基督徒大都相信，禱告是有功效的，是神向人施恩的途徑；然而在實踐上，不少人在為每件事禱告一兩次後，便會停止禱告，並作結論說：神 沒有垂聽我的禱告。

為甚麼神沒有「立刻」答允我的禱告？有幾個很明顯的原因：

1. 延遲應允對我更加好。一位牧師作一個比喻：一個十四歲的少年 人，要求父親讓他駕駛家中的汽車，父親內心非常願意，但只能說：要等 到你長到適當年齡才可以答允你。倘若兒子以為父親是要拒絕他，從此以 後不再向父親提出此事，漸漸父親忘記了此事，又或許認為孩子不再有興 趣駕車了，直至少年人到了駕車的合法年齡，也就沒有給他駕車。──我 們向神求某些恩賜、職分、物品，神並沒有推卻我們所求，但祂要等待我們有足夠成熟的條件，能適當地運用祂預備好要給我們的東西，才賜予我 們。因此，我們所要作的，不是懷疑，而是繼續禱告等候。
   
   
2. 但以理書記載，天使向但以理顯現，告訴他：「從你第一日專心 求明白將來的事……你的言語已被應允，我是因你的言語而來。但波斯國 的魔君，攔阻我二十一日。」（但10:12-13）但以理從第一天開始禱告時， 神已經應允他，但是在靈界中有惡者的攔阻，以致但以理不能立時知道神 已垂聽他的禱告；倘若但以理因此灰心，放棄不再祈禱，神的恩典也就不能臨到他。
   
   
3. 父母愛護子女，樂意把好東西給子女們，但是子女們常有多項的 請求，買這些，買那些。當他們提出一項請求時，父母也實在不知道子女 是否真正盼望得到，得到後又是否懂得珍惜。因此父母常以時間考驗他們；持久的請求，真實的渴望，才欣然地給予──我想神應允禱告也是如 此。「神的選民晝夜呼籲祂」（路18:6），祂就必成全。

神要賜給我們最寶貴的東西，不是甚麼物質、關係、安全的環境等， 而是「聖靈」。主耶穌教導門徒禱告時，告訴他們一個比喻，談及一個 人，半夜到他朋友家中，為另一位半夜到訪的朋友求三個餅。主說：「因 他情詞迫切的直求，就必起來照他所『需用』的給他。」（路11:8）這句 話包含了「勇敢」及「堅持」的意思，一個人若能為「別人」的需要，勇 敢、堅持地尋求，神至終要賜給他的，不是甚麼，而是聖靈──這人不灰心地禱告尋求，他將要成為活水江河，滋潤自己，也滋潤別人。