相信大家都知道今天是甚麼日子，今天是第四屆香港特首的選舉，一千二百個選委在這附近的灣仔區剛完成第一輪的投票。在過去三屆選舉中，一般很快知道結果，但今次的結果卻很難預料。相信對於香港大數人來說，假若可以揀選的話，其實兩個都不會揀，而其中一位大多未有機會。特別是其中CY被中央的祝福，又經過中聯辦的大力拉票；雖然起初他民望跌至新低，但仍很大機會當選。到時就如年少的童話《狼來了》，未知香港會否重演九年前反廿三條的七一大遊行，五十萬人上街來抗衡中央公然破壞一國兩制，拆毀香港的核心價值。未知香港到時警方會否用催淚彈，又或出動防暴警察來對付和平示威的群眾。今天來灣仔堂講道，特以從九龍坐船到北角，過去我會坐地鐵或電車前來，但今早我選擇行路過來，這段路程約為半小時；從這路程讓我想起每年的遊行，讓我想起主耶穌基督行上十字架的路程，今天是預苦期第五主日，要記念主耶穌基督的受苦，還有兩個主日就進到聖週。我很想與大家一同默想一段經文，特意不選三代經文，卻選用以賽亞書三十章十五至廿六節，一段熟悉的經文重溫過去以色列人的歷史，他們曾經歷絕望和困難的時刻，最後因著上帝的安慰使他們走出這困境。想藉這段經文帶出一個重要的提醒和安慰，就是困難雖然可怕，但最可怕是信徒失去了盼望，沒有經歷上帝的同在，以至我們在絕望中忘記了上帝。從經文說明上帝在逆境當中，仍會與人同在，相信這是聖經最重要的真理。

    雖然這段經文很熟悉，但其實經文背後有幾個不同的歷史背景，以至先知在不同的時刻宣講的信息，先與大家重溫這段經文開始的背景。從三十章提到當時猶大人與埃及訂立一些無用的盟約，當時以色列人身處公元前七百零一年，希西家王以為得到埃及作靠山，於是公然背叛亞述王西拿基立。詳細的歷史背景可以從三十六章至三十七章，講到亞述王西拿基立帶領著八十萬大軍攻打耶路撒冷。在三十章講到先知譴責猶大人這種愚蠢的做法，以為往埃及尋求幫助，以至背叛亞述王。其實，經文第十五節是一節很熟悉的金句，特別是本週三的文憑試，或是在過去會考放榜時常用這節經文上半節作金句，經文是「你們得救在乎歸回安息，得力在乎平靜安穩。」不過，我們通常引用這經文時多不用下半節，因為「你們卻是不肯。」當時的猶大人明知回到上帝尋求幫助才是唯一解決方法，可惜猶大人卻到處去尋求幫助，下到埃及和其他地方尋找軍隊來對抗敵人。以至先知譴責以色列人不相信上帝的應許。其實，在困難中回到上帝尋求幫助才有出路，這是我們信仰重要的核心價值，需要回到上帝那裏以至得到安息和得救。

    但是，對於不信的主人是很困難的，記得去年三月十一日日本的地震海嘯，同時香港和中國大陸上演一場「盲搶鹽」的鬧劇，盲目地搶購食鹽，因為有個謠言說那些核洩漏而污染海水，引至食鹽出問題。所以謠傳說食鹽含有碘可以抗輻射等，另一個傳聞就是去年三月十九日明報報導，新浪微博大陸的網站出現一個報導，西藏樂諾方舟船票出售，講到中國政府在西藏建造諾亞方舟，開始預售船票，還說在goole地圖有個標記，售票聯繫人宣稱中國政府正準備建造諾亞方舟，但僅限社會的頂尖的人。原來的船票無人可以買得起，高達人民幣十億人民幣，現時大減價只需一百萬人民幣就可購買。去年荷李活一套電影《2012》其橋段從這電影而來，籌備的人準備幫助普通人便大減價，可用一百萬來購買這船票，並且在今年四至五月，即下個月出發；參加者可以在今年年初開始準備賣車、賣樓來籌款，計劃將會在內蒙東北一帶出發，然後走陸路帶領眾人走到地勢較高安全山洞，理想目的地要防水防火山不怕地震，根據報導宣稱有三百米的海嘯而淹沒廣東廣西一帶，香港在廣東沿岸必受影響，並且在去年開始接受訂位，具體的價錢有待確定，在今年年初將會進一步交付。我們知道這是欺騙成份一定不會相信，這正反映出人在困難時會互相踐踏，人會用種種方法尋求幫助，以為是出路正表示人不倚靠上帝。其實，碰到人生任何的困難，我們都需要向上帝祈求，不是找其他幫手或偶像，我們需要明白到所相信的上帝是全知全能的上帝，祂大可以將我們面前的所有困難消失，給每個人一個平坦康莊大道；上帝沒有這樣做就是要我們學習功課，遇到困難時藉著倚靠祂而戰勝逆境。

