今天的經文可以從不同角度去思想。例如：耶穌來到世間先要證明他能完全遵守律法，才顯明出他有能力成為我們的救主。又可以思想耶穌的父母怎樣幫助他們的孩子在上帝的家裡健康成長。不過，我會和大家集中思想嬰孩耶穌被父母帶到聖殿奉獻的事，希望讓大家知道過奉獻的生活是蒙福的，不過，在學習奉獻的過程中，難免有許多掙扎、許多困惑，這就是我的題目「奉獻----得與失的迷思」的意思。

   要注意經文中兩個背景：(1)「滿了潔淨的日子」，就是根據利未記十二章1－4節中的定例，孕婦生了男孩，就不潔淨七天，再加上要家居卅三天，這樣共有四十天，就被稱為滿了潔淨的日子（利十二6）。原來這古舊猶太習慣也有點科學根據，因為今日醫生要求母親產後至少休息六星期（香港的產假計算方法是「前四後六」），差不多也是四十天。(2)「要把他獻給主」、「正如主的律法上所記，凡頭生的男子必歸主為聖。」（路二23）這是因為當以色列人出埃及的時候，上帝救了他們一切的長子，因此上帝吩咐以色列人要把所有的長子，都分別為聖，歸給祂（出十三2，12），耶穌因是頭生的長子（路二7），所以也要按照律法的規矩獻給上帝，以便完全符合律法的要求。

   要思想的問題是：什麼是「獻給主」、「歸耶和華為聖」？

迷思：我信上帝愛我，賜我孩子，怎麼又要我把孩子奉獻給祂？

如果把嬰孩奉獻只是表示感謝主賜我們兒女，許多人都會容易接受。但如果奉獻就是奉獻，表示此孩子不再屬於父母了，父母要把做父母的主權交出來給上帝，我相信許多人都有一些迷茫、一定大惑不解，「為什麼上帝要把這孩子賜給我？給了我之後，又為什麼要我把孩子奉獻返給祂？」

   實際生活上的考慮：我所擁有的，還是不是屬於我的？單從律例規條的角度去想，如何長子是屬上帝的，次子是屬父母自己的，在教養子女成長上會不會有所分別？再者，孩子，只是我眾多財產中之一種。此外，我的薪金呢？噢！聖經有「十分納一」的規定。還有我的時間呢？啊！聖經（十誡）有「當守安息日」的誡命，這一日「什麼(從事生產的)工作都不可作」。難怪許多人對遵守奉獻的要求有掙扎。有個故事說到有三名基督徒，分別是英國人、美國人及猶太人在討論如何奉獻。英國人一向比較保守，他說：「為了公平，我會在地上畫一條直線，然後把我手中所有的錢往天上一丟，落在地上直線右邊的，是屬於上帝的，而落在直線左邊的，則算是屬於我的。」美國人較務實，性情也較為坦率一些。他說︰「我會在地上畫個圓圈，當然，圓圈不能畫得太大啦！然後把手中的錢往天上一丟，掉在圓圈裏面的，就奉獻給上帝，而掉在圓圈外面的，就當作是我的私人錢啦。」 這時候精明的猶太人忍不住插嘴了︰「我根本不用畫什麼直線、圓圈。我的方法很簡單，只是直接把手中的錢往天上一丟，留在天上的，當然歸上帝所有，至於掉在地上的，哈哈……就全歸我了。」這故事也許可以表示我們信心軟弱、不想奉獻時，會挖空心思想怎樣避免奉獻。

   今日的經文提到把嬰孩奉獻給主，是要「歸耶和華為聖」，這是什麼意思呢？是否只要為孩子起一個基督徒的名字(聖名)便算呢？那很簡單吧。就算不要David, Peter, Paul, John這些太普遍的名字，還可以有Aaron, Benjamin (Benny), Caleb, Daniel, Edward, Felix, …, Samson, Timothy...等名字。不過，細讀舊約聖經，「歸耶和華為聖」不是隨便的事，看舊約一位士師參孫(Samson)，因為母親在他小時把他奉獻給耶和華，立了拿細耳人的約，清酒濃酒都不可喝，不可用剃頭刀剃他的頭。配用今日的用語說，就是把孩子奉獻予上帝的父母要從小教導孩子愛神愛人，在社交行為上有公德，在個人生活習慣上也有私德，行為檢點約束，處事大方得體。所以，把孩子「歸主為聖」也絕非簡單。

   想得多了，你會不會猛然回想，這奉獻禮（及其他守安息日、十一奉獻的律例）只是舊約以色列人的律例，是否與今日(新約時代)的基督徒無關？不過，細讀聖經，新約對奉獻的要求絕不比舊約隨便。例如耶穌說：「你們要盡心、盡性、盡意、盡力愛主你的上帝。」耶穌又稱讚窮寡婦的奉獻，因為她把她一切養生的都投在奉獻箱中。保羅也勸勉信徒說：「所以，弟兄們，我以上帝的慈悲勸你們，將身體獻上，當作活祭，是聖潔的，是上帝所喜悅的；你們如此事奉乃是理所當然的。」(羅12:1)

