「神將祂的靈賜給我們，從此就知道我們是住在祂裡面，祂也住在我們裡面。」（約壹四13）

　　筆者與不少讀者一樣自小在教會長大，在閱讀聖經的過程中，可能對一些熟悉的經文不以為然，以為明白，卻又說不出所以然來。就如以上的經文，看起來我們可能已覺得心領神會，往往望文生義，提出不少偏差的理解來。

　　事實上，我們只要看一看英文譯本，我們就知道原先本節經文兩個主句的次序是倒轉的，而《和合本》亦沒有譯出兩個原文字詞，一個是連接詞o{ti（because）1，另一個是前置詞ejk（of）2。故此，全句應譯作：「從此我們就知道是住在祂裡面，祂也住在我們裡面，因為這是3屬於神所賜給我們的靈4。」5

　　處理經文的翻譯問題後，接著我們要問的是，甚麼是屬於神所賜的靈的？

　　大部分學者將之直接地與「愛」相連，因為整段經文的上下文一直環繞著有關「愛」的主題。6事實上，這亦基於對有關聖靈的神學思想，有學者將之與保羅對聖靈「將神的愛澆灌」（羅五5）在信徒心裡的看法加入經文的理解當中，甚至有學者以聖靈作為父神與聖子之間完全愛的聯合的三一神觀作為支持。另一方面，有學者將之與「信」相連，而其主要支持為約壹四14中所論到的主耶穌作為救主的見證；並且以「信」的向度所引申至「外在之公開認信」（羅八15,16,26）。7

　　筆者認同「愛」與「信」兩者均為此處要表達的8；而在此處真正屬於神的靈的，正是每一位信徒本身對「信徒住在神裡面，而神亦住在信徒裡面」這種關係的「認知」及「確據」。主耶穌昔日對門徒揭示自己：「我就是道路、真理、生命」（約十四6），約翰亦宣告：「聖靈就是真理」（約壹五6），因此約翰認為透過屬於聖靈的，就是我們對與神關係（真理）的認知，信徒理應自然流露出神的見證及愛的表現。

　　親愛的弟兄姊妹，正如約翰在下文所表達的：「神愛我們的心，我們也知道、也信」（約壹四16），對真理的認知與信仰的具體表達同樣重要。後現代的世代只講求感受、講求多元標準，我們的神作為唯一真理的教義備受挑戰9；聖經給我們的教導始於對真理的真確認知，並以之作為建立具體生命表現的基礎。願我們一同體認聖經的教訓，以愛回應、見證認信！

1在此處大部分譯本（除了NAB, NJB, REB）均採取其因果性的用法（because），而非直述性的用法（that）。參Anderson, John L., An Exegetical summary of 1, 2, 3 John（Dallas: Summer Institute of Linguistics, 1992）p173.
2前置詞ejk（from）字面譯作「從…而來」；在此處，ejk加上屬格賓語（genitive object）則譯作（of），有「屬於」（belonging to）的意思。
3「這是」原文無此字，但為使文句通順而加，事實上本節首兩字為「從此」jEn touvtw/（by this），正是指向「神所賜的靈」的。
4此處有學者翻譯為「從神而來的聖靈所賜的」，然而這樣的翻譯卻忽略了「神所賜的靈」在約翰著作中的用法（如約壹三24），故此，作者要表達的「屬於神所賜的靈的某些事物」。參Kruse, Colin G., The letter of John（Grand Rapids: William B. Eerdmans, 2000）p163.
5 參李保羅，《約翰書信：結構式研經註釋》（香港：天道，1996），頁104。
6參Hiebert, D Edmond, “An expositional study of 1 John. Part 8: An exposition of 1 John 4:7-21” Bibliotheca sacra 147 Jan-Mar 1990, p 69-88.
7以此觀點引申而來的理解亦不少，均按不同的聖靈觀出發，如指到「屬靈恩賜」、「聖靈的內在見證」、「聖靈作為神內住的標準」等。然而，在作者的用語上，其著重要表達的是這非來自聖靈本身，而是神所賜的；再者，在約翰的思想中，聖靈作為基督工作的延續（約十四26、十六7），亦表達著神的生命之賜與乃是透過聖靈（約三3-5、六63、七39）。參Brown, Raymond, The Epistles of John (Garden City: Doubleday, 1982) p556-7.
8參Smalley, Stephen S., Word Biblical Commentary, Volume 51: 1, 2, 3 John（Dallas, Texas: Word Books Publisher, 1998）p250.
9參Scott, Michael, “The truth conditions of Christian belief: a critique of Bruce Marshall” Journal of Religion 85 no 1 Jan 2005, p 43-57.