以禱告來面對2009年的挑戰 Facing 2009’s
Challenges with Prayers
代下 2 Chr. 20:1-30
[prayer]
[sermon intro] 剛才讀這段經文時, 相信大家都感受到這故事的精彩. 接下來, 我會逐節地一面解釋這段經文, 一面提出要點. 我盼望這段神的話語可以幫助我們如何以禱告來面對新的一年的挑戰. 講到挑戰, 我們須要
2Ch 20:1,2 此後，摩押人和亞捫人，又有米烏尼人，一同來攻擊約沙法。2 有人來報告約沙法說：「從海外亞蘭（又作以東）那邊有大軍來攻擊你，如今他們在哈洗遜他瑪，就是隱基底。」
(see
the map) 約沙法和猶太百姓知道這次有那些敵人向他們挑戰, 要來攻擊他們. 也知道這次是三國聯手, 大軍來襲,而且敵人已近在眼前了. 隱基底離耶路撒冷大約二十哩.
2Ch 20:10 從前以色列人出埃及地的時候，你不容以色列人侵犯亞捫人、摩押人，和西珥山人，以色列人就離開他們，不滅絕他們。2Ch 20:11 看哪，他們怎樣報復我們，要來驅逐我們出離你的地，就是你賜給我們為業之地。
約沙法知道這些對頭和以色列之間當年相爭的一些歷史背景, 他們是以色列的老敵人, 他們此次攻擊是要將以色列人趕出迦南地.
所以約沙法是相當熟悉他的老敵人, 他清楚他要面臨怎樣的挑戰, 弟兄姐妹們,
你知道在新的一年中, 你會面臨何樣的挑戰? 當然, 沒有人能預測未來. 但從過去幾個月的金融風暴, 我們會猜想, 經濟問題可能會是我們在新的一年中所要面臨最大的挑戰.
可以想像得到, 經濟不景氣必然帶來許多公司的停業或是裁員.
當人失去工作,沒有收入,付不起房租或房貸, 或繳不出水電瓦斯時, 那基本生活就成了問題, 經濟壓力的確會帶來極大的挑戰和威脅.
除了可能面臨經濟的挑戰,
重大疾病也可能會來攻擊我們. 不管我們有無想過會得重病, 但重病總是不請自來. 而似乎愈來愈多我們所認識的人得了重病. 重大疾命帶給自己或家人都是莫大的威脅和挑戰.
經濟和疾病問題秖是兩個可能來攻擊我們的外在敵人. 但我要提醒大家, 你我有一些內在的老敵人, 是一有機會就一定攻擊我們,
引我們犯罪. 誰是你的老敵人呢? 你的老敵人可能是你的驕傲, 你的壞脾氣, 可能是你愛說謊的舌頭, 或是貪婪的心, 甚至偷竊的手, 你的老敵人也可能是你的缺乏自制,
以致時間浪費在電視或網路上. 這些老敵人在2008年中, 有的常戰勝我們, 有的偶而被我們控制, 但他們不眠不休, 要繼續攻擊我們, 直到完全戰勝我們.
教會中每個個人有個人的老敵人, 教會整体也有她的老敵人, 特別當教會要強調同心合意時, 兩個敵人, 一個是堅持己見, 一個是在人背後搬長弄短的現象就出現了.
不管是教會或個人, 不管是內在或外在的敵人,
這些敵人都兇狠萬分, 他們也許個別對我們攻擊, 也許像今天經文中的三國聯軍一樣聯合著攻擊我們. 在這些敵人的挑戰和攻擊下, 那我們要怎麼來面對呢? 約沙法在挑戰下,
他定意要國人聚集向神禱告.
