| 舊約聖經有很多家譜，而這些家譜不會有女性的名字，因為這是猶太人的習慣，也顯示了在猶太社會中，女性的地位是如何低微。
不過，在馬太福音第一章，耶穌基督的家譜中，卻出現了五個女人。
我們比較熟悉的，有耶穌的母親馬利亞，路得記的主角路得，與大衛犯姦淫的拔示巴（馬太只用烏利亞的妻子來稱呼她），而喇合就是耶利哥城一名妓女，她放走了以色列人派到耶利哥的探子；
對我們最陌生的，我想就是他瑪。
太1:3：「猶大從他瑪氏生法勒斯和謝拉。」這短短一句卻概括了一件發生發生在這家庭的罪惡，因為猶大是他瑪的家翁，而法勒斯和謝拉是猶大與他瑪亂倫所生的兒子。
創38記載了猶大與他瑪的故事。
約瑟的哥哥猶大有三個兒子。
長子珥娶了一個迦南女子他瑪為妻，但珥在耶和華眼中是個惡人，結果神將他擊殺了。
次子俄南按當時社會的婚姻制度，履行弟弟娶哥哥遺孀的責任，照顧他瑪，且要為哥哥留後，來承繼哥哥的產業。
俄南知道與他瑪所生的兒子不屬於自己，而且若哥哥無後，產業和長子的名份就會屬於自己，於是他與他瑪行房時，寧願遺精在地，免得為哥哥留後。
俄南所作的，在耶和華看為惡的事，他跟哥哥一樣，被神取去其性命。
因著兩個兒子所犯的惡與神的審判，混亂進入了猶大的家庭裏。
對猶大人來說，沒有後代表示失去上帝的應許，是咒詛。猶大面對是否冒一次險，在失控和混亂中仍然信靠神，要最後一個兒子示拉聚他瑪。
可是，若示拉聚了他瑪後，結果像他兩位兩個哥哥一樣死去，又怎麼辨呢？
莫測的將來，令猶大不知所措和恐懼。
最後，他決定不冒險。
他欺哄他瑪等示拉長大再娶她為妻，然後將他瑪打發回娘家，他以為這樣，問題和混亂便會消失了。
有些研究男性心理的學者指出，猶大的抉擇並不讓人感到意外，因為男人面對混亂時，普遍會選擇退到自己覺得安全和可控制的地方，逃避面對問題。
可是，正因猶大這樣的抉擇，釀成了亂倫這可恥的淫行發生。
一段日子過去後，示拉長大了，但他沒有娶他瑪為妻。
他瑪這個沒有丈夫和兒子的寡婦，在當時的社會裏，根本沒有身價，甚至基本的生活也沒有保障。只要有個孩子，最好是兒子，便可以給她地位和安全。
於是她設了一個計謀，要取回她應得的權利。
她蒙著臉，扮成妓女，在城門口等猶大。
當時猶大的妻子過世。居喪期過後，他與朋友參加一個剪羊毛的宴會。
他見到城門口的他瑪，誤以為她是妓女，要求她提供性服務。結果他瑪就懷了孕。
他應允給她一隻山羊羔作酬勞，而且同意在未給山羊羔前留下自己的私人印章、印章帶和他的扙作抵押。
但當他送山羊羔去，卻無法找著他瑪，也沒有拿回這些抵押品。
三個月後，有人告訴猶大他瑪當娼，而且有了身孕，他勃然大怒，宣判要燒死她。
她被人拉出來，準備燒死時，她託人將那些抵押品帶給猶大，表示這些東西的主人就是孩子的父親。
猶大無法抵賴，只好承認自己的錯誤：「她是有道理的，我沒有對她盡應盡的義務，我本應該叫我的兒子示拉跟她結婚。」（創38:26,現代中文譯本）
最後他瑪沒有被燒死，還誕下了雙胞胎，就是法勒斯和謝拉。
這個聖經故事是頗難去理解的。
我們究竟可以從當中看到什麼教訓和神的真理呢？
整個故事充斥的，只有罪和審判、人的恐懼、逃避問題、召妓、亂倫及一個女人為了生存而不擇手段。
克萊布博士在其【沉默的亞當】一書中提到這故事時，卻說：「若不是他瑪，上帝應許已經與猶大最後一個兒子一同逝去；若不是他瑪，不會有大衛，若不是他瑪，不會有基督。」
