在一凹一凸的擠壓中，平凡的請柬凸顯了不平凡的立體「囍」字。平凡人如我們有時在生活中也感受到這種一凹一凸的擠壓。不過，今天所讀的福音經題卻告訴我們，困難的現實處境也可以是一帖請柬，是一個來自上帝的邀請。在這請柬上，上帝用特別的方法印上四個凸字，就是｢以馬內利｣。

I.以馬內利──上帝向平凡人發出不平凡的邀請（18~20節）

    在二千多年前，一個居住在加利利窮鄉僻壤的平凡木匠，也正在承受那種一凹一凸的擠壓。他面對一件兩難的事：身為一個嚴守上帝律法的正直人，當發現跟自己訂了親但未過門的妻子──按猶太傳統，兩人已是結髮夫妻，只待舉行婚禮便圓婚──竟然懷有來歷不明的身孕，理應揭發她通姦的惡行，並公開地休了她；不過，即使他非常難堪，他那良善的心腸仍叫他不想妻子當眾受辱。於是他設法想出一個合情合理又傷害性最低的辦法：私下和她解除婚約。我們都知道，這個｢他｣和｢她｣就是約瑟和馬利亞。

    我們可以想像，約瑟此刻必然又難堪又苦惱。即使如此，他仍然能理性地權衡輕重，設法兼顧法理人情，希望找到出路。他卻沒有想到，事情最終的出路是他無法想得到的。事實上，約瑟要直到主的使者向他啟示的一刻，才突然發現這一切從起初就不是意外巧合。主的使者道出約瑟不可能想到的真相：馬利亞所懷的孕是由聖靈來的。約瑟和馬利亞這兩個小人物的遭遇，竟然是上帝精心設計、滿載恩情的大計劃中的一部分。真相大白，約瑟一切的籌算和掙扎已經不再重要。

    主的使者呼喚約瑟，稱他為｢大衛的子孫｣（直譯是｢大衛的兒子｣）。從來沒有人會這樣稱呼他這個平凡的木匠，他也不會認真想過自己有這個特別身分──與民族大君王大衛王有血脈關係。上帝卻深深知道他，也早已預備好他參與上帝的救贖計劃。

    曾經看過一本講靈命操練的好書，叫做God of Surprises（中譯：《令人驚嘆的神》）。聖經中的上帝的確是令人驚嘆的神，衪每每以超出我們認為合理的方式在我們生命中和世界中工作。上帝在我們的各種處境中向我們發出邀請：｢以馬內利｣──上帝與我們同在。上帝與我們同在，衪要介入我們的生命，使用我們這些平凡不過的人去參與衪不平凡的工作。

    上帝此刻也在你的處境中呼喚你、邀請你，衪要與你同在，要使用你。你聽到嗎？你會怎樣回應？

II.以馬內利──蒙拯救，因耶穌得脫離罪惡（21~23節）

    主的使者對約瑟有兩個吩咐：1) 把未過門的妻子馬利亞娶過來，還她尊嚴和名分；2) 要為馬利亞所生的兒子取名叫｢耶穌｣。

    為下一代改名，是父母或尊長的權利，名字的意義也多少反映著對下一代的期望和祝福。約瑟為這個和他沒有血緣關係的嬰孩命名，代表了他把嬰孩納為自己合法的兒子。同時，按猶太人的傳統，名字有深厚意義，是指向這孩兒將來真正的品格和人生。

    在那個時代，｢耶穌｣是個平凡得很的名字，好像今天我們叫阿明、阿娟一樣普通。但猶太人聽到這個普通名字，一定會想起｢上帝的拯救｣，因為這正是｢耶穌｣或希伯來文的｢約書亞｣的意思。｢上帝的拯救｣就是耶穌的使命和人生。過去，上帝藉約書亞拯救以色列民，使他們脫下奴隸的身分，賜他們成為上帝的百姓。今天，耶穌──上帝子──更親自進入世間，拯救所有相信衪而歸入衪名下的人。上帝的拯救，是要使我們脫下罪奴的身分，賜我們成為上帝兒女的上好福分。

