彼此鼓勵 Let Us Encourage One Another

這次大陸之行 回來後, 我和世川弟兄受到一些弟兄姊妹的鼓勵, 他們說你們好像廋了一圈, 他們說你們辛苦了, 這些鼓勵帶來對我們的關懷和對此事工的肯定. 使我們心中得到激勵, 將感恩歸給神. 人同此心, 心同此理, 你我都希望也喜歡被別人鼓勵, 不是嗎?

真的, 人生中有太多時侯我們需要鼓勵, 在我們長久等待中, 在我們身心靈軟弱疲倦中, 在我們不斷與人爭執中, 在我們不斷受人批評時, 在我們失望時, 在我們嚐試新的事時, 當我們重覆地一次又一次地做些同樣的事時….., 我們需要鼓勵,

我們需要來自神藉著聖靈以祂的話對我們的鼓勵, 我們也需要神藉著他的兒女來鼓勵我們.

同樣別人也需要我們來鼓勵他們. 但我們似乎並不常鼓勵別人, 不要說我們很少花錢財花時間精力去帶給人鼓勵, 即使在口頭上, 我們都捨不得付出, 想想看, 我們上次鼓勵別人是什麼時候呢?

聖經使徒行傳記載了一位很會鼓勵他人的教會領袖給我們在鼓勵他人上做榜樣. 他的名字叫巴拿巴, 我們將從他所做的四件事來學習如鼓勵他人.首先, 我們要幫助有需要的人, 當我們幫助有需要的人, 我們就為他們帶來鼓勵.

I. 幫助有需要的人

徒 4:34-37 內中也沒有一個缺乏的，因為人人將田產房屋都賣了，把所賣的價銀拿來，放在使徒腳前 ， ³⁵ 照各人所需用的，分給各人。³⁶ 有一個利未人，生在居比路，名叫約瑟，使徒稱他為巴拿巴 （巴拿巴翻出來就是勸慰子）。³⁷ 他有田地，也賣了，把價銀拿來，放在使徒腳前。

初代教會弟兄姊妹對神是那樣大有信心, 願意按神心意來愛人如己, 特別是在其他教會弟兄妹妹生活所需上, 他們更有這樣負擔去幫助, 去滿足別人, 甚至變賣自己田產房屋來幫助別人. 這段經文講到他們把銀錢拿到教會, 而由教會間接地轉給有需要的人.

我們教會設有撒馬利亞基金就是如此的方式. 另外在聖誕節期間, 教堂正堂外的前廳裡, 我們為所支持的 mission gate 的 Angel Tree ministry 擺了一個桌子來收集禮物, 好轉送給一些父母親被關在牢裡的孩子們, 讓他們知道神愛他們,顧念他們. 好讓他們心中得到鼓勵.

當然有需要的不一定衹是在金錢物質方面, 而幫助的方式也不一定要由這樣間接的方式, 直接也很好. 重點當我們將關懷之心化成實際的言語與行動來幫助時, 別人就得鼓勵.

我和世川去大陸培訓, 那裡弟兄姊妹為我們能大老遠來在聖經教導上幫助他們, 他們內心深得鼓勵, 一直在禱告中感謝神說神沒有忘記他們, 知道他們靈裡的需要.

上次感恩節見証, 曉暉講到Vincent 從過去上班有收入變成無收入還要繳學費的全職神學生, 又加上Baby 誕生, 但教會弟兄姊妹知道他們需要, 就長期在經濟上幫助他們, 使他們心中受鼓勵. Vincent 母親 十月來美, 看到baby 房間各樣擺設, 不相信全是來自弟兄姊妹的禮物.

詹伯伯在開刀之後, 身体軟弱, 教會的吳姊妹常為詹伯伯做一些下酒的小菜, 而且陪著詹伯伯等他吃完才走. 吳姊妹身上那種不計代價, 犧牲奉獻真心幫助他人的精神, 打動了詹伯伯的心, 鼓勵他來思想基督的愛.

