(一) 引言
聖誕節將至，相信我們不用被特別提示也會知道。從十一月開始，商廈的外牆已亮起聖誕主題的燈飾；商場裏裏外外滿眼都是熱鬧的佈置。日常光顧的超級市場已一早響起聖誕音樂，好像催促各位「辦聖誕貨」；最近聽到一個電台節目的討論話題：為何平安夜會像除夕夜一樣也來個「倒數」？我們又怎樣預備聖誕節？會否也像倒數般籌算將參與什麼活動？從上一個主日開始，我們已進入將臨期；教會的佈置也在提醒我們，幫助我們準備心靈慶祝主已降臨；並期待迎接主的再來。今天是將臨期第二主日；三代經文提到一個重要的主題「預備」。
(二) 看重預備福音路（1-3節）
馬可福音首句就把福音的重要主角「耶穌基督」道出。耶穌基督是福音(好消息)的關鍵人物，接下去馬可沒有集中講述這中心人物，反而提到先知以賽亞的預言，談到預備耶穌基督來臨的人物，我們從之後的經文便知道是施洗約翰。我們留意經文中介紹他時重覆了「預備」這詞語；他「預備」主耶穌基督的來臨。在「預備」工作中，以「修直主的路」作為比喻。我稱這條是「福音之路」。
施洗約翰和我們關係密切：他預備主的「來臨」；今天我們預備主的「再來」。施洗約翰與我們都是被神使用，一同參與神與人和好的職事。哥林多後書五章廿節提到我們是「基督的特使」，上帝藉我們勸人們與上帝和好。福音是上帝藉主耶穌基督降生，主動與世人和好的好消息，今天祂仍使用我們「去」；就如主耶穌給我們的「大使命」，我們「去」，使萬民作主門徒。施洗約翰和我們同樣是被上帝的說話所差遣，上帝允許我們為祂工作，你說是多麼榮幸和具意義！近來電視劇中用「經上記著說」這句話來塑造一個詼諧的神職人員角色；好像有些兒戲，但從正面看，也可見這應該是我們生命及生活的寫照；我們需要認真看神的說話，意即祂的旨意和計劃，並付上代價實踐祂的心意。所以我們要看重這個從上帝而來的差遣，在預福音路上當基督的使者。
近來有機會看盧姑娘預備的崇拜禮儀課程筆記；當中提及將臨期的屬靈挑戰，就是「悔改」。我們需要認真檢視生命，是否有什麼疏忽？我立時想到經文中提及「修直主的路」，聯想起在政府的一個廣告裏，提醒街邊商舖勿把貨物阻礙通道；過路人發出請求及呼籲時常說：「請給我路行走」。我想到「修直主路」就好像廣告中提及的清除障礙物；或者說勿讓自己成了那障礙物！讓福音的路更暢通。我想到「修直主路」有一個重要元素，就是「愛」！一首名為「使我作你和平之子」的詩歌幫助我們反省……
1.使我作你和平之子，在憎恨之處播下你的愛；
在傷痕之處播下你寬恕；在懷疑之處播下信心。
2.使我作你和平之子，在絕望之處播下你盼望；
在幽暗之處播下你光明；在憂愁之處播下歡愉。
3.使我作你和平之子，在赦免時我們便蒙赦免；
在捨去時我們便有所得；迎接死亡時我們便進入永生。
副歌：哦，主啊使我少為自己求，少求受安慰，但求安慰人；少求被瞭解，但求瞭解人；少求愛，但求全心付出愛。
在這詩歌中，我們可以特別留意藍色和紅色字(斜體)；它們有什麼分別？什麼是這福音路上的障礙？什麼能讓神進入別人的生命中？神藉你我彰顯的愛，令我們做好基督的使者，做好和平之子。詩歌中所指的各方面，的確十分艱難，但別忘記這是一篇禱文(聖法蘭西施的禱文)，意即實踐的力量來自上帝，我們懇求主的幫助！
(三) 真誠預備福音路（4-6節）
經文的發展以「照這話」帶出施洗約翰真的出現了。在原來的聖經沒有「照這話」這一句，人們翻譯時強調約翰的出現是配合、順服神的心意；他所做的，正是預備福音之路的工作。他的工作涉及罪、悔改、赦免、洗禮的問題。第五節記述他傳福音的成果，「全」猶太地和耶路撒冷地為人都認罪、接受洗禮；他帶領人走向上帝；他修直了人因罪而與上帝阻隔了關係的崎嶇之路。
我認為施洗約十分稱職。留意第六節他穿的和吃的，表面上好像很古怪；但這形像其實是與舊約一位偉大的先知相像，這先知就是以利亞。先知作先知應作的事；施洗約翰就是宣講悔改的信息；勸人歸向上帝。施洗約翰的外表、身份與他的任務、使命配合；他真的把它們活出來，在福音路上預備主的到來。
