神預備耶穌的誕生 God’s Preparation for Jesus’ Birth
路加 Luke
1
[scripture reading] Luke 1
[prayer]
[sermon intro]
通常在聖誕節附近的主日, 一般教會講台信息總和耶穌的誕生有關, 而講員常常是引用馬太第一章或路加第二章的一些經節文.也許因為如此,
對許多弟兄姐妹而言, 剛才所讀過的路加福音第一章就相對地比較陌生,路加第一章是講到神在耶穌誕生前大約一年零四個月之間, 為耶穌誕生所準備的一些事情. 今天我們要從這段記載來思想三個問題,
第一, 為什麼神要祂兒子耶穌誕生在這世上? 第二, 神如何預備耶穌的誕生? 第三, 對耶穌的誕生所代表出神的憐憫和救思, 我們怎麼來回應?
在談第一個問題, “為什麼神要祂兒子耶穌誕生在這世上?”之前, 神要我們知道我們剛才所讀路加福音的一些特色.
路加福音的特點
Some characteristics of Luke
A. 都是確實 Exactly true
4使你知道所學之道都是確實的。
聖經記載都是來自神所默示, 都是正確無誤. 路加在這裡再次指出聖經無誤的重要. 在剛才我們所讀經文中, 有許多神蹟發生, 這些在人看是不可能發生的事, 但都發生了, 不是杜撰, 卻是事實,一些人把這些神蹟解釋成是一些象徵性的描述, 這是錯誤的.
B. 經詳細考察 Carefully
investigated
3a這些事我既從起頭都詳細考察了
當時發生在耶穌身上的事, 路加並不在場, 但他將所聽到的流傳, 或所讀到別人手寫的記戴,他都詳細考察, 這裡重點不是強調路加作事仔細, 這裡強調, 路加福音中的故事細節是經過詳細考察, 是可以相信.
C.
按前後次序 Presented in consecutive order
3b 就定意要按著次序寫給你.
路加福音的故事大致是按時間的先後次序記載. 在今天故事中, 神在準備馬利亞之前,
神先準備約翰. 而在準備約翰中, 約翰母親懷他九個月, 懷孕期間發生的事, 都按時間的先後詳細記錄.
好, 早上大家已把路加福音的第一章讀過一遍, 想必腦海中對整件事的來龍去脈有些概念.整個故事中,明顯神是導演,耶穌是故事中看不到的主角, 馬利亞, 約翰父母都是配角, 劇情高潮起伏,
整個是神在為耶穌的降世為人做各樣準備. 現在我們要問一個問題, 我們知道耶穌是三位一体真神的第二位, 神的兒子, 祂有完全神性, 並且在天上和父神享有完全的榮耀,
那父神為何要耶穌降世為人?
I.
神為何要耶穌降世為人? Why did God
want Jesus to come to the world to become a man?
兩個答案, 1. 因為神憐憫世人活在罪中, 2因為神要救人赦免人罪
A.
因為神憐憫世人活在罪中 Because God
has mercy on us who live in sin
撒迦利亞在聖靈感動下怎麼描述世人活在罪中的光景? v79
78因我們神憐憫的心腸，叫清晨的日光從高天臨到我們，79要照亮坐在黑暗中死蔭裡的人，把我們的腳引到平安的路上。
首先, 人是在死蔭中, 人活在死的蔭影下並非指人類遲早要面對肉体的死亡這件事, 活在死蔭之下,
是指人雖然肉体活著, 但他的屬靈生命死了, ie, 人和神的關係因人的罪和神斷絕了.當人類老祖宗亞當夏娃違反神的命令, 要自己作主, 吃了神不准許他們吃的果子,
他們就犯了罪, 他們屬靈的生命就死了. 這個原罪從亞當夏娃就一直傳到後代,
所有人類因此一生下來就帶著罪性, 人的罪性使人一有機會就會犯罪, 所以不祇亞當夏娃, 整個人類屬靈生命都是死的, 所以撒迦利亞說人類是活在死蔭之下.
罪也使人活在黑暗中, 79a (中文)
我們是坐在黑暗中的人, 不是外面黑暗, 是因為我們屬靈的眼睛瞎了, 看不到外面的光明, 看不到神要我們看的一切,
因此我們不認識神, 也不信耶穌, 林後 2 Cor 4:4 此等不信之人，被這世界的神弄瞎了心眼，不叫基督榮耀福音的光照著他們。基督本是神的像。活在罪中的是活在屬靈黑暗中.