許多老人家在出入交通上有一些需要, 以前某弟兄就特別公司休假來幫助丁伯伯去醫院看醫生, 這對丁伯伯是很大的鼓勵.

弟兄姊妹, 這些例子告訴我們各樣需要都在那, 而我們都可以為別人帶來鼓勵. 最重要我們要有顆關懷別人的心, 而且我們願將關愛變成行動, 的確, 許多時候我們雖有想關懷別人的心, 但有太多其他的事攔阻我們去把關懷的心化成行動, 以致別人不能得到鼓勵. 而更多的時候我們的幫助僅是曇花一現. 不能持久,

II. 接納推薦不受歡迎的人

徒 9:26-28 ²⁶ 掃羅到了耶路撒冷，想與門徒結交，他們卻都怕他，不信他是門徒。²⁷ 惟有巴拿巴接待他 ，領去見使徒，把他在路上怎麼看見主，主怎麼向他說話， 他在大馬色怎麼奉耶穌的名放膽傳道， 都述說出來。²⁸ 於是掃羅在耶路撒冷和門徒出入來往.

保羅在當時的確是個很不受歡迎的人, 事實上, 門徒們害怕他因為他實在是惡名昭昭, 他過去一直在殘害逼迫基督徒, 大家躲避他都來不及, 怎會還願和他來往. 但巴拿巴不但自己接待保羅, 還排除眾議, 將保羅引見推薦. 巴拿巴的作為是很不簡單的, 做一件和身旁所有人意見相反的事, 需要有很大的愛心與勇氣, 我相信是神感動了他也差遣他, 而巴拿巴也有順服神的心. 於是他就不管其他人反對, 他願做合神心意的事, 自然巴拿巴這樣地做, 對保羅這位心中有極大虧欠的新基督徒所帶來的鼓勵是無法衡量的., 保羅一定多麼想在那些他曾得罪的人面前被接納被認同, 正苦於無門可入, 神就讓巴拿巴為他開門, 巴拿巴所做等於告訴保羅, 不管別人怎麼看保羅, 他是完全相信他的, 保羅得鼓勵不僅是因巴拿巴對他信任, 更是因經歷此而知召他的神是信實的.

而這段經文也讓我們看到當巴拿巴跨下那信心愛心之步, 神就讓其他門徒跟進了.

弟兄姊妹們在鼓勵別人的事上讓我們不落後別人. 在接納推薦不受歡迎的人, 我們願像巴拿巴來打頭峰. 但誰是我們生活中那些不受歡迎的人呢?

如果我們不仔細想, 還似乎真想不出, 這並非我們心中就沒有這些我們不喜歡不歡迎的人, 這些人也許是某位公司同事, 親戚中某某人的青少年兒子, 某位鄰居, 或是某位教會的弟兄或姊妹, 這些人的確是在我們心中, 衹是我們很少去想, 所以不要以為自己寬宏大量.

巴拿巴接納保羅這件事提醒我們去檢討我們對那些我們不喜歡不歡迎的人的看法是否仍然正確? 是否我們的看法從來未經過仔細考量? 而衹是受身旁眾人所影響而定? 是否我們看法出於我們偏見, 成見, 或是誤會? 或者那些我們不歡迎的人早已有所改變? 重點: 我們願不願先來改變自己, 先邁下那一步來接納這位朋友?

III. 扶持新人進入事奉

徒 11:25,26 29,30 ²⁵ 他又往大數去找掃羅，²⁶ 找著了，就帶他到安提阿去。 他們足有一年的工夫 和教會一同聚集，教訓了許多人。門徒稱為基督徒是從安提阿起首。於是門徒定意照各人的力量捐錢 ，送去供給住在猶太的弟兄。³⁰ 他們就這樣行，把捐項託巴拿巴和掃羅送到眾長老那裡 。

