早幾天，我約了看醫生，但記起身上沒錢，便匆匆走到銀行，想從櫃員機提款。怎知，那門外竟然掛上?請稍候片刻?的牌子。我心急如焚：那要等到什麼時候呀？。另一次，我那部買了才兩個月的電視機突然不斷自動關機又開機，把我嚇了一跳。翌日，我打電話去客戶熱線查詢，卻只重覆聽到?線路繁忙，請稍候片刻?的錄音。?稍候片刻?，令我們既期待，又心急。因為我們知道會等到我們所期待的出現，卻不知道要等待多久。

    今天，是傳統上教會年的開始，由本主日到聖誕日前的四個主日是?將臨期?。將臨期的英文名稱為Advent，是?來臨?的意思，代表基督的來臨。將臨期提醒我們基督曾經來臨，祂也必定再次來臨。我們期待基督再次來臨，只是要稍候片刻，並且要預先作好準備。

    可是，稍候片刻當中，我們很容易有三種負面態度，包括：誠惶誠恐、視而不見、醉生夢死。這三種負面態度會叫我們失卻信心，失去對基督再臨的盼望，也影響我們為迎接衪再臨做好準備。今天的福音書經課正好教導我們如何勝過這三種負面態度。

I.歡欣等候主，不再誠惶誠恐（25~28節）

     經文一開始是一幅動盪黑暗的圖畫：天上的星體有不尋常的狀況，地上也出現異象，令許多人誠惶誠恐。在舊約的先知書中也有相似的圖畫，如賽十三10： ?天上的星宿都不發光，太陽一升起就變黑暗，月亮也不放光。」，又賽廿四19：?地必全然破壞，盡都崩裂，劇烈震動。」這些預兆表明即將有大事發生。我們現代人對於聖經中這些預兆很好奇，想知道那些現象是怎樣的，哪年哪月會發生。不過，當時的人知道聖經不是為滿足他們的好奇心而記下這些預兆的。他們讀聖經比我們熟習一些，明白這種充滿異象、象徵的表達方式（稱為?天啟文學」的手法）有一個目的：要吸引我們注意，但不是注意這些預兆本身，而是注意預兆指向的真相，──就是上帝的審判即將來到。

     今天，我們看到這個世代的混亂動盪、是非顛倒，不就印證了聖經中的末世預兆嗎？

    我們看到大自然生態和氣候的改變，例如冬天愈來愈遲，秋天竟然又濕又熱。我們看到地震海嘯，可驟眼間橫掃南亞多國、?掉四川汶川、把日本福島夷為平地。我們看到金融海嘯，可以把人以為十分穩妥的國家經濟和金融機構震得翻天地覆。我們又看到與上帝為敵的權勢囂張，人的價值觀的扭曲：所以，自稱重視誠信的，可以用堵牆遮住僭建的房間就想胡混過去，或者有什麼事就推卸給太太就不關己事；所以，講求平等權利的，可以用這個冠冕堂皇的藉口來向傳統的家庭觀念步步進逼，務求有一天，我們的社會要接受孩子加上兩個同性戀媽媽或兩個同性戀爸爸組成的家庭是正常的，而且學校裡也要推廣這種多元的婚姻和家庭觀念。

    面對這些末世預兆，我們很容易會害怕，誠惶誠恐。這是正常的反應。但聖經沒有停在這裡。聖經告訴我們，這些不過是徵兆。這些徵兆愈多愈明顯，正好表示真相快要實現，──主耶穌快要再臨，以榮耀君王的姿態再來審判全地。正如27~28節所說：?那時，他們要看見人子帶?能力和大榮耀駕雲來臨。一有這些事，你們就當挺身昂首，因為你們得救贖的日子近了。?

   主耶穌二千年前來臨，要救贖信衪的人，得以脫離罪和死亡的權勢；今天，我們期待主耶穌再次來臨，要審判世界彰顯公義，圓滿地成就衪的救贖工作，領所有信衪的人進入衪的國度。因此，我們的?稍候片刻?是歡欣的，因為我們迎接的是救贖主、以公義審判世界的君王。如此，我們便不用再誠惶誠恐。我們可以挺身昂首、歡欣喜樂地迎接救贖主再臨。

 

 

II.留心等候主，不再視而不見（29~33節）

    主耶穌在29~31節中作了一個比喻：當我們看見無花果樹和各樣的樹長出樹葉，就知道夏天快要到了。31節：?同樣，當你們看見這些事發生，就知道上帝的國近了。?當我們看到這些末世預兆時，便知道上帝的國近了。我們不可再視而不見，因為主耶穌的話不會落空。上帝的國近了，我們要留心，作好預備。

