探討敬拜，雖然可以涉及許多高深的學問，但崇拜的核心意義卻並非難以捉摸。首先，要知道神所要求的敬拜就是真實的敬拜。真實的敬拜是敬拜生活的最重要質素，猶如我們只能敬拜真神，而不能敬拜假神。

在舊約聖經中，前部份有許多書卷內容幫助我們了解敬拜的實踐，但先知書為敬拜的真實與否提出明確的取向：「我厭惡你們的節期，也不喜悅你們的嚴肅會。你們雖然向我獻燔祭和素祭，我卻不悅納，也不顧你們用肥畜獻的平安祭。」（摩五21-22）阿摩司與以賽亞先知（賽一13）同樣提出一個比嚴肅會更嚴肅的問題──敬拜的真實性，說明律法中所提的燔祭、素祭和平安祭，即使是耶和華原先所吩咐、所喜悅的，若不是真實的敬拜，其價值便可置疑。

新約聖經中，保羅說：「我若能說萬人的方言，並天使的話語，卻沒有愛，我就成了鳴的鑼、響的鈸一般。我若有先知講道之能，也明白各樣的奧秘、各樣的知識，而且有全備的信，叫我能夠移山，卻沒有愛，我就算不得甚麼。」（林前十三1-2）保羅所說的方言和先知講道之能，都是當時哥林多教會崇拜中出現的特別恩賜，但愛比一切表面的能力和行動更為重要。同樣在今天的敬拜中，熱烈的歌唱、莊嚴的氣氛或豐富恩賜的發揮，都不比真實的敬拜為重要。

甚麼是真實的敬拜？就是真正出於愛神和渴慕神的敬拜，是出於真實經歷過主的恩典而感謝、是無私的奉獻、是坦誠的傾訴、是合宜的隱藏、是對神話語無條件的順服、是真誠的關懷代求、是出於真摯愛人的接待及顧念他人的需要…單單外表的敬拜並未能夠滿足主的心意，「因為耶和華不像人看人：人是看外貌，耶和華是看內心。」（撒上十六7下）故此，真實的敬拜乃是彼此鼓勵，努力於表裡一致的敬拜。敬拜不能只是模倣外面，乃要具備屬靈上的實質。

真實的敬拜是歷代教會所追尋的崇拜質素，也是每個會眾和崇拜事奉人員所須要學習的方向。我們敬拜的真神要幫助我們實踐真實敬拜，祂不只是聽眾或觀眾，而是我們敬拜的引導者和鼓勵者，也是塑造我們生命的神。祂向我們啟示真理，就是祂的豐盛和榮耀，擴展我們的心靈，使我們透過真確的神觀和世界觀，在信心之中因神的作為而驚訝（wonder），因讚美祂而喜樂，因祈求而得平安，在聖靈的引導中以真實的敬拜滿足主的心。