II. 定意聚集禱告 Resolve to assemble
and pray
2Ch 20:3,4 約沙法便懼怕，定意尋求耶和華，在猶大全地宣告禁食。4 於是猶大人聚會，求耶和華幫助。猶大各城都有人出來尋求耶和華。
猶大國面臨危難, 不難想像文武大臣中有人主張投降,
有人主張談和, 有人主張對抗, 但約沙法他定意不但自己向神禱告尋求, 他也要全猶大百姓和他一起禱告尋求神. 而第4節, 百姓回應, 大家雖在在不同地方, 但民眾願在各地聚集同心禱告.
猶太人回應約沙法的呼求而聚集禱告, 固然因為這外來的威脅是針對全國,
不是祇是個人, 但這裡也告訴我們神的心意是要他兒女常聚集禱告. 聖經新舊約中有許多神兒女聚集禱告的例子. 我們教會弟兄姐妺知道聚集禱告的重要, 也常將難處在主日崇拜牧者禱告時間中,
請全教會一起來為其需要代禱. 這當然好, 但更好的是把難處帶到周三禱告會, 讓別人為你禱告, 你也為別人禱告.
教會2009年的事奉主題和去年一樣,
仍是同心合意擴張帳幕, 教會怎麼能同心合意擴張帳幕? 舉個例子, 全教會怎麼能在要不要擴建, 如何擴建上達到同心? 這絕不是牧師幾篇相關的講道, 或是長執會一些長短期目標,
或是建堂小組一些宣傳報告就可達成. 同心必須藉著弟兄姐妺以膝蓋, 以禱告來成就.
因此我盼望你不只私下為此禱告, 也能播空參加星期三晚上之教會禱告會. 一起為教會事工, 為個人需要守望禱告.
那我們在挑戰下如何禱告呢?
III. 以讚美與認定來禱告 Pray to God with
praises and acknowledgement
A. 讚美神之主權和大能 Praise God’s sovereignty and power
2Ch 20:5-6 約沙法就在猶大和耶路撒冷的會中，站在耶和華殿的新院前， 6 說：「耶和華我們列祖的神啊，你不是天上的神嗎？你不是萬邦萬國的主宰嗎？在你手中有大能大力，無人能抵擋你。
約沙法在禱告祈求之前,
他對神說到, “你不是萬邦萬國的主宰嗎？在你手中有大能大力，無人能抵擋你.” 他這幾句讚美再次認定神的主權和神的大能. 約沙法知道神是萬邦萬國的主宰, 不管萬邦萬國信不信他, 神掌管他們, 神若不允許, 萬邦萬國再怎麼盤算酬劃也不能實踐, 這就是神無上主權.
約沙法知道神有主權, 也知道神手中有大能大力, 無人能抵擋他, 神是無所不能.
在驚惶恐懼下, 我們會很容易亂了陣腳,
但如果在此時, 我們能在禱告中一樣讚美神之主權和大能, 這樣的認定就會很快地使我們慌亂的心平靜下來,
也會幫助我們進一步知道如何合神心意地禱告.
B. 讚美神過去之成就 Praise what God has
done in the past
2Ch 20:7 我們的神啊，你不是曾在你民以色列人面前驅逐這地的居民，將這地賜給你朋友亞伯拉罕的後裔永遠為業嗎？
約沙法在禱告中,
他提起這段以色列人不能忘記的歷史, 他讚美耶和華神怎麼照他的應許, 帶領以色列人打敗原住在迦南各族, 而把這塊迦南美地賜給以色列人永遠為業. 神是得勝的神, 我們要常讚美他如何帶領我們得勝, 我們要讚美他的成就.
弟兄姐妺們, 在挑戰下,
在壓力逼迫下, 我們容易對神的能力起了懷疑. 但如果我們像約沙法一樣, 回想神在過去如何拯救我們, 如此讚美神過去之成就, 就會幫助我們找回對神失去的信心.
我手上有個禱告本, 每一頁我列出 3 行, 中間一行記載禱告事項, 左邊一行記載何時開始為那事禱告, 右邊一行就記載所禱告的是否被成就. 打開禱告本, 一頁頁中許多的禱告事項中, 有些為自己,絕大多數是為弟兄姐妹,
不管為誰, 絕大多數禱告事項都是以感謝神或讚美主三個字, 來表示神已施恩成就我們所求.