人類不僅活在黑暗和死蔭之下, 人類還在罪的綑綁之下, 在魔鬼的權勢之下. 74 叫我們既從仇敵手中被救出來. 撒迦利亞在聖靈感動下說人類是在仇敵手中. 誰是人類仇敵? 聖經告訴我們是魔鬼撒旦.從亞當夏娃受魔鬼引誘犯罪之後, 人因罪就落在魔鬼撒旦手中, 被他們所奴役繼續犯罪, 人在魔鬼手中就沒有不犯罪的自由.人也因罪就被罪所捆綁.人在罪的捆綁之下,
雖然仍有一些良知, 想靠自己的好行為, 做善事來將功贖罪, 但因我們無時無刻不斷犯罪的事實,我們是不可能靠做好事來贖所有的罪.
人不僅活在黑暗和死蔭之下, 79b 把我們的腳引到平安的路上, 所以人類還因罪而沒有平安.罪帶來人和神關係的破裂, 人的罪惹神憤怒,
人的罪也使人失去原有來自神的平安.人犯罪是因要自己當家,不要神做主, 但人很清楚, 當人類開始靠自己來管理世界, 世界就開始亂, 人和人之間沒有和平, 也在各樣事上患得患失,
沒有平安. 人類是知道他有問題, 但沒有聖靈的人是看不到問題的根源, 所以仍然盲目地尋求解決問題的答案, 但卻沒有結果. 但神是憐憫人的神,
他有憐憫的心腸，他憐憫我們處境, 他要救我們脫離那處境.
B.
因為神要救人赦免人罪 Because God
wants to save us and forgive our sin
神是知道人活在黑暗, 死蔭, 捆綁, 與不平安之下, 但卻無法靠自己去改變他們的處境. 因為神有憐憫世人的心腸, 祂要救人脫離那樣處境. 祂要叫清晨的的日光照到黑暗,
照到死蔭. 這清晨的的日光就是指耶穌.約8:12 耶穌又對眾人說："我是世界的光。跟從我的，就不在黑暗裡走，必要得著生命的光。" 唯有耶穌能使我們不再活在黑暗與死蔭之下. 也唯有耶穌能讓我們與神和好,
使我們重新再有平安. 這裡說叫清晨的日光從高天臨到我們,所以神要耶穌從高天的榮耀中來降世為人, 來救贖人類, 來赦免人的罪.
講到神救贖人類, 我們要強調, 神早就知道人因罪會落在什麼光景,因此在創世之前,祂就有了救贖的計劃.在人犯罪後,
神一面執行祂的計劃, 一面也將救贖的計劃遂漸向人啟示. 在聖經舊約裡,許多經節清楚地預言, 將來會有一位彌賽亞, 翻成中文就是救世主, 他必然會是以色列王大衛的後裔,
他將拯救祂的百姓, 神在這方面的啟示, 常常藉著先知所說, 例如, 賽 9:6,7因有一嬰孩為我們而生，有一子賜給我們，政權必擔在他的肩頭上。他名稱為"奇妙策士"、"全能的神"、"永在的父"、"和平的君"！7他的政權與平安必加增無窮。他必在大衛的寶座上治理他的國，以公平公義使國堅定穩固，從今直到永遠。萬軍之耶和華的熱心必成就這事。
在兩千年前, 神的救贖計劃到了一個關鍵的時課, 神所安排的彌賽亞來的時候到了.
這位彌賽亞就是神的獨生子耶穌. 彌賽亞救世主不是來救人脫離政治壓迫, 或是改變社會地位或改善經濟處境,
他來是要救人脫離罪的捆綁, 他來是要為人解決罪的問題. 77叫他的百姓因罪得赦，就知道救恩. 他來是要赦免人的罪. 那祂要怎樣來赦免人的罪? 祂要以他的死來為人償還人因罪要付的代價.
先來看但來2:14, 兒女既同有血肉之體，他也照樣親自成了血肉之體，特要藉著死，敗壞那掌死權的，就是魔鬼，耶穌要藉著死, 來打敗捆綁人類的魔鬼, 但在死以前, 他必須先要生在世上, 他必須要先有血肉之体.
因此, 因為神要救人赦免人罪, 所以神要祂兒子耶穌降世為人.