「猶大從他瑪氏生法勒斯和謝拉」這個人看來醜惡的故事，卻延續了神在基督耶穌裏的應許。
在醜惡和混亂裏，神仍然有祂的工作。
幾個月前有一齣電影叫「驚兆」（The Sign）。主角米路吉遜飾演一位牧師。
故事中，牧師的太太遇上交通意外去世，他因此辭去牧師的工作，甚至不淮孩子作謝飯禱告。
他的弟弟本來很羨慕這位哥哥有堅強的信心和幸福的家庭，但這些信念隨著他太太的去世都萠潰了，現在他有的只是迷惘和混亂，感覺人生的荒謬，並且認為這個世界上沒有神。
一天，他的麥田出現一幅很大的圖案。接著很多地方都出現這些「麥田圖案」，又出現數目驚人的不明白飛行物體，原來外星人要來入侵地球，要以人類作為牠們的糧食。
整個故事很荒誕，然而最荒誕卻在電影的末段。
牧師一家要與一個外星侵略者對壘。外星人抓住了牧師的兒子，口中噴出毒氣殺死他。
忽然，牧師想起太太在離世前大聲呼叫曾擔任職業捧球手的小叔大力的揮捧。
於是他叫弟弟拿起掛在牆上的球捧擊打對手，外星人被數下重擊後倒下。
因為牧師的小女兒覺得所喝的水有異味，結果房子擺滿了無數滿了水的水杯。
這些水杯隨著打鬥跌下來，水倒在被擊倒的外星人身上。原來水是外星人的尅星，結果這些水把外星人了結了。
原本要喪命的小兒子，因著哮喘發作，呼吸停止了，所以沒有被外星人的毒氣所傷，保存了性命。
電影完結時，牧師重新穿上牧師制服，到教會去。
因為他在生命的混亂、荒謬和不明白之處見到神仍然在工作。
前陣子，台灣舉行了細胞小組教會高峰會，世界各國的細胞小組教會領袖聚首一堂。
會中，一對宣教士夫婦分享他們在印尼的工作。
不久前，印尼荅里島發生大爆炸，釀成數以百計的外國人死亡。當多個國家呼籲國民不要到荅里去，以免成為恐佈襲擊的對象時，他們卻要進入荅里。
島上信奉印度教的荅里族人，因著經濟上的富裕，他們的心很硬，不容易信耶穌。
但大爆炸後，他們發現自己所信奉的神不能保護他們，他們的心較開放。
那位宣教士說，荅里島上會有屬靈大收割，所以他們要進去。
他們在混亂和不安裏見到神的工作。
今日我們不是活在童話世界裏，一切是快快樂樂、井井有條的。
現實人生裏，我們不時面對混亂；有時世界或自己生命中所發生的悲劇和醜惡的事情，我們信仰找不到完滿的解釋；未來好像不在我們控制之下，所下的決定不一定有好結果。
香港處於經櫅不景的低谷裏，以上那些感受特別強烈，在經濟蓬勃時那種躊躇滿志、一切都在掌握裏的豪氣不再。
很多人對未來都有恐懼，當中包括了基督徒。
當社會不斷提倡資源增值，鼓勵人要多進修，以致能面對惡劣和環境和競爭時，基督徒確實也需要資源增值，特別是在信心的功課上增值。
現實的人生不是天色常藍、風和日麗的人生，惟有信心讓我們在混亂、醜惡、失控裏，看到神蹟，叫我們因著這一點一滴的發現，仍確信上帝的實在。
就好像十字架的真理一樣，在那行死刑，在人眼裏看為醜惡的十字架，卻展示了上帝的恩慈。
這種在信心上的增值是寶貴的，能叫我們在絕望中看出希望，在動蕩不安中見到上帝，叫我們不再懼怕，能勇敢地前進。
你渴慕這種生命嗎？
若是，我們一起向神去呼求。
因為耶穌說尋求就會得著。
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