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立新約 92年1月5日 蕢建華牧師 經文：耶立米書三十一：31-34 感謝上帝，賜給我們新的一年，讓我們在2003年的第一個主日，就來到上帝的面前，讓我們委身在主裡作主的門徒，彼此督責，學像基督；一起委身於祂的教會。現今的人都太過於注重個人的選擇，以致許多教會變成「自願的團體」；會眾若覺得可以滿足自己的需要，或教會敬拜的型態合自己的口味就留下，若對她不滿意就離開。相反的，衛斯理•約翰卻相信教會是上帝所設立的，不論她的條件是什麼？我們都需要對她忠心且委身於她。並且教會是基督有生命的身體，是不可分裂的；如何在不可分裂的教會中，作主忠實的門徒，我們要從教會信仰的先賢身上來學習，就需要記得他們對上帝的經歷中，所定下的條規和他們屬靈的熱誠，效法他們美好的團契生活和互相督促的原則，更重要的是承繼他們對教會的委身精神。 第二次世界大戰前，在印度的一所教會學校中，有一群被認為是不可接觸的「賤民」階級的孩子，每年聖誕節時都會收到由英國教會寄來的聖誕禮物，女孩子收到洋娃娃，男孩子收到其他的玩具。有一年，學校請隔鄰的一所教會醫院的醫生來發禮物，發禮物的當中，他告訴這些孩子說：「有一個村子裡的男孩及女孩從來都沒有聽過耶穌，是否可以將你們的舊玩具拿出來，送給村子裡的孩子作聖誕禮物？」孩子們聽了都非常樂意接受這個建議。一個禮拜後，醫生前往學校收取禮物，孩子們一個個的排著隊，將洋娃娃或其他的玩具交給醫生，令醫生感到驚奇的是，他們交來的禮物全是上個禮拜才得到的新禮物，當時醫生問他們為何這樣做？其中一個女孩說：「想到上帝給我們的是祂的獨生愛子，我們還能夠不把最好的獻出來嗎？」使我們看見他們都有一委身基督精神。今天，讓我們也向這位賜聖子耶穌基督給我們的上帝，和為我們付出生命的救主委身，此時，我們能一起立約，奉獻自己。 立約主日是開始於衛斯理•約翰，根據《衛理公會崇拜書》，第一次的立約禮拜是在１７５５年。立約崇拜常在除夕，新年或每年的第一個主日。 Winston-Salem, N.C 的一位牧師說：「立約禱文的字句中有我們屬靈的遺產。它是完全根據聖經，表達對上帝完全的信靠，及將自己交托與上帝的心意。」有一位衛理公會牧師對約翰衛斯理推廣的立約禱文 (Covenant Prayer) 提出更進一步的看法。 Keith Beasley -Topliffe牧師在他所著的新書：《向上帝降服：活出立約禱文》他在書中說明這些簡單、耳熟能詳的禱文，如何帶來更深的禱告及改變？他並分享自己用立約禱文祈禱及默想的經驗。使我們能向我們所敬愛的上帝，表達我們對祂的愛與心志，委身於主。就如保羅所說：「所以，弟兄們！我以上帝的慈悲勸你們，將身體獻上，當作活祭，是聖潔的、是上帝所喜悅的，你們如此事奉乃是理所當然的。」（羅十二：1）。 「約」在舊約希伯來文中，「約」是源自於亞述字，具有「鐐銬」的意思，這是因為在舊約時，上帝的子民從他們的痛苦經歷中，體會到人最大的束縛，莫過於自我滿足的慾望，而真正的自由是對於上帝完全的順服。例如；耶和華上帝說：「我向埃及人所行的事，你們都看見了，且看見我如鷹將你們背在翅膀上帶來歸我。如今你們若實在聽從我的話，遵守我的約，就要在萬民中作屬我的子民，因為全地都是我的。」（出十九：4-5）或耶和華上帝說：「因為我將你們列祖從埃及地領出來的那日，燔祭、平安祭的事，我並沒有題說，也沒有吩咐他們，我只吩咐他們這一件，說：『你們當聽從我的話，我就作你們的上帝，你們也作我的子民，你們行我所吩咐的一切道就可以得福。』」（耶七：22-23）但是以色列人自以為義，誤用了上帝的「約」，就如保羅說到以色列人時說：「他們是以色列人，那兒子的名分、榮耀、諸約、律法、禮儀、應許、都是他們的。」（羅九：4）他們自鳴得意。保羅又說：「弟兄們！我心裏所願的，向上帝所求的，是要以色列人得救。我可以證明他們向上帝有熱心，但不是按著真知識，因為不知道上帝的義，想要立自己的義，就不服上帝的義了。律法的總結就是基督，使凡信祂的都得稱義。」（羅十：1-4）他們自以為義。 「約」在新約希臘文中有兩個意思，一為「契約」，一為「遺囑」；「約」不是契約，因契約是出於雙方的協議，而「約」是維繫上帝與祂的子民的關係；上帝主動立約，並列出所有的律例，人能選擇接受或拒絕，但沒有權力提出其它方案或任何條件，這約好像遺囑，遺囑是在人死後才生效，那時與遺囑有關係的人，與留下遺囑的人已無法談什麼，乃是要完全的順服，依照遺囑去辦理而已，沒有討價還價的空間。 