容忍
俗語有說﹕“忍一時之氣，免百日之憂。”可見忍多麼的重要。所謂忍，實在已經包括了容。容就是接受常人不能夠接受的侮辱，中傷，甚至破壞的能力。所以，若沒有容，就不能忍。
我們都相信，小人沒有好結局。但是，我們往往忽略，小人也有他們得勢的時候。當小人坐在他不配坐的座位上的時候，他一定會持勢弄權，作威作福，手段毒辣，藉以制服反對他的人。如果你不能夠容忍他的醜惡，那你只有死路一條。歷史告訴我們，不知有多少正人君子，就是因為不能夠容忍，而枉死在小人的手裏。容忍不是懦弱，也不是懼怕，而是在等候翻身的時機。
猶太人，因為信仰特殊，數千年來，成為地球上最多災多難的民族。然而，從這些災難當中，他們學會了容忍的功課。他們的祖先以色列就是一個很好的例子。以色列的原名叫做雅各，意思就是“抓”。“抓”是古往今來世人的哲學。因為你若不去抓錢，抓權，抓名，沒有人會給你。可是“抓”有兩個問題。第一，你不一定抓到；第二，就算你抓得全世界，而賠上了自己的生命，有甚麼益處呢？這是主耶穌親口說的話（太一六：26）。所以我們基督徒，絕對不能效法世人去抓。
這個“抓”字，令到雅各得罪了兄長，從此要離家出走，寄人籬下，弄到前半生路途多蹇。後來在一條溪流中與耶和華神的使者摔跤，神的使者對他說﹕“你的名不再叫雅各，要叫以色列，因為你與神與人較力，都得了勝。”（創三二：28）其實雅各與神的使者摔交所學到的功課，是勝過自己。從此，他變成一個非常謙卑的人。林肯說﹕“一個人在勝利之後仍然能夠謙卑，他就是勝了兩次。第二次的勝利是勝過自己。”
以色列年少時，因為被兄長追殺，逃往他母親的外家哈蘭（在今日的伊拉克），投靠他的舅舅。他的舅舅名叫拉班，為人狡詐。拉班一直在欺騙和利用雅各替他做牛做馬，打理他的羊群。拉班有兩個女兒。大女兒名喚利亞，小女兒叫做拉結。拉結的英文翻譯為Rachel，意為“窈窕淑女”，現已成為世界上最流行的女性英文名字之一。雅各與拉結，一見鍾情。拉班乘機敲詐，要雅各替他工作七年，才能讓拉結嫁給他。雅各因為深愛拉結，就看這七年如同幾天（創二九：20）。這是古代最偉大的愛情故事之一。過了七年，拉班依照承諾，讓雅各成為他的女婿。婚禮過後，就是洞房。沙漠民族，以帳蓬為居所。喝得幾乎全醉的雅各，被人扶進帳蓬，與新娘進行夫妻之禮。
到了天亮，雅各醒來，正想欣賞一下等候了七年的心上人。不料一看，原來不是拉結，而是拉結的姊姊利亞。雅各從來沒有把利亞放在眼內，因為利亞兩眼無神。原來古代中東男人眼中的美人，是兩眼烏大而有神彩的女人。雅各帶着失望和氣憤的心情去見岳丈拉班。拉班知道雅各會來找他，早已設下詭計。拉班說﹕“按我們本地的風俗，大女兒還沒有出嫁，小女兒不能嫁人。你不要生氣，你若答允替我再工作七年，我一定也會把拉結給你。”雅各正是年少氣盛，按常理是無法容忍拉班這種奸惡所為，但是雅各竟然能夠容忍下去。這次的容忍，給他帶來日後的幸福。雅各真不愧為猶太民族的祖先。
好不容易才過了二十年。在這二十年的歲月裏面，雅各一邊替岳丈打工，一邊建立自己的事業。等到時機成熟，雅各帶着一家大小，和二十年來用勞力和智慧得來的牛群羊群，逃離拉班，返回自己的家鄉。從此以色列得神賜福和使用，在迦南地大大興旺。
若要為主成就大業，不但要有非常的能力去容忍在你上面的小人，還要有廣闊的心胸去容忍在你下面的隨從。因為你的隨從，不可能每一個都合你的心意。你的心胸要闊，肚皮要厚，才能夠容忍他們的弱點，甚至接受他們對你的衝撞。唐太宗李世民，能夠成為一代明君，建立大唐的威勢，就是因為他有容忍隨從的心胸。他留下給我們的名言是﹕“事不三思，恐怕忙中有錯；氣能一忍，方知過後無憂。”學容忍的功課，作為一個基督徒，最後我們還是要回到神的話語裏面。只有神的話，才是我們的標準。
哥林多前書第十三章告訴我們，愛是恆久忍耐，凡事包容。我們中國人所說的容忍，是一種修養。以色列民族所說的容忍是一種希望，因為他們相信耶和華真神會看顧和幫助他們。我們基督徒的容忍完全是出自愛心。愛，凡事盼望。所以，我們所要追求的，是更大的愛心，像主耶穌的愛心，容忍罪人的頂撞。因為只有愛，才能夠遮蓋一切啊！
金燈臺活頁刊第一三一期 07.9
作者劉廣華牧師為佛羅里達州美亞美華人浸信教會創辦人