雅各認為，一個追求虔誠的人，即使在行為上做足功夫，若沒有勒住自己的舌頭，雅各說：「這人的虔誠是虛的！」雅各進一步的解釋：「若有人在話語上沒有過失，他就是完全人，也能勒住自己的全身。」(雅三:20)不受約束的舌頭，就如脫韁之野馬，橫衝直撞，所向披糜，其殺傷力之大，真是無可估計。

言由心聲，一個人的品格，能從他的說話中流露出來。究竟他是否謙遜謹慎，還是狂妄輕率？善良坦誠，還是狡猾偽善？寬宏大方，還是狹隘小氣？所有這些，都只需一兩句無意間漏出來的話就表現出來，「因為心裡所充滿的，口裡就說出來。」(太十二:34)能勒住自己舌頭的人，就能勒住全身，而要勒住舌頭，在乎能否約束己心，因為一生的果效是由心發出。聖經有許多這方面的教導，讓我們思想其中三樣：

(1) 言多必失，要勒住舌頭，當從少說話開始：「寡少言語的，有知識。」(箴十七:27)成熟的人，總會多聆聽，少發表。不要在人話未說完便插咀，也不要口沫橫飛，只顧發表自己的偉論，要預留空間給人回應。「愚昧人若靜默不言，也可算為智慧；閉口不說，也可算為聰明。」(箴十七:28)即使自己對一些事情很懂，也不要搶著發言，所謂一山還有一山高，要讓人先說，自己才說，因為從人的說話中，可豐富自己所知的，也可從別人的角度，了解他們的想法。信徒不要給人一種強詞奪理、專橫跋邑的感覺。

(2) 人處盛怒中，最易說出一些事後後悔莫及的話來。大衛因掃羅王的忌恨，無端逃難有十年之久。面對恩將仇報、不可理諭的暴君，心裡難免忿忿不平，但他還是不斷警剔自己：「我要謹慎我的言行，免得我舌頭犯罪；惡人在我面前的時候，我要用嚼環勒住我的口。」(詩卅九：1)大衛自知惡人當前，惟恐自己的舌頭得罪神，就禁誡不說。他形容，自己要用嚼環來勒住舌頭，因它仿如一匹野馬，需用嚼環和韁繩加以制伏。「看哪！最小的火能點著最大的樹林。」(雅三:5)意氣的話，最能挑動別人的情緒，最能破壞人際間的和諧，不單引起紛爭，也會引來反擊和報復。由最初雞毛蒜皮的小事，因人的不服氣，你一言、我一語，演變成剪不斷、理還亂的冤仇，又何苦呢？

(3) 人性都喜歡自我推銷，無論用什麼方式，自薦都是神所憎惡的。面對結黨紛爭，暗地高舉人不高舉神的哥林多教會，保羅與這些惡行劃清界線：「因為我們不敢將自己和那自薦的人同列相比。他們用自己度量自己，用自己比較自己，乃是不通達的。」(林後十:12)為什麼人會自吹自擂呢？因為人喜歡「用自己度量自己，用自己比較自己」。哥林多的信徒喜歡用宗教的狂熱、事奉的成就、頭腦的知識去量度自己，就以為勝人一籌，看不起別人。「喫蜜過多是不好的；考究自己的榮耀也是可厭的。」(箴廿五:27)自高的人常常回味自己的表現，咀嚼自己的成就，就像人嚐蜜一樣，甘之如飴。一個沾沾自喜、自命不凡的人，言談之間也不免溢於言表。其實，這類人不過是自卑、缺乏安全感的表現，真正謙卑的人，總是在神的同在中忘了自己，右手不知道左手行了好事。

不要輕看妄言的後果，主耶穌曾警告：「凡人所說的閒話，當審判的日子，必要句句供出來，因為要憑你的話，定你為義；也要憑你的話，定你的罪。」(太十二:36~37)「凡人所說的閒話」(英譯作“every careless word”，即「每一句不謹慎的話」)，包括我們意氣風發時的浮誇話、冷漠時的尖酸話、嫉妒時的奚落話、怨恨時的咒罵話、自高時的風涼話…等等。不當的話，尤如替人做手術不用痳醉藥，坦白得殘忍，叫人心如刀割、痛楚難耐。這些話將來句句都要供出，句句都要被審。人的舌頭真是「不止息的惡物，滿了害人的毒氣」(雅三:8)，我們何等需要小心我們的言語，免至得罪人時也得罪主。

只可惜，「惟獨舌頭沒有人能制伏！」（雅三:8）人要勒住舌頭，過敬虔的生活談何容易？感謝神，在人不能，在神卻凡事都能：「因為他心裡怎麼思量，他為人就是怎樣。」(箴二十三:9)要言語無過，當從心思著手。「善人從他心裡所存的善就發出善來，惡人從他心裡所存的惡就發出惡來。」(太十二:34~35)每天好好靈修親近主，讓神的愛、神的道，充滿在我們裡面吧！因為我們心裡充滿了什麼，口裡就說出來。

話語傷人於無形，其殺傷力足以影響一生。若多從別人的感受著想，用建議的口吻提問，讓人感到受尊重和被關心，總比咄咄逼人的質詢，得理不饒人，更能叫人受落。歷來教會許多無謂的紛爭，大都是舌頭所惹的禍，所謂「話到口邊留半句，理從是處讓三分」，說得溫婉慈憐，叫人覺悟，總比單刀直入，叫人受傷好。保羅的一生得意淡然、失意泰然、處人藹然、處事斷然，這些都是聖徒所該追求的處世智慧。