   第二點逆境中的應許，就是上帝在逆境中給予共渡難關的承諾，在十八至廿二節，在十八節上帝用譴責諷刺的說話，來諷刺那班猶大人不倚靠上帝，單單倚靠自己軍事的力量，到十七節的景象講到以色列人的軍隊將會兵敗如山倒，甚至軍旗倒下軍隊走散徹底失敗。到十八節卻帶出強烈的轉變，「耶和華必然等候，要施恩給你們，必然興起好憐憫你們，因為耶和華是公平的上帝。凡等候祂的都是有福的。」十九節似乎反映出以色列人亡國，甚至被擄的處境，以至另一位先知向以色列人，向散居的猶太人發出安慰的信息，這個轉變其實是救恩的信息。十九節上呼籲住在錫安、居於耶路撒冷的百姓不再哭泣。主必因你哀求的聲音施恩給你，他聽見的時候就必應允你。二十節講到艱難困苦的時刻，甚至說這困苦艱難是上帝所命定，「主雖然以艱難給你當餅，以困苦給你當水」，但在這艱難時期，上帝向他們宣告「你的教師不再隱藏，你的眼睛必看見你的教師」，藉著上帝親自成為以色列人的教師，來帶領他們走出最困難艱苦的處境，上帝應許親自作以色列人教師來引導他們一條正路。你或向左或向右，必聽見後邊有聲音說︰「這是正路，要行在其間。」順服上帝的帶領，就要將從前所倚靠的偶像拋棄。廿二節「你要玷污那雕刻偶像所包的銀子和鑄造偶像所鍍的金子。你要拋棄它們，如拋棄污穢之物。」這裏帶出當時被擄的猶太人中重要的問題，他們以為靠這些偶像可以幫助脫離困境，先知卻對他們說在困難的時刻更要倚靠上帝，將偶像拋棄。

    在去年四月十九日世紀婚禮，就是英國的威廉王子與凱特的結婚典禮，其實與很多基督教婚禮一樣，新人除了講一聲我願意外，還加上不論環境順逆，疾病健康，我將會永遠愛慕尊重你，終生不渝。甚至王子大婚也要講這說話，想帶出一點就算豪門貴族都未必一帆風順。不過，這承諾可以更加幫助我們具體和誠實來面對這婚姻的關係，提醒我們困難原來不是最重要，無論環境順逆一切困難，雖然會面對但不是最重要；重要的是遇到困難時夫婦二人可以同心面對。通常經驗告知我們，令到婚姻出現紅燈，其實不是生活上的貧乏而是第三者的出現。威廉王子比父親查理斯王子更得民心，相信與其父親在一九九六年與戴安娜離婚，幾年後另娶卡米拉有關；這點解釋到在十一節先知強調上帝要求我們拋棄所敬拜的偶像，上帝與信徒的關係就好像一段婚姻的關係，上帝不會保證我們信主後就免除一切災難，一世無憂而是應許與我們共渡困難，作為我們的教師來引導我們走過面前種種困境。而當中上帝最無辦法容忍的就是我們去跟隨和倚靠其他的偶像。

    甚麼是偶像？其實昔日希西家王時代，偶像就是埃及，在三十章開始講到他們下埃及去尋求幫助。但是今天信徒的偶像可能是金錢、能力甚至是聰明和智慧，以為靠著這些可以面對任何困難，靠自己就可以。其實，任何以為可以用可代替上帝的，在困難中作為倚靠的都可說為偶像。這段經文的信息需要將偶像拋棄。

    最後一點就是上帝困境的應許，就是從上帝而來的盼望，以至勝過逆境，廿三至廿六節，俗語說守得雲開見月明，這話意即人可以憑著勇氣和毅力，就可以克服面前困難去勝過逆境。但這是未信主的人的信仰所講的說話。即使無信仰的人都可以憑著信念，以至對前景充滿盼望。但是，信主的人又如何呢？經文正是給予上帝子民的應許，廿三至廿四節指生活在農村的人美好的圖畫，你撒種在地裏，主必降雨在其上，地所出的糧食肥美豐盛，不需擔心旱災，植物自然生長；牲畜要在遼闊的草場吃草，動物有最好的飼料來餵養；廿五至廿六節「在大行殺戮的日子，城樓倒塌的時候，高山峻嶺必有川河湧流。」先知提醒我們就如去年日本三一一事件，地震海嘯周圍死人塌樓的時候，從上帝角度來看如經文所說在高山峻嶺仍有不斷的溪流，先知藉著這觀察象徵上帝在困難當中仍會賜下恩典和福氣。廿六節提及上帝有一日會醫好祂選民的損傷，「月光必像日光，日光必加七倍，像七日的光一樣。」在舊約學者研究稱這文體誇張描述為啟示文學，正正就是在兩約之間猶太人在亡國最困難的時候，他們如何靠著所信的上帝去渡過種種的迫害。也可以解釋啟示文學在兩約之間特別盛行，因為這時猶太人最困難絕望的時候。這信仰告知我們最困難的時候，上帝都會與他們一起經過這些困境。這信仰也告知我們，當我們面對任何的危機，只要倚靠上帝和主耶穌基督可以勝過一切。我們的主是唯一盼望，沒有其他偶像或其他神，其他的幫助藉此倚靠，我們唯一能夠倚靠就我們的上帝。到底我們是否信得過上帝的應許，以至進入主的安息裡面呢？藉著個人見證分享體驗到人生有如火車進入隧道的過程，不論隧道有多長必定行完走出來，好像出黑暗入光明的景象。無論香港面對任何困難，作為跟隨主的門徒，相信上帝必定在困難中與我們同在，也必與香港一班弱勢社群同行。願上帝在這過程當中更加彰顯主的榮耀，也讓跟隨主的門徒能緊緊跟隨祂，願主得著榮耀。