巴拿巴不僅率先接納保羅, 推薦他給教會領袖, 而且他進一步要來扶持保羅這位新人進入教會中的事奉行列. 動机和前面一樣, 他不但相信保羅真心悔改歸向主耶穌, 他也相信神已賜保羅講道教導的恩賜, 於是他不惜花下工夫, 親自從安提阿北上到大數, 邀請保羅到安提阿教會做教導工作, 這份信任, 這份熱情, 當然再度讓保羅得到鼓勵, 自然他也一定看到巴拿巴背後神那雙萬能的手在不停地做工. 剛才 29-30 兩節讓我們看到因巴拿巴的引進保羅, 在不長的時間之後, 安提阿教會對保羅的信任不亞於巴拿巴 , 委託他們二人將教會對耶路撒冷母會因飢荒而有的金錢奉獻帶到耶路撒冷.

在我信主沒有幾年之後, 周牧師,師母就讓我先在周師母所教導的慕道班上做助教見習, 以後就讓我自己獨自教導.這對我是大鼓勵, 因為他們相信我, 看我是可以培養之才. 後來在1994 年潘牧師也是同樣地給我機會能在講台上學習事奉. 這對我也是莫大鼓勵. 因為自己經歷而得到鼓勵, 因此我也儘可能幫助一些新進教會而有心事奉的弟兄姊妹在各事奉中學 習, 一方面服事教會, 一方面發掘他們恩賜, 相信他們也一樣因為教會對他們的信任而受到鼓勵.

但這樣扶持新人進入事奉行列的事自然不能落在少數牧師同工身上, 是所有資深教會會友的責任, 否則許多新加入教會的會友, 不但因無事奉, 得不到鼓勵, 反而因無人理采而失望喪氣. 另外教會每主日有新人來, 我們也可以主動地招呼他們, 介紹他們我們聚會的時間, 各個不同的團契, 鼓勵他們繼續再來. 這扶持新人的應用當然可擴大到教會以外, 我們一些在公司服務久的, 若知道那裡有空缺, 可以向他們推薦一些新人, 外面中文學校, 各種社團需人手, 我們也一樣向他們推薦一些新人.

IV. 信賴曾經失敗之人

15:37-39 ³⁷ 巴拿巴有意要帶稱呼馬可的約翰同去；³⁸ 但保羅因為馬可從前在旁非利亞離開他們，不 和他們同去做工，就以為不可帶他去。³⁹ 於是二人起了爭論，甚至彼此分開。巴拿巴帶著馬可， 坐船往居比路去；⁴⁰ 保羅揀選了西拉，也出去，蒙弟兄們把他交於主的恩中。

保羅為何似乎這樣絕情? 特別我們在前面講到, 當他曾經歷被眾基督徒所拒絕時卻被巴拿巴所接納, 我個人認為保羅如此做是有原因的, 他不是不通人情, 不給別人第二次機會, 不過這裡我們不要談保羅之所以如此的原因, 這裡我想指出的重點是巴拿巴這位鼓勵專家, 這位好為人帶來鼓勵的基督徒長者, 他知道如何鼓勵一位眾人所不歡迎的人, 他知道如何鼓勵一位初上戰場的新手, 他也知道如何鼓勵一位曾失敗過或是面臨挫折創傷的人.

最近有位弟兄請我去幫助一對在婚姻上有困難的慕道友, 之後, 這位介紹人問我遇到這類的事, 我都是用什麼話來輔導他們呢? 是的, 面對這些在金錢財務上, 在身体健康上, 在工作事業上, 在婚姻上, 在父子關係上, 或其他人際關係上, 受到難處或面臨挫折失敗的弟兄姊妹, 我都是怎麼輔導他們呢?

我是從關愛憐憫的角度來垂聽來禱告安慰? 還是擺出一付經驗豐富的專業牧師的樣子, 來為當事人做個清楚的個案分析. Dallas Seminary 前任校長 Chuck Swindoll 牧師 對一些基督徒的律師, 醫師, 牧師, 傳道人, 心理輔導, 主日學或查經班老師, 他語重心長地說了下面一段話:

“當人們受到挫折創傷時, 他們需要的不衹是你給他們一份準確無誤的診斷分析報告, 他們要的絕對不是單單你這位大專家的專業勸告和指示, 他們實在不想要自己像個螺絲釘一樣, 被你這亳無感情像個冰冷堅硬的板手一樣, 一轉再轉. “

“When people are hurting, they need more than an accurate analysis and diagnosis. More than professional advice, more , and much more than a stern firm turn of a verbal wrench that cinches everything down tight.”