    我們不會對末日預言陌生，坊間常有這種話題的電影或電視節目推出。去年那齣《2012末日預言》所宣稱的到今天仍繼續炒作，有人擔心2012年12月21日前後會有全球性災難發生。末日究竟哪一天來到？聖經說：「但那日子，那時辰，沒有人知道……，子也不知道，惟有父知道。」（太廿四36）所以，這些推算末日的說法必然錯誤。但是，這種說法的出現，對我們有也有提醒的作用：我們會否對天國近了的預兆，視而不見呢？

    ?視而不見?這種負面態度，會叫我們失卻時機，失卻作好準備迎見主耶穌的時機。以前會考生有這樣的說法，看到洋紫荊盛放，就要加緊溫習，因為會考試來了！看見預兆，如果我們視而不見，只會自食其果。弟兄姊妹，你有留心主耶穌再臨的日子近了嗎？此刻，你會怎樣預備自己，迎接主耶穌的再臨，進入由衪掌權的國度？

III.警醒等候主，不再醉生夢死（34~36節）

　　怎樣預備自己呢？主耶穌說：「你們要謹慎，免得被貪食、醉酒和今生的憂慮壓住你們的心……」（34節上）主耶穌明白人的軟弱，每天營營役役的生活，加上在一個講求享樂的社會中生活，人很容易失去對生命的敏銳。日復一日、年復一年，我們很容易對生活都沒有感覺，不再留意自己選擇過怎樣的生活。

　　主耶穌提醒我們，要好好反省自己的生活態度：

第一， 我們是否過度享樂，並且沉溺其中？所謂的?貪食、醉酒?，所指的是沉溺享樂、放縱自己不斷滿足慾望的一種生活方式。這裡針對的，不是適度地享受生活中美好的事，而是一種醉生夢死的生活態度。想想在我們的生活中，是否不斷地追求物慾上、肉體上的滿足？有沒有一些事物和享受，是我們好像不能沒有，沒有了就會心掛掛的？若是如此，我們有沉溺於享樂的傾向。

第二， 我們是否被生活上的大小事情充塞，使整個人生只有無盡的憂慮。現實生活中，的確有很多事情需要操心。當爸爸媽媽為孩子操心，上班族為工作操心，在學為功課考試操心。不過，在忙碌之中，我們會不會想一想生活是為什麼的？我們的一生是否就這樣營營役役地過。我們的?忙?，會否變成?茫?（失去方向）？

　　醉生夢死、營營役役的生活方式，很容易?壓住?我們的心，使我們的心麻痺了、遲鈍了，失去了對生命的敏銳。就好像人患上罕有的?無痛症?，病人會對高溫(如開水或熱湯)、刀傷、跌碰絲毫沒有感覺，骨折了仍然繼續蹦跳，全身傷痕累累，也從不叫痛。對痛感如此遲鈍的人，不醒覺有危險，不懂防備危險。同樣，對生命遲純的人，也不醒覺上帝的國快臨到了，也不懂得為此作好預備。34節下~35節指出，那日子會忽然臨到，叫沒有作好預備的人措手不及。

　　主耶穌給我們很好的忠告。36節：?你們要時時警醒，常常祈求，使你們能逃避這一切要來的事，得以站立在人子面前。?我們要不斷地、恆常地警醒，不要被世界的事麻醉了自己的心。常常禱告，使我們更敏銳於聖靈的提醒，更理解上帝對我們怎樣活每一天的心意，以致更警醒去準備好迎接主耶穌的再臨。常常禱告，用上帝的心意來校正我們的眼光，使我們不再追求醉生夢死、營營役役的生活方式，改為追求等候主的生活態度。常常禱告，叫我們放下纏累我們的罪，專注於服侍主。弟兄姊妹，你願意藉著禱告警醒等候主，不再沈醉享樂和營役生活嗎？

IV.結語：預備好了，還是稍候片刻？

　　將臨期，提醒我們再次思想耶穌基督為我們降生為人，並期盼衪榮耀的再來。壇上放置的將臨圈，上有四根蠟燭，代表將臨期的四周。第一主日點一支，第二主日兩支，到第四主日四支都燃點起來，表示基督到臨之日子愈來愈接近。原來，我們只要?稍候片刻」。

　　雖然我們不知道基督何日再來，只知道衪必會帶著審判的權柄，在大榮耀中再臨。我們要歡欣昂首地等候衪再臨，留心、警醒，作好準備。將臨期，提醒我們要省察自己的靈性和生活，假如今天主耶穌就回來了，我們配不配見祂呢？我們的身心靈是否已經準備妥當，可以隨時迎接衪的來臨？還是，我們會倒過來對衪說?稍候片刻」，因為我們還沒有預備好呢？

　　我們一起禱告：願我們的心歸向主，期待主的拯救與工作，重新認定衪是我們人生中唯一的盼望，迎候那位為世界帶來公義與平安的王，再來審判全地的主。願我們的存在、我們的生活、我們所做的一切，皆是為基督的再來作準備。誠心所願。