教會年曆主要有五大節期：聖誕節、受苦節、復活節、升天節、聖靈降臨節。前四大節期是以耶穌在世上的工作為中心，而最後一個是由於在五旬節曾有聖靈的降臨，教會因此得建立(徒2:1-27)。是以教會年曆則分為基督生平部分和聖靈降臨部分。在基督生平部分則有將臨期、聖誕期、顯現期、預苦期、復活期的編定，其餘約半年的主日則定為聖靈降臨期。而聖靈降臨期是以聖靈從天降臨在耶路撒冷信徒作為開始，在《和合本修訂版—使徒行傳》的「序文」中清楚說明「基督信仰發源於猶太人中，而逐漸成為世界性的信仰…這是本書的主題。從書的佈局，作者似乎要說明基督信仰並不是顛覆羅馬帝國的一種政治運動，也強調基督信仰成全了猶太教。」又謂「《使徒行傳》的一個重要特徵就是強調聖靈的工作。聖靈的能力在五旬節那天降臨在耶路撒冷信徒身上；並且在本書所敘述的各件事蹟上繼續帶領及堅立教會和教會的領袖們。初期教會的信息可以從本書幾篇重要的講章看得到。書中所記述的許多重大事件顯示這信息怎樣影響了初期的信徒和教會的團契生活。」事實上，耶穌基督離世之前，祂應許賜下聖靈時說「你們若愛我，就會遵守我的命令。我要求父，父就賜給你們另外一位保惠師，使他永遠與你們同在。他就是真理的靈，…你們卻認識他，因他常與你們同在，也要在你們裡面。」(約14:15-17)

 

        由於聖靈降臨在早期教會的使徒和門徒，以致教會得以建立和擴展，所以聖靈降臨節可以稱為「教會生日」，「使徒行傳」亦有稱之為「聖靈行傳」。聖靈降臨期是教會年中最長的時期，有見聖靈降臨後，信徒承擔耶穌基督的大使命，在各地積極廣傳福音、服務社會、關懷貧窮、醫治病者、實踐「施比受更為有福」的理念，使教會迅速擴散於歐洲、非洲、亞洲各地，不忘耶穌所說「你們往普天下去，傳福音給萬民聽」的教導。

 

        《使徒行傳》第二章所記，也就是第一個聖靈降臨節，眾信徒聚集所發生的現象—「忽然，有響聲從天上下來，好像一陣大風吹過，充滿了他們所坐的整座屋子；又有舌頭如火焰向他們顯現，分開落在他們每個人身上。他們都被聖靈充滿，就按著聖靈所賜的口才說起別國的話來。」因為「有響聲從天上下來」，以致當時各國來到耶路撒冷守五旬節的虔誠猶太人，竟能聚集在一起，各人又能聽到一班加利利的門徒用各人的鄉談與他們交談，從各地而來的猶太人，為此感到非常詫異驚奇。這些帕提亞人、瑪代人、以攔人，和住在美索不達米亞、猶太、加帕多家、本都、亞細亞、弗呂家、旁非利亞、埃及的、利比亞的，和僑居的羅馬人，本來分佈亞洲、歐洲和非洲各地。在此足以使我們想到，教會為何如此迅速地發展，顯然是散落在各地的猶太人，因為上耶路撒冷守節，受到聖靈降臨的感動。在此，我們不可忘記，當耶穌在世走遍加利利的時候，祂到會堂裡教導人，宣講天國的福音，並醫治各樣病症的時候，祂的名聲傳遍了整個敘利亞地區，而且有一大群人從加利利、低加坡里、耶路撒冷、猶太、約但河東各地前來跟從耶穌(太4:23-25)，所以耶穌福音運動其實早奠基礎，聖靈降臨只是乘勢在耶穌復活後，堅穩信徒的信心，使眾人在同感一靈下，彼此團結一致(徒2:44-47)，為教會初期建立美好的景象，亦是歷代教會需要追求的美善境界。

 

        根據使徒行傳第二章記載，第一次聖靈降臨呈現有天上的響聲、一陣大風、火焰般舌頭的顯現等異象，我們今日的教會少見此種現象，我們似乎並不覺得聖靈降臨。據知美國紐約有賴神浸信會，上世紀初葉有李澤海君先租用一層樓宇開設賴神書館。某夜，數位弟兄在祈禱會中，曾有大風吹入，整幢樓房為之震動，使同住各層的外國住客甚感詫異驚奇，眾弟兄深感甚有使徒時代的經歷，其後致有紐約賴神浸信會的設立。但是此種場景與使徒時代教會亦不盡相同。可見聖靈的降臨，對於每一個教會和每一個信徒都有不同可見和不可見的現象，而聖靈臨在的表徵，亦因人因地而異。就以使徒行傳所記，自第二章有記聖靈降臨，以後各地教會成立，均無響聲、大風、火焰舌頭、說方言等同樣的現象。而大風(靈風)、火焰舌頭、說方言都可以說是教會的表徵。

