經文：路得記一1/5 （請先閱讀經文）
一提到路得記這卷書，我們很自然便想到當中的一些人物，如摩押女子路得，財主波阿斯，寡婦拿俄米……等。但事實上全書的中心信息，卻是在說明如何恩待以利米勒這個家，讓這個家從破碎、痛苦、絕望中，轉化為完滿、歡欣、幸福的家！當我們環觀現今我們所居住的香港，滿城充滿著不滿、怨氣、消極，再加上經濟不景，失業率持續高企，這些社會問題最終轉變成許許多多的家庭問題：家中不和、外遇、離婚、自殺、互相仇殺……，差不多每天在報章中都能看到，叫人不能不握腕嘆息！但當我們看到路得記這一卷書，卻給我們看見另一番的景象！原來我們所相信的神，卻不甘心讓人落在痛苦，當人的家落在破碎中，祂卻要施恩、憐憫。今天我們每一個或多或少也身處其中，主角可能是你的同事、鄰舍、親友，甚或可能是我們自己！如果主許可的話，我盼望今年嘗試有系統的從路得記全書同大家分享五篇家庭信息，讓我們一同看到神恩典的作為來！
路得記1:1-15可以說是全書的引言或序幕。這裡提到士師秉政時期，有一個人名叫以利米勒，他因著當時一次的饑荒，就作出一個重要決定，就是帶同妻子拿俄米和兩個兒子瑪倫、基連，一家四口從猶大伯利恆這個神賜福的應許地，遷往到外邦的摩押地去。不知以利米勒這個人給你甚麼印象？實在是一個好丈夫，當家庭面對困擾，他不是坐以待斃，或逃避退縮，更不會像現今的人為了困難而了結餘生。反之他是勇於承擔，積極解決問題，付上作為一家之主當盡充負任。
以利米勒為解決困局，決定全家移民。其實移民的壓力指數相當大，心靈的承擔量也沉重，但他卻選擇承擔。同時，他也是一個愛妻愛兒的好男人。他不忍見他的甜姐兒痛苦[1]，也不願繼續看到兩個兒子臉黃飢瘦[2]，所以才決定遷往摩押地去。但以利米勒卻沒有想到這一個決定竟把自己送進墳墓，也把自己所心愛的家人，帶進無盡的絕望！哦！原來一個幸福美滿的家庭，不單需要有愛，有承擔，還需要一些更重要的要素！
我們不禁要問，到底以利米勒出現了甚麼問題？他的問題乃在於他在抉擇上，偏離了神真理和旨意的軌道[3]，在心中、在家中沒有讓神在當中作工管理。正像一列火車脫了軌道，自然翻車一樣。正如一個人明知婚外情是神旨意中所禁止，仍不顧往前，自然要承擔錯誤的苦果。所以弟兄姊妹，我們當留心我們的抉擇！事實上，有很多因棄影響我們抉擇：內在價值觀，外在實際環境因素，因果利益關係，思想性向，安全感等。而這些因素又常互相矛盾，我們就常在這互相矛盾的下作出決定。（留意，全章每一個人物都因不同抉擇帶來非常不同的結果！）但我們作為屬主的人，理應先考慮真理的原則，和探求神最美善的旨意，因為這最終要引導我們走向自由和豐盛的路上去。
跟著我們進一步要問。為何以利米勒這個屬神的人，明知神的心意，仍然往錯路上去？
首先看見環境上出現了一次大饑荒是一個主因，這飢荒之大遍及全國，並且多年 (v.1,4) 。面對這實質的具體難處，在比較似乎虛無飄渺的神的旨意，神的賜福，離開迦南地似乎是明智之舉。有時候我們也如不信的人一般，看信仰不大實際，以致當難處來到，就把問題放得過大，像天塌下來一樣；也因小信，把神看得太小，以為祂無能幫助！伯利恆本來有山環繞，有平原，土地肥沃，能種橄欖樹，葡萄樹，無花果樹，山下可種大麥小麥，村外可養活牛群羊群，故稱為糧食之家。有學者相信以利米勒是以法他人 (v.2) ，是當時代有錢有地位的人[4]。當他看到饑荒漸漸吞滅他的草場，牛羊在飢餓的哀鳴中一一倒斃，反觀在死海以東，距離伯利恆不遠，約50里的摩押地，從對岸觀看卻是青色一片。人的頭腦分析，知道饑荒不會在短時間過去，而摩押地卻是目前最易移居的美地。這個境像在他心中起著強烈的盪漾，因他對神的信心漸漸失落。（留意 1:22 的強烈對比！）
