有人認為：人不能凡事投入感情，因為太用情可能令人多添牽掛，人也容易衰老。談情，不一定浪漫，是一件吃力的事。所以中國文化雖重情義，也有一句「天若有情天亦老」，意思是：上天如果有感情，也會因為悲傷而變得衰老，是出自唐朝詩人李賀的詩《金銅仙人辭漢歌》。相隔二百年後，有人更為此句寫了下聯「月如無恨月常圓」，說出許多傷心人的無奈情懷。

 

所以，許多人都想不要太講感情，「合則來，不合則散」。在香港這一類大都市中的人更是如此。五十年前在屋村長大的必定記得：住在隔離鄰舍的，是張生抑或李太？做什麼行業？有多少名子女？甚至他們的喜慶事也有你的份兒。今日你認識多少戶鄰居？是要怪因為有冷暖氣機的發明(各戶都不再需要天然涼風對流)？抑或社會治安太差了(家家入屋後要關門/甚至鎖門)？抑或私隱權的觀念高漲(為何要讓別人知到自己的家事)？

 

不過，這種生活方式也有其困惑：孤單、疏離不在話下，人還因為缺乏交往的互動而引致個人成長受影響。想想屋村長大的孩子們，每天做完功課便成群結隊地玩捉迷藏或扮先生教學生。現代人可以參加興趣班？但時間遠少於以前年代，難以塑造性格。結果，有所謂「隱青」的出現。青年人如此，成年人也有類似的，這大概要歸咎於智能手機或平板電腦？更可怕的，當人與人心靈的接觸愈來愈少，也缺乏時間栽培深厚感情，人被約減(REDUCED)了。約減到只重視生存，尋求即時的感官享受。個人價值只是建基在生產能力之上，人對尋找生命的意義及對永恆的期盼，都變成興趣薄弱，理解力不足。但耶穌說：人活著不是單靠食物。

 

有人說：昔日耶穌被棄絕是被人釘死在十字架上。今日棄絕一個人只需聯合眾人不理會他(這也是一種嚴重、無情的欺凌行為。現代人最大的痛苦是感到自己活在寡情、冷漠的世界中。間中有人熱情地和你交談，怎知只是有商業企圖或有其他目的，到頭來見沒有利用價值便棄你而去。

 

但聖經的教訓不是這樣的。

 上帝做人前說「那人單獨一個不好，我要為他造一個配偶幫助他。」(創2:18)那時亞當有許多動物可以成為他的寵物，不過那是人與動 物的關係是不足夠的(沒有雙向交流)。

 上帝也是用愛、用情來對待這世界及其中的人：「因為他叫太陽照好人，也照壞人；降雨給義人，也給不義的人。」(太5:45)

 上主日福音經文講及一位羅馬百夫長求耶穌醫治他病重的僕人，你有留意他愛下屬的心是何等的深切。不過，那段經文的重點是強調   耶穌的權能及人對耶穌能力的信心。

 今日的福音經文完全沒有提及人的信心，值得注意的有兩件事：(1)人的完全無助(寡婦的獨生子死了)，及(2)一個關於耶穌的動詞「憐 憫」(7:13)。完全沒有人求耶穌幫助，純粹是耶穌的憐憫促成他的行動，使那少年人活過來，也改變了那位不幸寡婦的餘生。

 

有關耶穌憐憫人，這不是獨立事件。「他看見一大群人，就憐憫他們；因為他們困苦無助，如同羊沒有牧人一樣」(太9:36) 「耶穌出來，見有一大群人，就憐憫他們，治好了他們的病人。」(太14:14) 耶穌在講完好撒瑪利亞人的比喻後，說：「你想，這三個人哪一個是落在強盜手中那人的鄰舍呢？」他(問耶穌的律法師)說：「是憐憫他的。」耶穌對他說：「你去，照樣做吧！」(路10:36-37)

 

這是行動的道理，惟有透過實踐，你才會明白如何藉憐憫而祝福別人、把幸福帶給別人。當然，今日的助人原則也比以前進步多了。憐憫人要不損害別人的自尊，也不要做成長期依賴。所以區會的福利部改名為社會服務部，而德國禮賢差會也改名為聯合差會(UEM)，意思是由德國獨力差傳改為世界各地由德國建立的教會(香港、菲律賓、印尼、斯里蘭卡、剛果、中非、納米比亞、Botswana)與德國教會聯合起來一起做差傳的工作。

 

今日是UEM主日，讓我藉一些圖片讓大家認識聯合差會及她的前身德國禮賢差會。
 

(1) 灣仔堂鐘樓的兩個大鐘，是德國禮賢差會送來的。不要以為當時德國好像現在般有錢，事實恰相反。在六十年代德國適值二戰後經濟艱難，勞動力薄弱(成年男人比例上很少)，還要鑄造昂貴的大鐘，再遠道運來香港，原因只有一個：為愛中國人的靈魂而願意付出。到今日，UEM已經結連非洲13個教會、亞洲16個、德國7個(合共36個)聯合起來為差傳工作各盡其力。
 

(2) 聯合差會現在於香港的工作較細小，因為香港相對其他地區實在較富裕，但其中一項透助禮賢會香港區會屬下的差會開展多年的是外傭事工。如果昔日耶穌「看見一大群人，就憐憫他們；因為他們困苦無助，如同羊沒有牧人一樣」，今日你會不會因在公園、在鐵路站或巴士總站見到一群群的外傭由早到晚坐在地上休閒、進餐而有感動為他們做一點工作？區會差會辦事處每星期最熱鬧的日子是星期日，一群外傭們在同工及義工的帶領下有各樣活動、講座、甚至免費牙科檢查。UEM還支持一位全職的印尼女牧師專職負責關懷及牧養這群外傭。
 

(3) 最後，看今年區會為我們選取的焦點：非洲兒童的需要。(記得去年的焦點嗎？是改善亞洲孩童的貧窮。) 香港有沒有迫切的兒童問題？可能是買不到奶粉？入幼稚園要早一年排隊？要上面試攻略班？ 你知道非洲的兒童比世界其他地方要面對什麼問題？ 第一：愛滋病！因為成人染上愛滋病高達二成至二成半，許多兒童因成人離世而成孤兒、或因母親懷孕時而成愛滋嬰孩，最終被遺棄。第二：沒有清潔食水！因為水源嚴重受污染。那麼我們要運樽裝水去非洲嗎？其實南非也有樽裝水外銷到香港，無奈當地村民飲不到清潔的水。香港飲鉛水或不潔的東江水也不會死，因為有化驗，有淨化。所以當地教會為他們開辦學校，提供教育及職業培訓(鋪設水管、化驗)。 在此，我想起耶穌在馬太福音的一個深具警惕意味的比喻「(我)渴了，你們沒有給我喝。…這些事你們沒有做在任何一個最小的弟兄身上，就是沒有做在我身上了。」(馬太25:41-46)

 

現在你們怎麼樣呢？有沒有沈重、無能為力的感覺嗎？有沒有因為同情那些兒童令你衰老了？

抑或我們感恩能夠生活在幸福的地方，慶幸自己仍然可以為他們盡一點力量？

 

我們可以為非洲的兒童做些什麼事幫助他們？

首先，我們至少可以為非洲大地的人、並投身幫助救援的各類專業人仕祈禱。然後再按感動支持當地的教會，我們可以與許多地方的教會聯合在一起共同分享耶穌基督裡的豐盛。讓我們一起用啟應禱文為非洲祈禱。