引言：聖經說：「我們愛，因為上帝先愛我們。」愛沒有重量，愛不是負擔，而是一種喜悅的關懷與無求的付出。同樣，上帝為愛世上罪人付上了三個極重的代價。請一起翻開新約聖經：
（一）甘願受辱，是上帝愛世上罪人的代價（路十五１－３，１１－１３上）
比喻開始，小兒子沒有跟父親討論自己的對家的感受，卻不由分說，立即提出分家要求，然後馬上離開。原來，小兒子離家出走的意圖是早有預備、早有計劃的。我們從三方面可以看出，首先，他要求父親為他分家產。此刻，小兒子手執律法書（按照舊約申廿一章十六節至十七節）來要求父親按律法為他分家產，好讓他得著當得的份。若不，就是父親的違背律法。其次，小兒子馬上收拾行裝；經文指出，過了不多幾日，小兒子已經把一切都收拾起來，表示再沒有留戀餘地。原來，在小兒子眼中最重要的是家產和幾件屬於自己的家當。最後，小兒子立時離開老家。這裡，小兒子認為這家已經不適合他的居住。他認為自己已經長大了，可以自己管理自己的事了，內心渴想如何使用屬於自己的財產。如何無拘無束地快活下去。又或許，為要不再讓他人取笑自己：笑他裙腳仔、食父蔭、無自主權．．．等。如此，小兒子的離去尤如判了父親的死刑，且否定了父親在小兒子身上所付出的一切。諸如：愛、關懷、安慰、祝福、教育、養育等等。
父親面對這個羞辱的要求，望著小兒子的背影漸漸地在自己眼前消逝，可說是：「百般滋味在心頭！」事實上，整個比喻中，父親所付的代價非常大，多次羞辱自己：首先不應該把錢給小兒子，實在糊塗；再者，也不出去找花天酒地的小兒子，不去幫助他，沒有婦人之仁；第三，是父親跑去抱緊兒子，因為老年人主動跑去是一件羞恥的事，父親把羞辱加在自己的身上，以除去兒子的羞辱。因為一路上一定有許多人對這個小兒子指指點點。最後還有是父親對大兒子卑躬屈膝的請求他進來吃飯。這裏好的都給了兒子，壞的都給了父親。
這如同耶穌釘十字架，是把鞭傷加在自己的身上，使我們得醫治；把刑罰加在自己身上，使我們得平安。耶穌基督的十字架就是最美交換的記號，所有最好最善的都加給我們，而所有最壞最惡的都落在耶穌的身上。正如以賽亞書：「他無佳形美容；我們看見他的時候，也無美貌使我們羨慕他。他被藐視，被人厭棄；多受痛苦，常經憂患。他被藐視，好像被人掩面不看的一樣；我們也不尊重他。他誠然擔當我們的憂患，背負我們的痛苦；我們卻以為他受責罰，被神擊打苦待了。哪知他為我們的過犯受害，為我們的罪孽壓傷。因他受的刑罰，我們得平安；因他受的鞭傷，我們得醫治。我們都如羊走迷；各人偏行己路；耶和華使我們眾人的罪孽都歸在他身上。」（賽五三２－６）這就是上帝為愛世上罪人而甘願受辱的代價。
（二）恆久忍耐，是上帝愛世上罪人的代價（路十五１３下－２０）
比喻提到小兒子回來的時候，且是「相離還遠」，這父親就已看見他了，且動了慈心，並跑過去迎接他。怎麼會「還遠」就看見他呢？這位父親一定是自從小兒子離家以來，就一直倚閭盼望，天天站在門外，對著兒子歸家之路的方向翹首遠眺，期待有朝一日能重見愛兒的身影出現。不但如此，這位老父迎著那不俏兒「跑去」！然後，父親「抱著他的頸項，連連與他親嘴」。
我們記得，兒子還沒回家時，早已想好要對父親的話了（１８、１９節），此刻卻無法先開口，父親用連連的親吻堵住了他的嘴。可以說，父親的愛之吻撫摸著小兒子懊悔的心，也醫治了他的傷痛。這因為父親為愛所付出的忍耐，這愛一下子就封住了兒子的嘴。這種恆忍的愛尤如「海水一樣，覆蓋海底之下許多污穢的東西，只看見蔚藍的海水」，覆蓋小兒子的過犯罪惡。
其實，上帝對我們的愛不也是如此嗎？正如彼得說：「親愛的弟兄啊，有一件事你們不可忘記，就是主看一日如千年，千年如一日。主所應許的尚未成就，有人以為他是耽延，其實不是耽延，乃是寬容你們，不願有一人沉淪，乃願人人都悔改。」（彼後三８－９）上帝為等候我們罪人的悔改回轉，不惜容忍我們對衪的福音視而不見、聽而不聞。可是上帝仍是有耐心的。正如路德說：「上帝一方面延遲應許的成全，一方面也延遲執行衪的懲罰。但這並不是表示上帝欺騙人。上帝終究會懲罰罪人，並要因耽延而賜給以信心等候的人更多福氣，而最重要的是：上帝還再次來到我們當中。」
由此可見，上帝向我們存恆忍的愛，為的是帶領我們罪人走出黑暗，進入光明。所以，今天我們能夠相信主耶穌和領受衪的救恩，非因為我們有甚麼好處，也不是我們有甚麼了不起，全因衪對我們罪人存有一份恆久忍耐的愛心。這就是衪給我們的愛的代價。上帝的兒女請記著：上帝永遠等著你的回轉，衪的門是對你開著的。上帝等候你，因衪愛你。 （三）寬容饒恕，是上帝愛世上罪人的代價（路十五２１－３２）
最後，父親為了向小兒子表現全面，且具體的關愛和寬恕，則做了「四子」行動，包括披上抱子，表示小兒子乃全家上賓；戴上戒指，表示小兒子的地位和權柄重新恢復；穿上鞋子，表示小兒子不再是奴僕，乃是自由人了，最後還擺上桌子，表示小兒子的歸回乃是全家一重大盛事，理應宰肥牛犢慶祝一番。這些動作都是在表明他不是雇工、局外人，是家裡的人，是個承繼者，是父親的兒子。此刻開始，小兒子得回人的尊嚴、自由、地位、權柄、以人看待。或許，我們認為這真是不值得，而且用不著這麼心急吧！至少應該先洗乾淨、除去豬臭味了再說再穿吧！可見上帝是多麼迫不急待地要為我們穿上義袍。正如保羅也有同感的說：「惟有基督在我們還作罪人的時候，為我們死，神的愛就在此向我們顯明了。」（羅五８）原來，上帝在我們還對衪不是的時候，悖逆衪的時候，唾棄衪的時候，因為愛，上帝卻迫不急待，也不厭惡，不計算我們的身上有多少的罪污，就已經藉衪的獨子耶穌基督的寶血，把我們洗除乾淨和披上義抱了，宣告我們是衪的兒女。從此，我們不再是等候審判的罪人，乃是承受永生之福、永享天國之樂的上帝兒女。這是全因為愛！在你我面對人生不如意時，記得耶穌的應許說：「衪要愛信衪的人到底！」
總結：“愛”要在付代價。所以，愛，沒有應不應該、沒有可不可以、沒有願不願意，只有存不存在！因為，主的愛比任何事物都更有價值、更有意義、更具感染力。願你我明白上帝對你我愛，亦願學習這父親以行動來回應，什麼叫做愛的代價。誠心所願！ |
