為有需要的教會奉獻 Giving for the Needy Churches

林前 16:1-4

[Intro] 從 2003 年元月份, 我開始在主日講台藉著哥林多前書的經文來傳講信息. 今天我準備將這一年十個月哥林多前書的分享來做一個結束. 保羅在16 章哥林多前書結尾時扼要地 提到好幾個不同的主題, 但我們今天衹就前面1-4 節來思想基督徒 在金錢奉獻上的一些原則.

[scripture reading] 林前16:1-4

[prayer]

[sermon intro] 我記得有一次在愛家團契聚會中一位姊妹曾針對差傳的信心認獻, 問到我們教會 中一些 有門關奉獻的問題, 當時我簡單地回答了她的問題, 也答應她以後在講到哥林多前書相關經文時, 我會更進一步分享, 我相信不祇她, 也有別人對教會奉獻也有類似問題. 講到奉獻, 每次主日崇拜收奉獻時, 司會總是會這麼地提醒會眾 : 奉獻是神兒女對神的愛表示感恩, 也是應盡的本份, 捐得樂意是神所喜悅, 如果我們當中有還沒有相信耶穌為你的救主和你生命的主宰, 請不必為不參與奉獻覺得不安, 我們誠心地歡迎您與我們一同敬拜. 同樣地, 今天講金錢奉獻的道理, 我的對象是基督徒.

I. 我們應當幫助有需要的教會 We must help the needy churches

A. 是有教會在生活需要上極端缺乏 There are churches in great physical need

今天經文第一節講到為聖徒捐錢, 第三節提到將捐資送到耶路撒冷, 所以是耶路撒冷的弟兄姊妹在生活所需上有了極大困難. 為什麼他們有這樣的困難呢? 使徒行傳 8:1 講到在司提反為主受難之後, 耶路撒冷的教會大遭逼迫, 許多人被迫四散各地, 許多人被捕下獄, 有的喪失工作, 生活困難, 而在使徒行傳11:28 說到遍地有大饑荒, 在耶路撒冷的教會弟兄姊妹面臨不祇是人為災害, 還要面對自然災害, 因此在經濟打擊上是雪上加霜, 在財務上極端缺乏.

今天全世界上有沒有在生活上極有需要的教會呢? 當然有, 而且很多. 幾年前當陳牧師來我們教會分享他們在大陸培訓事工時, 講到鄉下教會弟兄姊妹物質上的缺乏, 一張幻燈片上一位純樸的中年男士和他十多歲的男孩坐在一張簡陋的飯桌旁給我很深的印象, 陳牧師說到: 他是位學校老師, 你們知道安徽人一向好客, 我到他們家裡, 他們招待我, 請我吃飯, 吃的是紅薯稀飯, 另外炒了一盤紅薯條, 還有一盤豬油滓, 整頓飯中這位弟兄不住地要我吃菜, 但他自己祇低頭猛喝稀飯, 菜都沒有動過一次筷子. . .

陳牧師在分享中也帶領我們看到一些在大陸窮苦傳道人的子女教育需要, 這些孩子因為經濟原因, 不能上學, 不能升學, 而一個孩童一年學費還不到我們在這裡一頓餐館的開銷, 他們是極需要外來的幫助.

再過不久, 我將有機會去親自認識一些像剛才所描述的弟兄姊妹, 並体會一下他們生活情形, 我會把他們缺乏的實際情形帶回教會.

B. 幫助其他教會是我們的責任 It is our responsibility to help the needy churches

第一節: 論到為聖徒捐錢，我從前怎樣吩咐加拉太的眾教會，你們也當怎樣行。

保羅對著教會說, 我怎麼吩咐, 你們就照著做, 講的人知道他有神所賜的權柄, 聽的人也明白這是來自神的意思, 知道幫助其他有生活需要的教會是他們的責任. 聖經上看到保羅不衹吩咐加拉太地區的眾教會, 吩咐包括哥林多教會的亞該亞眾教會, 也吩咐在馬其頓的眾教會, 神要一些教會去幫助那些在生活需要上極端缺的教會的旨意是極為 明顯: 加拉太 6:10 說: 所以，有了機會就當向眾人行善，向信徒一家的人更當這樣.

