二○○二年
第五十二卷
十月十三日
第四十一期上帝的百般忍耐
麥慧文長老上週講道詞 經文︰太 21︰33－46
太 21:33 「你們再聽一個比喻：有個家主栽了一個葡萄園﹐周圍圈上籬笆﹐裡面挖了一個壓酒池﹐蓋了一座樓﹐租給園戶﹐就往外國去了。
太 21:34 收果子的時候近了﹐就打發僕人到園戶那裡去收果子。
太 21:35 園戶拿住僕人﹐打了一個﹐殺了一個﹐用石頭打死一個。
太 21:36 主人又打發別的僕人去﹐比先前更多；園戶還是照樣待他們。
太 21:37 後來打發他的兒子到他們那裡去﹐意思說：『他們必尊敬我的兒子。』
太 21:38 不料﹐園戶看見他兒子﹐就彼此說：（這是承受產業的。來吧﹐我們殺他﹐佔他的產業！）
太 21:39 他們就拿住他﹐推出葡萄園外﹐殺了。
太 21:40 園主來的時候要怎樣處治這些園戶呢？」
太 21:41 他們說：「要下毒手除滅那些惡人﹐將葡萄園另租給那按著時候交果子的園戶。」
太 21:42 耶穌說：「經上寫著：匠人所棄的石頭已作了房角的頭塊石頭。這是主所做的﹐在我們眼中看為希奇。這經你們沒有念過嗎？
太 21:43 所以我告訴你們﹐ 神的國必從你們奪去﹐賜給那能結果子的百姓。
太 21:44 誰掉在這石頭上﹐必要跌碎；這石頭掉在誰的身上﹐就要把誰砸得稀爛。」
太 21:45 祭司長和法利賽人聽見他的比喻﹐就看出他是指著他們說的。
太 21:46 他們想要捉拿他﹐只是怕眾人﹐因為眾人以他為先知。
請看今天的福音經題在馬太福音廿一章卅三至四十六節，耶穌說了一個比喻，有解經家稱這比喻為天國的危機，意即一些相信有上帝主宰其生命的人，但是在其整個生命裡卻停滯沒有進步，沒有生命的深度不能夠結果子；所以這個比喻對我們來說是個警號，藉此喚醒我們的心使我們留心過去曾忽略的事。三年前也曾用這段經文在灣仔堂講道，當時用的題目為「結果子的人生」，今天換一個角度來看上帝如何用百般的忍耐期待我們的屬靈生命成長，祂可能期待我們信主、可能期待我們將生命的倚靠全然投入於主，又或者將生命的主權交給祂，藉此得以反思我們的人生，如何運用自己的時間。
一、 從歷史角度看這比喻
我們先從歷史的角度來看耶穌為何要講這比喻，耶穌當時指著法利賽人、祭司長和猶太的宗教領袖，甚至其他的猶太人來說，他們忽略了上帝給他們的機會。在比喻中說那個家主派很多僕人去園戶那裡收果子，當時在中東的地方因政局緣故很多人有些果園，他們自己不種植打理將其租給別人，只要按時候以一定的價目或收成的比例來交租，他自己卻在別的地方生活。在這樣的背景下耶穌講這比喻，猶太人---上帝讓他們得天獨厚，在舊約聖經稱他們為上帝的選民，上帝揀選他們去完成上帝對世界的工作，將上帝的豐盛和信實去宣告給世人，但猶太人不單沒有完成使命而且其身不正，他們所行的事未能有好的見證。可以從舊約的聖經來看他們所作的，最初上帝見到人所行的充滿各樣暴力，上帝就在挪亞的時候差遣他去勸告他們快悔改，不然洪水便會降下，假若他們相信上帝的救恩進入方舟便可得救；相信當時挪亞一家人連同工人來造這方舟是要用很長的時間，這方舟約有一個半足球場這麼大，上帝給人很長的機會去悔改，可惜當時的人並沒有把握這機會，以至洪水來的時候只有挪亞一家八口得救。