| 今年是中國人的羊年，不少商人以羊為各項商品廣告的主題，強調喜慶「羊羊」（洋洋），「羊羊」（洋洋）得意等。聖經中「羊」與「牧羊人」均是重要的主題，傳喻極其重要的信息。
聖經喻意不認識神的人為「迷羊」——有甚麼比沒有人生方向、不知為何每天營營役役更可悲？迷羊的終局只是一個：迷失與死亡。但認識神的人，就回歸到創造他生命的神那裏，有掌管天地，供應我們一切需用的神作我們的「牧羊人」：「你們從前好像迷路的羊，但現在已經回到你們靈魂的牧人和監督（overseer）那裏了。」（彼前2:25新譯本）
主耶穌比喻自己為「好牧人」，憐憫那些四處流散，無牧的羊。祂招聚他們進入自己的羊圈，以他們為「自己的羊」，保護他們，甚至為他們捨去自己的生命。祂更應許他們：「出入得草吃。」（約10:9）無論是在旱季、冬季，是在艱難的荒年，祂仍要供應他們。在英國不少的地方，羊在冬天沒有草吃，牧羊人會為羊種植一種蘿蔔（turnip），羊在
菜園內吃這些蘿蔔葉得飽。但當羊群吃光葉的部份後，牧羊人便會小心地拔出蘿蔔，不容羊群吃，因為當羊群無知地繼續吃葉下的蘿蔔時，牠們的牙齒便會受傷害——我們的主也是如此在乾旱之時，供應我們的需
要，也在供應中細心地保護我們。
羊不懂得保護自己，但牧羊人以竿，以杖引導及保護他們的羊。牧羊人常用的有兩種竿，稱為頸竿和腳竿。當羊走錯方向，或被困於某些
險境時，牧羊人便會以這些竿套上牠們的頸或腳，領牠們走回正路。在澳洲，牧羊的人也多會在自己所屬的羊身上作記號，或是在耳上夾耳扣，或是在身上打上印——主說：「我是好牧人，我認識我的羊，我的羊也認識我。」（約15:14）
主為好牧人，但為要拯救我們，祂親自成了「贖罪的羔羊」。因此，一切的尊貴、榮耀、讚美都應該歸給祂。啟示錄四、五章談及千萬天使，圍繞在寶座前，讚美曾被殺的羔羊。第七章便預言無數羔羊所拯救的人群齊集敬拜祂；這些人都是從「大患難」中出來，是「曾用羔羊的血把衣裳洗白淨」。「他們不再飢不再渴……因為寶座中的羔羊必牧養他們，領他們到生命水的泉源，神也必擦去他們一切的眼淚。」（啟7:16,17）
新年萬象更新，讓我們為將要得的永恆的更新感恩！ |
