約 1: 1 太初有道﹐道與 神同在﹐道就是 神。
約 1: 2 這道太初與 神同在。
約 1: 3 萬物是藉著他造的；凡被造的﹐沒有一樣不是藉著他造的。
約 1: 4 生命在他裡頭﹐這生命就是人的光。
約 1: 5 光照在黑暗裡﹐黑暗卻不接受光。
約 1: 6 有一個人﹐是從 神那裡差來的﹐名叫約翰。
約 1: 7 這人來﹐為要作見證﹐就是為光作見證﹐叫眾人因他可以信。
約 1: 8 他不是那光﹐乃是要為光作見證。
約 1:19 約翰所作的見證記在下面：猶太人從耶路撒冷差祭司和利未人到約翰那裡﹐問他說：「你是誰？」
約 1:20 他就明說﹐並不隱瞞﹐明說：「我不是基督。」
約 1:21 他們又問他說：「這樣﹐你是誰呢？是以利亞嗎？」他說：「我不是。」「是那先知嗎？」他回答說：「不是。」
約 1:22 於是他們說：「你到底是誰﹐叫我們好回覆差我們來的人。你自己說﹐你是誰？」
約 1:23 他說：「我就是那在曠野有人聲喊著說：『修直主的道路』﹐正如先知以賽亞所說的。」
約 1:24 那些人是法利賽人差來的（或譯：那差來的是法利賽人）；
約 1:25 他們就問他說：「你既不是基督﹐不是以利亞﹐也不是那先知﹐為甚麼施洗呢？」
約 1:26 約翰回答說：「我是用水施洗﹐但有一位站在你們中間﹐是你們不認識的﹐
約 1:27 就是那在我以後來的﹐我給他解鞋帶也不配。」
約 1:28 這是在約旦河外伯大尼（有古卷：伯大巴喇）﹐約翰施洗的地方作的見證。
約翰福音是教會信徒愛讀的福音書，故此約翰福音書各位一定不會生疏。約翰何時寫這卷書呢？據估計約在公元第一世紀末期可能在公元九十年代，那時約翰年紀十分之年長。我們可以想像一下，一位年長的信徒將耶穌的事蹟，清楚地為我們記錄下來。約翰福音有二十一章。在遠古之時，要將這樣的一卷書寫下來，要花多少時間我們不知道，不過我們相信，他一定十分努力，一定花上許多時間。今天當我們抄寫約翰福音，有些人一年也抄不完，因他抄一會停一會；也有人好快抄完，但卻有許多錯誤在其中，不是抄錯字便是抄錯鄰行。而約翰十分小心地抄錄了這二十一章書。今天我們抄書可用筆記簿，約翰當時抄錄記載時，只能用兩種材料，一是用蒲紙書寫，約需廿一章蒲紙；另一是在羊皮上書寫，約需六七張羊皮，才可以寫完約翰福音廿一章。廿多章蒲紙和六七張羊皮十分之昂貴。這位年長的信徒用了這麼多時間，花上這麼多金錢和努力，他將約翰福音寫給我們，究竟要對我們講甚麼信息呢？約翰福音十分之清楚，在第一章告訴我們，這位道成肉身，上帝獨生子耶穌來到世界的故事。
今天是教會將臨期的第三個主日，將臨期有四個主日。在我們的教會有一個新的臘燭台，上面插上四枝臘燭，每一個主日點一枝，當點到第四枝時，便知到下週便是主耶穌出生之日︱聖誕。將臨期是一個十分重要的日子，因這是教會的新年。今天我們讀這段經文，試從將臨期角度去看看，究竟約翰要帶給我們甚麼信息。剛才我說過，將臨期是教會新年，將臨期又是教會開始，今天我們讀的經文是約翰福音的開始。這個開始的字十分特別，就是「太初」。在整卷新舊約聖經只有舊約聖經有「開始」。在開始之時上帝創造天地，我於是在想究竟為甚麼在將臨期時，教會特別要揀施洗約翰這段經文呢？若你不忘記的話，上週是馬可福音的開始，本週是約翰福音的開始。上週講的施洗約翰，本週講的也集中在施洗約翰身上。何故教會揀經文會是福音書的開始和施洗約翰呢？全因為將臨期是教會新年，也是教會年曆的一個節期。香港教會可能不覺察，我在瑞典讀書，全年最重要的禮拜是那一個主日崇拜呢？那便是將臨期。我剛收到一份禮物，是我在瑞典的老師寄送給我。他說這本聖經是在將臨期第一主日，在瑞典大主教座堂我們有一個祈禱，那天瑞典皇帝皇后也來教會。你想將臨期第一個主日有多少人返教堂，一定多過聖誕節返教會的人。
