今天是婦女主日除選讀箴言卅一章十至卅一節和路加福音八章一至三節兩段有關講論婦女的經文外，特別選用箴言一章七至九節與大家分享，經文主要講論母親，但我卻與大家思想婦女的特質，就是那份近乎母親的那種情懷。婦女節的由來已經超過一個世紀，因當時的世界愈來愈工業化，很多女性開始進到工廠打工，起初人工低、工作環境惡劣；有班婦女出去示威，要知道在男性主導的社會，女性出外工作已是社會的風氣改變，卻因當時環境引起婦女上街示威，對當時代來說是前衛的行動。那時為1857年3月8日，女性爭取權益上街示威，後來於每年這日子都有女性為著爭取工作環境改善及待遇等福利上街示威。為此，引來全世界對婦女應有的尊嚴和權益的重視，而定立三月八日為國際婦女節。

    今天，我們在教會所講不是婦女經濟的影響力，政治參與的機會，乃是從信仰的角度來看上帝創造女性，是對人類社會的祝福。創世記二章講到上帝創造亞當後，發現亞當缺少個伴侶就為他造了夏娃。今天的家庭除了有伴侶外還會養寵物，但當日亞當從來未想過從寵物與他有溝通或生命交流，上帝為他造了女人。有人作了這樣的故事︰「在第六日，上帝努力地造人，造亞當後又造夏娃，卻造了很久還未完成，天使就來提醒祂，安息日快到了趕快完功吧！上帝回應說不行，按著工作指引來造這女人，她的材料要恆久耐用，她的關節要靈活可以做很多工作還可更換。她要有做很多工作，她的吻能夠使心靈軟弱的人，需要照顧的人加油加力量。還有她有六對手，三對眼，望前望後另一對可望穿人內心深處以便檢視人的需要，天使便明白何以上帝要造這麼久。快完工時天使去摸這女人非常柔軟，但上帝說她還有個堅毅的意志。天使卻看到有東西流出來，上帝說這是眼淚乃表達出她對生命的喜樂、憂愁、失望、痛苦、孤單、讚美的情緒表現。」這是神話故事。

但聖經對女性卻有獨特的描述，在人看來婦女懂照顧孩童做家務，有個作家曾這樣寫︰「這是我的工作指示(job description)--我是妻子、母親、朋友、可信任的人、情緒輔導員、愛人、公證人、和事老、管家、洗燙、司機、室內設計師、園藝師、畫家、小動物護理員、獸醫、指甲美容師、理髮師、女裁縫、私人秘書、財政大臣、記帳者、投資專家、教師、懲教人員、娛樂節目統籌、心理分析員、護士、公關、營養師、廚師、時裝設計師、形象顧問、護送員。我也是旅行顧問、言語治療師、......由我的研究，我的年薪值得60萬。我從忙碌生活中抽時間寫這些文字，因為仍然有人無知，以為我們只是baby sitter，無聊時看看電視的閒人。」其實，因著世界的工業化及社會政治的急速轉型，婦女已進身社會中各專業範疇無論是社工、心理學家、記者、律師、醫生、消防員、的士司機、巴士司機…等，女性也有參與甚至是主要的地位。

    從今天的經文與大家思想四個獨特的特質，在聖經講到婦女是很重要的︰

一、家庭的核心成員

經文中講到有父、母、兒女，母親當然是父母兒女其中的一員，細心想假若沒有婦女存在，就沒有女性的生育，人類不能繁殖，世界就難以有父母兒女的家庭模式；如果沒有婦女失去母親的本性，家庭變得冷冰冰。我想大家做個想像的實驗，父、母、兒女不同角色，假若其中的成員一個星期內不出現在家庭中，那個家會變成怎麼樣？你細心思想家庭沒有父親、母親、兒女的參與，會怎樣呢？

二、家庭中的老師

箴言說你不單要聽父親的訓誨，也要留意母親的法則，我深深感受到上帝給女性獨特的恩賜，就是女性說話的能力得天獨厚，以致她們在教導上做得很出色，女性較男性多成為老師。在香港教育統籌局的數據顯示，香港的小學男女教師的比例是二比八，中學是二點五比七點五。當然，男性言語稀少仍然可以身教，但母親的說話、訓誨、言教是直接。

