筆者在平安福音堂聚會三十多年，經歷過七次分/植堂及搬堂，也親眼看見平安福音堂由早期的百多人，用七層徙置區的天台聚會，增長成為今天的數十間堂會及數千人聚會。有弟兄說：「平安堂發展到今天，就是因為傳福音三個字。」這三個字最能道出我們過去傳福音及植堂的動力。

一.平安福音堂過去植堂的動力
a. 我們植堂的方法
1. 肢體們熱心服事主及努力傳福音，聚會人數大幅增長，使堂會擠逼得水涉不通，負責人為了福音異象及福音繼續擴展，於是購買地方及宣傳分堂異象。
2. 被分往新堂的原則是差派同一個團契的群體，一同去開荒植堂。
3. 負責人把堂會部份肢體分到新堂，包括執事及一些領導的肢體，通常有數十到一百人左右。正常情況下，堂會一開始已經在各方面獨立。

b. 我們植堂的果效
1. 由於大家有異象，以往植堂後一年內子母堂人數總和通常有三成增長。
2. 植堂後不會削弱人手，反而看見事奉人手大幅增加。這是因為以往有很多更成熟的肢體擔當了崗位，使其他人較少有機會獨當一面，但當這些負責肢體離開後，其他人便可以起來擔負了。
3. 由於是全個團契群體分到新堂，肢體們較容易接受及較少不適應。到新地方很快便又起來事奉傳福音了。

這策略很成功，也能產生事工倍增的果效。筆者作過研究，平安福音堂增長最快速的時候，每五年無論人數及堂會數目都翻一翻。

下表總結了增長的情況：

從平安福音堂的發展經驗，印證了學者說：「植堂是擴展神國度的最佳策略。」雖然現今很多人都想建立「巨無霸教會」(Mega church)，但他們不明白這些教會都有其獨特的條件，例如特別方便的交通和地理環境、人口急速增長的社區等。所以，筆者仍然認為教會應該向著健康教會的方向走，並且健康教會便應該有生產力，可以生產下一代，即到了時候，便應植堂，免得教會停滯不前，失去異象。

二.現今植堂的挑戰
有些人認為植堂吸去了很多資源，削弱了教會的使命及事奉。筆者認為這是一個技巧問題。香港眾教會過往植堂時，確實有很多不好的經驗，不同宗派的同工都表達過。例如植堂的策略失當，使植堂後子母兩間堂都�慾J困境，又如建植了一所細小的堂會，支援不多，人手及資源都不足，領袖訓練缺少，使她像棄嬰般掙扎，福音果效當然不顯著。加上很多堂會植堂時並沒有想清楚植堂的目標群體和策略，也不了解社區和群體的需要和文化，結果新堂只是母堂的翻版，麻雀雖小，要五臟俱全，使植堂者及會眾花大量時間做教會基建，沒有把傳福音事工放在第一位，傳福音效果當然不好。

三.面對植堂的挑戰
a. 只要有好的策略植堂，中小型堂會更容易領人歸主。過往我們每次植堂，人數都在一年內有可觀的增長，可見植堂的潛力。 以筆者所見，最近九龍灣堂在將軍澳植堂，效果很好。他們一年前聚會人數200多，差派了約60人往植堂，結果現今子母堂加起來是300多，增加了近百人，是四成多的增長。可見中小型堂會增長潛力不少。 又以南屯平為例，我們植堂初期，人數只有十多人，只用了兩年時間，便已經增長到120人了。最近在天水圍植堂，也看見神的同在。 可見中小型堂會的增長潛力。只要大家願意跳出自己舒服的安樂窩，願意脫離守業的心態，為神的國度奔跑，神必定會祝福。筆者相信：「願意參與植堂和宣教的教會，神必定祝福！」
b. 植堂要有清楚的異象，要有特定的社區和群體的目標，配合策略的創新，建立健康增長的堂會，這樣，新植堂會的福音果效必然顯著。例如在新的社區植堂和在學校植堂，這些都是很好的植堂目標社區和群體。平安堂最近幾年，都在多間學校內植堂，包括大圍、將軍澳、官塘、天水圍等。現今全平安堂已經有九間教會在學校內聚會了。至於植堂策略方面，筆者會在下一篇文章再談。
c. 植堂領袖訓練也是刻不容緩的，因為植堂者本身是關鍵所在，一切成敗其實視乎領袖本身。植堂者不是單把母會的一切照抄，因為不同社區和群體的處境都不同。要因時制宜，建立適切社區群體的教會結構。例如偏遠的社區要一站式的聚會模式。此外，也要懂得在社區內建立網絡，不要與社區疏離，觸摸福音對象的需要，建立有效佈道的策略。

最後，正如胡志偉牧師指出：「問題的焦點不是應否植堂，而是怎樣建立與增植健康並具有再生能力的教會。」其實新植堂會的出現，會刺激新的事奉人員有異象地起來，結果事奉人手大大增長。所以，植堂可以釋放能量、倍增事工、吸引資源、推動會眾福音熱及服事社區，使教會發展不斷。