閱讀一本書，你會把整本書視為一個單元，留意其佈局，或找出論點的主線，然後一氣呵成的把它讀完。假若這是一本你要精讀的書，你會撥出時間來慢慢咀嚼。然而我們讀經的態度卻截然不同。首先，我們根本不習慣把聖經視為一本書——一個單元；我們認為聖經只不過由許多獨立故事和言論匯集而成。我們想當然地以為聖經內容純粹是道德教訓或安慰的言辭。因此我們少量地讀聖經，每次只讀幾節。我們既不會逐卷去讀，更遑論把新舊約全書整體讀一遍。只要當中字句給我們帶來安慰，或在我們腦海中呈現愉悅的圖象，我們就相信聖經已達到其功用。結果，按「讀」的一般意義來說，我們根本從來不讀聖經。

神預備聖經讓我們研讀，不純粹是作為一種醫治煩躁不安的心靈的藥物；讀經是要甦醒人心，不是叫心靈入睡。神吩咐我們把聖經看為祂的道——這道是向有理性思想的人發出的信息；我們若不思考便不能明白這信息。神透過以賽亞向猶大的百姓說：「你們來，我們彼此辯論。」（賽一18）每次我們打開聖經來讀，神也向我們說同樣的話。祂教導我們，讀經要祈求天上來的啟迪。「求開我的眼睛，使我看出律法中的奇妙。」（詩一一九18）我們思想神的道時，要這樣禱告求神給我們屬靈的洞察力。但是，倘若我們禱告後便讓腦子空白一片，不再邊讀邊思想，神就沒法答允我們的祈求。

神要我們把聖經看為一本書——一個有獨立主題的單一故事。我並沒有忘記聖經共有許多個獨立單元（精確地說，是六十六卷書），而其中一些單元是合成的（例如詩篇載有一百五十篇獨立的禱文和詩歌）。儘管如此，那啟示給我們的聖經始終源自單一的心意，就是神的心意。聖經各部分的內容奇妙地互相配合，一部分有助我們去理解另一部分，再三證明全書的統一。因此我們應該整體地去讀聖經。我們要一邊讀一邊問：這本書有甚麼佈局？主題是甚麼？它想講些甚麼？除非我們提出這些問題，否則我們永遠不知道聖經要就我們的生命說些甚麼。

我們要是達到這一點，就會發覺神的信息比任何人為的狂熱信仰所構想出來的信息更強烈，更令人鼓舞。

（按：本文撮自巴刻（J. I. Packer）著《生命的重整》第二章「神的計劃」，蒙宣道出版社批准轉載。）