叨蒙上帝的恩典，本人和師母得於本年五月和十一月先後有兩次前往以色列國聖地的旅遊。而在兩次的旅程中，亦得在土耳其、希臘、約但和埃及等國的遊歷，使本人在新約的歷史和舊約的歷史有所學習與體會，增加我對教會歷史有更深的認識。

就在以色國所見，固然有以色列的猶太教；及阿拉伯人和巴勒斯坦人所信奉的伊斯蘭教為主要。但在以色列國裏仍然有羅馬天主教、東正教、埃塞俄比亞(埃提阿伯)教會，和基督教各宗派等教會的存在，我們可以統稱之為基督宗教(Christianity)，雖然佔整個以色列國家人口不多，但他們仍然在聖地和聖城耶路撒冷去見證主耶穌基督，而每日由世界各地前來遊歷朝聖的基督徒確實為數不少。其中土耳其、約但和埃及都是回教的國家，可是各地仍有教會的建立，敬拜耶穌的信徒仍然堅守信仰，以致教會的燈臺不至失滅。其間在埃及首都開羅，當然有見不少古老的回教清真寺，但其中還有比清真寺更古老的科普特教會(Koptic church)，雖然他們採用的是埃及阿拉伯文字和語言，和古代拜占廷帝國東羅馬教會傳統的禮儀，可是他們都是堅信耶穌的教會。除了希臘國以外在這些不信耶穌的國家，我們所見各類型的古老基督教教會，從他們所雕刻藝利，和繪畫的聖畫所見，都是高舉耶穌是上帝的兒子，是基督，十字架成為信徒和教會的中心，正如我們每主日認信時候所說︰「又信上帝獨生之子，我主耶穌基督，感聖神之德力以懷孕，由童女馬利亞生者。自於本丟彼拉多之治下受苦，遭釘十字架崩， 且見葬於墓，又降陰間，於第三日，自死中復生，後升天堂，坐在聖父上帝全能之右也。然彼將由天降地，以審判生死者。」而耶穌的生平事蹟，多在以色列聖地裏的遺址中，現供遊歷和考察，使人對歷史的耶穌無可推諉。舉凡基督宗教各宗各派教會，無論歷史有多麼古老，或是新建教會，都是一致確「信耶穌就是基督，是上帝的兒子，並且叫你們信了祂，就可以因祂的名得生命」。(約20︰31)

就是在今日以色列國的猶太人社會中，他們並不相信耶穌，就是他們日夕所盼望要來臨的彌賽亞，祗將耶穌親為一位拉比是拿撒勒的人(先生)，更不會承認耶穌就是上帝的兒子。把信耶穌的基督徒看作拿撒勒」(Nazareth)那幫的人。從歷史所見，猶太人既不承認耶穌是基督(彌賽亞)，自然就沒有基督徒和基督教的存在。事實上，有「基督徒」的稱呼，並不是在耶路撒冷和猶大的地方開始，而是在安提阿開始，在使徒行傳11章24-26節清楚記載︰「這巴拿巴原是個好人，被聖靈充滿，大有信心，於是有許多人歸服了主。他又大數去找掃羅，找著了，盲帶他到安提阿去。他們足有一年的工夫，和教會一同聚餐，教訓了許多人，門徒稱為基督徒(Christians)，是從安提阿起首。」

我們基督徒之信耶穌是基督，絕非早期的使徒和門徒?造虛假的事。特別是聖使徒保羅，他本是一位純種的猶太人，自小深受猶太教的教導，長大後成為一位法利賽人，嚴守傳統法律的規條，(腓3︰5-6)；他甚至為表示對上帝的忠誠，極之反對耶穌基督，將信耶穌的人捉拿下監。他也曾「去見大祭司，求文書給大馬色的各會堂，若是找著信奉這道(按即信奉耶穌福音真道)的人，無論男女，都准他捆綁帶到耶路撒冷」(徒9︰2-9)，可見他原是一位敵基督的反教者。然而，當他「將到大馬色，忽然從天上發光四面照著他，他就仆倒在地上」，主耶穌向他顯現，他才認識到復活的耶穌確是一位又真又活的上帝。因此他有說︰「只是我先前以為與我有益的，我現在因基督都當作有損的。因我以認識我主基督耶穌為至寶。我已經丟棄萬事，看作糞土。為要得著基督，並且得以在祂裏面，不是有自己因律法而得的義，乃是有信基督的義，就是因信上帝而來的義。使認識基督，曉得祂復活的大能，並且曉得和祂一同受苦，效法祂的死，或是我也得以從死中復活。」(腓3︰7-11)

