二○○二年
第五十二卷
十一月十七日
第四十六期
常作準備 經文︰太廿五1－13 譚慧枝姑娘上週講道詞
太 25: 1 「那時﹐天國好比十個童女拿著燈出去迎接新郎。
太 25: 2 其中有五個是愚拙的﹐五個是聰明的。
太 25: 3 愚拙的拿著燈﹐卻不預備油；
太 25: 4 聰明的拿著燈﹐又預備油在器皿裡。
太 25: 5 新郎遲延的時候﹐她們都打盹﹐睡著了。
太 25: 6 半夜有人喊著說：『新郎來了﹐你們出來迎接他！』
太 25: 7 那些童女就都起來收拾燈。
太 25: 8 愚拙的對聰明的說：『請分點油給我們﹐因為我們的燈要滅了。』
太 25: 9 聰明的回答說：『恐怕不夠你我用的；不如你們自己到賣油的那裡去買吧。』
太 25:10 她們去買的時候﹐新郎到了。那預備好了的﹐同他進去坐席﹐門就關了。
太 25:11 其餘的童女隨後也來了﹐說：『主啊﹐主啊﹐給我們開門！』
太 25:12 他卻回答說：『我實在告訴你們﹐我不認識你們。』
太 25:13 所以﹐你們要警醒；因為那日子﹐那時辰﹐你們不知道。」
請看今天的經文在馬太福音廿五章一至十三節，這是一段很熟悉的經文，當主耶穌光榮地進入耶路撒冷後，祂進到聖殿中見到裡面充滿買賣的人，祂就斥責他們說這殿必稱為禱告的殿。祂又醫治了一些病人，更與那些宗教領袖和法利賽人對話，他們多次辯駁耶穌的權柄，耶穌都一一回答他們，且藉著比喻來提醒他們，以色列民本是上帝的子民，要向世人宣告上帝的權能，只可惜他們未能完成使命，沒有珍惜和重視他們為上帝子民的身分。天國的筵席都預備好了，他們卻未有好好看重而歡喜進去享用這寶貴的恩典，上帝將這福氣賜給願意接受的人，他們也要靠著主耶穌的十字架救恩，因著寶血的潔淨而成為上帝的兒女，這是天父上帝的愛，祂愛世上每一個人，祂尋找拯救失喪的人。
以後，主耶穌在廿四章宣告末世的景況，祂再回來的時候會有甚麼事情發生，門徒向祂發問末世的預兆，耶穌回答他們︰「你們要謹慎，免得有人迷惑你們。因為將來有好些人冒我的名，說我是基督，並且要迷惑許多人。你們也要聽見打仗和打仗的風聲，總不要驚慌。因為這些事必須有的。只是末期還沒有到。民要攻打民，國要攻打國。多處必有饑荒、地震。這都是災難的起頭。那時，人要把你們陷在患難裡，也要殺害你們，你們又要為我的名，被萬民恨惡。那時，必有許多人跌倒，也要彼此陷害，彼此恨惡。且有好些假先知起來，迷惑多人。只因不法的事增多，許多人的愛心纔漸漸冷淡了。惟有忍耐到底的，必然得救。這天國的福音，要傳遍天下，對萬民作見證，然後末期才來到。」（太廿四 － ）因此，主耶穌多次提醒門徒要儆醒等候，祂說︰「天地要廢去，我的話卻不能廢去。但那日子，那時辰，沒有人知道，連天上的使者也不知道，子也不知道，惟獨父知道。」（太廿四 － ）
所以，門徒只有耐心等候主的回來；故此，耶穌便說了三個比喻來提醒門徒，應當用甚麼的態度來候主再來，祂先說了如何作個忠心有見識的僕人，而這十個童女的故事是第二個比喻。我們看到上帝對以色列民有要求，同樣對於每個上帝的子民也有要求，祂要屬祂的兒女有屬祂的生命，能見證上帝奇妙的作為，而童女的比喻是說到上帝兒女與天父應有的和諧關係。為此今天用常作準備為題來與大家彼此勉勵。
一、 為何要常作準備
