今天是將臨期第四主日，下星期是聖誕節，是慶祝耶穌道成肉身帶來救贖的日子。在大家心中，有否讓上帝臨在的空間？有否在心靈中設置內室，與神親近？
耶穌母親馬利亞在許配給約瑟後，約瑟還沒有迎娶，天使加百列告知馬利亞，聖靈要臨到她，她將要懷孕生子。（路1:26-38）希伯來人的訂婚和結婚有相同的約束力，除非一方死亡，或男的辦休妻手續，不然就不可解除婚約。女子許配後與婚期之間，一般要相隔一段日子，最長12個月，而馬利亞就在這段期間懷了孕。在當時，男人若發現女子有不合理的事，寫下休書就可以解除婚約（申24:1）。但約瑟是個義人（太1:19）——義人是做事公義、善良憐憫的。雖然約瑟按律例是可以與馬利亞解除婚約，但如果將事情公開，馬利亞要面對公審，一定受著很大的羞辱，所以他只想暗地裏把她休了。就在約瑟考慮這問題時，主的使者在約瑟夢中顯現，給約瑟一份信心，叫他不用怕，告知他並非馬利亞不忠，而是出於聖靈，也向讀者強調和肯定：「她所懷的孕是從聖靈來的」，是神蹟。（太1:20）約瑟醒來，就遵照主的使者吩咐把妻子娶過來，但是沒有和她同房，直到她生了兒子，就給他起名叫耶穌。（太1:24-25）
約瑟被天使稱為大衛的子孫（太1:20），是肯定了耶穌的身份。馬太福音第一章記述耶穌基督的家譜，就是要表明耶穌基督是亞伯拉罕的後裔，是大衛的子孫，是王位的繼承人。上帝應許亞伯拉罕萬族要因他得福，神也應許大衛：「你的家和你的國必在你面前永遠堅立，你的王位也必堅定，直到永遠。」（撒下7:16）耶穌的出生，就是要成全這些應許——他是猶太人所期待，神應許的彌賽亞（意思是受膏者），是那應許要建立新以色列國的那一位後裔，讓他們從外邦統治中得釋放，祂要來開展一個新的國度。
「耶穌」在當時是一個常見的名字，若換成希伯來文，就是約書亞，解作拯救（salvation）。天使說明耶穌是神的拯救，他要將自己的百姓從罪惡裏救出來。這是耶穌的使命。這位彌賽亞跟猶太人所期待的不同，他們想要一個實質的地上君王，這也是門徒原本想要的，直到耶穌受死、復活、升天，因有聖靈教導，他們才漸漸明白耶穌的真正使命，也在這兒記載下來。
我有一位朋友，他病了很多年，受著疾病的煎熬，感到很痛苦，他問我：「耶穌沒有幫助我，為什麼我還要相信祂？」我向他清楚地說明，耶穌來到世上，是要將自己的百姓從罪惡裏救出來，並不是說他要將自己的百姓從病患中救出來。
我們會聽到有人因信耶穌而得醫治的見證，但也有人沒有因信耶穌而得醫治。人還是會受苦，也是要死的。昨晚我在教會參與一個四歲小朋友的追思禮，因他患了一個罕有的病，但他是上帝派來的天使，他雖受苦痛，卻叫我們學會甚麼是愛。我們相信耶穌是掌管一切的主，但不表示相信祂就可以避開一切禍患困苦，否則與信黃大仙、命理掌相、民間宗教沒有分別，只求趨吉避凶。
有些基督徒會有迷思，認為成為了神的兒女，就能脫離今生的苦難，一生幸福。我們真的要清楚我們所信的是什麼。耶穌來，是要把我們從罪惡裡救出來；相信祂愛我們，在十字架上為救贖我們的罪而死，讓我們與神和好，成為神的兒女，使我們從罪惡裡被救出來，不受罪的轄制；更因著基督的愛激勵，使我們願意成為耶穌的門徒。教會積極用不同的方法吸引人到教會聚會，但若果只讓他們享受活動的歡樂，沒有尋見真理，跟隨耶穌，這是不應當的。