三、敬畏耶和華的行動者

聖經講到先知撒母耳年少時，被母親哈拿帶去聖殿，因著她的敬虔、對上帝的認識、對孩子的寄望，將孩童撒母耳帶到聖殿，讓他在聖殿中成長。女性的宗教情懷特別強，這是很多人認識的事實，她們不僅積極回應上帝的作為，就如馬利亞得知上帝要揀選她因聖靈懷孕生耶穌，她甘願順服。女性對上帝積極回應的心，參與教會崇拜都以女性多於男性。箴言說敬畏耶和華是智識的開端，教導我們去認識耶和華，敬畏上帝女性有卓越的表現。

四、生命工程師

在提摩太後書一章五節，保羅對提摩太說想到你心裏無偽的信，這信是先在你外祖母羅以和你母親友妮基心裏的，我深信也在你心裏。在三章十四至十五節說但你所學習的，所確信的，要存在心裏，你知道是跟誰學的，並且知道你是從小明白聖經，這聖經能使你因信基督耶穌，有得救的智慧。這是獨特的見證，提摩太在保羅書信沒有講到他父親，在使徒行傳就知道提摩太的父親是希臘人，很可能父親是不熟識聖經。他不知道怎樣教導提摩太在品格上和宗教上去認識上帝，但是他的母親和外祖母幫助他認識聖經，成為基督徒並且活出優美的品格，在年青時已成為教會領袖，甚至他的生命影響幫助很多人，更有永生的確據。在此我提醒作父母的，你為兒女的生命工程下了多少工夫呢？除了在健康飲食上多關注外，在屬靈生命對上帝、耶穌基督的認識，對聖經的學習，以至他們因信耶穌得著永生。有否為他們預備兒童聖經，讓他們從小認識福音的真理。

      在婦女主日，可以鼓勵婦女如何事奉上帝呢？我提議三個行動︰

第一、在教會中充分運用上帝所賜的恩賜，就如說話，感性的觸覺，還有說婦女的網式思維，與男性思想不同是階梯式思維，婦女的網狀思維連結著很多事，就如在廚房裏的工作，她可以同時做五六件事，可以洗菜、煲湯、切菜等井井有條洽當時間就配合起來。男性不是做不到，只感到煩瑣寧願出外吃算了。網狀思維可以讓姊妹既可做家務又可關心有需要的人，最獨特就是她有同理心，意即她知道別人的感受，以至感同身受，這份同理心使女性在關懷的事工特別有恩賜和出色。昨晚我嘗試作個統計，現時堂董部門的性別比例，關顧部有四男八女，崇拜部五男五女，團契部五男四女，培育部五男三女，傳道部四男四女。可見關顧部對關懷事工的需求，姊妹們做得很出色。婦女可以在教會使用上帝所賜的恩賜，在說話上、感受上和同理心，懂得關懷別人的需要。

第二、帶領家人歸主或認識上帝或敬畏上帝，在聖經上也曾講論過，就如哥林多前書七章十三至十四節說妻子有不信的丈夫，丈夫也情願和她同住，她就不要離棄丈夫，因為不信的丈夫就因著妻子成為聖潔。而作為母親、祖母、外祖母也可以為兒女或兒孫祈禱守望，以至幫助他們生命得改變。奧古斯丁母親慕尼加為兒子祈禱，雖然兒子很有學識，只是他的生活非常放蕩，母親每日為奧古斯丁禱告，直到上帝光照使他生命得著極大的改變，更成為早期教會貢獻良多的領袖。婦女可以在教會事奉也可在家庭中帶領家人認識上帝敬畏上帝。

第三、愛心服侍，想到當年在加拿大攻讀神學時，獲當地支持神學院的一班婦女贈送的冷氣被，每位神學生都可得到一張手做的冷氣被。同樣，在灣仔堂很多婦女都很有恩賜，有愛心，例如做串珠、毛線公仔、愛筵中各式美食、探訪或電話問候等。她們使用上帝所賜的恩賜在教會中獻上愛心服侍。在婦女主日，我們不單欣賞上帝給予婦女很多獨特的恩賜，更期望她們使用其恩賜，在教會發揮創意，讓教會成為溫暖充滿彼此關懷屬靈的家。