第二是因眼見的環境帶來心中的懼怕。這是內在的因素。弟兄姊妹請人要忽視這個東西，以利米勒的懼怕，就是饑荒會把他一切所有的都吞滅！恐懼會叫人方寸大亂，失去應有的判斷力，甚至在傾刻之間為求抓著這份安全感，而不惜一切以求自保：要小心！「懼怕的人，陷入網羅。」（箴29:25）。當時以利米勒亦不敢完全遷往摩押地，所以只在田間（直譯： the fields of Moab）[5]，免得住在城中 (cities) 易被他們信仰影響。他是走中間路線，心中卻失去真正的平安。
第三也是最大的問題，就是以利米勒沒有讓神成為他心中的王：就是讓神在他心中，家中有著至高的地位，人的一切行事抉擇，都以祂的旨意為依歸。以利米勒的名字很有意思，就是「神是我的王」之意。這也是 (1:1-5) 整段的中心。很相信他父母為他命名，心願在士師秉政，以色列沒有王，「各人住意而行」的時代（士21:25，得1:1），其兒子能懷有一顆以神為他心中的王的心志！可惜以利米勒卻沒有活出他的名字，下單離開神賜福的應許地，更進至摩押地去。他一定曉得在歷史中摩押人怎樣多番咒詛以色列人（民廿二至廿四章），並且以色列人更因與摩押女子行淫，進而敬拜他們的神，帶來什亭事件（民廿五章，書22:17）。以利米勒是知道的，所以他選擇「寄居」 (went to stay a while) 那地，最終的家還是神的應許地。但請留意動詞的轉換－－他們到了那地不久，就決定住下來 (remained there) ，相信他們十分適應這異地的生活，並且一住就是十年 (had lived there about ten years) ，並且兩個兒子也娶摩押文子為妻。這個意料之外的適應把他們原來的計劃完全改變了。有句話有意思： 'Don't make over decision turn around and make us.' （「小心別讓你的決定反過來決定你！」）以利米勒不是一開始就否定神的旨意，下尊神為王，乃是逐步的遠離，以致他就在不知不範間以自已取代了神為王的地位！他和他一家就這樣活在神的旨意和祝福以外！
今天當我們要建立家庭，甚麼是我們建立家庭的準則和方向？現今我們真像以利米勒的士師秉政時代那樣，面對經濟衝擊大饑荒及道德敗落，各人任意而行的沒有王的情境。我們是否也像世人，用盡心思時間精力，以經濟，安舒成了我們的主導，而忽略在神面前作一個好管家，按神的心意照管自己的家，並服事周圍的鄰舍？面對經濟的擔子，我們能否堅定相信我們的王負責一切，並要帶領我們經過一切，並能享受迦南地的豐富美福？以利米勒的失敗，不在面對大饑荒之時，乃在平日沒有好好操練神是他的王，卻被世界那「任意而行」（士21:25）的文化所玷染，當認真面對試煉就倒下來！寫到這裡，一些歌詞不禁湧現：
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成為我異象，噢，我心的王！
萬事我無所慕唯主馨香。
讓你居首位，日夜細思量；
甦醒我夢寐，慈容照我光。
不掛意富裕，不羨慕虛榮；
主成為我基業直到永恆，
認識主基督，我心便安寧，
你是我至寶，作王在天庭。
（敬拜頌歌 197 首）
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「王阿！願你時刻成為我們心中的王，家中的王，萬王之王！」
