一、引說----馬太福音的對象
馬太福音是耶穌的門徒曾作稅吏的馬太所寫，而他所寫的馬太福音
主要的對象是猶太人的信徒，因此在用辭上，以及所討論的事物，多必切合猶太人的思想，和他們所能理解的觀念。正如「天國」一詞，可說是猶太人非常熟識的觀念，馬太福音出現「天國」一詞，共有三十七次，而其他三卷福音書則較少採用。其中「天國好比」的句語先後計有十次之多。舉凡耶穌採用世界上的事物去表達「天國」的含義，固然有超越人間思維的真理，並且更是對猶太人傳統思想作出深度正確的闡釋，使他們認識對天父上帝在天國所彰顯慈愛、憐憫、公義和信實的權能，對全人類施行救贖的作為。
本主日是聖靈降臨後第十五主日，福音經文馬太福音20︰1-16是耶穌所講「天國好比」的比喻福音，正好批判猶太人錯謬的思想，揭示上帝救恩的普世性和公平性。
二、救恩歷史長河的工人、工時與工作的不等性
耶穌在葡萄園作工的比喻中，提及家主一天到園外招請工人到葡萄園裏工作的過程，共計有早上清晨時分(應是早上六點鐘)一批；上午九點鐘一批；正午十二點鐘一批；下午三點鐘一批；下午五點鐘一批等五個不同時段的工人。換言之，在不同時段招請的工人，到了葡萄園裏去工作的工人是有五批的不同的分別；在工作上自然有五個時段的差別，此即在工作上十二小時；九小時；六小時；三小時和一小時不等的工作。由於工人不同工作時間的不同；而各人的工作的量，亦自然有所差別。故此有謂自從始祖亞當夏娃犯罪之後，上帝即向以色列民族進行拯救。歷世歷代遣派以色列先祖亞伯拉罕、以撒、雅各、摩西、大衛等先祖、士師、先知、祭司、君王，在歷史對以色列人作出宣告，所以有稱由亞伯拉罕開始，以至耶穌降生，和教會成立到今日的世界，可說是由舊約到新約；由新約到今天，都可以說是人類處於救恩歷史的長河，從一個被揀選的個人----亞伯拉罕而至以色列的族群，繼而到普世萬國萬民。
三、普世救恩的均等性
耶穌在葡萄園做工的比喻中，所要表達終極的意義，就是園主向工人所發放的工銀，而五個不同梯次的工人，從後來的到最先來的都是領了一個銀幣的工錢。而最先來的工人，本以為可以比後來的多領工錢，因為他們認為工時多了，工作長了應是多得的，所以他們就埋怨主人的不公道，眼紅主人對後來工人的恩待。耶穌所說的比喻顯然是針對當時的猶太人來說，因為猶太人自始至終都認為他們才是上帝特別揀選的民族，其他外族人是不配有這些恩典的。耶穌清楚的指出上帝的救恩在人類歷史上是有不同階段的彰顯，而耶穌道成肉身更是救恩普世性的擴散。誠如耶穌在升天的時候所言︰「但聖靈降臨在你們身上，你們就必得著能力，並要在耶路撒冷、猶太全地、和撒馬利亞，直到地極，作我的見證。」(徒1︰8)由此得見福音的傳播，始於耶路撒冷的猶太人，繼而到外邦人，以至全世界各種各族的人。但無論是猶太人、外邦人，和世界各邦各族的人，他們祗要信耶穌是上帝的兒子，使他們罪得赦免，他們就可以得著救恩成為上帝的兒女得享永生。是以在救恩歷史的長河中，無論那一個時代的人；在世的日子所做的工作有所不同，可是「信耶穌得永生」的工錢是絕對相同的。在上帝的公義和公平中，人們得救恩之福是沒有厚此薄彼的。當日猶太人自以為最早在葡萄園作工的人，認為所得的工銀(以行為賺取)，應是多於末世的信徒。他們的思想可以說是錯誤了解耶穌救恩均等性，他們不明白耶穌的教導，所以對耶穌普世性的愛「眼紅」。此即如今日舊約的約拿書3︰10-4︰11記載舊約約拿先知存有猶太人都視外邦人的思想不願到尼尼微城傳道，而尼尼微實質是亞伯拉罕祖先居住的地方。