聖保羅因為得見證復活的耶穌基督，以致改變他整個人的生命，他自始蒙召作耶穌基督的僕人，作使徒去傳揚上帝的福音。他之所以認識耶穌又能不以福音為恥，勇於去傳揚耶穌基督的福音，顯然了解到「這福音是從前藉眾先知，在聖經上所應許的說話。即如以賽亞先知所記︰「因此主自己要給你們一個兆頭，必有童女懷孕生子，給祂起名叫以馬內利----就是上帝與我們同在的意思。」(賽7︰14)

「因有一嬰孩為我們而生，有一子賜給我們，政權必擔在祂的肩頭上。祂名稱為奇妙、策士、全能的上帝。永在的父，和平的君。祂的政權與平安必加增無窮。祂必在大衛的寶座上，治理祂的國，以公平公義使國堅立穩固，從今直到永遠。萬軍之耶和華的熱心，必成就這事。」(賽9︰6-7)

就馬太福音1︰18-25所記耶穌出生的過程，是馬利亞在約瑟還沒有迎娶之前，經已「從聖靈懷孕」，約瑟知道了，原不想羞辱她，而想暗暗的休了她。在約瑟費煞思量的時候，有上帝的使者向他在作夢的時候，向他顯現的說︰「大衛的子孫約瑟不要怕，只管娶過你的妻子馬利亞來，因她所懷的孕，是從聖靈生的，她將要生一個兒子，你要給他起名叫耶穌。因祂要將自己的百姓從罪惡裏救出來。這一切的事成就，就要應驗主藉先知所說的話說︰『必有童女懷孕生子。人要稱他的名為以馬內利。』(以馬內利繙出來，就是上帝與我們同在。)」是見耶穌的降生是有先知說話的預言，並且更是上帝對人類所作的應許得以實現。

馬利亞所生的兒子命名為耶穌，就是「以馬內利」(Immanuel)----亦即上帝與我們同在的意思。按「以馬內利」一詞在聖經中，祗有賽7︰14；8︰8；太1︰23，三節聖經才有此記載。此即耶穌從童女馬利亞懷孕，道成了肉身，就是上帝與世人同在最實在的表現。當上帝差遣摩西到以色人面前，要帶領他們出埃及的時候，他們會問及上帝的名字是甚麼？上帝對摩西說︰「我是自有永有的」；又繼續對摩西說︰「耶和華你們祖宗的上帝，就是亞伯拉罕的上帝，以撒的上帝，雅各的上帝」(出3︰14-15)。「自有永有的上帝」是有祂的超越性，是人思想理解不到的。然而上帝固然有祂的超越性，可是亦是「亞伯拉罕」、「以撒」和「雅各」的上帝，祂曾在歷史與人相遇，與人同在的上帝。祂不是一位抽象的上帝，而是可以經驗到的上帝，無疑耶穌「以馬內利」，更顯上帝有形有體的居住在人間。所以聖使徒約翰有說︰「從來沒有人看見上帝，只有父懷裏的獨生子將祂表明出來。」(約1︰18)希伯來書亦載︰「祂是上帝榮耀所發的光輝，是上帝本體的真像，常用祂權能的命令托住萬有。祂洗淨了人的罪，就坐在高天至大者的右邊。」(來1︰3)就是我們弟兄姊妹所經驗的人生而言，主耶穌不但昔日的臨在世界，而也在我們日常生活，與我們相遇，使我們罪過得蒙赦免；在苦難人生中得著安慰、鼓勵和教導，在內心中充滿平安和喜樂，使我們知道人生的價值，就是「為主而活」，藉著耶穌必得永生。誠如聖經最後一節有記︰「願主耶穌的恩惠，常與眾聖徒同在。阿們！」在此說明上帝「以馬內利」，直至我們看見耶穌的再來。