路 3: 7 約翰對那出來要受他洗的眾人說：「毒蛇的種類！誰指示你們逃避將來的忿怒呢？
路 3: 8 你們要結出果子來﹐與悔改的心相稱。不要自己心裡說：『有亞伯拉罕為我們的祖宗。』我告訴你們﹐ 神能從這些石頭中﹐給亞伯拉罕興起子孫來。
路 3: 9 現在斧子已經放在樹根上﹐凡不結好果子的樹就砍下來﹐丟在火裡。」
路 3:10 眾人問他說：「這樣﹐我們當作甚麼呢？」
路 3:11 約翰回答說：「有兩件衣裳的﹐就分給那沒有的；有食物的﹐也當這樣行。」
路 3:12 又有稅吏來要受洗﹐問他說：「夫子﹐我們當做甚麼呢？」
路 3:13 約翰說：「除了例定的數目﹐不要多取。」
路 3:14 又有兵丁問他說：「我們當做甚麼呢？」約翰說：「不要以強暴待人﹐也不要訛詐人﹐自己有錢糧就當知足。」
路 3:15 百姓指望基督來的時候﹐人都心裡猜疑﹐或者約翰是基督。
路 3:16 約翰說：「我是用水給你們施洗﹐但有一位能力比我更大的要來﹐我就是給他解鞋帶也不配。他要用聖靈與火給你們施洗。
路 3:17 他手裡拿著簸箕﹐要揚淨他的場﹐把麥子收在倉裡﹐把糠用不滅的火燒盡了。」
路 3:18 約翰又用許多別的話勸百姓﹐向他們傳福音。
聖誕節很快便到了，還有七天便是平安夜。在商業掛帥的香港社會，當然有各式各樣誘發人去消費的祝誕活動，今年香港人更可以過一個白色聖誕，在灣仔會展會有一個「歐陸白色聖誕」展覽會。假如沒有雪、沒有聖誕老人、沒有聖誕舞會、沒有歡樂節目等，那是不是聖誕呢？當然，教會也講聖誕快樂，但不用Merry Christmas，因為Merry有「吃喝玩樂」之意思，假如用Joyous Christmas較接近聖經所期望我們擁有的聖誕快樂，是由心靈裡流露出來的，這種喜樂是恆久的、長遠的、甚至是一生之久的。今日教會所選用的三代經文正是帶出JOY這個主題訊息。在以賽亞書十二章二至六節、西番雅書三章十四至二十節還有保羅書信的腓立比書四章四至七節三段的經文都有提到「歡呼、稱讚、歌唱、喜樂等」字眼來形容人心靈裡湧現的喜樂。從這裡引申今日的福音經文在路加福音三章七至十八節，這段經文與剛才選讀好像不同沒有提到喜樂，有否選錯經文，經文中「毒蛇的種類，誰指示你們逃避將來的忿怒呢？」約翰責備當時的人。基督徒所說的喜樂不是用氣氛、歡笑節目而來的。那種喜樂乃是從心靈裡湧現出來的，當人的罪得著釋放，不再被罪捆綁而心靈得著開放，從心底裡發出歡笑，也不怕面對主耶穌而產生畏懼內疚的心，乃是對主說我願你來！我們應有一個預備的心來迎接主來。
有解經家說這段經文是施洗約翰傳的福音，要求人在行為上改變，還未有講到罪得赦免，他說他只用水施洗，但主耶穌來是用水和聖靈的洗那個才是得救的洗。不過從經文中，從施洗約翰的一生和經文的背景，可以發現經文所講到的與今日社會也有相似。
第一、這可能是在生活上一個物質充裕但人的心靈是空虛的時代，從那幾個來聽講道又有機會發問的人，相信他們的生活不會有困難，例如︰稅吏為羅馬政府工作的，當時的公務員政府官員；羅馬兵丁有權的，他們不會擔心生活問題，為何他們會來聽施洗約翰講道呢？因為他們心靈空虛。在耶穌未來以前，他們期望了幾百年要來的彌賽亞救主的來臨，但是還沒等到；直到施洗約翰出來，他的講道是這樣直接地進入人的心靈，以至他們以為他就是那個要來的基督。
