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詩119：17，詩人禱告：「求你用厚恩待你的僕人，使我存活，我就遵守你的話。」按經文直接解讀的印象，詩人在這裏表達，他體會人生無常，生命脆弱受威脅，他又很清楚需要倚靠神而活，所以，他仰望神，尋求神的恩典，使他能夠存活，又若果按他所求，得著神的恩待而存活，詩人就會以遵守神話作回應。即是說，當中包含了條件性的意味，前者蒙恩待而存活是條件；後者遵守神話是回應。這是詩人禱告的意思嗎？
參讀英譯本，可能給讀者另外考慮。1NIV和NASB兩個譯本，在「存活」和遵守神話」之間，都沒有出現if或then之類關係性或條件式意味的連接詞。而新譯本這節則作：「......使我可以活著，也可以謹守你的話。」原來，在原文的文法上，本節經文包含了一個交叉平行體：2
你的僕人 存活
遵行 你的話
基本上，希伯來文詩歌中的平行體是兩個相關思想的表達手法。3在這裏，神的僕人存活與遵行神的話，是兩個平行思想意念，互相對應，沒有先後次序之分，也不存在條件性因果關係，兩者同樣重要。神的僕人存活和遵守神的話，是詩人在神面前一併發出的祈求和想望。
按此，讀者可以體會詩人禱告的心意：
- 詩人從來沒有將遵守神的話放在一個未置可否的條件性關係上。蒙恩得平安穩妥就遵守神的話，絕對不是詩人的意思。
- 神的僕人這個身份，是一個不容忽視的元素，影響詩人在神面前的祈求。
- 存活的確有難度，需要向神祈求，遵守神的話，對神的僕人來說，足以與他的存活相提並論，一息倘存，都要遵守神的話。
若果這是詩人禱告的心意，對我們有甚麼信息呢？蒙神保守，得以存活，的確是莫大的恩典，心存感激，感恩圖報，以至順服遵行神的話，也相當好。若果，曉得看重神僕人的身份，清楚知道自己是誰，對得準自己存活的目標和意義，定意遵守神的話，成為存活的核心和軌跡，這樣的存活，相信會充實和準確。
１NIV作Do good to your servant , and I will live , I will obey your word。” ；NASB作”Deal bountifully with thy servant , that I may live and observe thy word.”
２參Biblia Hebraica Stuttgartensia Vierte verbesserte Auflage1990版希伯來文聖經。
３James L. Mays. Psalms. Interpretation ( John Knox Press , 1994) , 5-6.
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