教會新年至今我是明白的，但為何要讀施洗約翰的經文呢？施洗約翰的經文我們是熟悉的，他的主要傳遞便是「悔改」的信息。故從「悔改」這個提示裡，我可以想到教會為何要讀施洗約翰的經文。教會何時開始將臨期我們不知道，何時誦讀施洗約翰的經文，我們也難以推測。但我們知道猶太人也有自己的新年，他們的新年不是在第一個月的第一日，我們的將臨期也不是。猶太人的新年在七月的第一日，接著來的也是猶太人重要節期，也是今天猶太人的贖罪節。我們可能聽過贖罪日、逾越節、五旬節等，但最重要的乃是七月第十日的贖罪日。七月一號是過年的日子，猶太人做甚麼呢？特別在七月一日猶太人講悔改。猶太人說：「新年乃是上帝審判萬物的時候，若我們願意悔改的話，則整個世界像是從新被創造。」因此猶太人由第一日到第十日，他們願意潛心來醒察痛悔，到了第十日便是贖罪的時候。教會在將臨期讀施洗約翰的經文，是否受猶太人贖罪的影響呢？有沒有直接關係我們不知道，但兩方面都強調著，在一年的開始時，讓我們來悔改。讓我們在一年開始，我們來省察。這是十分有意思的事。在一年開始提到萬物重生之時，基督徒若沒有悔改如何能重生呢？而每一個重生的開始皆紿於悔改。在猶太人過年時的教導這樣說：「在過年時，新的一年開始，我們雖有許多禱告，若我們不懂得去悔改，上帝一定不會接納你。在過年時我們雖做了許多善功，上帝也一定拒絕你。」馬丁路德說：「我勸你做基督徒，乃是勸你要悔改。」我想這是十分重要的話，有那個基督徒不去悔改呢？今天我們想一下，不是單單做基督徒要悔改，乃是悔改幫我們繼續做基督徒。
今天是將臨期的第三個主日，教會特別選了施洗約翰的經文，其中重要的信息乃是提醒我們應該要悔改。約翰說：「彎曲的路要修直，大小山窪要填平。」預備主路的人怎能不悔改呢？在將臨期我們可繼續問下去。約翰這樣去苦心要告訴我們他在主面前的領受，他特別有何重要信息告訴我們呢？今天我們的題目是約翰的喜訊。約翰在他的福音書中，告訴我們，有一個新的時候來到我們中間。猶太人等彌賽亞來臨等了許多年。約翰說他自己是先知以賽亞所預言之那位，要預備主路的人。以賽亞在講預言之時，是在耶穌降生前六七百年，猶太人等了六七百年。今天約翰寫約翰福音書時說：「那位為彌賽亞預備道路的那位已經來了！」豈不是說這是等候很久的時候，也是已經來到的時候。若我們讀馬可第一章或是今天的經文，給我們一份喜悅之情，我們創造萬物天地的上帝。我們的上帝在施予拯救時，祂的先鋒已經來到了，在我們中間，這是十分喜樂之事。在北歐有一個節期，在北歐人還未信主之時，是十二月廿三日，是北歐人慶祝之日。一提到廿三日便使我想起，中國人之廿二日冬至。我們稱之為做冬。這是太陽到今天是最短最短之時，明天廿三日開始，日照時間會愈來愈長。北歐人說太陽返回來，離開我們的太陽讓我們在黑暗日子裡渡日，不過它終於回歸，不久萬物要再一次回歸，一切喜樂都要返回來，我們的上帝也是這樣的一位上帝。我在沙田工作每次駕車時，若不是望著獅子山便是望著那個山，那便是望夫山。上面有兩塊石頭表示有兩個人，一路在等等到變了石頭也沒有到來。我們相信等耶穌不用如望夫石一樣，主耶穌在二千年前已經來了，當我們講將臨期之時，我們說及耶穌必要返來，這是我們與耶穌一同作王的時間，這是好得無比的時間。將臨期不單告訴我們前面有一個聖誕節等待我們，還有主耶穌有一天要回來。兩千年前祂已經道成肉身，有一天祂還要回來。
讀這段經文還有甚麼可與各位分享呢？讀約翰福音時你會發覺耶穌是一位偉大的主。祂是道成肉身，是父上帝的兒子，凡信祂名的人，祂就賜他們權柄，作上帝的兒女。不過在經文裡有一處告訴我們，他來到自己的地方，自己的人卻不接納他。若我們按約翰福音讀下去，豈不是這樣嗎？耶穌像隱藏了的寶藏。祂是上帝的獨生子，但人卻看祂如一個木匠；祂是世人的救主，卻將祂釘在十架上，看他為一個罪犯。主說祂自己是好牧羊人，但他們看祂如吃羊的狼。上帝的兒子來到世界，他們好像看不見，上帝兒子對他們講說話，他們好像看不見，這是十分可惜。先知以賽亞說：「牛羊認識自己的主人，不過以色列不認識造他的主。」當他們在等候時，竟然錯失了機會，這真是十分可惜的事。在將臨期來臨之時，對於未信主的人，耶穌是上帝的兒子，若我卻仍然有許多懷疑，而不能趁機信主十分可惜。另一方面我們坐在這裡的基督徒，若上帝是隱藏了的話，則是十分痛苦的經歷。但上帝是一位聽祈禱的上帝，上帝沒有隱藏不理我們。（以馬丁路德妻子穿喪服為例說明上帝沒有死）。 上帝是愛我們帶領我們的上帝，人可以從我們身上看見主耶穌基督，這是一個重要的事。
為何教會在將臨期要讀施洗約翰的經文，一方面要我們悔改；另一方面他的工作十分突出，人人願意到他那裡接受洗禮。他也十分謙卑，也是十分刻苦，他更是十分忠心為主作見證。在約翰身上我們可以看見是基督徒的榜樣。最後我要提醒好好的事奉愛我們上帝。