    主耶穌，衪的名字是｢上帝的拯救｣，而且人要稱他為｢以馬內利｣。惟獨衪能拯救我們出黑暗入光明，救我們脫離罪惡的綑綁，使我們可以拒絕那惡者撒但的控訴與欺騙。惟獨藉著衪，我們才得蒙以馬內利──與上帝同在──的恩典。

    今天，你會向上帝祈求怎樣的拯救？為自己和別人禱告的時候，會求什麼呢？很多時候,我們會祈求上帝救我們脫離病痛、脫離職場上的掙扎、脫離人際關係的問題、脫離生活的壓力……。這些都可以求，卻是次要的。我們有更重要的祈求，就是求主救我們脫離罪惡的綑綁。

    主耶穌對我們的拯救，不單在我們信主的那一刻，更在我們整個人生中。讓我們祈求主耶穌時刻救我們脫離那惡者的欺騙控訴，使我們不再懷疑上帝的美善和真實，不再活在虛謊、黑暗、怨懟中。讓我們祈求主耶穌幫助我們脫下舊人，穿上新人，使我們一舉一動、行事為人有基督的標記，活出豐盛的新生命。讓我們祈求衪引導我們不再以自己為生命的中心，而是以衪為生命的主。｢人若自潔，脫離卑賤的事，必成為貴重的器皿，成為聖潔，合乎主用，預備行各樣的善事。｣（提後2:21）

III.以馬內利──聽主命，得享上帝奇工成果（24節~25節；

                賽7:10~16）

    約瑟怎樣回應以馬內利的邀請呢？他毫不猶疑、毫無保留地接受。當他從夢中醒來，就｢遵照主的使者的吩咐｣：把妻子娶過來，並等兒子出生就給他起名叫耶穌。他又謹慎自守，在耶穌出生前沒有和妻子同房，避免不必要的誤會，使人懷疑｢童女懷孕生子｣的真實。（24節）

    約瑟遵行主的吩咐時，或許並不完全明白當中的旨意，但他選擇順服上帝。他當時可能不知道，因他聽了主命，嬰孩耶穌才可成為他名義上的兒子，才得以進入從亞伯拉罕起到約瑟的家譜（2~16節）。換言之，耶穌是｢信心之父｣亞伯拉罕的合法後裔、大君王大衛的合法子孫。上帝竟使用平凡的約瑟實現這歷世歷代的人所期盼的應許，就是｢以馬內利｣的臨到。正如羅1 : 2~3上：｢這福音是上帝從前藉眾先知，在聖經上所應許的。論到他兒子－我主耶穌基督，按肉體說，是從大衛後裔生的…｣平凡的約瑟竟然有幸參與在上帝應許的實現，是因著他聽主命，接受了以馬內利的邀請。

可惜，有些人卻拒絕以馬內利的邀請。

    23節引用了舊約以賽亞書7:10~16的｢以馬內利｣預言。當時，猶大王亞哈斯面對北方的以色列國和亞蘭國聯軍夾擊，情況險峻，朝野震動。以賽亞先知奉命向王傳達上帝的信息：不要害怕，強敵將告滅亡，而亞哈斯必須信靠上帝。上帝甚至讓亞哈斯求任何神蹟／預兆。哪知亞哈斯說：「我不求；我不試探耶和華。」（13節）。他竟然用虛假的屬靈口號，來拒絕上帝的邀請，去遮掩自己惡意的不信。

    因著亞哈斯的不信，上帝使另一個強敵亞述國來攻擊猶大，卻賜下一個最大的神蹟，好讓亞哈斯曉得，他錯失了多麼珍貴的機會。這就是｢童女生子──以馬內利｣的由來。

    亞哈斯選擇相信自己，不信上帝，不肯聽命，結果錯失參與上帝奇妙工作的機會。相反，約瑟選擇相信上帝，順服主命，結果有份享受上帝奇妙工作的成果。這個平凡的木匠竟然成為終極元首、萬世救主耶穌基督在地上的父親，參與在以馬內利應許的實現中。

    今天，你會怎樣回應以馬內利的邀請？你會做亞哈斯，還是約瑟？你會選擇拒絕，還是接受？今天，你有留意上帝要怎樣在你的處境使用你嗎？你是灣仔堂的一份子，衪又要怎樣使用你，去參與衪奇妙的拯救工作呢？你又會怎樣回應呢？