他們不聽。”（耶三六：30-31）
大衛和所羅門父子，都擅場文學。他在世末後的詩歌中說：“耶西的兒子得居高位，是雅各神所膏的，作以色列的美歌者說：‘耶和華的靈藉着我說，祂的話在我口中’。”（撒下二三：1-2）可見詩人不僅要有文學的素養，更在於其敬畏神，有神的靈同在，才可以作神的先知（徒二：30）。他們所寫的，也成為世界文學的瑰寶。
可惜，並不是所有的以色列王，都是這樣。
猶大國的希西家王，行耶和華看為正的事。他撥亂反正，不行他父親亞哈斯的道，而效法他祖大衛所行的。那時，北國以色列在亞述侵凌之下，國勢砧危，大部分疆土失去（於希西家九年時亡國被擄）。希西家不僅領導南國猶大的復興，也不忘記北國原是自己的同胞，同一血統宗族。他知道文字工作不受國界的限制，寫信給以法蓮和瑪拿西人，勸告他們到耶路撒冷同照律法的規定，守逾越節（代下三○：1-11）。雖然，不是所有的人都接受他的信，然而亞設，瑪拿西，西布倫中，也有人自卑，聽命上耶路撒冷守逾越節。
希西家也頗有文字修養，在蒙神特別的恩典重病痊癒以後，作詩記念神拯救，“要一生一世，在耶和華殿中，唱我的詩歌。”（賽三八：9-20）絕不像忘恩負義的人，事過境遷，把神忘記了。他寫了詩歌，不僅自己歌唱，也留下了文字的紀錄。
希西家對文字宣道的貢獻，還有着人謄錄所羅門的箴言（箴二五：1）。箴言第二十五章以後的經文，雖然沒有人否認是所羅門寫的，但經過惡王背道，宗教衰落之後，可能已經湮沒不彰。是着意文宣的賢王希西家，叫人複製流傳，使後人受惠。
猶大國的末季，有一次迴光返照的復興，是在約西亞的時代。這在被擄分散前的最後機會，也是與文字有關。
約西亞敬畏神的話。（代下三四：14-33）他上兩代的王，瑪拿西和亞們，相繼行惡，違背真神，崇拜偶像，不遵行耶和華的道，以至在耶和華的殿院中，為天上的萬象築壇。到了約西亞，幼齡即位，受到良好的教育，也學習文字。到了在位十八年，這位青年有為的王，下令修耶和華的殿；在修殿的過程中，發現了久被塵封的律法書。
顯然他是個識字的王，也注重文字工作。他讀得通聖經，並且肯自己朗讀給人民聽，並且以身作則的信從神的話，引導百姓悔改，是何等的難得啊！約西亞明白聖經，也知道自己的地位，站在當站的地方，宣講神的話。（王下二三：1-3）這是多麼可愛的景象！
以華人教會為例，在世界上有些地區，可說安定繁榮，人民有相當的自由；只是教會並不增長，反有減降的現象。看緬甸地區，政治不清明，人民缺乏自由，華人更遭限制和欺壓，經濟困窘，傳道人短缺，水平也低，待遇低就不必講了，加以移民大量流出。在這樣情形下，教會增長該有足夠的理由悲觀吧？不！教會奇蹟似的增長！
為甚麼會這樣呢？因為他們注重文宣事工！以聖經為根基，發展文字佈道和栽培，攻破人思想的營壘，是教會迅速增長的原因。
這可以看出神的旨意：注重聖文者則興，反對聖文者則衰。
深願各地華人教會，奮起以文字弘揚主道，聖靈恩雨降下，得以復興遍地，迎接主榮耀再臨。阿們。
金燈臺活頁刊第一四二期 09.7
作者于中旻博士前為新加坡神學院講師