贖罪的滿足說

　 在尚未適當了解基督為我們所成就的工作之前，我們必須先明白人類罪惡的性質與影響。聖經明明告訴我們，罪是公開背叛上帝的律。雖然罪的外部表現不一，例如 殺人、強搶、奸淫、謊言、褻瀆、拜偶像、驕傲、貪婪、嫉妒、不尊敬父母等，但不論罪的種類如何復雜，根本最重要的只有一件事︰就是得罪上帝。論到罪的恰當 定義要算是更正教公認信條上所說的了，“罪就是不遵行或違犯上帝的律”。上帝的律是至高道德的律，並且是為了人的好處才賜給人的。這律法乃是上帝自己性格的啟示，或者說是神性的抄本，因此是完全、不變的。
　　犯罪的人就是把他對上帝忠心甘願轉向給魔鬼，雖然如此，很少有人知道他們是正在服事魔鬼。但聖經上說︰“犯 罪的是屬魔鬼。”（約壹三8）保羅受上帝差遣對外邦人傳道，“要叫他們的眼得開，從黑暗中歸向光明，從撒但的權下歸向上帝”（徒二十六18）。主耶穌也曾 說過︰“所有犯罪的，就是罪的奴僕。”（約八34）對反對的法利賽人，說︰“你們是出於你們的父魔鬼，你們父的私欲，你們偏要行。”（約八44）。
　　罪的性質既然如此，那麼上帝的刑罰如此嚴峻地臨到罪，也就不令人驚奇了。罪的刑罰就是“死”。“你吃的日子必定死”（創二17），這是在人類一開始就清楚對亞當所宣布的刑罰。先知們也把這刑罰重復了。那就是，“犯罪的他必死亡”（結十八4）；在新約中也提到，罪的工價乃是死“（羅六23）。
　 　我們已經指出，死不僅是指肉身的死，即靈魂與身體的分離，同時根本上也是指屬靈的死，那就是靈魂永遠與上帝分離。根據這廣泛的意義，死是靈魂被棄的一種 狀況，一如魔鬼的靈所遭遇的。這包含立刻喪失上帝的憐憫，罪的意識，道德的天性（結果當然是繼續再犯更惡的罪），和地獄的痛苦。為順服所應許的賞賜，正如 創世計和聖經別處所記載的，乃是生命，正與罪的刑罰相反，而且這生命並非是我們所知，僅屬肉身的生命，乃是永遠的生命，有如聖天使所享有的一般。亞當既為 上帝所安排，作人類的代表者，那麼他的順服或悖逆，得賞與受罰，就都與他的後裔有直接關係。由於亞當的揀選而定了世人的命運——墮落。結果是悲慘的，因為由於墮落，亞當把自己和他的後裔都一同帶入敗壞、罪孽，與定罪的景況中，在此景況中，人的理智不認識屬靈的真理，感情受腐化，意志被奴役。除了上帝的恩典之外，人實無法從這景況中逃脫。
　　罪的刑罰與人的屬靈性情有根本關聯，已從亞當犯罪後，雖然靈性已死，覺得自己與上帝遠離，但還活到九百三十歲的事實上看出來。從亞當未重生的後裔身上也顯明了此項真理，因自從那個時候以來，人已走在罪惡的道路上，同樣厭棄公義，喜愛犯罪。