第二、這個人不是無業游民無事做而走來講話，他乃是個系出名門，他父親是個祭司，他為理想而放棄了他世代承襲的地位和財富的機會，他走到曠野生活過著簡樸生活，他吃的蝗蟲野蜜，穿著駱駝毛的衣服，但他講道的說話是句句進入人的內心。
第三、他不單把握人心靈空虛的時代，他不單是個為理想而放棄他有的地位和財富的機會，他要求改革，他的改革方法不是大聲疾呼、憤世嫉俗、不是上街喊口號，而是講出真道直指人的心靈，要求人在生命上有改變。故此，我們要用心看這段經文，要看看約翰說了甚麼話使我們生命有了光輝、盼望和喜樂。
一、以尋找真愛（接納）的心去迎接主來
為何那些人要千里迢迢來到曠野去聽約翰講道，耶穌曾形容過約翰不是美貌而且他的說話不會好聽，他們為何不怕路途遙遠而去找約翰，甚至要去被約翰責罵，因為他們內心裡比誰都清楚知道他們心靈的空虛，他們需要幫助，需要人直指出他們的錯和如何去改錯，他們需要有悔改的勇氣。在現實的社會中，人與人之間多是擦身而過，彼此間都很怕別人點到他們的內心世界，雖然是困苦卻找不到人去分享，人會有太多的客氣話、奉承話而不能幫助他們釋放內心困境，表面是風光、物質的享受但內心是枯乾、乾渴需要滋潤。假若你那時能聽到施洗約翰的講道好像那些稅吏和兵丁，你會尋找到讓心靈呼吸新鮮空氣的地方，正如耶穌說「我來了，是要叫人得生命，並且得的更豐盛。」豐盛的生命是每個基督徒所渴想，人不是單要豐裕的生活，乃是要有靈裡的豐盛生命。在這個講「尊重私隱」「尊重主權」的年代，要像約翰的直接講話也許會有困難，但作為上帝的福音使者也需要智慧和勇氣去向人傳講福音。
我曾看過一本書《耶穌談生活》其小題目熱情與喜樂的處世哲學，最吸引我乃是其英文名（Jesus in Blue Jeans）穿著藍色牛仔褲的耶穌，起初以為是說心理學的書，但其中有一段說「他推門而入」，耶穌不會客氣地進入人心，不過在適當時候耶穌便會直闖人的心，例如西門彼得和逼害耶穌的保羅，他們都被耶穌推門而入他們的心靈，使到他們生命有改變。又如在馬可福音二章四節中所講到那幾位朋友為了幫助那個癱子，他們不怕闖入民居，因為他們看重這個生命的需要，耶穌也看重這些人的心靈需要。耶穌從不會破門而入，不會偷偷地進入，祂看到人的需要便會推門而入直闖人心靈去幫助他，「推門而入」是要在適當的時候。施洗約翰直接指責當時的人的問題，雖然責備的說話是難接受，卻使他們醒悟過來而得幫助。不過，對於今日我們傳福音的時候也要有所學習，我們也要有敏銳的心靈看見別人的困境，也要有愛心、智慧地用福音去醫治及包紮別人的傷口。施洗約翰知道當時人心靈的需要和得改變的機會，故此他直接地指責他們為毒蛇的種類，這是當時的人被罪擔所困鎖而需要得釋放。弟兄姊妹，讓我們肯定一件事︰被接納、被體諒、特別是被上帝的愛所觸摸的感覺是何等喜樂。當一個人被上帝的愛而打開心靈去接受救恩，感覺是整個世界都是新的、美麗的。在佈道會可常見一些決志者流著眼淚來到台前是何等喜樂。當我們能夠幫助一個朋友重新肯定人生的方向也是一件賞心樂事就如接生婦的喜樂。當約翰對當時人用嚴厲的話來責備他們，是對他們有要求，同樣也是對我們說有否懷著尋找真正的愛和安慰的心來迎接主來。
二、以真摯的行動去迎接主來