 

        在此我們應從耶穌對聖靈的解說去了解聖靈創建教會的工作。

1. 聖靈使人知罪認罪悔改信耶穌：耶穌有說：「我去了，就差祂到你們這裡來。祂來的時候，要為罪、為義、為審判指證世人」(約16：7-11)保羅也曾說：「若不是被聖靈感動，也沒有人能說耶穌是主。」(林前12:3)又說：「因為凡被上帝的靈引導的都是上帝的兒子。…聖靈與我們的靈一同見證我們是上帝的兒女。」(羅8:14,16)
 

2. 聖靈為耶穌作見證：耶穌說：「但我要從父那裏差保惠師來，就是從父出來的那真理的靈，他來的時候要為我作見證。」(約15:26)。而聖靈為耶穌作見證是具有教導的作用，因為耶穌說「但保惠師，就是父因我的名所要差來的聖靈，祂來把一切的事教導你們，並且要使你們想起我對你們所說的一切話。」(約14:26)

3. 聖靈幫助信徒為耶穌作見證：聖靈也要使信徒為耶穌作見證「他來的時候要為我作見證。你們也要作見證，因為你們從起初就與我同在。」(約15:27)而且耶穌在升天之前亦說：「但聖靈降臨在你們身上，你們就必得著能力，並要在耶路撒冷、猶太全地和撒瑪利亞，直到地極，作我的見證。」(徒1:8)
 

4. 聖靈賜與信徒不同的恩賜：耶穌在按才受託的比喻中(太25:14-30)，並保羅論信徒的恩賜雖多，無論是智慧的言語、知識的言語、信心、醫病、行異能、作先知、辨別諸靈、說方言、翻方言，仍是出於同一位聖靈所賜(林前12:4-11)，為要建立基督的身體、建立教會。
 

5. 順從聖靈行事結出屬靈的果子：保羅論信徒藉重新的洗和聖靈的更新(多3:5)，在生活上順從聖靈行事，以致結出仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制等屬靈的果子(加5:22-23)。此外更說「順著聖靈撒種的，必從聖靈收永生。」(加6:8)

 

        當我們每主日宣認「使徒信經」時，除承認聖父創造、聖子救贖之外，也同時承認聖靈及教會的工作。「聖靈論」與「教會論」連接在一起，顯然是因聖靈降臨促成教會的建立，而聖靈不斷陶造信徒的生命，堅信耶穌是基督是上帝的兒子，使福音得以廣傳，教會得以擴展。今日崇拜中有聖洗禮、宣講福音聖言及聖餐禮。在聖洗禮中固然有聖靈臨在其中，因耶穌說：「人若不是從水和聖靈生，斷不能進上帝的國。」(約3:5)「你們要去，使萬民作我的門徒，奉父、子、聖靈的名給他們施洗」(太28:19)至於福音的宣講和聖餐禮的施行，都是「祂(聖靈)要把一切的事教導你們，並且使你們想起我對你們所說的一切話」(約14:26)，使教會成為一個「賜主平安」的群體。信義宗《奧斯堡信條》第七條「論教會」如此說：我們教會又教導人：一聖教會必永遠長存。但教會為聖徒的結合，而在這個結合中福音教導得正當，聖禮施行得正當。」這說明在今日的崇拜中，聖靈也降臨在當中，表明我們是一個正當的教會。

 

        最後，願引述基督教文藝出版社社長、中華基督教會香港區會前主席翁傳鏗牧師的禱文作結束：「創造的靈，我們感謝祢，祢造化宇宙穹蒼，讓人活在天父的世界中，雖然人類常常行祢眼中看為惡的事，與真理背道而馳，但祢沒有撇棄我們，祢的靈不斷臨到歷代先知聖賢，成為上帝話語的代言人，幫助我們重返主的愛中。差遣的靈，我們感謝祢，因為祢彷彿成為鴿子臨在基督身上，祢引導愛子與人同心同行，分擔生活重擔，分享生命榮耀，甚至犧牲生命克勝死亡，復活救贖世人，完成使命，離世之前，更將主的使命交付我們，如父差遣祢一樣差遣我們。感動的靈，我們感謝祢，祢讓我們在主的靈之中團結契合，成為教會的肢體，懇求祢如火，鍛鍊我們的渣滓，全然聖潔，順服上帝，懇求祢如風，吹倒我們的高牆，消除隔閡，主裏同工，讓世界能在多元之中，看到合而為一的可貴。誠心所願。」
 

 (文稿由李志剛牧師提供，本堂麥慧文長老整理。)