我們剛才回答了信息的第一個問題, 神為何要耶穌降世為人. 我們提到神從創世之前就有的救贖計劃, 接下來, 第二個問題, 在今天故事中,
神如何預備耶穌的誕生? 在回答這個問題時, 神要我們把眼光從那創世以前就有的救贖計劃, 改變焦點, 集中在耶穌誕生前的一年四個月中所發生的兩件大事,
藉著思想這兩件事的經過, 更來思想這兩件事的實質意義, 這兩件事告訴我們, 神沒有睡覺, 神在一一地實現祂的救贖計劃, 救贖計劃已經到了最後一步了. 我們要警醒.
II. 神如何預備耶穌的誕生? How did God prepare Jesus’ birth?
神準備了兩位人物, 一位是約翰, 是未來耶穌傳道前的打頭先峰, 另一位人物是馬利亞,
神預備她成為神兒子耶穌降世為人時肉身的母親. 我們先來思想神在預備約翰誕生中的一些作為
A.
神預備約翰
God prepared John
1.
天使預告 Angel came
to foretell
約翰的父親叫撒迦利亞, 是個祭司, 他在許多祭司當中抽籤, 幸運地得以進入聖殿中聖所內燒香. 就在他燒香時, 11有主的使者站在香壇的右邊向他顯現。主的使者是誰? 19天使回答說："我是站在神面前的加百列，[奉差而來對你說話，將這好信息報給你.] 這加百列是天使長之一, 是站在神面前服事的,
親自被差下來向撒迦利亞預告一個好消息, 一件在人看來是不可能發生的事. 這是什麼事呢? 13天使對他說："[撒迦利亞，不要害怕，因為你的祈禱已經被聽見了。] 你的妻子伊利沙伯要給你生一個兒子，你要給他起名叫約翰。 為什麼撒迦利亞的妻子伊利沙伯給他生個兒子是件不可能的事? 因為伊利沙伯不孕的婦人. 我們看v7
2.
不孕者懷孕 The barren
became pregnant
7只是沒有孩子，因為伊利沙伯不生育，兩個人又年紀老邁了。原來撒迦利亞的妻子伊利沙伯不能生育, 而且兩人都年紀老邁過了生兒養女的年齡.
但天使說不孕的要懷孕, 伊利沙伯將要為撒迦利亞生個兒子. 果然, 24這些日子以後，他的妻子伊利沙伯懷了孕，就隱藏了五個月.果然就在撒迦利亞聖殿燒香職務結束後, 神就讓伊利沙伯懷孕. 這個胎兒就是約翰.我們問,
神在準備耶穌的誕生中,記載了一段約翰奇蹟般的出生的事, 而神揀選約翰的目的是什麼?
3.
約翰的使命 God’s
mission for John
先前已經提到約翰是耶穌傳道前的打頭先峰, v17 這裡天使加百列清楚告訴撒迦利亞, 約翰的未來使命:
17他必有以利亞的心志能力，行在主的前面, ie 他將為主耶穌的傳道做準備工作, 他要準備人心, 他要人先到神面前悔改, 當人願向神認罪悔改, 就會向他身邊的人悔改, 過去所忽略的親人,現在願重新眷顧, 過去自以為是,
剛朼自負, 但現在願謙卑聽從他人, 所以 叫為父的心轉向兒女，叫悖逆的人轉從義人的智慧，又為主預備合用的百姓. 約翰在為耶穌準備一群將來要相信耶穌的人. 這些人在相信耶穌前必有悔改的心志. [76孩子啊！你要稱為至高者的先知；因為你要行在主的前面，預備他的道路.約1:6有一個人，是從神那裡差來的，名叫約翰。7這人來，為要作見證，就是為光作見證，叫眾人因他可以信。]
[神在準備耶穌的誕生中,記載了一段約翰奇蹟般的出生的事,除了說明約翰將要如何服事耶穌, 神也要藉以利沙伯這位不孕者能懷孕來幫助馬利亞對神的信心.]
4.
舊約預言 The prophecies in OT
前面說過, 講到神對耶穌誕生的準備, 從時間的來看, 是他在人類救贖計劃的幾乎最後一小部份,但卻是極為重要的一步. 這個救贖計劃是早在創世之前就定下來, 是從人類犯罪之後就開始逐漸執行.