教會是否要相當富足才要去幫助那有缺乏的教會呢?

林後8:1-4 弟兄們，我把神賜給馬其頓眾教 會的恩告訴你們，就是他們在患難中受大試煉的時候, 仍有滿足的快樂，在極窮之間還格外顯 出他們樂捐的厚恩。 我可以證明，他們是按著力量， 而且也過了力量，自己甘心樂意的捐助，⁴ 再三的求我們，准他們在這供給聖徒的恩情上有分. 馬其頓教會在自己經濟上都極為窮困時, 卻對遠在耶路撤冷教會窮苦的弟兄姊妹, 那些他們從未見過面的弟兄姊妹極有負擔, 他們以超過他們的能力範圍來幫助耶路撤冷教會的 弟兄姊妹. 他們看這不衹是他們的責任, 也是他們的特權,殊榮.( V4 說再三的求我們， 准他們在這供給聖徒的恩情上有分. 恩情, 英文翻成待權. 殊榮, 原文就是恩典)

如果那極為窮困的馬其頓教會都爭先恐後地以超出自己的力量來幫助其他有缺乏的教會, 那我們聖路易華人基督教會更是責無旁貸, 我們有完全的責任要幫助有需要的教會, 我們絕不能說因為我們自己也有需要, 因為我們新堂貨款還沒還清就以為沒有責任. 神藉保羅對我們說我從前怎樣吩咐加拉太的眾教會，你們也當怎樣行.

我們問: 世界上有那麼多有需要的教會或弟兄姊妹, 我們要幫助誰呢?

今天教會有兩個基金, 一個是差傳基金, 由差委會決定支持那些宣教土, 宣教機構, 以及神學生, 另一個叫撒瑪利亞基金, 由關懷小組來決定如何幫助一些教會內財務上有需要的弟兄姐妹, 或慕道友. 我們能決定怎麼支持宣教士, 怎麼來幫助教會內的人, 那麼我們也一定能決定如何來選擇幫助外面有需要的教會, 重點不在我們幫助誰? 或怎麼幫助? 重點在我們對神的吩咐是否當回事? 是否願把這幫助其他教會弟兄姊妹當成我們的責任?

基督徒自然不是祇為外面有需要的教會奉獻金錢, 就像當年神讓一群人歸屬於哥林多教會一樣, 神讓我們歸屬於聖路易華人基督教會, 因此我們自然也要為自己這個屬靈的家的各樣需要來奉獻. 教會週報每次列上的奉獻包括了經常費的奉獻, 建堂貸款的奉獻, 差傳的奉獻, 還有特別奉獻. 對於這些不同項目的奉獻, 我該奉獻多少呢? 我該是以什麼原則來決定奉獻的數額呢?

II. 我們應當照自己能力奉獻 We must give according to our ability

A. 在主日奉獻 We give on the Lord’s day

保羅在第二節說到 每逢七日的第一日,各人要照自己的進項抽出來留著,免得我來的時候現湊.

七日第一日是什麼日子? 使徒行傳20:7 說到 七日的第一日，我們聚會擘餅的時候，保 羅因為要次日起行，就與他們講論，直講到半夜。七日第一日就是主日 , 是星期天, 是基督徒敬拜聚會同守主餐記念主耶穌復活的日子, 在當時特別有別於猶太教的星期六的安息日.

保羅說 每逢七日的第一日各人要照自己的進項抽出來留著 指著當信徒想到每主日崇拜聚會時, 也要想到當天要有的金錢奉獻, 至於各人要照自己的進項抽出來留著, 是指主日時將自己奉獻交給教會, 或自己私下將奉獻另外收存一處, 解經家有不同看法. 在今天這樣的社會結構中, 教會不在乎我們是每星期奉獻一次或每月一次, 重點是我們需要養成習慣定時將奉獻擺上,而同時我也要為奉獻準備我的心. 因此最好的方式是每星期六(或主日清晨未來教會前), 分出一段時間, 安靜心, 為神過去所賜一切感恩, 然後帶著感恩與信心, 知道祂必然繼續供應而寫上支票, 放入皮莢, 等崇拜中奉獻時間時投入奉獻袋.