新約的「約」是耶穌在最後晚餐上，設立聖餐時，拿起杯來，祝謝了，遞給門徒，說出祂設立新約的心意，而說：「你們都喝這個，因為這是我立約的血，為多人流出來，使罪得赦。」（太二十六：28）這「約」是指人通過唯一的中保耶穌基督，流血捨生，訂立了恩典之約，訂立屬靈的「新約」。 今天的經文，先知清楚的告訴我們，舊約失敗了，因為沒有人能完全遵守律法而稱義，而上帝要與我們另立新約，但使我們驚訝的是，這新約不是要求我們作什麼？而完全是上帝的應許：V33「我要將我的律法放在他們裏面，寫在他們心上，我要作他們的上帝，他們要作我的子民。」 新約不像舊約是將律法寫在石版上，而是寫在心版上；「新約」的來臨是令人振奮的，所以先知耶利米說：「耶和華說『日子將到……要另立新約』」表示這日子是在當時的歷史完結後才會實現，並不是頂常見的，要凸顯新約的內容是與舊約完全不同的。V32「不像我拉著他們祖宗的手，領他們出埃及地的時候，與他們所立的約；我雖作他們的丈夫，他們卻背了我的約，這是耶和華說的。」耶利米先知用一個父母拉著孩子的手來說明孩子的不聽話，要走自己的路。更用夫妻的婚約關係，來說明妻子的背離，違背了起先的海誓山盟的約。保羅論到教會，說「我曾把你們許配一個丈夫，要把你們如同貞潔的童女，獻給基督。」（林後十一２下）所以，信徒應以聖潔及真愛，向上帝、向人確立一個貞潔關係；惟聖潔與真愛也是當今社會最缺乏的本質，但這質素卻豐盛地蘊藏在基督徒的生命中，我們要在上帝面前建立貞潔生命及有生活的見證，向上帝立新約。 這新的約是與從前不同的，因過去所立之約是「西乃之約」，耶和華在西乃山上所頒佈的十誡，是刻在石版上，V33「我與以色列家所立的約乃是這樣，我要將我的律法放在他們裏面，寫在他們心上。」舊約是刻在石版上，是看得見的，在祭司與文士的教導下，人們只是守著律法的字義，背地裡仍然行著違背律法的事；現今新約要刻在心版上，他們行上帝的道、守上帝的約，不再是外在的責任，或是因為律法的約束，乃是內心的主動，或是心靈的催逼，是人自然的行出來的；更奇妙的是這些都不需要人來教導，不需要人的詮釋來左右人，V34「他們各人不再教導自己的鄰舍和自己的弟兄，說：『你該認識耶和華』因為他們從最小的到至大的都必認識我。」這是聖靈的工作，因而立約是要透過聖靈的感動，是建立在聖靈的工作上。我們透過聖靈的引導與啟示，使我們明白真理，認識真神，能追求同一的目標與活出門徒順服的生活，持守「新約」。
其次，上帝承諾要做我們的上帝，而我們作祂的子民是不變的；新約的動機及至終目標，就是V33b「我要做他們的上帝，他們要做我的子民。」上帝要與我們有親密的朋友關係；亞伯拉罕與上帝的關係是建基立在上帝與他所立的約之上。「我與你立約，你要作多國的父。從此以後你的名不再叫亞伯蘭，要叫亞伯拉罕。因為我已立你作多國的父，我必使你的後裔極其繁多，國度從你而立，君王從你而出。我要與你並你世世代代的後裔堅立我的約，作永遠的約，是要作你和你後裔的上帝。我要將你現在寄居的地，就是迦南全地，給你和你的後裔永遠為業，我也必作他們的上帝。上帝又對亞伯拉罕說：『你和你的後裔必世世代代遵守我的約。你們所有的男子都要受割禮，這就是我與你，並你的後裔所立的約，是你們所當遵守的。你們都要受割禮，這是我與你們立約的證據。』」在新約中，主稱我們為「朋友」，但你可注意到祂何時才如此稱呼我們？耶穌說：「以後我不再稱你們為僕人，……我乃稱你們為朋友。」這是在最後晚餐的樓房上，在祂設立了聖餐後不久，祂給門徒舉杯和擘餅，作為立約的象徵。表示在耶穌基督完成救贖之後，我們信靠祂的人，祂要與我們立新約，使我們罪就得到赦免，這裡不可避免的，帶進了上帝的恩典，因為得赦免不是我們的努力可取得的，而是上帝所賜白白的恩典。正如今天經文最後所說V34b「我要赦免他們的罪孽，不再記念他們的罪惡，這是耶和華說的。」 由以上來看，基督的信仰，是要與上帝、與耶穌建立「約」的關係，上帝稱人為祂的兒女，祂為天父；祂是我們的牧者，我們是祂的羊，祂是我們的上帝，我們是祂的子民，這個「約」是我們每一個人都當經歷的，上帝與我們要建立「新約」的關係。當主耶穌為我們流出寶血時，這新約的應許就成就在我們的身上，這是何等奇妙的恩典！我們也都當回應這「新約」，要委身與立約，成為立約群體。我們加入這立約群體的人，就要在我們的生命中，拿出一些標誌來顯出我們是立約群體的一份子，否則我們就沒有與主有這「新約的關係」。新的一年讓我們一起「立約」，一起見證、榮耀主名。 |
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