有關事奉者（minister）這個字，它的聖經希臘原文是diakonos。根據經文的上下文，這字一般會被翻譯作「僕役」（servants）、「牧者」（ministers）或「執事」（deacons）等意思。最常見的，乃是用來描述使徒們有關傳道、植堂及培育信徒等職分。不過，除了上述用法外，這個字其實亦適用於描述任何有參與事奉、運用恩賜去服事別人的信徒（林前12:5；來6:10）。在不同經文內，關乎信徒間彼此關懷、教導、勉勵、傳道等活動，在在都會以diakonia這個字來描述（加6:1-2；西3:6；林前14:5）。
倘若你我過往誤以為牧者乃教會唯一的「執事」或「僕役」的話，必須儘早修正這個想法。事實上，每位神的「子民」都是「執事」，都有服事牧養其他信徒的天職。相對於牧者所肩負的牧養職分，平信徒職分的重要性亦絕對不遑多讓。試舉例說，一位臥病在的信徒，倘若有所屬團契的團友前來探望慰問，實際上他已經得牧養。故此，他不應為了牧者未曾親身到訪而耿耿於懷，以為自己尚未得牧養。當然，牧者的探訪表達出對個別信徒的重視，代表教會整體的關懷，然而絕不可因此而輕忽信徒探訪的牧養意義。
發掘及承擔恩賜的群體
Gordon Cosby（華盛頓市救主堂牧師）確信教會應該是個「發掘恩賜（gift-evoking）及承擔恩賜（gift-bearing）的群體」。教會的基本職責，是協同神的「子民」去發掘他們的恩賜。一間教會倘若要追求成熟，必須在她的眾「子民」當中，努力發掘各種的恩賜，尤其是那些表面看似不太重要的恩賜。此外，更應向每一個「子民」發出挑戰，要求他們重視教會身體的整體利益，作個忠心的好管家，不致輕忽及埋沒神所賜予的恩賜。教會可以透過不同的渠道及安排，提供機會予眾「子民」去嘗試發掘自己的恩賜。舉例說，舉辦各類有關活動，包括屬靈恩賜研討會及義工招募大會等，或是透過個人和集體面談，作為發掘恩賜的工具。
除此之外，我們的教會更必須是一個「承擔恩賜」的群體，否則將會難於協助會眾維持動機，盡情發揮他們的恩賜。因為一旦某種恩賜被發掘後，多半需要時日浸淫，方才能夠運轉圓熟。在過渡實驗時期裏，教會必須願意接納任何未如人意的表現，並樂意承擔一切可能有的風險。在會眾的恩賜發展成熟以前，他們需要獲得鼓勵、肯定，與及有容許犯錯的空間。故此，一個「承擔恩賜」的群體，必然是個有雅量的群體，在她裏面，屬靈恩賜能夠有機會可以平穩地緩步發展。
（按：本文摘自蕭牧師著作《神子民的事奉》，蒙宣道出版社批准轉載）