保羅說免得我來的時候現湊, 保羅希望哥林多教會弟兄姊妹早將奉獻準備妥當, 不要等他人到了大家才現湊. 同樣我們的奉獻是該及早準備妥當. 我知道當主席宣佈要收奉獻時, 總有一些弟兄姊妹這時才手忙腳亂地從皮包找出支票簿要寫支票, 而一時身上又沒帶筆, 衹好老著臉皮打斷正在唱奉獻詩的鄰座, 問他有筆沒有? 從找出支票本,到借到筆, 到寫好支票, 到最後將支票從支票本撕下來, 這一切都要在奉獻袋沒傳到之前完成, 在這情形之下, 奉獻者簡直不是在喜樂地奉獻,而是趕場似地交帳, 錢雖出去, 心意卻沒有表達.

B. 每個人都有責任 Everyone must participate in giving

當前面說到我們聖路易華人基督教會有責任幫助其他在生活上有缺乏的別的教會弟兄姊妹, 也許有些弟兄姐妹心中覺得教會整体要幹啥我不在乎, 反正我自己是不會參與, 但保羅在第二節說到 各人要照自己的進項抽出來留著 各人要照自己的收入來奉獻, 這裡強調是教會中每一位弟兄姐妹, 不是衹是少數人, 不是衹是那些執事同工們, 更不是那一位大款人士, 教會的經常費, 差傳費, 建堂費都需要每一位的參與和擺上. 過去四年之內加入教會的, 你有沒有為建堂奉獻呢?

前幾個星期的差傳年會中的差傳認獻裡, 我們就一再強調盼望全体每一位弟兄姊妹的參與, 不在乎各人認獻的數目, 但盼望不論性別年紀, 衹要是基督徒都來參加. 根據統計, 一共有129位參與認獻, 如果全教會中英文堂的基督徒以300 人來計算, 衹有百分之四十三參與.還不到一半. 但神要我們在教會奉獻中上全民參加.

C. 照自己能力奉獻 We give according to our ability

幫助外面有需要的教會, 我們要奉獻多少呢? 自己教會經常費的需要, 我們要奉獻多少呢? 那差傳, 建堂, 我們又要奉獻多少呢? 我們常聽人說在舊約裡神要以色列人以十分之一來奉獻, 而在新約裡不再強調十分之一, 強調捐得樂意是神所喜悅的, 事實上在舊約裡以色列人平均每人每年要奉獻他收入 的23%給以色 列國, 給利未人, 以及給聖殿各種節慶所需. 這23%其實不該稱為奉獻, 而是國稅,

而箴言3:9-10 你要以財物和一切初熟的土產尊榮耶和華。¹⁰ 這樣，你的倉房必充滿有餘； 你的酒醡有新酒盈溢. 這裡強調的是甘心樂意的奉獻, 而不是以收入的一個特定比例來奉獻. 所以神在新舊約其實都強調甘心樂意奉獻. 因此剛才所提第二節各人要照自己的進項抽出來, 保羅並無設下任何一個百分比來要基督徒從他收入中抽出來奉獻. 而是神要人照著各人負擔和能力從收入中挪出一些來奉獻.

奉獻固然是憑自己能力也是照聖靈的感動擺上, 固然是是不要勉強也不要作難. 但奉獻也是一個操練, 奉獻是神的兒女對神的愛的回應. 這不是嘴上講講而已, 而是實際行動表現. 要甘心樂意把錢從口袋拿出來是個不容易的行動, 但這是必須學的功課. 愈早學會就愈早經歷保羅在林後9:6 少種的少收，多種的多收，這話是真的 信實。愈肯奉獻的, 就愈早經歷神在他各方面的祝福, 使他更成為神一個流通的管道, 帶來為他人的祝福.