在舊約裡, 不但彌賽亞要來的事的預言是彼彼皆是, 就是連彌賽亞的開路先峰也在舊約的先知預言當中. 例如: 耶穌誕生前的七百年, 神就藉著先知以賽亞向百姓預言,
有人要為彌賽亞預備道路, 賽40:3有人聲喊著說："在曠野預備耶和華的路，在沙漠地修平我們神的道。主前400年, 先知瑪拉基也如此說, 瑪3:1a萬軍之耶和華說："我要差遣我的使者在我前面預備道路。舊約早就預言, 有人要為神的兒子做開路先峰現在又在天使加百列口中對撤迦利亞做了預告.
5.
預言實現 The prophecies were fulfilled
57伊利沙伯的產期到了，就生了一個兒子. 前面路加自己說過,他所記載的事件, 不僅是事實, 而且按著時間次序.拿伊利沙伯懷約翰這件事來說, 懷孕前面五個月,她將自己隱藏起來, 安靜向神獻上感恩, 第六個月, 馬利亞拜訪她, 56節路加記載馬利亞在伊利沙伯那同住了三個月, 之後, 伊利沙伯的產期到了，就生了一個兒子. 神說話算話
好, 接下來我們思想神在預備耶穌誕生中,祂是如何預備馬利亞成為耶穌肉身的母親.
B.
神預備馬利亞 God
prepared Mary
1.
天使預言 Angel came
to foretell
也許你已經留意到, 路加記載天使預言約翰的誕生和預言耶穌的誕生, 是非常相像的. 再一次天使長加百列出馬, 26到了第六個月，天使加百列奉神的差遣往加利利的一座城去，這城名叫拿撒勒，27到一個童女那裡，是已經許配大衛家的一個人，名叫約瑟，童女的名字叫馬利亞。路加很清楚地記載, 馬利亞是個童女, 是個處女, 雖是已經許配給約瑟,
但還未嫁過去. 天使對她宣告什麼? 30天使對她說："馬利亞，不要怕！你在神面前已經蒙恩了。31你要懷孕生子，可以給他起名叫耶穌。神讓伊利沙伯這老邁不育的能懷孕生子己經夠神蹟了, [雖然這樣不孕的得以懷孕的事過去也曾發生在舊約的一些故事裡, 像撤拉, 像哈拿,] 但一位童女要懷孕生子,
這是完全遧反自然, 遧反神在創造人上的繁殖原則, 這也是史無前例.
所以馬利亞自然地向天使問道, 34馬利亞對天使說："我沒有出嫁，怎麼有這事呢？" 馬利亞的問題並沒有帶著懷疑和不信, 她祇是不明白, 35天使回答說："聖靈要臨到你身上，至高者的能力要蔭庇你，因此所要生的聖者必稱為神的兒子. 加百列所說的話, 我想馬利亞雖都聽到耳朵, 但是否徹厎明白我就不知道了, 至少我到現在我也不明白馬利亞怎樣被聖靈感孕能懷有神的兒子.
但我想這些奧祕的事是屬於神, 神是不要我們知道這些奧祕的事, 重點是我們怎麼回應神的安排? 馬利亞怎麼回應? 她憑信心順服神的安排.
2.
馬利亞信服 Mary
believed
38&45 兩節講到馬利亞的相信.38馬利亞說："我是主的使女，情願照你的話成就在我身上。"天使就離開她去了。45這相信的女子是有福的！因為主對她所說的話都要應驗。馬利亞憑信心順服神的安排是非常難能可貴的. 先不提那無法理解的破天荒的被聖靈感孕到底是怎麼回事, 對馬利亞來說, 更重要的是她將要如何來處理懷孕所帶來一些實際問題, 約瑟會怎麼看她?
鄰里親友會怎麼看她, 2000年前猶太地區不是今天的美國紐約街頭, 在當時, 未婚媽媽即使不被亂石打死, 也會受到當時社會大眾莫大歧視與唾棄, 是無法生存的.
但馬利亞卻從柛角度來看這件事, 46馬利亞說："我心尊主為大；47我靈以神我的救主為樂。48因為他顧念他使女的卑微，從今以後，萬代要稱我有福。她看到這是神特別眷顧她, 特別祝福她, 所以她順服, 她也喜樂.
3.