施洗約翰不單要我們內心有真，也要我們在行為上都有真；在經文中那些聽了道的人都來問約翰︰「這樣我們當作甚麼呢？」或許我們作為講道者的也期望弟兄姊妹有回應，就是聽道以後能將真理行出來，能夠成為他們日常生活行道的動力。正如約翰的回答說︰「有兩件衣裳的，就分給那沒有的；有食物的，也當這樣行。」約翰的回答是針對一般人的需要，給與我們第一個原則就是「關心有需要的人」，拿出你的愛心來。就如一個寓言故事說到一個鞋匠，他好像在夢中耶穌對他說祂要來探訪他家，鞋匠非常興奮，第二天早起便打掃乾淨房子等候耶穌，當他正在等的時候，他只見到老乞丐在門前討飯，他便請乞丐進入他家，為他擺上食物又給他鞋穿上；又見到一個婆婆背著很重的東西非常辛苦，他又請她入屋請她吃東西，幫她搬東西過馬路上車；又見到一個小孩子因迷路而在哭，天氣非常冷，就為他預備食物又把他帶回家；一連三次遇著不同的事，但是耶穌卻沒有來，當他正在猜疑的時候，他聽到耶穌與他說話，我今天來了你家三次，你都為我擺上食物，給我友善的款待，為我解決問題，那個老鞋匠很開心。這雖然是個寓言故事，但給我們很好的提醒，人是有個善的心，有個無私的心，是因為有主耶穌在我們的心，施洗約翰就是要我們這樣真摯的心，又有稅吏和兵丁的發問，約翰都要他們不要多取稅項或不要以強暴待人等。
第二個原則就是當人因耶穌的救贖生命得著改變的人，就要在其行為上追求公義，正如先知所說要行公義，好憐憫，存謙卑的心。當人透過耶穌使其生命得改變，就要在生活上去實踐信仰，要行公義。有一首詩名為「足印」，講到耶穌與我們慢步沙灘，在人生路上有不同的處境，起初見到兩對足印，走到一段路只有一對，在人看來好像在困境中只有自己行過，其實是耶穌背著我們走過，就如一個網友的體驗，耶穌在我們生命中的改變，在詩篇三十篇十一節「你已將我的哀哭變為跳舞，將我的麻衣脫去，給我披上喜樂。」詩人乃是講到上帝的喜樂在我們生命中流露，追求公義不是大聲疾呼，憤世疾俗。
有一位禮中學生，在中一時教她聖經課，常爭取發言表達其對社會不公義的事的意見，到中二中三時對很多事物都很反叛，後來一位基督徒老師向她傳福音，她信主後生命有改變，在中五那年我邀請她在宗教週向全校的同學講見證，甚至那位未信主的訓導主任也引證她的改變，她畢業後為能夠可服事上帝，在教會中當教會幹事，她分享她學習到懂得關心上帝的國度，她為了體驗上帝的愛，她參加了韓國短宣藉此她對生命的熱愛，後來她更抉擇用一至兩年的時間去參加英國宣教，正在此時她收到中文大學入學的信，告知她可報讀中文系，中文系是她一向喜歡的科目和她的理想，她希望作個中文老師，故此要她在這個時候作出抉擇實在是個考驗，她為此事禱告又與牧者分享，可從她的來信中得一點體會「順服是一門很難學的功課。我不斷求上帝讓我學習順服，終於有一次我和我的隊友一起唱詩，當唱到上帝的愛時，突然聖靈感動了我，我感到上帝對我的愛真的很深，祂不介意我犯了多少罪，卻仍然邀請我與祂同工，能夠與上帝同工真是好得無比，還用考慮嗎？上帝用我，揀選我擔負起宣教的大使命！我那時不禁掉下淚來，我從未經歷過這種深愛的感覺，這次感動真的非筆墨可形容。自此，我順服了，我堅信是上帝的愛激勵了我，所有的恐懼也一掃而空。說也奇怪，自那次經歷後，回港後每當唱詩或讀到有關上帝的愛時，就會很感動，甚至哭了出來。這是我信主以來未曾經歷過的。」從這位姊妹生命的經歷讓我們更要對上帝有順服倚靠的心，對上帝有真摯的行動去迎接主來，在聖誕節的來臨讓我們以喜樂的心來迎接主來。