[1]拿俄米即甜之意（一20）。
[2]瑪倫即羸弱，基連即憔悴之意（聖經串珠註釋本p.531）
[3]近代有一些解經學者以為以利米勒一家的遷居不是違背神的旨意，只是人的自然反應。但我們要留意路得記的作者是用了書中的人名地名的意義，把書中的信息帶出來：以利米勒（神是我的王）在饑荒中沒有以神為王，竟離開神賜福的伯利恆（糧食之家），以致拿俄米（甜）經歷苦海人生。幸得路得（友伴）伴在身邊並且神藉波阿斯（裡面有大能）豐豐足足的拯救這個家庭。在舊約，迦南地乃神與以色列人立約所給與之地，並且在舊約除了幾次有神特別指示外，離開迦南地皆為神所不容許，況且摩押地在當時更是邪惡拜偶像之地。而瑪倫、基連早逝，兩個妻子十年也不能生育（後來路得能生育！〕，在舊約而言，是沒有神賜福的表現（參考唐怡之的舊約詩卷p.15）。請留意作者門寫作手法：除了（1:6, 4:13）有提到神主動的作為外。其他地方則無提及，但全書卻充滿祂的作為！
[4] (1:2) 以法他人這個字根據亞蘭文的意譯，似乎是指有聲望的人（參唐估之：舊約詩卷p.15）另外參 A Story of God's Grace - Ruth, Cyril J. Baker p.28: To be born an Ephrathite meant that Elimelech was of ancient and noble lineage.
[5] (1:2) the country of Moab 摩押地的 country (Sadheh) 應譯作 plain 或 field (The complete word study Old Testatment, The story of God's Grace p.149)，而 (1:7) 猶大地 the land of Judah (erets) 才是地之意。
經文：詩篇廿三篇1至6節
引言：
剛過去的主日，我們經歷了一次歷史性的崇拜（絕大多數人都戴口罩聚會），與香港人一同經歷這段特殊的日子。我們尚未來得及消化美伊的戰爭，霎時間香港卻彷彿變成了一個戰場，並且這個敵人；好似防不勝防，以致人人自危，甚至不少人陷於恐慌之中。
基督徒當然也無法免疫，但信仰在這個時刻對我們有甚麼意義呢？我們可以為那些生活在恐懼的人，給予甚麼安慰和幫助？
詩篇23篇，是一篇膾炙人口，耳熟能詳的詩，我相信也有不少信徒曉得背誦，但我更願意詩篇的內容對我們今日能產生意義：
在未進入23篇內容以先，和大家看一下23篇與前後兩篇詩的關係，就是22與24篇：
而23篇：卻是「現在」，這位神，不單是活於過去延伸至未來，祂更是活於「現在」，在我們的人生旅途中；在我們生命的歲月裡，成為我們的「大牧人」。
在舊約中，神被稱為亞伯拉罕、以撒、雅各的神，意思不單是祂是列祖的神，更是一位永活的神！來13:8「耶穌基督，昨日今日一直到永遠是一樣的。」
正如一首詩歌：因祂活著，我能面對明天。
更重要的是，在動盪、不安，面對危機的日子，神是否活在你的心中！
一）個人與信仰的關係－－v.1 耶和華是「我」的牧者
「我的牧者」
詩人大衛說耶和華是「我」的牧者，而不是說耶和華是牧者；耶和華是牧者，可以只是一種宗教知識，這種知識或信仰可以與我們沒有任何關係！
「我的」是一種個別關係；使我們與這位創造天地的神拉上關係！
詩人不單就耶和華是「我」的牧者，全篇詩「我」字出現了16次，反映了詩人與神之間的一種親密關係，也是他從生活不同層面中體驗出來的結果。