童女懷孕 The virgin
became pregnant
41伊利沙伯一聽馬利亞問安，所懷的胎就在腹裡跳動。伊利沙伯且被聖靈充滿，42高聲喊著說："你在婦女中是有福的！你所懷的胎也是有福的！就像神使以利沙伯懷孕, 神也使童女馬利亞懷孕. 馬利亞懷孕的事沒人知道, 但在聖靈感動下, 當馬利亞拜訪以利沙伯時, 以利沙伯高聲地脫口而出, 馬利亞是懷了孕,
而所懷的胎也是有福的. 43我主的母到我這裡來，這是從哪裡得的呢？以利沙伯在聖靈感動下稱呼馬利亞是她的
“主” 的母親. 這裡指出神揀選馬利亞就是要她做神兒子耶穌, 做救世主肉身的母親, 神要馬利亞不但懷他, 生他, 而且撫養他長大成人.
4.
舊約預言 The
prophecies in OT
舊約中至少有一處經文提到童女生子的預言, 賽7:14因此，主自己要給你們一個兆頭，必有童女懷孕生子，給他起名叫以馬內利（就是"神與我們同在"的意思）。在今年七月中講以賽亞書時, 我曾以此講了一篇道.
5.
預言實現 The prophecies were fulfilled
再次我們看到神是信實的, 祂的話絕不落空, 舊約預言童女懷孕生子, 六七百年後, 童女馬利亞果真懷孕, 如同以利沙伯, 產期到了, 就生下了耶穌. 這是記載在路加第二章的一些經節.
路2:6,7a,8a,10,11 他們在那裡的時候，馬利亞的產期到了，7就生了頭胎的兒子. . .，8在伯利恆之野地裡有牧羊的人. . . 10那天使對他們說："不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的。11因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。耶穌來是對人類的最好的消息, 這好消息是關乎萬民, 是和每個人永恆的生命息息相關, 因為耶穌是人類的救主, 生命的主宰. 祂就是神所應許的彌賽亞.
從信息第一點, 我們明白因著神的憐憫, 祂讓祂的愛子耶穌捨棄天上榮耀降世為人, 耶穌的誕生是為了33年後的被釘十字朵, 他來就是要以他的死來赦免人的罪,
為要將人從黑暗與死蔭中拯救出來, 從信息第二點, 我們看到在神對人類的救贖計劃中, 祂已逐步地進入到最後的階段. 神為耶穌的誕生準備馬利亞做了耶穌肉身的母親,
也準備約翰, 為耶穌的服事做準備的工作.兩件事都是神蹟, 都是不可能, 但都已發生, 這告訴我們, 神在積極執行祂的計劃.
從聖經, 也從歷史, 我們知道, 耶穌不但來到這世界, 也照著計劃為我們的罪被釘十字架死了, 也三天復活. 這是神對人類無比犧牲的愛, 你我要怎麼回應呢?
在整個神對人類的救贖計劃裡, 神已成就了百分之99.999. 祇剩下最後一步, 耶穌的再來, 他來時是要按人的罪審判. 已經相信接受耶穌的, 他已應許不再定罪,
但不信的, 就要為罪在審判中受到永久的刑罰. 明白這個道理, 你我怎麼回應呢?
III.
我們對神的憐憫和救恩如何回應? How do we
respond to God’s mercy and salvation?
A. 悔改 Repent
約翰的使命就是要人悔改歸向神. 我們在座有沒有還沒有向神認罪悔改的,
盼望今天現在你就願悔改歸向神.
B. 相信 Believe
馬利亞對神的揀選安排的信靠順服使得以利沙伯對她讚美說, “這相信的女子是有福的..”今天你已聽到神為你準備的救恩, 救恩已臨到你, 你願相信接受成為一個有福的人嗎?
對在座所有的基督徒, 在聽完這個信息, 我們要如何回應? 我們要來敬拜主耶穌
C. 敬拜 Worship
撒加利亞在預言中說,“74叫我們既從仇敵手中被救出來，75就可以終身在他面前，坦然無懼地用聖潔、公義事奉他.” 神拯救他的兒女,
目的就是要他的兒女終身在他面前，坦然無懼地用聖潔、公義事奉他. 太4:10b 耶穌說：" . . .經上記著說：'當拜主你的神，單要事奉他。'"事奉就是敬拜的意思. 神救我們為的就是要我們敬拜祂.
今年教會主題人人敬拜, 明年有新的事奉主題, 主題雖換, 但我們不忘掉我們必須常常敬拜主,因為祂救贖我們目的就是如此.