如果你真的經歷主的愛，你會願意把自己完全獻上，包括願意為祂走那捨己的窄路，雖然辛苦，但會有平安、喜樂、動力。因信，上帝與我們同在，藉聖靈的帶引，我們會有新的眼光。環境可能沒有改變，我們想要的也許得不到，但會知足常樂，學會施比受更為有福。有些見證會令人有錯覺，以為信耶穌會一帆風順。但我們知道，信耶穌是要順，是「順服主」的「順」。約瑟聽到天使的說話，他也要去選擇，他可以當自己做了一個奇怪的夢，仍照自己原意，暗地裡休了馬利亞，也可以真的順服神的話，娶這位已有身孕的女子為妻，把孩子看為自己的兒子去撫養。
馬太引用舊約，是要說明事情的發生，是要應驗先知以賽亞的話：「因此，主自己要給你們一個預兆，看哪，必有童女懷孕生子，給他起名叫以馬內利。」（賽7:14）「以馬內利」翻出來就是「上帝與我們同在」。在以賽亞的時代，南國猶大面對危機，猶大王亞哈斯在位時，亞蘭王和北國以色列王夾攻耶路撒冷。猶大王與百姓都很驚慌，神藉以賽亞叫猶大王不要怕，神會幫助，但他們拒絕聽神吩咐。以賽亞講預言的重點，是在那將要出生的小孩，他的名字是以馬內利，表達上帝與我們同在。其後猶大王以全國之金銀求亞述王幫助解困，亞蘭王與以色列王被殺，但猶大也成了亞述的附庸國，被欺壓。神與我們同在，可以代表恩典與平安，但對不信的人便是審判。
馬太寫作此卷福音時，相信當時福音已被傳開超過四十年。作者多次引用舊約，因他寫作的對象是猶太信徒。馬太福音成書時，基督徒已被趕出會堂，身為猶太人要被自己的同胞趕走，相信他們充滿困惑，信耶穌是否代表背祖忘宗？甚至離開了原本舊約所講的上帝？為了要除去這些猶太信徒的疑慮，馬太引用很多舊約的經文去證明耶穌就是一直在希伯來聖經所預言、所期待的那一位彌賽亞。馬太也記載特別多當時對猶太的宗教領袖文士法利賽人的譴責。原本這班人是解釋希伯來聖經的權威，但馬太記載耶穌說他們是假冒為善的文士和法利賽人（太23:27）。這是對原有的猶太人信仰一個大革新，甚至是顛覆。耶穌雖攻擊這班人，但耶穌並非要否定聖經。反而，祂說他來是要成全它，成全律法的（太5:17）。馬太也要表達他們這群耶穌的跟隨者，承受了上帝律法命令，明白當中真義，因著耶穌的降生、死亡、復活，他們看見舊約的應驗，也是指向基督耶穌。馬太引用舊約，表明了預言有雙重應驗，既在以賽亞時代發生過，也應驗在耶穌的出生。當馬太知道有關耶穌的生平，再看舊約故事，更加深明白其深意。耶穌的出生，就是神的臨在，要在地上彰顯。
教會中有不同的人，自然會有不同意見，也許會發生爭執或抱怨。保羅教導我們不要論斷人：「你們無論做甚麼事，都不要發怨言起爭論，好使你們無可指責，誠實無偽，在這彎曲悖謬的世代作上帝無瑕疵的兒女。你們在這世代中要像明光照耀，將生命的道顯明出來。」（腓2:14-16）又教導我們謹言慎行，行事為人要像光明的子女。（弗5：8）今年上水堂舉辦「登燈行動」，做社區服侍，我們鼓勵親子拍檔，全家一同參與，去義賣、探訪獨居老人、街頭獻唱……。但願我們能發光，樂意與人分享和為人付出，去實踐信仰的真道。
為耶穌的來臨，約瑟付出很大的信心與順服。一個決定，代表要承擔將來要發生的任何事，包括教導、養育，保護，以及一切艱難和危險，正如其後主的使者在約瑟夢中叫他們要逃走，半夜走去埃及。（太2：13-15）我們信耶穌也是這樣。決志，跟從，順服，一點也不簡單。耶穌在得榮耀復活前，是走十字架的路，越走越艱難，最後為我們的罪而受苦。馬太福音最後一章呼應了耶穌出生時，上帝與人同在的應許：「凡我所吩咐你們的，都教導他們遵守。看哪，我天天與你們同在，直到世代的終結。」（太28:20）從一開始天使預言「以馬內利」，到最後耶穌說「我就常與你們同在」，耶穌就是與我們同在的上帝。我們是否預備好心靈內室，讓主耶穌臨在？
（廖小茵牧師提供講章，謝張惠珍姊妹整理。） |