上帝又差摩西來到世界，摩西一生中最重要的事就是從上帝的手接過這十誡，而這十誡總綱就是愛上帝和愛人，但以色列人都無法做得到且常犯罪，摩西帶領以色列民出埃及也看到他們的頑硬不信，使摩西體會到上帝的焦慮無法忍受以民的頑劣。以色列人在曠野行了四十年去走這不足一百哩的路，是因為以色列民不相信迦南是流奶乳蜜的應許地，以至他們要在人生路上徘徊不斷的打轉。後來上帝為他們立下好的君王如大衛，他寫下詩歌耶和華是我的牧者，可惜人都是軟弱的，大衛也曾犯罪在道德上有錯失，他又誠心悔改得著上帝的接納；他的悔改本可以成為以民的榜樣，只可惜以色列民也沒有因此而體會上帝的愛而懂得在上帝面前反省悔改。還有很多的先知如以賽亞先知，他預言有關耶穌的事是最多的，他說︰「你們一切乾渴的都當就近水來。」（賽五十五 ）意即心靈飢渴心靈空虛的人可以回到這位造物主重新填滿生命，但以色列人如耳朵發沉心蒙了油一般，他們聽不見這個呼籲；還有很多先知同樣聲嘶力竭大聲疾呼，以色列民回應的不算多，上帝也藉諸王幫助以民抵抗外敵的侵略給予他們安全的環境來生活。只可惜很多君王都其身不正且帶領國民去敬拜偶像。上帝對以色列民的等候實在是用了很長的歷史。
上帝不單對以民有這樣忍耐，甚至對一些個人同樣有這忍耐，就如舊約約拿先知，上帝吩咐他去尼尼微城傳悔改的道，但約拿卻害怕那些尼尼微人就逃往他施去，上帝要他遇到大風浪使他得著反省，他卻在船艙裡睡覺，當人們在風浪中叫醒他，他知道無法逃避上帝，便叫人把他投入海中，上帝藉著大魚把他吞入魚腹而不喪命且把他帶到尼尼微城去，最後他便去向尼尼微城的人傳道，尼尼微城的人聽了以後便認罪悔改；約拿因此感到不高興向上帝發脾氣，上帝便用菎麻樹為喻教導他要珍惜生命。我們常從聖經中看到上帝對以色列民或個人都是百般忍耐。還有新約聖經中的多馬和彼得等門徒，耶穌對這多疑的多馬的忍耐，多馬不相信耶穌已經復活了，因此耶穌再次顯現使他得親眼見到復活的主。上帝為了不使我們信心軟弱實在對我們諸般的忍耐。我們如何去回應呢？今天還有很多猶太人未相信耶穌。他們在民族的歷史上經歷了許多的苦，是否就如比喻中那位家主將所差來的僕人殺了，因為他不交出果子且霸佔了果園。猶太人在民族歷史中經歷了第二次世界大戰，就在希特勒手下殺了六百萬猶太人，我不是說上帝要主使讓他們受苦，乃是說他們曾立下惡毒的咒語，當他們要釘死耶穌時曾說將這罪歸與他們的子子孫孫，會否因這話而實現呢？但看到這民族的頑硬上帝卻仍給他們機會悔改。因此我們會發問為何上帝會給他們這麼多機會呢？
二、 為何上帝要給人機會？
這個問題無一定的答案，但我嘗試去找出一些可能性，第一就是生命成長需要時間，相信大家曾聽過拔苗助長這故事，農夫一心想幫樹苗快些生長，豈知卻因此將這樹苗連根拔起而死了；一個生命的成長也要假以時日，要帶領人信主也要有耐心，彼得當日如何跟隨耶穌，耶穌曾多次來教導彼得使他知道自己的不足，更要他面對三次不認主又在提比哩亞海邊的題問你愛我比這些更深嗎？這才將牧養和餵養羊群的責任交給彼得。生命的成長真是需要時間，耶穌用三年時間去培育那些門徒，這算是個成功的例子，還有一些門徒未看得到其成績如何。或許你說為何要用這麼多時間，就如葡萄園的比喻為例（太廿章），是愈早進入園中工作好，或是黃昏才進去的好呢？其實相信耶穌當然是愈早愈好，愈能得享恩福。