看到這些紀綠, 就增加我的信心. 弟兄姐妺們, 新一年開始, 準備一本禱告本是絕對值得做的事.
C. 認定神必垂聽而拯救 God will hear our
prayer and save us
2Ch 20:8,9 他們住在這地，又為你的名建造聖所，說： 9 『倘有禍患臨到我們，或刀兵災殃，或瘟疫饑荒，我們在急難的時候，站在這殿前向你呼求，你必垂聽而拯救，因為你的名在這殿裡。』
第9節是當年在聖殿建造完成時, 聖靈感動所羅門王獻殿時的一段禱告詞, 在舊約中, 以色列人明白神的殿就代表神, 站在殿前呼求就是向神呼求, 而神必垂聽而拯救. 所以約沙法在危難中按神的教導向神祈求, 根据神的話, 他知道神就會垂聽禱告而施行拯救.
參加2009年讀經計劃的弟兄姐妺們, 昨天我們所讀的詩3篇, 裡面也有這麼一句神必垂聽他兒女禱告的話,
Psa 3:4 我用我的聲音求告耶和華，他就從他的聖山上應允我。所以弟兄姐妺們, 我們根据神的話, 就認定神必然會垂聽禱告, 為我們施行拯救.
D. 認定神是我們完全的依靠 Acknowledge our
entire dependence on God
2Ch 20:12b 因為我們無力抵擋這來攻擊我們的大軍，我們也不知道怎樣行，我們的眼目單仰望你。」
這是整篇禱告中我認為最精華的一句話, 面對困境和脅迫, 我們在神面前唯有坦承軟弱無知.唯有單單仰望神. 承認自己軟弱無知對許多人是很難接受的事, 我們從小被教育, 雙手萬能,
過去一些個人成功的經歷似乎也支持“天下無難事, 祇怕有心人” 的說法. 因此一般人對自己都相當自信.
最近和一位同工談到我當年從原來平信徒成為牧師的心路歷程. 我對這位同工說到, “在尚未成牧師前, 我心中有相當自信, 以為自己在教會這麼多年, 對教會最清楚不過. 而且也有多年的執事經驗, 那時心想,
將來執事同工心中想什麼, 我都知道. 祇要努力, 事情一定能水到渠成. 直到服事遇到一些不能解決之困難以後, 才知自己的愚昧,
才真體會 箴言 Pro 3:5,6 你要專心仰賴耶和華，不可倚靠自己的聰明， 6 在你一切所行的事上都要認定他，他必指引你的路。”
唯有從心裡真正承認自己軟弱無知, 才會眼目單仰望神.
才會認定神是我們完全依靠
好, 前面列出在難處向神禱告時應包括的四項要點. 接下來要提醒大家的是,
我們的禱告不是把難處把祈求向神述說完畢就結束了, 我們和神的禱告其實也包括等候以及聆聽神的回應, 與順服他的指示.
在今天這故事中, 神很快回應了約沙法的禱告, 14節告訴我們, 聖靈感動了在禱告會當中的雅哈悉,
雅哈悉就將神感動他的話告訴了所有在場的會眾, 自然大家仔細聆聽神對他們禱告的回覆.
IV. 聆聽神的回應 Listen carefully to God’s
response
A. 不要恐懼驚惶 Do not be afraid and
discouraged
2Ch 20:15 他說：「猶大眾人、耶路撒冷的居民，和約一沙法王，你們請聽。耶和華對你們如此說：『不要因這大軍恐懼驚惶；因為勝敗不在乎你們，乃在乎神。
神知道他們害怕, 神告訴他們不要害怕. 神不是祇是一句不要害怕, 神給他們清楚理由為何不要害怕.
