十這字在聖經非常重要，原因是以色列人在埃及四十年的時間，才進入上帝應許之地迦南。從地圖或曾到聖地得知埃及與以色列相隔約一日多路程。為何二千多年前以色列人要行四十年呢？從出埃及記所記述出埃及的經驗，是上帝揀選和磨練這稱為上帝子民的人。得知生命需要磨練和受教育，但今天香港的教育不論是學校和家庭都怕小孩子受苦，期望孩子舒服和快樂學習，忘記生命既有善良也有罪惡，是按照上帝的形象而造；但上帝給予自由卻往往成為我們叛逆上帝、自己、朋友、家人最重要的因素。所以，四十年並不是距離問題，而是以色列人在埃及做奴隸，被上帝所拯救本是快樂和光榮；原來人在快樂當中，卻往往容易發怨言。人總是感別人東西是好的，自己所擁有的東西總是不滿足；以至以色列人出埃及過紅海時，前無去路後有追兵就開始向上帝和摩西發怨言。以民在曠野經過四十年，生命的操練以至最後成為上帝子民。這身份成為今日在舊約或新約中見到，這群罪人被揀選成為上帝子民身份。

    四十日在新約當中，當然是講到耶穌在曠野四十日試探，一方面反映舊約四十年，以色列人在曠野中所受的磨練，然後得著新的身份成為上帝的子民。耶穌同樣在這四十日禁食，很多人會強調試探，問題是試探甚麼呢？是否試探耶穌犯罪呢？三個試探除了最後一個撒但叫耶穌向牠跪拜，當然是最大罪惡的試探，以魔鬼成為我們生命的主宰和上帝。另外兩個試探若從馬太福音次序看為何稱為試探呢？因為撒但只是叫耶穌將石頭變成食物，難道耶穌沒這能力嗎？試探就是沒有能力，嘗試去做就是試探。耶穌根本有能力，何況耶穌已經四十日沒吃東西，吃東西也算是試探？祂有能力將石頭變成食物，何以稱為試探呢？別忘記撒但說這話前說︰「假如你是上帝的兒子，你可以將石頭變成食物。」「假如你是」意即你是甚麼身份呢？因為耶穌是上帝兒子是基督，是整個福音的核心。當耶穌問門徒︰「人說我是誰？」門徒的回答說「你是以利亞、是施洗約翰復活，或說是舊約其中一位先知等」。耶穌再問門徒︰「你們說我是誰？」彼得回答︰「你是基督，是永生上帝的兒子。」這身份是耶穌福音核心，祂是誰？耶穌第一次確認身份是在洗禮的時候，或說耶穌應當知道自己的身份，因祂是神是對的；要知道祂除了是百份百的神外，同樣是百份百的人，同樣是十月懷胎出生的，有小孩子、十二歲、有成長的時候，同樣問自己我是誰。像你我一般在成長中常問我是誰？將來做甚麼？誰是我的配偶呢？究竟我是個怎樣的人？

    耶穌同樣尋索這身份，所以在洗禮時，第一次聽見天上有聲音說︰「你是我的愛子，我喜悅你。」剛被確認身份，聖經記載祂受洗以後就走到曠野受撒但試探，當祂聽見上帝的確認，第一個試探就問你是否真是上帝兒子呢？你的使命是要人認識你是上帝的兒子，你用甚麼途徑或方式呢？第一個與第二個試探同樣說假如你是上帝的兒子，可以將石頭變為食物，可以從聖殿頂跳下，人便可知你是上帝的兒子。今天同樣問自己我是誰？是上帝的兒女真的嗎？要知道有初信主的兄姊，被人質疑是否真的作基督徒呢？你是基督徒同樣是貪心、犯罪、讀書成績差、失業失戀。今日這身份是我們作基督徒最基本的確認，究竟我是誰？耶穌基督是誰？

