感謝天父帶領約三個月的教堂維修工程，相信大家現在坐在聖堂崇拜與早前迫在副堂中的感覺會很不同。當教堂維修工程差不多進入尾聲，想與大家分享一個見證，就是上帝實在行了奇事。在每個禮拜三的教會祈禱會中一班弟兄姊妹都為著教堂維修工程祈禱，但我們不斷遇到許多事前沒有想過的問題，例如內外牆都有許多鬆脫的地方，比我們預計的還要多，那時我就不斷要思想如何解決，維修小組和籌募小組都要思想。

不過，特別想提及兩件事，就是六月底曾經下過幾場雨，還有剛過去的禮拜四下午的黑色暴雨，聽說是二三十年來少有的大雨；這兩場雨出現的時間很奇妙。六月底正是外牆修補工程進行中的時候，上帝藉一連串的雨，使我們知道外牆還有沒有其他漏水的地方未被發現，以致我們可以及時讓承建商跟進維修。這個禮拜四外牆的漆油已經掃好，下午的暴雨是對外牆的防雨漆油及整個防漏工程的終極測試。當我禮拜五返回教會時，第一個問題就是「有沒有漏水？」答案非常正面，雖然天台還有少許防漏工程未完成，但是整個情況卻非常理想。

放膽禱告是我今日很想與大家思想的話題，聖經有否講論要放膽去祈禱呢？請大家看今日的福音經文，在路加福音十一章一至十三節。耶穌不單用主禱文教導我們祈禱，更用比喻教導我們祈禱，這個比喻提及的是日常生活中所遇到普通事情--隔離鄰舍叩門借東西，只是發生在不適當的時候，你本來有很強的理由可以拒絕其要求，三更半夜要起床來借麵包給別人，這是很不合理的要求。但耶穌說我們尚且可能因別人懇切的請求和急切的需要而起床借東西給他，何況今日我們向天上的父親禱告，而且我們祈禱的內容未必是不合情理的東西，天父豈不是更要應允我們的祈求？經文中「陳詞迫切」在NIV英文聖經中譯作Boldness，是大膽禱告的意思。

剛才主席所讀的兩段經文，都提醒我們放膽去祈禱。還記得亞伯拉罕的事嗎？他為所多瑪和蛾摩拉兩個城的人祈禱，他不怕煩擾由五十人開始與上帝討價還價直到十個人，希望上帝因城中至少有十個義人不要毀滅這城，我想他自己也為不斷求情而感到不好意思。但他知道祈禱如果是為著美好的事、合理的事，特別是關愛別人的事，上帝會悅納的，不單為自己的需要祈禱，而是為別人的需要祈禱，所以亞伯拉罕放膽去禱告。歌羅西書的經文較長，內容可能較為教義性，但最後三句告訴基督徒為何今天我們可以放膽祈禱。歌羅西書二章十三至十五節說：你們從前在過犯中，死在罪惡中，但上帝赦免你們，與耶穌基督一同復活過來，而且因著耶穌的寶血，塗抹了我們一切的罪惡，所有律法上對我們的控訴可以完全撤去，釘在十字架上，而且我們因與耶穌基督復活一樣，就憑著這樣的權柄與執政掌權的耶穌，憑著十字架誇勝一切。這就是說基督徒有祈禱的權柄，不單可以祈禱且有權去要求一些東西。

我很喜歡主禱文，早前有人將主禱文繪成圖表，從圖表中告訴我們主禱文有個特別的結構。這結構的基礎就是耶穌教導我們祈禱的第一句「我們在天上的父」。不知道你如何稱呼父親，較少人叫爸爸為父親，聽來較為陌生，我稱呼「爹地」。我們天上的上帝與你我是甚麼關係？你不是單向一個上帝祈禱。起初我不大認識，直到唸中學時都是每次祈禱時說「上帝啊」，似乎上帝離我很遠很高。後來參加教會團契，聽見別人祈禱呼叫「主耶穌啊」，很親切。其實上帝不單是我們的老友記，祂是我們爸爸；爸爸與老友記有甚麼不同？爸爸與你有血緣關係，你的生命中有很多東西，不論你喜歡與否，有很多東西都屬於你的爸爸，不知不覺間你已受感染甚至引以自豪，不知不覺間你已有爸爸生命的特點，最重要是有親密的關係，你作為兒女憑著這親密的關係向爸爸求一些東西，跟你向外面找個陌生且有能力的人來幫助你有所不同，因為他是你爸爸。記得我兒子年幼時，有次他的玩具壞了，要我為他修理，因我曾幫他修理過玩具，所以他的玩具壞了就找我幫他。那次的玩具是高科技的玩具，要我幫他修理，我告知他不懂修理，他不相信，最後只有靜靜地買過新的給他。就是因為兒女與天父的關係如此密切，以致你覺得這不是過份的要求。耶穌教導我們祈禱就以此為基礎，我們知道天上這位上帝是我們的天父，你不用說很多令人感動的話，乃因祂本來已有這感動。李思敬博士解釋主禱文時，他進一步強調到完全因著我們在耶穌基督裡面，我們被耶穌基督所救贖，以至我們根據上帝的應許向上帝祈求。羅馬書說「上帝既不愛惜自己的兒子，為我們眾人死了，上帝的愛就向我們顯明。」意即上帝願意將祂獨生子耶穌為你的罪釘十架，你還有甚麼東西不可以向上帝祈求呢？所以，其中很特別的基礎就是說我們不單是上帝所創造的兒女，更是祂所救贖的兒女。在此我更要提到不單上帝創造和救贖我們，祂更賜給我們很多應許(或承諾)。就如父母對兒女的承諾必須實現般，上帝有很多寶貴的應許，讓我們握住上帝為愛我們的緣故而承諾過賜給我們。