因為勝敗不在乎你們，乃在乎神. 神告訴他們,“你們害怕是因為第一,你們以為這是屬於你們的爭戰,
你們害怕第二是因為你們知道你們軟弱無力, 害怕那戰敗後的結果. 但現在我要來為你們處理這件難事, 這場爭戰我決定由我來打, 因此打嬴打輸不是你們的事, 所以你們不要再害怕.”
弟兄姐妺們, 我們感謝神給我們這樣寶貴的應許.
讓我們抓住神的應許. 在面對各樣挑戰時, 不管是來自外來的經濟壓力, 或是自己身上似乎戒不掉的惡習, 讓我們抓住神所說因為勝敗不在乎你們，乃在乎神. 而學習完全交託給神. 看神來以他方式來打勝這場爭戰.
B. 看神施行拯救 Watch how God saves His people
2Ch 20:16-17a 明日你們要下去迎敵，他們是從洗斯坡上來，你們必在耶魯伊勒曠野前的谷口遇見他們。17a
猶大和耶路撒冷人哪，這次你們不要爭戰，要擺陣站著，
雖然神說這是他的戰爭, 勝敗不在乎我們,
但他仍要我們參與. 在聖經許多例子中, 神要他子民參與的程度有多有少, 但他都要我們參與. 神要約沙法帶領會眾擺陣站著, 但卻不要爭戰, 擺陣卻不打, 那幹什麼? 神要他們做觀眾, 來觀看神的作為. 觀看神自己施行拯救.
20:17b 看耶和華為你們施行拯救。不要恐懼，也不要驚惶。明日當出去迎敵，因為耶和華與你們同在。
剛才, 約沙法禱告的最後一句話:
我們的眼目單仰望你. 神現在就這麼回應, “我喜悅你單單仰望我,
所以我就秖要你單單地觀看我怎麼來對付這三國聯軍, 怎麼來將你們從危急中拯救出來.”
好, 禱告除了對神祈求述說,
除了聆聽神的回應, 禱告也包括我們要順服神的指示而行
V. 順服神的指示 Obey God’s
instruction
A. 感恩讚美神的信實 Praise and give
thanks for God’s faithfulness
當約沙法和會眾聽到神對他們禱告立即的回應, 他們充滿感恩, 他的就俯伏叩拜.
2Ch 20:18,19 約沙法就面伏於地，猶大眾人和耶路撒冷的居民也俯伏在耶和華面前，叩拜耶和華。19 哥轄族和可拉族的利未人都起來，用極大的聲音讚美耶和華以色列的神。
前面提到約沙法向神禱告內容的4個重點, 4個重點中的前面兩點就是對神的讚美. 讚美是向神禱告中極為重要的一環. 在這裡, 約沙法雖然還沒看到神的拯救行動,
但他為神的信實, 為神願照他應許來回應約沙法的禱告而感恩讚美. 約沙法對神的指示不僅感恩讚美, 他們也願憑信心採取行動.
B. 信心行動 Take actions in
faith
2Ch 20:20,21 次日清早，眾人起來往提哥亞的曠野去。出去的時候，約沙法站著說：「猶大人和耶路撒冷的居民哪，要聽我說：信耶和華你們的神就必立穩；信他的先知就必亨通。」21 約沙法既與民商議了，就設立歌唱的人，頌讚耶和華，使他們穿上聖潔的禮服，走在軍前讚美耶和華說：「當稱謝耶和華，因他的慈愛永遠長存！」
弟兄姐妺們, 如果我們設身處地想想,
神給約沙法的指示的確是很難來接受. 俯伏叩拜讚美簡單, 但若真要順服神的話, 面對兇猛敵人, 光是站著擺陣而不爭戰, 那是需要多麼大的信心. 也許約沙法個人願以信心接受, 但很難想像全体民眾都有這樣信心.
弟兄姐妺們, 換了是你, 你會怎麼反應呢?
所以第二天清早, 約沙法對百姓強調信心,
他說信耶和華你們的神就必立穩；信他的先知就必亨通. 信他的先知就是指相信神藉先知所講的話,
包括了這次神藉雅哈悉給猶太人的指示, 所以約沙法要同胞們相信神, 也相信神所說的話, 如此才能站穩, 才能成功.