   檢視奉獻背後掙扎的原因：害怕自己有損失「奉獻?就是沒有了。」這是我們的數學，我們都以為1-1=0，或2-1=1。不過，我要告訴大家另一種屬靈的數學，是關於生命素質的數學，用耶穌的話來說，就是「愛惜生命的必失去生命，捨棄生命的必要得著生命。」這是什麼意思呢？我喜歡用蠟燭為例說明這道理。我太太數十年前在非洲買了一件貓頭鷹形狀的蠟燭回來，很精緻，簡直是一件藝術品。數十年後的今日，這件貓頭鷹形狀的蠟燭仍舊如此。你有沒有注意到這是那件蠟燭的悲哀，因為它從來沒有發揮蠟燭主要的功用，就是發光、驅走黑暗。無論是別人太保護他、或他要保護自己，不願意燃燒自己生命的人，他的生命是局限的。不願意捨棄自己時間、心思、錢財的，他們的生命意識是難以發揮的。

   當然，先知西面對耶穌的預言也會令我們想到他被奉獻作上帝的工作，他的一生也見證這些「得」與「失」。「這孩子被立，是要叫以色列中許多人跌倒，許多人興起；又要成為毀謗的對象，叫許多人心裏的意念顯露出來；你自己的心也要被劍刺透。﹞(34-35節)所以，許多人選擇過安逸的生活，是easy life，是不敢挑戰自己、活在溫室中的生活。但有長遠眼光的父母會鼓勵子女擔負責任，挑戰自己，離開comfort zone，擴展自己生命的闊度。

   其實，奉獻最深層的意義：「點只物質咁簡單，與施恩主的關係最重要。」十多年前，韓國有弟兄Dong Haeng 創作了電腦動畫DUTY，表達一位信徒受耶穌所託，在大街支撐著一支指示牌，指示過路人如何尋著耶穌。耶穌離開後，他遇到人情冷暖，也遇到惡劣的天氣，他最初還勉強支撐，不過最終都因體力不支，與指示牌在強風下一起倒下來。在腦海中，他還記得主對他的託付，責任感叫他再次站起來，再次豎起那指示牌，直到耶穌回來。耶穌和他都默默無言，但都熱淚盈眶。這動畫固然有濃厚的韓國文化背景，但最重要的是它的主要信息，因著這位信徒的忠誠，他和耶穌的關係特別深厚，他被耶穌緊緊擁抱著，耶穌知道他是忠心的僕人，他也知道耶穌是信實的主。

   多年前，我讀到吳振智牧師的書《紅白旗》中一篇文章「我不再是你的母親」，文章記述「還記得我少年時期常做錯事，母親經常苦口婆心的勸導我，我雖然不駁嘴，但總是滿不在乎的樣子。一次母親責備我，我覺得她講得太多了，所以顯得非常不耐煩，表現出極不願聽教的樣子，這時母親也察覺到，非常失望的停下來，片刻後她突然向我說︰「振智，你不聽我教導了嗎？不當我是母親了嗎？好！不要緊，我作你母親不過短短幾十年，有一天我們的關係都會過去，當我們到天父面前時，我不再是你母親，那時我是你姊妹了，所以今天你不聽母親教導不要緊，但你可否在上帝面前接受一位姊妹對你的勸告呢？」

   今日的應用：不再為自己而活，乃為主而活

最近參加教會探訪，聽到有姊妹見證探訪幾年，認識許多會友，擴闊自己的生活圈子。有參加教會詩班的，由不懂唱歌到喜歡唱歌，由不懂閱譜到可以無需伴奏便可視唱。兩年前看過電影FIREPROOF，

再讀過與那電影有關的書《40日挑戰真愛》，知道夫婦相處之道不是誰可以支配誰，夫婦乃是要「成全」對方，學習為伴侶奉獻自己，不求個人的滿足，在這付出的過程中反而建立美好的夫婦關係。

   希臘神話：推石上山

西西弗斯因為在天庭犯了法，被大神懲罰，降到人世間來受苦。對他的懲罰是：要推一塊石頭上山。每天，西西弗斯都費了很大的勁把那塊石頭推到山頂，然後回家休息，但到了晚上石頭又會自動地?下?，於是，第二天又要把那塊石頭往山上推。這樣，西西弗斯所面臨的是永無止境的失?。不過，你知道不知道，當我們在似乎沒有意義的付出後，我們的手臂愈來愈堅強！感謝主！生命素質的建立就是由奉獻、付出開始。

  迷思？抉擇？你的2012年將會是怎樣的一年？願上帝祝福我們。