我揀選了三段經文與大家分享，第一段在詩篇卅七篇五節「當將你的事交託耶和華，並倚靠他，他就必成全。」應許就是這樣通常有個「必」字，你做了這事上帝必定成全祂承諾過的事。另外詩篇一零三篇八至十三節「耶和華有憐憫，有恩典、不輕易發怒，且有豐盛的慈愛。他不長久責備，也不永遠懷怒。他沒有按我們的罪過待我們，也沒有照我們的罪孽報應我們。天離地何等的高，他的慈愛向敬畏他的人，也是何等的大。東離西有多遠，他叫我們的過犯，離我們也有多遠。父親怎樣憐恤他的兒女，耶和華也怎樣憐恤敬畏他的人。」請留意最後一句，耶和華一定憐恤敬畏他的人，這是上帝的應許。第三段經文是在我讀書時代最喜歡的經文，雅各書一章五至六節「你們中間若有缺少智慧的，應當求厚賜與眾人，也不斥責人的上帝，主就必賜給他。只要憑著信心求，一點不疑惑。因為那疑惑的人，就像海中的波浪，被風吹動翻騰。」這段經文教我們放膽祈禱，缺少智慧就向上帝求智慧。耶穌教我們祈禱最重要是放膽去求，因為祂是我們天上的爸爸。

再看主禱文的內容，看那屋子左右兩條柱，兩條柱各有三件磚組成，願人都尊你的名為聖，願你的國降臨，願你的旨意行在地上如同行在天上，這是右邊的柱；很明顯右邊所求的不是為自己，只是尊崇上帝，這是最重要的功課，當我們放膽求的時候，有個保險就是不讓我們墜入自我為中心的祈禱裡，耶穌教我們祈禱時先要將心思與上帝結連，要先思想上帝是怎樣的，上帝的心思意念先要成就，藉此幫助我們不至於妄求甚至求錯。你可以作個試驗就是用一本祈禱簿，將你所祈求的事情記錄，經過一段時間看看上帝有否聽你的祈禱，當然應驗會很開心，沒有應驗就當查究其原因，會否所求的事是你不需要的、或需繼續等候、甚至所求的不合上帝心意；原來我們祈禱的事可能不是我們真正所需，故此大家嘗試細心思想我們會買了許多不大需要的東西回家。因為祈禱只將心所想願的說出來就可以，所以很容易隨意要求。耶穌在主禱文中教導我們先將心思意念與上帝結連，以免墜入自我中心的祈求。

當然我們也為自己需要祈求，自己的需要也有兩個不同層面，首先是物質的層面，求天父賜下日用飲食，其次是心靈的層面，免我們的債特別是求天父赦免我們的罪，又求天父保守我們免受試探或勝過試探。兩樣都是我們的需要，不過耶穌很清楚幫我們劃分，三個祈求中一份為身體需要，兩份為心靈需要。我有位老師教導我為自己物質身體上的祈求要有限度，因為物質的需要向上帝祈求，容易使我們墮入貪婪層面，最後是我們操縱上帝，而不是祈求上帝。不過，為屬靈的需要祈求可以大膽求，為你心靈的平安、追求公義、內心充滿慈愛可儘量向上帝求。所以亞伯拉罕多次向上帝求，他為愛人的緣故而祈求，上帝並不發怒。反之，舊約君王希西家，他因病面對死亡時，正值國家正面對外患，他祈求上帝延長他壽命，上帝最後答應他的祈求。不過，當你細讀聖經時，希西家往後接續他作王是他兒子瑪拿西，這位王行耶和華眼中看為惡的事，正是希西家延長壽命後所生的兒子。換句話說，希西家個人的性命多了一些年日，代價卻是國家多了一位帶領百姓離棄真道拜偶像及迫害忠良的暴君。當我們夫妻兩人知道兒子在讀寫上出現問題時，我們只求天父幫助他成為榮神益人的孩子。我們都懂得愛周圍的人，懂得為自己的需要祈禱，但我們更要符合上帝心意適當地祈求。

最後，願意用一篇小品與大家分享︰「我禱告，求上帝賜給我耐心。但上帝說：『孩子，耐心是挫折後的產物，須先經過挫折才能學到。』我禱告，求上帝賜給我喜樂。但上帝說：『孩子，我會賜給你祝福，但喜樂與否，決定權在於你自己。』我禱告，求上帝免除我的苦難。但上帝說：『孩子，苦難雖不易過，卻能讓你所思所想與世界不同，且能與我更加的親近。』我禱告，求上帝挪去我心中的憂傷。但上帝說：『孩子，你心裡的憂傷我明白，但你自己要願意放手。』我禱告，求上帝讓我殘障的孩子得以健全。但上帝說：『他並沒有缺少什麼，他的靈魂是完整的，我對他的愛也是完整的。』我禱告，求上帝賜給我一切美好，讓我能享受生命。但上帝說：『孩子，我會賜給你生命，使你得以享受一切美好。』我禱告，求上帝幫助我能夠愛其他人，就像祂愛我一樣。上帝露出了笑容說：『孩子，這正是我要幫助你的！』」當然這只是個故事，但它語重心長地指出我們固然有許多需要，但上帝更加希望我們放膽地為著自己生命力祈禱，勇敢地與上帝結連而得著更大的能力去面對人生挑戰。有一個運動品牌的廣告口號是Just Do It，他想表達運動不是單買一對運動鞋，真正去做運動才是運動。同樣地，祈禱生命是否豐富，不在乎你是否知道一切關於祈禱的法則，而是讓我們放膽無懼來到上帝面前禱告，正如每次主日崇拜後有祈禱時段，你只要來到臺前祈求，願意弟兄姊妹一同經歷這屬靈的操練，它能夠祝福我們的一生。