聖經中的相信不是祇是口頭的相信, 真正相信是一定帶出行動. 約沙法王就和百姓商議, 商議是個有意思的字,
做王的和他的百姓是以商議方式而不是以命令方式來做出最後行動上的決定. 信心帶出同心.
結果他們派詩班走在軍隊前面. 以後教會若和外面有什麼過結, 我們也可派詩班打前峰. 好約沙法王詩班就這麼一面唱著讚美詩 Ho-du la-do-nai ki
tov, le-o-lam chas-do. 當稱謝耶和華，因他的慈愛永遠長存！一面帶著軍隊走上戰場.
C. 讚美神的慈愛 Praise God’s everlasting love
這是約沙法在這事件中第三次的讚美. 在敵人面前讚美.在這裡, 猶太人讚美神的慈愛. 就在讚美聲中, 神成就祂所應許的.
2Ch 20:22-24 眾人方唱歌讚美的時候，耶和華就派伏兵擊殺那來攻擊猶大人的亞捫人、摩押人，和西珥山人，他們就被打敗了。2Ch 20:23 因為亞捫人和摩押人起來，擊殺住西珥山的人，將他們滅盡；滅盡住西珥山的人之後，他們又彼此自相擊殺。2Ch 20:24 猶大人來到曠野的望樓，向那大軍觀看，見屍橫遍地，沒有一個逃脫的
新約中也有類似的例子, 使徒保羅和西拉在腓立比因為傳道, 被當地官長用棍子鞭打並打入地牢. 兩腳上了木狗. 使徒Act 16:25,26
約在半夜，保羅和西拉禱告，唱詩讚美神，眾囚犯也側耳而聽。Act 16:26 忽然，地大震動，甚至監牢的地基都搖動了，監門立刻全開，眾囚犯的鎖鍊也都鬆開了。當保羅和西拉禱告唱詩讚美神, 神就動工了. 弟兄姐妺們, 這以禱告和詩歌來讚美神對攻擊我們的惡者而言,
是最厲害的反擊. 願你我常常操練這屬靈武器.
當神帶領我們走過難處, 勝過挑戰, 我們怎麼回應?
VI. 再次聚集歡喜讚美 Assemble and praise
joyfully
2Ch 20:26 第四日眾人聚集在比拉迦谷（就是稱頌的意思），在那裡稱頌耶和華。因此那地方名叫比拉迦谷，直到今日。2Ch 20:27 猶大人和耶路撒冷人都歡歡喜喜地回耶路撒冷，約沙法率領他們；因為耶和華使他們戰勝仇敵，就歡喜快樂。2Ch 20:28 他們彈琴、鼓瑟、吹號來到耶路撒冷，進了耶和華的殿。
約沙法和眾人在比拉迦谷稱頌耶和華是他們在這事件中第四次的讚美. 但不是最後一次, 28節說 他們彈琴、鼓瑟、吹號來到耶路撒冷，進了耶和華的殿,
進聖殿作什麼, 明顯地, 他們再次地要向神獻上感恩和讚美.
我們看到約沙法和他帶領下的猶大國民在難處挑戰下, 是不斷地和神禱告交流. 他們的禱告包括了對神的祈求, 包括了聆聽神的回應, 也包括了順服神的指示, 而在其中, 每次的禱告都帶著對神的讚美. 他讚美神的主權和大能, 讚美神的過去作為, 也讚美神的信實和慈愛, 最後又再讚美神再次的得勝
因此, 弟兄姊妹們, 我們怎麼以禱告來面對2009年的挑戰? 斷然不能再像從前一樣, 有難處時到神面前吐吐苦水,祈求一番就拍拍屁股了事. 讓我們真是把各種挑戰帶到神面前來, 不管是私自禱告或是在禱告會一起聚集禱告, 讓我們學習在禱告中充滿讚美.