在一百多年前，有一位路德牧師(Rev. C.C. Luther)邀請了一位佈道家前來講道一個禮拜，講道中提及從前有一位青年，原是一位冷淡的信徒，自他聽道悔改後，自動在教會作義務傳道的工作。可是這位青年為主工作不到一個月患上重病，不久便安息返回天家。在他卧病臨危之時，有朋友探訪他，他對朋友說︰「現在我不怕死，因為主耶穌已經救了我，但是，難道我就這樣空手去見主嗎？」這位路德牧師聽了這位佈道家的見證，於是寫了「兩手空空見主嗎？」的詩詞《Must I go and empty-handed》有譯「空手歌」，其後有一位史蒂賓斯(George C. Stebbins)譜上曲譜在教會流傳頌唱，甚為感人。誠如禮賢會《頌主聖歌》(三二八首)所譯︰
1. 若我今日回到天家，能否坦然見主面？
未領一人歸向耶穌，今無珍寶獻主前。
2. 今日見主並不是禍，因主耶穌已救我；
惟有一事使我難過，空著雙手無結果。
3. 追想昔日為罪而忙，白白荒廢好時光；
現在我願奉獻身心，為主作工為主忙。
副歌︰工作未完就返天家，兩手空空見主嗎？
未領一人歸向耶穌，兩手空空見主嗎？
當教會流行這首聖詩以後，亦曾發生一件事實，就是有一個生活放蕩不敬上帝的人，有一次在上午到教堂禮拜的時候，當他聽到眾弟兄姊妹在唱這首「空手歌」，心裏極是抗拒，無動於中，憂憂愁愁氣沖沖的離開教堂。可以這首聖詩不断的徘徊在他的腦海中，使他坐立不安。為此之故，下午再到教會參加工人查經班，可是又聽到教會眾弟兄姊妹正在唱這首「空手歌」，心中大受感動，其後徹底悔改，成為一個真正的基督徒。
在座中各位弟兄姊妹，我們確信在洗禮中成為上帝的兒女，亦即是我們已被耶穌邀請進到葡萄園工作的工人。雖然我們在葡萄園作工的時間不是很長，甚至我們的工作亦不多，可是我們肯定我們蒙受耶穌賜予救恩的人，將來定可和歷世歷代的聖徒同得「一個銀幣」的賞賜。在此我們可否思想到「兩手空空見主嗎」這一個問題？難道我們要成為「空手道」的高手？在教會的事奉上是「空手道」？在奉獻上是「空手道」？在教會參與上是「空手道」？誠如耶穌所說︰「光在你們中間為時不多了，應趁著有光的時候行走，免得黑暗臨到你們。那在黑暗裏行走的，不知道往何處去。你們趁有光，要信從這光，使你們成為光明之子。」(約12︰35)
五、多作聖工感謝上帝
我們每一位信主的人，都是蒙召入葡萄園(教會)工作的人。一位「蒙召」 (calling) 的人，就是耶穌基督分別為聖的「聖徒」。凡蒙召的聖徒所做的工作(在葡萄園的工作)都可稱之為聖工。這種聖工不僅限於在教會所作的事務，同樣包括我們日常的工作、職業、行業，以及我們整個人生的存在。即如聖保羅所說︰「這樣，我們不再是外人或客旅，是與聖徒同國，是上帝家裏的人了。被建造在使徒和先知的根基上，而基督耶穌自己為房角石，靠著祂整座房子連接得緊湊，漸漸成為在主裏的聖殿，你們也靠祂同被建造，成為上帝藉著聖靈居住的所在。」(弗2︰19-22)同樣聖保羅亦說︰「你們無論作甚麼，或說話或行事，都要奉主耶穌的名，藉著祂感謝父上帝。」(西3︰17)所謂「無論作甚麼，或說話或行事」是指每一個人的存在而言。在歌羅西書三章十八節至四章一節所指我們在生活上的倫理接觸，包括作妻子對丈夫的順服關係；丈夫對妻子愛的關係；兒女對父母的聽從關係；父母對兒女的不惹氣關係；僕人對主人的聽從關係；主人對僕人的公平關係。如此種種倫理關係，因為「無論做甚麼，都要從心裏，像是為主做的，不是為人做的，因為你們知道，從主那裏必得著基業作為賞賜」(西3︰23-24)。為此之故，我們各人所接觸到妻子、丈夫、兒女、父母、主人、僕人，他們若是信了耶穌，他們都是「聖徒」。我們為「聖徒」工作，所做的就是「聖工」。即或他們不是基督徒，我們向他們傳福音，就是為主而作「聖工」。我們今天之能生存於種種的倫理關係，又能說話或行事，都應抱著感恩的心去感謝上帝，我們生活才有意義，而且活得喜樂。 |