我最不能忘記的就是幾年前一位老伯來找我幫忙的經過. 老伯來自中國一個並不富裕的省份, 他來到聖路易投奔己成家的女兒. 女兒家經濟也很緊, 他和女兒女婿住在一起, 日子過得不但不愉快, 而且常有大小衝突. 有一次他打電話告訴我他在國內的小兒子也想來美國, 他女兒己定意不管此事, 兒子要他想辦法. 他問我有什麼辦法? 我得知他兒子還在唸大學, 我就說好好去考托福, GRE, 按步就般申請學校來美, 顯然他兒子已考慮過這方式, 但這得花工夫, 不是他兒子願意做的, 他要他父親很快就把他弄來美國, 也顯然這兒了藉者父親對他的溺愛, 逼父親逼得很緊, 我想到老伯一生的艱苦, 他住女兒家天天茅盾的光景, 還有他兒子對他那不近情理的要求, 我不禁火從心起, 嚴厲地在老伯面前批評他兒子的無知和不孝, 並且冷冷地告訴老伯說 他兒子想立刻來美合法居留的事是門都沒有. 我的話毫無關愛憐憫, 我全然沒有顧念到一位老父的愛子之情, 他那種想成全卻無助的無奈,

我給了老伯我這個專家的專業報告, 也許我的診斷分析是正確的, 但那不是老伯單單所要的, 他已經是個屢受創傷的人, 我原應以耶穌的愛來關懷鼓勵, 但我卻像鹽水一樣, 無情地灑在那已經在淌血的傷口上.

我們怎麼去實際地幫助那些失敗過, 受到創傷, 或面臨極大難處的人呢?

第一: 讓我們安靜聽. 鼓勵他們把心中的委屈全吐出來, 完全的耐心, 不要急著像專家一下馬上就開處方, 馬上把聖經中的大道理擺出來, 最好的處方往往是安靜同情地聽, 默默地禱告, 甚至與他一同流淚一同嘆息.

第二: 讓對方看到在主裡有希望. 我們太容易自己當專家, 也太容易把那些專家的話當成事情最後的定局. 因此當某某律師說某人是不可能拿到簽証的, 當某某牧師說某人是不可能信主的, 當某某醫生說某人的病是不可能好的. 當某某婚姻輔導說某夫妻是完了, 我們就和當事人一樣不再抱任何希望. 多麼錯誤, 在神萬事都能, 紅海不是分開了嗎? 約旦河水不是停止流動嗎? 過了經期的撒拉不是生了以撒嗎? 中國大陸在無神論的共黨當權之下50 年, 基督徒不是增長了數百倍? 讓我們幫助對方知道在祂那沒有難成的事, 因著對神的希望, 他們就得了鼓勵.

第三: 真實地代禱, 我們常在別人分享難處之後說一聲, “我會為你禱告.” 但我們並沒有忠心地去禱告, 當我們真的為別人禱告, 在禱告中我們會想知道當事人身邊的人如何受到影響, 而禱告之後, 我們也會想知道情勢是如何發展, 凡此問題會使當事人知道你是在真實地代禱, 而因此受到鼓勵.

今天我們從巴拿巴身上學習在各種不同情形下, 因著我們對別人的信任, 關懷, 幫助, 而為他帶來鼓勵. 願我們常常被神所用, 成為別人的鼓勵, 但同樣地神也要別人來鼓勵我們, 如果我不告訴別人我的需要, 我的挫折, 我的難處, 我的失敗, 我的軟弱, 我的灰心, 我的失望, 別人怎麼來鼓勵我呢?

弟兄姊妹們, 我們要彼此鼓勵.