另外，生命的成長也要有機會，當遇到一些事情的發生可能會成為實物教材，使我們學習去倚靠上帝；就如失業、失戀、失學會否成為實物教材，當人經歷這樣徬徨的環境，雖然是痛苦的事但使他們重新回到上帝身邊去倚靠祂。昨天的明報登載了一段消息，一位逆境智商之父史托茲博士說到作教師行業的人AQ是最差的，可能是生活太平穩。記得十年前香港工商業較繁盛，很少人願意當教師因此流動性很大，很多人進入工商界因有很多賺錢和發展的機會，但近幾年學校登報便有千多封求職信，因為教師這行業是最穩定的。我想有時候在我們人生中出現一些危機往往這成為我們生命的挑戰，讓我們看見這是上帝操練我們生命的時候，因此上帝對我們是忍耐等待。
第三就是向已信主的人說，在彼得後書三章九節說「主所應許的尚未成就，有人以為他是耽延，其實不是耽延，乃是寬容你們，不願有一人沉淪，乃願人人都悔改。」聖經說主耶穌快回來但是已過了二千年還未回來，從新約使徒時代直到今天還未成就，但這段經文給我們很大的儆醒，上帝仍等待一些人悔改。還有一個常見的問題很多人或基督徒也會發問，就是為什麼這個世界有這麼多天災人禍的事情發生，使到很多無辜者受苦，那麼，究竟這個世界有沒有上帝，或許有人說這個上帝無愛心使到這麼多人犧牲，又或者這個上帝有愛心但是祂無能，祂無法阻止這些災禍發生，所以人說這個上帝無愛心或是無能，但是基督徒常說我們不是上帝怎能知道這些事呢？記得年青時一位導師曾說過，假若上帝今日要主持公道要滅絕罪惡，將一切作姦犯科的人都滅絕，請問祂要除滅到那處為止？是否除滅到你身邊便立刻停止呢？抑或連你也包括在內呢？答案很明顯就是上帝的諸般忍耐，或許我們仍是不明白為何這麼多人要受苦受牽連而死亡？但是上帝仍諸般的忍耐，且藉著人幫助那些在困難中的人重建信心，在沒有希望的環境燃點希望。
三、 上帝的忍耐我們當如何生活
因著上帝對我們的諸般忍耐，今天我們當如何去生活，我想到我們的中國人，中國在才智上得天獨厚，在古代的時候發明了很多東西如火藥、印刷術、天文學等，外國人將這些發明繼續發揚光大，甚至基督教在唐朝已傳到中國就是大秦景教，假若這不計其內甚至連天主教利瑪竇來華不計其內，就以馬禮遜傳教才計算為止，基督教已經傳入中國這麼多年，只可惜中國人在道德觀、政治上和人際關係仍是這麼醜陋。記得何世明牧師曾為此說出兩個原因，他說中國人最初是認識上帝的，在中國的禮記中見到當時的人如何祭祀天且見到上帝這兩個字，後來到了孔孟時代為義理即天就是只說仁義道德，到宋代程朱理學的心性即天，將這位上帝的地位降低；還有一個原因就是君主的權力太大，本來這天子是替天行道的天子，後來這天子獨攬大權變成天之驕子，以至中國人無民主無人敢質疑君王所作的錯事，朝代更易生靈塗灰，讀歷史的人無不感慨。明報最近的報導有關世界衛生組織（WHO）公佈首份《世界暴力與衛生報告》，將人類在廿世紀最大四個的災難列出，第一、二次世界大戰及蘇俄的斯太林恐怖統治時期，還有在一九五八年至六零年的「大躍進」運動也在其中，單在大躍進三年中就有三千萬的人餓死。難怪在許多教會討論中國問題的場合中常聽到中國需要第五個現代化---「基督化」。弟兄姊妹請問你對中國人的屬靈需要有沒有負擔呢？對於我們習慣港式生活的香港人對中國的福音事工有多少負擔呢？在十一月十六及十七日的全區佈道會，你有否感到這也是我們中國人的一個出路。
