其實，很多事情在我們未有預備好就突然臨到，又或是我們做好預備或計劃，事情卻未必是我們所預料的。還有八天2012年就過去，這段日子會播放一些關於今年的國際大事回顧，香港大事回顧等節目。回顧今年所發生的大事，有幾個大國領袖的改選，有些地方出現天災禍患都是這廿年未發生過，就如菲律賓的颱風、北京這幾天遇到的寒冬，香港十月一日的沉船意外等，那天晚上正在放煙花，意外已經發生了，醫院的院牧同工們手電響不停，回到急症室見到家人的悲情，實在令人難過。得知當日吃完晚飯，預備出海去看煙花，船主並無教導大家如何穿著救生衣，完全沒有做好準備工夫？意外突然來到，很多人未能及時穿著；這次元旦晚上將會有煙花觀賞，警方要求船家做好準備工夫，特別是小童的救生衣必須預備好。

    人未有預備，但上帝早已預備；人未準備使命來到如何面對呢？從今天熟悉的經文中，看見兩位姊妹，同樣懷了身孕，都是她們沒有準備的情況下，卻要預備作母親。讓我們來看看她們的景況，撒迦利亞和伊利沙伯這對夫婦，路加福音第一章記載這對年紀老邁膝下無兒，並且伊利沙伯已過了生育，相信兩夫婦預備接受這實況，也要面對在人前的羞恥。沒想到這次撒迦利亞按班次到聖殿去執行祭司的職務，卻在聖殿中遇到天使對他說，上帝已聽見他的祈禱，他的妻子將要生一個兒子，要為他起名叫約翰。這孩子要使許多以色列人回轉，將有以利亞的精神和能力，走在主的前面，叫父親的心轉向兒女，叫悖逆的人轉向義人的智慧，又為主預備迎接他的百姓。他要成為彌賽亞的先鋒；撒迦利亞卻不信，怎會有這事呢？撒迦利亞的回應很正常，事實上他們兩夫婦年紀老邁，已經過了生育的時間，怎會有這事發生呢？天使說︰只因他的不信使他成為啞巴，不能說話；他從聖所出來不能說話，只能用手勢回答他們。供職完畢回家，將事情告知妻子，卻有口難言，相信他必定用不同的方法向妻子說明。不久，伊利沙伯懷了孕，並且隱藏了五個月，她說︰「主在眷顧她，看顧她，要除掉她在人前的羞恥。」這對老夫婦沒有預備，上帝卻早已預備。

    那時，馬利亞遇見加百列宣告上帝的旨意，她是蒙大恩的女子，被上帝所揀選將要懷孕生子，要給起名叫耶穌。他將要為大，稱為至高者的兒子。這位拿撒勒的小村姑，本已與約瑟訂婚，兩個人正在籌備婚禮，突然而來的使命，馬利亞的回應是我沒有出嫁，怎麼會有這事呢？這樣的回應是合情合理，如何面對這個使命呢？人未有預備，上帝早已預備，天使回答她出於上帝的話，沒有一句不帶能力的，在人不能，在上帝卻能。馬利亞說︰「我是主的使女，願意照你的話實現在我身上。」她起身前往找伊利沙伯去引證，兩個蒙福的姊妹未有預備，上帝卻揀選她們成就上帝的旨意。

    上帝早已預備，正如上帝預先透過彌迦先知預告彌賽亞降生的地方，正當博士從東方見到那大星就跟隨而來，他們要找那生下來作猶太人的王，必然走到王宮去找，當希律聽見將要一位生下來要作猶太人的王，就為此感到不安，全城也都不安；於是希律王召集祭司長和民間的文士，查問得知彌迦先知的預告「猶大地的伯利恆啊，你在猶大諸城中並不是最小的；因為將來有一位統治者要從你那裏出來，牧養我以色列民。」可見上帝的預備超過人所想所求。在希伯來書五章也兩次提到彌賽亞的來臨乃是上帝的旨意，經文說「上帝啊！我來為要照你的旨意行。看哪！我來了，為要照你的旨意行。」伊利沙伯和馬利亞沒有預備，但是上帝的旨意臨到她們身上，願意成彌賽亞的先鋒，更成為彌賽亞我們的救世主。多謝主耶穌願意照著上帝的旨意降臨世上，祂不是生於王宮，卻生在伯利恆的馬房裏，主耶穌願意取人的樣式，嚐過世人的生活，最後為世人的罪親身背負十架，為你我死而復生，賜給我們永生的盼望。我們預備好未呢？你預備好迎接主耶穌嗎？

    最近在生死教育課程中，從不同的課題中讓我們思想「假如」和「你預備死未」的討論題，通常人不大願意去講去討論這樣的題目；不過當我細看這些題目時，實在有很多事情我都從未想過，真的沒有預備好。例如假如你尚有一個小時就死亡，你會做甚麼？假如你死亡之前可以看到最後某些事物，你最想見到的是甚麼？等等；你預備死未？你會否為你的安息禮拜選詩歌，你想有甚麼人出席等。這些我們都不會預備，也不會思考的。伊利沙伯和馬利亞沒有預備下面對使命，馬利亞回應我是主的使女，情願照主的旨意成就。主耶穌照著天父差遣降生為人，成就上帝旨意完成使命，為世人預備上帝的救恩。你為自己做好準備未呢？

   那麼，我們要預備些甚麼呢？首先，你有否為自己的身體健康做好準備，原來身體健康最重要，假若身體出現毛病，你想做甚麼都無能為力，就如今年得知幾位姊妹身體不適，突如其來的病痛可能將你的計劃打亂，以至你無法如期進行早已預備的計劃。為此，我們多關注飲食習慣，多做運動，沒想到今年區會婦女部祝誕，竟然有三個節目都是體操，有讚美操和健身操，她們的舞動使台下的弟兄姊好也跳動起來。

   你有否為你的心靈做好準備？信主多年，受洗多年，對於個人的靈命未有進步甚至退步呢？會否立定心志好好研讀聖經，好好將天父給你的家書從頭讀一次呢？得知有姊妹用心地研讀全本聖經，不只一次而是多次呢？會否好好為自己計劃一下，為個人的靈命成長做好預備呢？你有否預備邀請親友參加廿四晚的神蹟之夜音樂佈道會呢？還有一天你可想想邀請誰呢？打個電話邀請他一起吃晚飯，一同來參加聚會。你有否預備好迎接聖誕節洗禮的弟兄姊妹呢？沒想到上帝透過不同的方法將人帶到教會，信主經歷上帝的恩典，將要在聖誕節站在上帝面前和眾兄姊前受洗歸入主名下，成為灣仔堂的一份子，我們預備好來迎接這些弟兄姊妹呢？還有八天這年就要過去，我們當細心數算上帝的恩典，在下主日崇拜後有分享會，歡迎兄姊出席參加一起數算，在禮拜五老友天地週會同樣是感恩會，讓我們一同回顧上帝在這年中賜予各樣的恩典，我們要好好預備來分享上帝恩。盼望我們在主面前做好準備，等候主的再臨。