談到活出使命、身份，我想到兩件事。第一件是我在2012年暑假在東區醫院當院牧實習時發生的趣事：一天我祝賀一位正等待出院的太太時，她連聲道謝；她起初說：「多謝姑娘」。我尷尬地說：「我不是姑娘啊！」心想：我始終穿着像醫生袍的院牧袍，像姑娘嗎？想不到她再跟我說：「多謝醫生！」我忍不住說：「雖然我不是醫生，但我可說是關心你心靈的醫生呢。」可能因她太興奮了，她最後說：「多謝你，教授！」在整個過程，我說了很多「我不是」，其實我是誰？我是院牧啊！我怎樣活出我的身份？督導常說穿上院牧袍已傳遞著着福音的信息，將上帝而來的關懷帶給別人，我與病人的同在，是福音(好消息)，還是禍音？是預備福音路，修直主的路嗎？經過一段日子的學習，一些病友及家屬從我穿上的院牧袍辨識我身份後，邀請我為垂危病人禱告、安慰；鼓勵未信家人信耶穌……我的工作漸漸與我當院牧的身份結合了！我們有沒有真的活出我們的身份？別人從我們的言行看到什麼？在我們所屬的崗位，我們有否預備福音路？
我想到的第二件事，是有關一個中年男士的見證：他返教會，不是因為經歷了很大的神蹟；關鍵是他的老闆。這位中年人出身基層，負責看守大閘的保安工作。而他的老闆不是什麼大商家，沒有給他特別利益；只是有一點特別令這位男士注意的地方：這位基督徒老闆每天經過大閘時都主動向他微笑打招呼，令他受寵若驚，感到不配受這禮遇。後來老闆更關心他的生活情況，知道他的艱難後，便鼓勵他返教會認識耶穌，倚靠主渡過難關，最後他信了耶穌。各位弟兄姊妹，是這位老闆活出沒有架子的一方面吸引下屬進一步認識信仰？還是他主動關懷，這屬靈美德吸引別人接受主耶穌？其實很難去辨識，我想：關鍵是我們的生活見證，一個真誠活出信仰的人很吸引！上帝使用這些人預備福音路。
(四) 謙卑預備福音路（7-8節）
在最後兩節，我們看到一幅對比的圖畫：人與神在能力、位置的對比。這個對比帶出主耶穌永遠都是福音的主角和能力。經文中說人用水施洗，耶穌用聖靈施洗；這不代表人所作的沒有意義，而是帶出只有耶穌才能在人所作的「洗禮」產生屬靈意義。想深一層，只要上帝使用，不論是「洗禮」；或是其他即使看似微不足道的傳福音行動、愛心關懷說話；上帝一使用就產生實質的意義。再想，別以為預備福音路只關乎牧師、傳道、長執或那些能言善道的人，而自己就不行，在這裏我們學習的，是謙卑倚靠神，不是自卑。
最近看了一本很特別的見證集，是一群養育特殊孩子的母親的見證故事。其中有一位母親的見證特別有印像：她從馬可福音第九章分享了她的領受。故事是有關一個父親帶著被邪靈附身的孩子見耶穌求醫治；這位母親從故事當中的處境談到在緊忽的情況下，主耶穌竟然先與孩子的父親說話，何解？對話之後，耶穌對他說：「你若能信，在信的人，凡事都能。」孩子的父親立時喊著說：「我信，但信不足，求主幫助。」(和合本) ；「我信，但求你幫助我的不信。」(和修本) (馬可福音九23-24) 這位母親看到耶穌先醫治孩子父親的信心。對應她自己的生命，她體會主醫治的恩典很寶貴。面對她十五歲的自閉症兒子，回想兒子七歲前她只有焦慮、憂愁；但在他七歲後，這母親信了耶穌，上帝首先改變她。所以這聖經故事讓她想到自己與那父親相似，都經歷耶穌先與她對話，處理她的狀況。後來，她從一個講座更深了解特殊孩子有種很強的特性；就是很會「靠」，很懂得「倚靠」。她頓然想到：當她跟隨主，依靠主，這是好的。但當孩子靠她，而她靠主，孩子也受影響與她一起依靠主，這是更好的！。主使她生命改變，孩子也隨之而改變。所以她盼望活出好生命，信靠主耶穌，求主幫助。我想：主使用那些謙卑倚靠祂的人；這位母親是謙卑，不是自卑。主使用她的謙卑，為孩子預備福音路。
(五) 結語
將臨期是個好機會提醒我們慶祝主第一次來臨以及等候迎接祂再來。在這預備過程中，今天我們集中思想要預備福音路，我們要看重這任務、真誠活出信仰、謙卑倚靠主預備福音路。這個提醒不是只屬於聖誕節；而是關乎我們的一生。我們的一生都屬於主，我們的人生故事都在述說主在我們身上的工作，其實我們一直都在預備和修直福音路，所以今天的講題用「忠心」來表達，表達預備福路是一生之久的任務，求主幫助我們！最後，我想以澳洲力克胡哲弟兄的歌曲《Dear Lord》作結，以一個生來沒有四肢的人，歌曲表達他的禱告、人生使命和倚靠主的心。他謙卑，但不自卑，他求主使用，以佈道家身份去世界各地鼓勵人；他其中一句名言是：「上帝在我生命中有個計劃，通過我的故事給予他人希望。」力克胡哲是被上帝使用的，為祂預備及修直福音路的人。願上帝也使用我們。「上帝在你我生命中有個計劃，通過你我的故事給予他人……」。 |