對於香港的新移民我們又有沒有負擔呢？記得在九七前有天曾與太太很嚴肅地討論會否移民，當時我們已經批准移居外地，最後我們都決定留港，那時太太提醒我要好好地學習普通話，沒想到現在我在學校的工作常會接觸很多從國內來的學生，他們很努力讀書且在週會時留心聽道。
或許在我們身邊有很多機會向人傳福音，而你對這屬靈操練有多少負擔。最近看到一本書是要介紹給學生看的，《寫我情真》是說到一些基督徒，他們在事業上或事奉上都有成就，講論到他們在年青的時候如何讓上帝得著他們生命，他們對家庭、事業和信仰的執著，其中一位陳思堂醫生本是位腦外科醫生，今為香港世界宣明會的總幹事，「二十年前的承諾」中記述他如何立志為上帝所用，二十多年前，他剛信主不久，曾陪人參加一個聚會上帝竟在那個晚上呼召了他，改變了他的一生。當晚的主題是挑戰一群大專信徒選擇事業時，要認清內心動機，不是單追求功名富貴，要在其職業上見證主；當講員呼召有沒有人願意奉獻一生為上帝所用，將生命的主權交給主，他內心不停地掙扎到最後他立下心志願意將生命交給上帝，願意在他的事業上全時間事奉主。翌日，他回想這個經歷，不由得再問自己是否心理現象。素來講求理性、冷靜的他如何去理解這個感受。後來他在選擇職業的事上多次求問主，但沒有回應為他開路，他入了醫學院後成為腦科醫生。到一九七八年後，隨著中國逐步開放，他以醫生身分回國交流服務，使他親身體會國內同胞的貧困落後，服事中國的心愈見清晰。世界宣明會在中國的事工開展已有數年，因扶貧事工的需要極大且當時正物色全職的總幹事，他便為此多方禱告聖靈的引導下他願意回應廿年前向主的承諾，成為宣明會的總幹事。「一個基督徒是否真正委身順服，在平常的日子，連自己也很難分辨。因為在安舒的日子，並不需要付出真正的代價；惟有在需要捨棄種種至愛的關頭，才真正考驗自己的心志。」
另外從我的父親麥天方長老同樣經歷這恩典，記得在他六十五歲那年做了一次手術，他經歷了上帝的恩典好像重新得回生命般，當時他本可退休安享晚年，他卻寫了一封信給灣仔堂期望在教會中作義務幹事，這樣便做了二十年直到他八十五歲。他曾分享一個見證說到二次大戰逃難時，他與很多人在火車站等火車，突然日本的飛機出現機關槍不斷掃射，眼見很多人受傷死亡，當時他很害怕向上帝禱告願意事奉主，後來他成為教會的長老且是基督教學校的校長，他必定有很多事奉主的機會。當他在這次的疾病中體會到自己好像未有完成他向上帝所許的願；雖然他已六十五歲未能進入神學院，但是他可以在教會中全時間事奉作義務幹事，二十年風雨不改在教會工作。上帝在很多人身上都有諸般的忍耐，這些人或許我們不認識但是深深體會上帝奇妙的作為。有首詩歌很多人都喜歡就是楊伯倫先生寫的「願那復興我的靈火」。這歌曾激勵很多信徒。當我們思想到上帝百般的忍耐使我們體會好像經歷患難才算是信主愛主，或許人的眼光都是很短視，其實物質家庭都是上帝所賜的，但是我們卻握著上帝所賜的恩典而忘記這位賜恩的主。願意今天我們重新再思想耶穌對我們忍耐，我們不要單知道上帝百般的忍耐而放縱乃是好好珍惜上帝在我們生命中所賜予的機會。