火燒荊棘的異象
舊約裏有多個有關神選民以色列的異象。神藉這些異象向我們啓示祂在選民身上的工作計劃，亦顯示神的信實和慈愛，沒有因人、時間和環境等因素而改變。
昔日神選召以色列的祖宗亞伯蘭，吩咐他離開本地、本族、父家，往神指示他的地去，他就遵命出去。後來亞伯蘭因著信，接受麥基洗德的祝福，卻拒絕所多瑪王的好處，他以天地的主，至高的神為他的神（創14：22-23），神就進一步施恩給他，在異象中對他說：「亞伯蘭你不要懼怕，我是你的盾牌，必大大的賞賜你。」（創15：1）神應許他的後裔必多如天上的星，又與他立約， 在冒烟的爐火異象中指示亞伯蘭，他的後裔必寄居別人的地，服事那地的人，那地的人要苦待他們四百年，後來他們必得廣大的迦南美地為業。神向亞伯蘭所應許的話，到現在都一一成就，顯明神的信實和慈愛，沒有離開祂的選民。
若干年後，同樣蒙神選召的摩西，自覺心灰意冷，體力和才能不遞之際，神在異象中選召他，打發他去見法老，將選民從埃及地領出來。「耶和華的使者從荊棘裏火燄中向摩西顯現。摩西觀看，不料，荊棘被火燒著，卻沒有燒燬。摩西說，我要過去看這大異象，這荊棘為何沒有燒壞呢。」（出3：2-3）這個有關選民的異象，含有多個寶貴的訊息：（1）苦難和逼廹像烈火一般焚燒著神的選民。埃及人用嚴厲的方法，轄制以色列人，要他們作苦工；法老下令殺他們初生的男嬰，進行慢性滅族政策。（2）荊棘卻沒有被燒燬，顯示神的選民雖然落在百般的苦難和逼廹之中，卻沒有被毀滅，因為有神的保守。正如耶利米所說：「我們不至消滅，是出於耶和華諸般的慈愛，是因他的憐憫，不至斷絕。」（哀3：22）（3）選民對神的態度就像荊棘一般，又自誇又狂傲（士9：14-15）。聖經一向以葡萄樹和無花果樹預表以色列，荊棘預表人犯罪帶來的咒詛（創3：18）。自出埃及一直到猶大國覆亡，以色列的歷史都是一頁一頁犯罪、忘恩和背離神的明証，但神對他們仍有保存和保護之恩。
這個火燒荊棘的異象，不單向我們啓示了神美麗的性情。從神對摩西的說話，我們更多認識神獨一的名字（出3：14）和祂對選民的拯救計劃，神說：「我下來是要救他們脫離埃及人的手，領他們出了那地，到美好寬闊流奶與蜜之地。」（出3：8）神對以色列這個民族所施行的保守和拯救，自摩西見異象的時候開始直到如今，我們可從歷史中清楚見到。
神對新約選民（教會）所彰顯的信實和慈愛，更是永遠長存。祂親自成了肉身來到世界，成了末後的摩西，為我們死，拯救我們脫離罪的咒詛和刑罰，把我們救進神的國度裏。
「大山可以挪開，小山可以遷移。但我的慈愛必不離開你，我平安的約也不遷移，這是憐恤你的耶和華說的。」（賽54：10）
杜嘉明
温哥華列治文平安福音堂傳道人
2006年12月10日「牧者心聲」