在一個小鎮的聚會中，請了兩個人先後誦讀詩篇23篇。
倘若我們都確信那和華是「我」的牧者，也必然在這樣的日子中得著最大的安慰！
羊需要牧者
既然大衛以神為牧者，換句話說他以自己比作「羊」。
大衛年少時曾作牧童，故此他應該很清楚羊的特性，羊是沒有自我保護的能力；並且是「大近視」的，故此牠極需要牧人的照顧與幫助。
一位前線的基督徒護士，在電鄧中認罪反省：「我們醫護人員認罪禱告，我們一直自傲；我們以為自己的醫療知識了不起，以為生命在自己手裡，卻不知道生命掌管的是神，而不是科技！今天小小的病毒就可以拿走我們的生命！」剛康服的9位醫護人員，其中一位醫生說：「在患病期間，你會知道甚麼是能醫不自醫！」不過，大衛並非只是看見自己的軟弱無助，值得感恩的是他有一位牧者，在他人生的路上引導他，牧養他。這讓我想到撒上23章大衛於瑪雲曠野的經歷－－西拉哈瑪希羅結－－（逃脫的絕壁）就在大衛陷於困境時神成為他的拯救。
二）信仰對生活的承載
在面對考驗、挑戰，特別是危機的時刻，有些人雖然有信仰，但就如在激流中坐木筏，亦有另外一些人或許在驚濤巨浪之中，卻如坐於千噸油輪之上，安然面對風浪。
我們都是接受同一的信仰，認識同一位神，而我們的信仰可以幫助我們承載怎樣的生活，面對甚麼樣的挑戰？
大衛說那和華是他的牧者，他首先體會的是：
美地中的牧養 v.2-3
這是一幅美麗的圖畫，牧羊人引領羊群：
躺臥在青草地上－－羊可以在到處都長滿了草的地上大口大口的吃過痛快！
可安歇的水邊－－「安歇」描寫水流得很慢，不似瀑布奔騰，羊輕易就飲到清澈溪水。
靈魂甦醒－－「靈魂」是詩歌的筆法，指「人」、「甦醒」有「復原」的意思。
這句經文的意思是透過牧者豐富的供應，使大衛身心得以復原，甚至是得到滿足。（你今日的身心靈狀態如何？）
賽40:29-31「疲乏的、祂賜能力；軟弱的，祂加力量；就是少年人也要疲乏困倦，強壯的也必全然跌倒，但那等候耶和華的必從新得力，他們必如鷹展翅上騰，他們奔跑卻不困倦，行走卻不疲乏。」
王上18至19章：以利亞迦密山爭戰之後，長期緊張，高戒備狀態，心容易疲憊，神使以利亞身體得休息，心靈得復原。
同樣我們的心靈也有這樣的需要，讓這位牧者領你到青草地，溪水旁中得安歇。
幽谷中的無懼 v.4
這似乎轉換了另一個景象，這隻羊現在卻身處於死蔭的幽谷。聖經沒有交代，為何羊群會走到這裡來，是自己頑劣不跟隨牧人引導，還是必須經過這些幽谷到另一處可安歇的地方，聖經沒有詳細交待，但卻將這個事實的畫面刻劃出來。
事實告訴我們，人生也不常常是青草地溪水旁，有時也會經過死蔭的幽谷。
有傳道人曾這樣解釋 v.2-4
v.2是初信主時的經歷，樣樣都是青草地，溪水旁，祈禱都特別蒙應允。
v.4是生命成熟後的經歷，要為主受苦，信仰是有代價的。
v.3「使我的靈魂甦醒」是屬靈的醒覺，為主受苦是有益的。
我個人的看法．不一定是以信主年日來看這些經歷，但無論如何一個事實，人生也好，信仰的經歷也好，有青草地溪水旁的時候，也總會有行過死蔭幽谷的時刻。
平安詩集233：
主領我到青草地、安歇在溪水旁，黃昏時主與我一路同行……
副歌：青草地（死蔭幽谷），溪水旁（高山峻嶺）。
每個人的幽谷或許有不同，而今天香港人正面對同一的幽谷－「非典型肺炎」，在這段日子，面對這個情景，你怕嗎？
「擔心」是人之常情，是人心理反應的自然機制，有助我們提高警覺、並且作出一些預防措施，但如果是過度恐慌，茶飯不思，寢食不安，心中常常以為自己發燒，胸口壓住壓住，就需要找人傾訴、一同檮告，仰望神的幫助！
