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| 2014年12月28日
年終歲首話神恩 經文: 路2:22-40 梁銘牧師 |
今日是聖誕後第一個主日，也是2014年最後一個主日。根據今日福音經文，看見不單有年終歲末的景況，也有朝陽綻放的景色，所以決定用年終歲首話神恩為講道題目。提起年終歲末，我們或會想起詩篇90篇中摩西說過「求你指教我們怎樣數算自己的日子，好叫我們得著智慧的心。」不過，我今日想用另一角度和大家看歲月或年日這題目。
今日福音經文的背景是馬利亞因產男孩而根據摩西律法有40天的不潔之期，到日子滿了，便和丈夫約瑟及嬰孩耶穌上耶路撒冷聖殿行潔淨之禮。我打算用三個段落與大家思想這段經文。
一、 新舊的對比(22-28; 36-38節)
經文中既有急景殘年的味道，也有朝陽綻放的新景象，是一個舊與新的強烈對比。我們一方面看見年老的西面及先知亞拿，代表著年終歲末、急景殘年、黃昏日落的日子。另一方面，又看見剛滿40天的嬰孩耶穌，在襁褓中好奇地眼睛四望周圍環境，生氣勃勃，代表著朝陽初升、歲首年初、新希望新景象。好一個強烈的對比。
另一方面，年老的西面及亞拿也算老當益壯。西面可以立即抱起40日大的嬰孩耶穌為他祝福，比許多長者連一個熱水壺也拿不起明顯強壯，而亞拿還可以有條不紊地預告耶穌的身份，而許多老人家早已話語不靈。這兩位老人家真是老當益壯呢！
話說回來，老當益壯又如何呢？我最怕別人讚我仍然充滿活力，因為自知自己的年紀，可能不多幾年便要靠手杖支撐，這已是黃昏日落、年終歲末的日子。雖然自己不想認老，但看看身份證便知道快80歲了。見自己行得快，走得快，食得快(因尚未用假牙)，講道講得快，腦筋仍轉得快，自己倒仍欣賞自己。然而自知歲月無情，風光日子不多了。不過自己也不會作無謂的唏噓，因為聖經說「你的日子如何，力量也如何」，惟有甘作老牛被主用。正如每年有元旦、有除夕，人生也是如此，有朝陽歲月、也有風燭殘年。不過，我們只可說「神恩常伴」、「主恩夠用」。
二、 永在的救恩(29-32節)
人生遲暮是必然的，如彼得前書說「草必枯乾，花必凋謝」，但彼得跟著說「惟有主的道是永存的」。感謝主！這永存的道成了肉身，住在我們中間，充充滿滿的有恩典有真理。道不再是抽象的語句、不再是被傳講的聲音、不再是白紙黑字的記錄。道藉著上帝兒子成為肉身，帶來救恩，帶來赦罪，帶來永生，帶給我們一個新的身份—我們得稱為上帝的兒女。這正是西面在聖殿中的宣告「就是你在萬民面前所預備的：是啟示外邦人的光，是你民以色列的榮耀。」因著上帝的救恩，西面可以無視人生的歲月殘年，所以他說「主啊，如今可以照你的話，容你的僕人安然去世，因為我的眼睛已經看見你的救恩。」西面不單看見上帝的救恩，而且很實在地擁抱這救恩。對於各位長者，我們可以有此安慰—能安然去世嗎？
我有一位至愛的親人，99歲時因心臟衰竭而離世。在離世前一兩天，他在醫院不斷地指著天花板說「很靚呀！很靚呀！」有旁人望著白色的天花不以為然，但我知道他必定是看見天開了，看見天堂的美麗。在信心裡，靠上帝的恩典，人可以看見自己在救恩中感受天堂的美麗。無論是初生嬰孩或長者，我們都藉洗禮共享救恩。
人生際遇的確不盡是美，但正如詩篇126篇所言「流淚撒種的必歡呼收割」。原來被擄到巴比倫的猶太人經歷慘痛的日子，心情難過到將琴掛在柳樹上而沒有心情歌唱，他們像種子被撒出去、經歷破殼的艱難，但當他們獲釋放回歸時便不禁歡呼讚美上帝。認識一位中年婦人，最近染上腸癌及肝癌，謝絕一切探訪及問候，令我想起當日猶太人在異邦之地也是拒絕一切琴聲、歌聲，這真是一個悽涼的境況。人若被上帝撒種般撒在病床上、撒在是非圈中、撒在被解僱的境況或其他不愉快的經歷中，我們初時也會拒絕一切琴聲歌聲或安慰的話，認為這些都是多餘的，但相信上帝仍會光照他們，使他們最終得見耶和華上帝的恩典。救恩不單在將來領我們進入永生，也在此人生中給我們能力面對磨練。
三、 健康的成長(33-35; 39-40節)
耶穌在成長中沒有享有他的特權。在嬰孩期遭受希律王的追殺，童年在埃及地長大，大有藉口為自己解釋說經歷什麼童年的陰影，以致自閉、埋怨環境，不擔負彌賽亞的使命。相反地，他在智慧、悟性及身量上都健康成長。同樣地，我們也不要埋怨環境或際遇，求上帝憐憫我們，使我們也健康成長。
即使馬利亞也沒有以皇太后身份自居，正如西面預言般，她的心「也要被劍刺透」。真的，有那個母親不是為孩子忍受一根刺(甚至頂心杉)之痛苦？這也是馬利亞信心成長的功課。
弟兄姊妹，上帝的救贖恩典的確是我們信仰的基礎，但在此基礎上我們的生命仍需建造，而且要建造得比其他人更美麗。有時見外邦人遇困難的反應還比基督徒剛強，為何基督徒如此「撒賴」？即使教牧同工也常不及商界從業員，因為他們願意為增值而不斷進修、捱更抵夜，甚至被上司責備後仍然可以笑臉面對客戶。作為教牧同工，我反思自己常因面對長執或會友責怪而輕易說Burn Out (耗盡)。其實為主Burn Out是福氣呢！要感謝上帝呢！早期教會的信徒遭遇更甚，他們不單心靈Burn Out，連肉身也都被Burn Out (燃燒)，不是更慘烈嗎？但背後是恩典的力量，叫他們撐得住。
據知加入一些俱樂部或會所要付一筆高昂的入會費，還要輪候多時，並須由其他會員保薦。一旦加入，便參與義務工作並以此為榮。我們基督徒加入教會加成一員又如何呢？難道基督的寶血及救恩比那些更廉宜？所以健康成長的意思是學習更多體會上帝的恩典，不要徒受上帝的恩典。
總結 西面抱起嬰孩耶穌說「我今日看見你的救恩。」我們今日有沒有看見上帝的救恩呢？我們有沒有領略過他的救恩呢？當我們領略上帝的救恩，我們應該不會比外邦人更驕縱。人生有元旦煙花之時，也有除夕急景殘年之時，時常帶著一根刺—無論是健康的根、家庭的根、感情的根、子女的根、人際關係的根、婆媳之間的根、工作的根、學業的根、前途的根，就算在日暮蒼茫當中，但我們有上帝的恩典，成為信仰生命成長的支持。馬利亞沒有以皇太后的身份自居，耶穌沒有以自己是上帝兒子自居，與常人一樣接受一切的磨練。弟兄姊妹，信仰不單是接受恩典，也包括見證這份恩典。
(由本堂麥慧文長老筆錄，未經講員審閱。) |
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