    當撒但叫耶穌如果是上帝的兒子可以將石頭變作食物時，耶穌為何要拒絕牠，耶穌說︰「人活著，不是單靠食物。是靠上帝口裏所說的一切話。」問與答看來不對勁；其實耶穌知道問題的核心，四十日沒吃過東西，身體軟弱會死亡，問題是生存是否人最寶貴的東西呢？要讓人認識你是上帝兒子透過甚麼方式呢？是否透過滿足人物質的需要、生存的需要就使人可以承認你是上帝的兒子呢？要知道耶穌有能力可以用五餅二魚餵飽五千人，耶穌當然有能力將石頭變成食物，耶穌餓了四十日當然需要食物來維持肉身生存的生命；此時耶穌回答「人活著，不是單靠食物，」不是不靠而是單靠，最重要的不是食物而是上帝口裏的說話。人的說話充滿了價值判斷，人的說話代表了權柄。人很多的說話會成為人的價值觀，甚麼是上帝的話？今天人講的說話代表權威、價值或是上帝說話才是價值的判斷呢？人認為有價值的東西在上帝面前可能無價值，人認為無價值的東西在上帝眼中才有價值。今天你活著是為了價值和意義，只有人才會自殺，因為人覺得生存無意義和價值時，為何要生存？貓狗與人最大和最簡單的分別，貓狗被責罵後，有東西就走去吃，假若開飯前責罵孩子，他的回應是不吃；只有人因為生存無意義便會自殺，年青人為失戀會自殺，成績差又會自殺，其實時間過去人就會忘記，何必為此而自殺呢？生命何寶貴。原來人是為價值和意義而生存，無意義就不想再生存，以至我們知道耶穌說人活著不是單靠食物，耶穌不會用五餅二魚來吸引人跟從祂，耶穌餵飽五千人後就靜悄悄地走了，並無利用吃飽填飽人需要來跟從祂；耶穌並無在殿頂跳下來，無受傷讓人知道就承認祂是上帝的兒子，難道耶穌不可以嗎？當然不是，因耶穌選擇的道路是十字架的道路，耶穌要讓人體會原來到上帝面前的路不是靠捷徑或物質滿足，而是走這十字架路面對上帝和自己生命於磨練中是否承認自己是個罪人，是否承認耶穌基督是道成肉身住在我們中間，充充滿滿有恩典有真理的主，作為跟從耶穌的人，希望常見到五餅二魚吃飽或見超自然的神蹟，耶穌從來沒有叫那些被醫好的人來跟從祂，從來不會用神蹟來叫人跟從祂；甚至那些人要耶穌行神蹟，耶穌說對不起沒有神蹟，明明醫好人為何說沒有呢？原來耶穌時代其他人都有神蹟，甚至有人用耶穌的名也可施行神蹟，耶穌說只有一個神蹟就是約拿的神蹟，先知在魚腹三天還有生命出來，因為只有耶穌復活的神蹟是唯一的神蹟。生命勝過死亡這是最大的神蹟，教會主題「留下足印為主發光」是我們生命方向和意義所在。在預苦期要思考聖經話語，問自己耶穌對你來說祂是誰？如何作個基督徒？期望耶穌餵飽我、醫好我，得到今日生存社會、身體肉身需要得到滿足，或是行耶穌十字架這條路呢？最大的問題有時會感到上帝離我們很遠，未能跟從耶穌，未能做好基督徒這身份，甚至懷疑耶穌到底你是誰？

    從舊約經訓與大家思想重要題目，以賽亞書五十五章一至九節，在預苦期思考與上帝的關係，我們是否要背起十字架來跟從主呢？有時感到很遙遠，感到上帝不實在，好像沒有聽我的禱告，不知如何跟從沒有方向，為何如此呢？經文第一二節所強調的食物，如耶穌受第一個試探關於食物，食物當然重要，人最重要就是要搵食，今日你問人為何如此忙碌？除了搵食還要為兒女入名校出國讀書忙碌，為供樓為生活忙碌；這都是食物令我們生存的原因。很多人為子女、買樓而生存，為生活而生存，因他們沒有上帝。很可惜，今天有些基督徒都受社會輿論、鄰居親戚朋友所影響。第一節說來，來到我這裏就可以吃，來我這裏不用付代價就可以得到所給你的食物。第二節說那些人不來，為何花錢買那不是食物的東西，用勞碌得來的買那無法使人飽足的呢？今日很多人一生忙於供樓換樓，期望兒女生活好，以為給予最好的東西，你以為最好的可能不是兒女所要的。原來人是不滿足的，這種不能滿足的物慾、名譽，人的慾望是不能滿足，人卻為此而勞碌。