這個娶親的方式是巴勒斯坦常見的，新郎要從自己的家走到新娘子的家去接新娘回家才設擺宴席，他在行走這段路程時會不斷向人宣告，邊行邊大聲說︰「我要結婚了。」而在路上或村裡的人紛紛向他祝賀，為他高興歡喜；因此，他走這段路可長可短；作為新娘子就要在家好好妝扮，伴嫁的女孩就要耐心等候，為新娘子打氣。為何要常作準備？因為不知道要等多久，所以童女要做好準備的功夫，恐怕新郎遲延了。這十個童女的分別就是有做好準備和沒有準備，當新郎遲延來到的時候，她們就分別出來，聰明的童女預早準備油在器皿中，愚拙的卻沒有後備的油。大家同樣點著燈等候新郎，豈知新郎遲延了她們都打盹睡著了，等到半夜才聽到新郎來到了，童女早有準備隨時應用，不然就無法為新郎照耀引路。
今天，主耶穌好像遲延了到現在還未回來，耶穌預言再回來的信息已經宣告了二千多年，為何祂到現在還未實現呢？耶穌說這天國的福音，要傳遍天下，對萬民作見證，然後末期才來到。彼得說︰「親愛的弟兄阿，有一件事你們不可忘記，就是主看一日如千年，千年如一日。主所應許的尚未成就，有人以為他是耽延，其實不是耽延，乃是寬容你們，不願有一人沉淪，乃願人人都悔改。」（彼後三 －）今天還有很多地方福音未及之地，正如差傳年會中陳平明姑娘給我們的信息，告知我們在回教、佛教、印度教等國家和第三世界的國家，福音還未能傳進去，我們仍須努力傳福音使更多人得聞主耶穌的愛，新郎遲延了，我們要耐心做好準備等候祂的來臨，也要做好準備，隨時為主作見證傳講福音。
二、 如何做好常作準備
新郎在半夜才來到，童女們立刻收拾燈出去迎接新郎，這時候愚拙的童女才發覺油沒有了，燈快要熄便向聰明的童女借油，聰明的對她們說恐怕不夠你我用，她們必須自己往賣油的地方去買吧！原來信徒與主耶穌的關係是要個別去建立的，在這故事中讓我們思想到，信耶穌是不能靠關係，不能說我的丈夫、妻子、父母、子女信耶穌，我們就可以憑著他們的關係得著救恩，相信耶穌是自己作決定；當然，家中有人信了主就有責任向其家人傳福音，他們要藉著你去告知耶穌愛他，你有責任和使命向他們傳講福音，他們要因著你的分享述說主恩見證主愛而認識耶穌，但是，他們是否接受救恩是他個人的決定。因此，相信接受救恩是個人的事，而屬靈生命的成長同樣是要自己去追求，初生嬰孩在母腹中必需透過臍帶從母親去吸取營養，藉此來孕育成長；當孩子生下來就必需自己吃奶來吸收，母親不能代替他來吸取營養，初生嬰孩要健康成長就必需吃得其所，得著適切的餵養便會肥肥白白活潑可愛。同樣，屬靈的初生嬰孩，在起初慕道尋找真道時，是要透過信徒將福音講解使他明白，當他決志相信主後，他就要學習讀經祈禱與天父建立和諧的關係，起初不懂得如何讀聖經，怎樣開口向天父祈禱，藉著栽培員幫助教導使他們認識怎樣與上帝傾談，他就自己去做去實踐，不能說牧師傳道長老執事去努力讀經祈禱傳福音，他們多做些便可以代替你做，這是不可能的。正如聰明的童女回答所預備的油恐怕不夠你我所用，必須自己好好研讀聖經認識主道，要自己開口向主禱告，沒有人可以代替你的，必須努力去做，因為聖經是上帝的話內裡充滿很多寶貴的應許，是要你自己去尋找的，你必須常作準備。