我們教會奉獻情形如何呢? 這兩三年教會人事變動很大, 不少的新人加入教會, 也有不少老人離開搬到別州. 整体而言人數是略有增加, 但總奉獻卻相對減少. 有時我到了不同教會, 很自然地我會看看他們週報所登的聚會人數, 他們成員組成, 以及名方面奉獻情形, 而進一步來思想我們教會情形, 我的結論是不論和背景類似的北美中國教會相比或是和一般以專業人土為主的美國教會相比,我們的奉獻情形是有許多可改進的. 一兩年前, 教會財務執事在一次會友大會中向會眾報告, 指出教會當時一年奉獻超過一萬元的不超過十戶人家, 我不知現在如何, 但我想教會家庭年收入超過十萬元的絕對不衹十家, 難道許多弟兄妹之所以教會奉獻不到一萬, 是因為將一部份奉獻放在教會外的事工上, 如是那樣, 那也很好, 但我想實際並非如此, 實際是我們的確奉獻的不多, 連十分之一都沒有. 為何如此? 有不同原因, 其中之一是我沒有在講台上教導.

我是牧師, 許多方面沒有作好榜樣, 但願在這方面能成為你們一個榜樣, 我的收入多少在每年教會預算上寫的很清楚, 我可以告訴你, 我一年奉獻裡外總和是遠超過一萬元, 弟兄姊妹們, 我能, 你們也能, 你願意向自己挑戰來增加你的奉獻嗎? 你願意經歷神在各方面給你更多的祝福?

弟兄姊妹在教會的個別奉獻數目, 我們教會的牧師是從不過問, 有的教會牧師卻一定要知道, 各方式有它好處也有缺點. 今天當我說我們教會牧師是不會過問弟兄姊妹在教會的奉獻情形, 會不會有人暗中舒了一口氣. 這些少數弟兄姊妹, 也許他們的奉獻和收入實在不成比例, 他們心裡有數, 自然不希望牧師知情. 因此聽到牧師不會知道他們的奉獻, 就鬆了一口氣. 但如果是這個心態, 那就更糟糕, 因為如果我們的奉獻讓我們不好意思面對牧師, 難道我們就好意思面對那位這樣愛我們的神嗎? 這是個非常嚴肅的問題. 如果你們家是這情形, 盼望夫妻倆在神面前一起禱告尋求, 做頭的弟兄需要在這方面扮演好領導的角色, 做幫手的姊妹也要提醒你的弟兄去做合神心意的事.

III. 我們應當舉薦同工處理奉獻 We must elect coworkers to handle the giving

A. 教會推舉同工 Church must elect coworkers from their own members

林前14:3 及至我來到了，你們寫信舉薦誰，我就打發他們，把你們的捐資送到耶路撒冷去。

保羅把一些貧窮教會的需要告訴像哥林多教會的其他一些教會, 保羅吩咐他們有責任奉獻, 也告訴他們如何奉獻, 但至於他們所奉獻的管理及儲存及帶捐款到耶路撒冷, 保羅要他們自行推舉一些牢靠的同工來處理.

保羅說你們寫信舉薦誰, 我就打發他們 “他們” 表示處理奉獻的不是衹有一位同工. 如果衹有一位, 出錯機會大, 而且不但別人容易起懷疑, 同工也會自覺很大壓力.

因此教會財務應需要不衹一位的同工. 而是好幾位組成團隊來一起分工事奉.

B. 同工忠心處理奉獻 Coworkers must faithfully handle the giving

我就打發他們，把你們的捐資送到耶路撒冷去.這些被哥林多教會所推舉的同工的使命, 就是忠心地照所託負的把奉獻送到耶路撒冷教會的弟兄姊妹手中.

我們教會的財務同工有好幾位, 都是公認值得信任的. 每主日奉獻收齊後, 由兩位同工點數, 記錄, 簽字, 然後儲存銀行. 一切教會支出是由另一位同工照著公司行號的帳單, 或弟兄姊妹已預付的開支報告來簽發支票, 一分一毛都要記錄清清楚楚. 財務同工確保教會一切的開支都符合在每年秋天會友大會所通過的預算以內, 打個比方, 一年一度的秋天烤肉聚會, 預算是$1400, 財務同工就提醒負責烤肉聚會的同工在安排節目,晚餐, 以及點心時, 要讓總開支不超出這預算. 若教會財務有剩餘, 財務同工也會有智慧地儲存, 或償還目前的建堂貸款. 教會財政多少年來都是由一群忠心的同工來管理, 而全教會也是完全相信他們. 弟兄姐妹們這是件很美的事, 也是神的祝福.