大衛說：「我雖然行過死蔭的幽谷，也不怕遭害，」因為……
正如約伯的見証：「從前我風聞有你，如今我親眼見你。」
詩人大衛雖行過死蔭幽谷之中卻「不怕」，是因為v.4有「安慰」，在必要時，主的杖，主的竿會成為我們的安慰。
一位在威院染病的牧師－－如經過死蔭幽谷，但現在已經好轉。
九位首輪染病者康復－－見証這並非不治之症。
再加上快速測試；有效的藥物帶來我們一些盼望與安慰，神啊！「你的杖、你的竿都安慰我」。
三）得勝的凱歌 v.5-6
這是第三幅圖像
面對敵人的力量（勇氣）v.5雖然強敵當前，但神卻為他設擺筵席。
試想一下詩人當時吃筵席的心情怎樣？
不錯，有豐富的筵席，但卻在敵人面前吃，豈不提心吊膽，「吃完就死吧！」有點像我們今天到食市進膳的恐懼，倘若是這樣就是吃也吃不安；但我相信詩人的心境並非如此。雖然敵人還在面前，但他看見在敵人背後有一位神（祂比起我們的敵人更強大！）心情自然截然不同，這個看見帶給詩人面對敵人的勇氣和力量。
有人說：「恐懼來信心就走了，信心來恐懼就走了。」求神讓我們的眼睛不單看見敵人，也看見比敵人強的神！
跨越死亡的信靠 v.6
「一生一世」有恩惠慈愛的跟隨，說的是今生的年日。「直到永遠」詩人的目光不單看見在今生因神而得的幫助、更是遙望到永恆。
希伯來書信心的偉人 來11:13-16
「這些人都是存著信心死的，並沒有得著所應許的，卻從遠處望見，且歡喜迎接，又承認自己在世上是客旅，是寄居的……」
無論是生、是死，最重要的是我們深信都有神的恩惠與慈愛伴隨每一個屬主的人！
總結：
耶和華是「我的牧者」
提醒我們個人與神（信仰）的關係
信仰對生活的承載
無論是青草地溪水旁，又或是死蔭的幽谷，我們深信神會相伴，共渡不同境遇。
得勝的凱歌
因為有神，有神的慈愛與恩惠，使我們有力量，勇氣面對今生，進人永恆。
後記－－面對「非典型肺炎」疫情的反省
有許多事並非「必然」的，能吸一口新鮮無菌的空氣，每主日可以安然享受敬拜聚會，與家人肢體親密的交往，或許這次事件令我們更曉得珍惜身邊的一切。
上星期有些福音性聚會要取消改期，原來佈道的機會也不是「必然」的！我當然期望事情能盡快告一段落，但與此同時，更盼望肢體能有智慧地關心身邊未信主的親人、朋友，成為他們的安慰與認識福音的媒介。
這次疫情，來得突然，早期能掌握的資料有限，大家也缺乏處理的經驗，因此，在心理上產生掛慮，擔心也是自然的事，但卻不要落人恐慌之中，肢體更應互相安慰記念，一同仰望我們的天父。
信徒在這個時期，應該履行公民的責任，合宜地戴上口罩，這更非對神缺乏信心，乃是盡自己的本份，保護自己，保護有機會與自己接觸的人。
學校停課，又或者因某種原因你要留在家中（如家人，工作地點，有人曾受感染）除了消極地「被困」家中，或許也可以積極一點。趁機享受天倫之樂，與家人一起清潔家居，一同禱告，甚至有更多獨處安靜與休息的時間。
在電鄧中收到不少人的分享，除了關心教會聚會如何安排，也有一些是個人生命的反省！如透過是次事件對自己身、心、靈反應的認識，自己的生命是否聖潔（會否是一個屬靈的帶菌者）；倘若真的「中招」是否已預備好安然見主……！盼望在你我的靈性上也能帶來正面積極的幫助！
求主讓我們同心為前線醫護人員（敬佩他們那份敬業與犧牲的精神）；為他們的家屬；受到感染的病人，與香港市民禱告：「願大家可以離棄偶像，離棄神不悅的生活，誠心悔改歸向神。」
為信徒、為教會禱告，叫我們不要單顧自己，也顧及別人的需要；在這個特殊的事件中，成為主基督的見証！