引言：要是判斷一個牧人的好與否往往不能單從外觀作準的，更重要的是從他的生命來衡量的。俗語說：「路遙知馬力，日久見真心。」正如耶穌基督對法利賽人說：「不可按外貌斷定是非，總要按公平斷定是非。」(約七24)，其意思是：「請你透過我的生命見證來看我是誰和我所做的。那麼，你們就知我是好牧人了。」今天的福音經文，主耶穌給我們三個描繪好牧人的標誌。從這標誌我們可以看得清楚一個好牧人該是怎樣的，好叫我們懂得去跟隨？也懂得去依靠？
一、 天國牧人為羊捨命，人間牧工以羊利己 (11-12節)
　　所謂「牧工」就是受聘於羊場主人的工人，他們來的目的是為了工資。羊場中的羊不是屬於他們的，故此，牧工為了自保往往會棄掉牧放中之羊。有些時候，牧工為了自表清白，往往情願拿著一隻羊腿或一部份羊的殘骸作銷案，也不會與野狼猛獸或是盜賊搏鬥。原來，在古時，牧場主人所聘用之牧工往往都是一段頗長的時間，並且，牧工放羊不會單在一個地方，也會帶領羊群到數公里或數十公里遠之地方放羊，讓羊群有更多草吃。正因如此，牧場主人往往會擔心他們會因飢餓而烹煮羊羔充飢，而與牧工訂立合約，除了給野獸吃掉，一律要賠賞。然而，只要他們拿著一隻羊腿或一部份羊則可免責任。所以，在野地裡放牧，難免有狼群、獅子、野狗來吃這些羊。那麼大的草場，尤其到夜裡，放羊的人有時防不勝防，羊會被吃掉。已經不能挽回，但牧工還是要盡力搶下一些殘骸，好作證據，來跟主人交差，證明羊確實是被野獸殺了吃了，而不是被牧工吃了烤羊肉或涮羊肉。由此可見，牧工牧養羊群的目的都是為了自己的利益，而不是羊的好處。
　　但是，耶穌在這裡形容自己是「好牧人」，因為衪不是人間牧工，乃是天國的牧人，而且為了羊群的好處安危，甘願犧牲自己的好牧人。耶穌自己不僅是「為羊捨命」的「好牧人」，也是那隻代罪的「羔羊」。這一切都是衪主動的、自願的，並且是有計劃的天國使命。正如衪說：「我父愛我；因我將命捨去，好再取回來。沒有人奪我的命去，是我自己捨的。我有權柄捨了，也有權柄取回來。這是我從我父所受的命令。」(17-18節)
　　耶穌為了羊的好處往往擺上最好，最豐盛的餵養。正如衪說：「我來了，是要叫羊得生命，並且得的更豐盛。」(約十10)難怪，耶穌在這段總共講了五次「捨命」。相反，「撇下」卻是人間牧工的人生態度。(約十12)耶穌形容這類工人不是牧人，乃是雇工。他們遠遠看見危難困境就不顧羊群安危，撇下羊群，自己卻不顧而去。也許，他們的人生哲理是：「君子不立危場之下！」然而，這類所謂「君子」在耶穌眼中這類罔顧小羊安危之牧工，只不過是「偽君子」罷了。由此看來，天國牧人願意為羊捨去生命，人間牧工卻會捨掉羊的生命。
二、 天國牧人關心羊的需要，人間牧工漠不關心羊需要(13-15節)
　　耶穌堅稱自己是「好牧人」，皆因羊極需要一位滿足羊群的「好牧人」，原因是主耶穌與羊乃彼此相屬的。所以，約翰更特意在(約十15)以天父與主耶穌間的密切關係來強調耶穌與衪的羊群同具這特別關係。約翰提到主耶穌「認識」衪的羊群，所謂「認識」不單是指一般通過感官以及思想所得到的「認知」；更重要的，是指關係的親密性以及生命的交流。要是建造一個以生命交流的團契，必須從關心開始，而關心則往往從別人的需要作出發點，卻不是自己。同樣，關心羊群的需要是好牧人的首要任務。有的時候，縱然在生活中好像有很多的艱難，縱然上帝好像不理我們，但我們認識祂，就不會跟著其他的假先知、假基督走去了。
　　耶穌認為人間的牧工對羊群的需要卻漠不關心，更不會關心羊群的安危。新譯本聖經譯第十三節：「因為他是個雇工，對羊群漠不關心。」對牧工來說，「到底羊都不是屬於自己的，且是自己被牧場主人聘回來的。」耶穌的這番話極可能是指責當時的宗教領袖是一群只會關心自己，卻漠不關心百姓的屬靈需要的人間牧工。他們眼中和關心的焦點都自己需要、利益、地位、權力、名譽等，甚至會為了他們個人利益致百姓的需要不顧而去。難怪，耶穌曾嘆息說：「因為他們如同羊沒有牧人一般。」(參可六34)耶穌提醒我們小心聆聽衪的聲音，不要跟錯。否則，你我就是後悔莫及。
三、天國牧人領羊合一群，人間牧工使人分化 (16-18節)
　　不但如此，耶穌在三番四次，甚至離世前也千叮萬囑門徒要彼此合一(約十七11，20-23)，相反，當時的宗教領袖則常常分化耶穌與跟隨衪的人的關係，甚至以「釘十字架」來隔絕耶穌和跟隨信靠衪的人的關係和接觸。耶穌指出好牧人的使命不單為羊群的需要提供牧養，更重要的是，領羊進入主耶穌的羊圈裡，得保護，得餵養。任何藉分化、分裂主與羊的關係，或衪的教會都是主耶穌的敵人，是撒但的同伴，是教會的絆石腳，是魔鬼的橋樑。
　　在中世紀羅馬宗教領袖眼中的「葡萄園中的野豬公--馬丁路德」，曾因致力高舉「因信稱義」的教義而誤解為分裂羅馬教會與信徒間關係的千古罪人，卻三番四次地鄭重吩咐所有基督徒無論教會怎樣腐化，不合人意，也都不應把其分裂，因為，分裂或分化教會不是主耶穌的心意。相反，分裂教會是主的敵人，尤如當時的宗教領袖。正如他自己在一五一九年曾說：「如果不幸地，在羅馬教會有些事情是不能改善的，但這不能──絕對不能！──有任何自己脫離或分化教會的理由。反而，教會愈糟，我們更應愛護她、守望她、關懷她和支持她，因為分裂或分化主義與仇恨根本是不能補救的。」
　　由此可見，好牧人往往因為愛羊群情願分裂自己身體，也不會分化羊群，傷害羊群。這好比耶穌自己為教會，為罪人分裂身體，被釘在十字架上，也都要使罪人與上帝和好。這使人與上帝和好的職份，不單是主耶穌的，也已經賜我們，這群主的羊了。正如保羅說：「一切都是出於上帝；衪藉著基督使我們與衪和好，又將勸人與衪和好的職分賜給我們。」(林前五18)所以，我們不單要緊緊的跟隨主，也要領別人跟隨主，而不是跟隨自己。因為，一個真教會是教導信徒順服上帝，而不是自己。
總結：願我們跟隨這位好牧者，聽得到祂的聲音，聽得清楚，我們認識祂，祂認識我們。感謝主，我們能認識祂，是因為祂先認識我們。因為祂認識、揀選我們，祂把恩典加給我們，讓我們的耳能聽，蒙脂油的心能消化，能跟隨，能像祂。誠心所願。