還有追求長進必須持之以恆，今天信徒最大的毛病就是不能持久，初信的時候非常努力讀經參加聚會，但是日子久了便會鬆懈。團契中有位姊妹分享，她立志要在年底讀完一次舊約聖經，有團友回應她說她不會出到埃及，意即她未能持久讀完創世記便放棄了，這實在是很多信徒的寫照，常常立志做很多的事情，只是沒有恆久的心，未能持之以恆去完成，就正如以弗所教會一般失去了起初的愛心，耶穌說在末期的時候人的愛心會漸漸冷淡。當童女等了很久新郎還未來到，她們都打盹睡著了，她們同樣會困倦疲累，有時候信徒走信仰路程也會出現這情況，初信的時候很熱心追求，信主日子久了常會出現疲憊，甚至遇到困境試煉臨到便灰心失望，有些信徒會因此軟弱跌倒而放棄信仰，假若他與上帝的關係是密切的，便可藉著聖經的話語和禱告從上帝得著力量而得勝，因此你與天父的關係如何是很重要的，雅各書說你們親近上帝，上帝就必親近你們。（雅三 ）為此我們必需努力持之以恆常作準備。
燈必須時常發出光來，童女點燈迎接新郎，因此燈內必須有油才能發光，點燈是要照亮別人，所以耶穌說「你們的光也當照在人前，叫他們看見你們的好行為，便將榮耀歸給你們在天上的父。」（太五 ）上帝的說話是我們腳前的燈路上的光，因此我們要常常加油以能發光，聖經是上帝給信徒寶貴的靈糧，正如週五讀經班看到創世記十六章從夏甲身上學習到耶和華是看顧人的上帝，夏甲因主母的苦待而逃走，上帝的使者與她說話要她回家去，上帝必定顧念她和她的兒子，夏甲認識到這位亞伯拉罕她主人的上帝也是她的上帝，上帝必看顧她，我們從聖經人物中更多認識所信的上帝，你常常閱讀聖經親近上帝必能享受到這甜蜜和諧的關係，也必能從你生命中發出光輝榮耀上帝。
三、 常作準備的結果
當愚拙的童女去買油的時候，新郎已經來到，那預備好的童女便照著新郎進入房子去；她們趕回來的時候門就關了，時間過去機會就失去了，耶穌很清楚指明故此我們要儆醒等候，因為那日子、那時辰沒有人知道，只有父知道；所以我們要珍惜現在不要再拖延，機會一去不復返，不要等到門關了才趕上去，恐怕沒有機會了。因此你過去若沒有好好研讀聖經，沒有恆切禱告就當珍惜現在好好學習，常常親近主。
還有主耶穌對那些愚拙的童女說不認識她們，為何主耶穌會如此回答她們，她們豈不是與其他的童女一起等候新郎，何以新郎卻不認識她們呢？這實在令人費解，原來童女的比喻是說到信徒個別與主的關係，既不能靠別人也必須親自去實行的；不錯，你認識主耶穌的名字甚至你接受了救恩，但是你從來沒有與主交往，單獨與主傾談建立和諧的關係，就如你在教會中認識某人的名字，你只是知道其名但沒有與其傾談，他怎會認識你呢？到最後耶穌對你的回答是我不認識你，這是十分可惜的。親愛的弟兄姊妹，今天藉著這段經文再一次提醒我們，要儆醒等候主，也要好好常親近主，或許你說不知道從何開始，教會在過去幾年每週出版靈修資料，藉著這小冊子幫助大家每日親近主，很多弟兄姊妹從中得著幫助。故此我們當為鍾牧師禱告，求主加給他智慧能力使他得著思考編寫默想資料，每週藉著信徒箴言的舊約新約的口號，雖然是一兩節的經文，牧師用文字引導讓大家去默想，更有禱文幫助大家學習禱告，只要你每天好好使用這靈修小冊子必能幫助你去加油常作準備。
當我細心思想這段熟悉的經文時，從十個童女的比喻耶穌要我們學習甚麼的功課，祂期望與每一個屬祂的兒女建立和諧的關係，享受與主同在的喜樂，祂語重心長地教導鼓勵門徒和今天的你我，但是我們會否感到主耶穌很嘮叨而厭煩祂的教導，相反地是珍惜享受與主親近的喜樂，愛慕上帝的話研讀聖經；但願我們都能學習聰明的童女常作準備，隨時有足夠的油點著燈為主發光，勤讀經常禱告與主有親蜜的關係，時常為主作見證使更多人藉著你的行為認識耶穌榮歸主名。