    為何離上帝那麼遠？很多事物成為我們的上帝和人賣命的對象，期望上帝有求必應，人的慾望成為我們的上帝。生命最寶貴的價值，不單是生存而是要有意義，讀書不是求好成績入名校才是有價值。生命不是靠今日人以為的價值來生存，人以為入名校一條龍直升大學；其實入到名校未必好，因入了名校考第尾成世都自卑，孩子本來成績不差，入到名校成績未能追上，被責罵使他感自卑受傷害，人的說話和價值判斷令生命受到摧殘，特別是小朋友，他們不曉得面對人的說話，聖經說究竟吃甚麼？你的生存是靠世界所謂的食物或是上帝所給的食物呢？上帝食物就是上帝口裏的說話，祂的價值判斷，甚麼是好壞或有價值的？今日你離開好似很遠，因你不是行在上帝道路中，不是要吃上帝所給的食物卻渴慕世界、社會、輿論、親戚朋友所給的食物。中國最早得諾貝爾獎李政道和楊振寧是在西南聯合大學畢業，抗戰期間聯合的大學並不出名，在艱難環境反而訓練出不斷學習上進的人。最近中國得諾貝爾獎莫然是在農村長大，生命不是靠人的教育環境製造出最優秀的生命，人生當中的經歷，面對大自然、面對創造的上帝、面對你自己生命經驗，究竟你追求甚麼？是否栽培你接近這位拯救你的上帝，以色列人在埋怨叛逆中才體驗到原來只有這位帶領他們出埃及的上帝，這位是根據上帝自己帶領不是人的期望才是真正的上帝，你吃甚麼糧食呢？當你只想吃自己想食的就永遠得不到滿足，只有上帝的愛和恩典叫你怎樣活才滿足。

   在1924年得巴黎奧運會田徑兩個獎項的埃里克利德爾，英國最偉大的運動員，在1925年他來到中國傳道，後死在中國山東。他放下獎牌和獎金來到中國，生於中國願意將生命分享給那些未認識上帝愛的人。今天你不能滿足離上帝很遠，是因為你只吃世界的食物而失去胃口。在第七節惡人當離棄自己的道路，不義的人要除掉自己的意念歸向耶和華，耶和華就必憐憫他；在我們心裏可能有不同的惡毒，對上帝叛逆像以色列人一般，人自己很想做上帝，常得罪上帝、得罪人、得罪自己，人卻不承認；一個離棄上帝，覺得上帝離我們很遠，人不敢親近上帝，因為感自己不配時常犯罪，上帝不會喜愛。馬丁路德講因信稱義，我們來到上帝面前承認自己的不足不配的罪人，你不願意來親近上帝承認自己的罪，無法經驗赦免、上帝的愛、得稱義，與上帝距離很遠如何能發光？感不配、埋怨上帝，又不願親近上帝，只有願意承認自己不配的人，才能親近上帝。上帝不聽自以為義的人祈禱，卻聽那遠遠捶胸說主阿憐憫我這個罪人。為何你不能親近上帝呢？你以為要做好人才能親近上帝，或你不肯承認自己是罪人，以至你不肯來親近上帝。經文不斷提醒我們上帝邀請你來，在可尋找時尋找祂，可求告時求告祂，因為上帝不斷邀請我們來親近祂，要將上帝所賜的生命歸還祂，因為你的生命是上帝給你的禮物。人被世界事物所充塞而失去胃口聽上帝說話。盼望在預苦期中，多思考你是誰？耶穌是誰？你與耶穌有何關係？你需要經歷以色列人四十年曠野，四十日耶穌的曠野，去思考自己的生命，你是為生存滿足自己，你為何而活而死呢？你願意背起十字架跟從耶穌，或是期望見到石頭變食物的神蹟，期望慾望得滿足或是願意與別人分享呢？願否與那些未認識耶穌，未經歷耶穌愛的人、失望中的人，將社會的價值看為食物，原來上帝話語告知我們何謂有價值的東西。希望在預苦期中，重新確認自己的身份和人生方向，上帝不斷邀請我們來親近我。