2006-10-29
從關懷中活出信仰 Live out Our Faith through Caring
雅 1:27a
[scripture reading] 雅 1:26, 27 若有人自以為虔誠， 卻不勒住 他的舌頭，反欺哄自己的心，這人的虔誠是虛的。 在神我們的 父 面前， 那清潔沒有玷污的虔誠， 就是看顧在患難中 的孤兒寡婦， 並且保守自己不沾染世俗。
[sermon intro] 今天我們所著重的經節是雅各書1:27節的上半段, 在神 我們的父面前，那清潔沒有玷 污的虔 誠， 就是看顧在患難中的 孤兒 寡婦. 在沒有解釋這經節之前, 我從上下文講一下這節經文 的背 景, 我們可從1;18節開始, 18節講到每位神的兒女都是因著聖靈藉 著 神的話打動他們的心而開始願意信主耶穌, 當他們信耶穌就有了 新生 命, 而這新生命是要靠神的話語才能繼續成長, 雅各就在1: 22-25 節提 醒神的兒女, 我們不能衹是僅僅地聽道而已, 我們必須行道, 把聽到 的讀 到的神的話語用在生活之中.
而接下來的1:26,27 也就是剛才所讀的 兩節經文, 雅各提醒神的兒女 特別要在三方面 來將神的話應用 在生 活中, 第一在我們的言語上, 我們要慎言, 要控制自己舌頭, 第二要關懷有需要的人, 第三要在生 活各層面中 追求聖潔.
今天信息我們將著重在關懷我們周遭身心靈有需要者. 我們先來思想 這 兩節經文中一個幾次被用到的字, “虔誠” 這個字在當時是描述一個 人對他所敬拜信仰的神明 (不一定是耶和華神) 的一些敬虔的外在 宗教舉動, 如公開地對他 的神的 敬拜, 禱告, 並且奉獻金錢, 今天我 們所著重的經節指出一個人在他所信的神面前 若是 真正虔誠的 話,他必然會在平常生活中就常常地看顧一些在患難中的孤兒寡婦. 他必然會關懷 那些沒有能 力回報的人. 換句話說真正在信仰上虔誠 的外在表現之一就是關懷那些不能回報的人.
I. 關懷不能回報者 Care for those who are unable to reciprocate
在神我們的父面前，那清潔沒有玷污的虔誠，就是看顧在患難中的孤兒寡婦. 在初代教會時期, 孤兒和 寡婦是當時社會中最需要 別 人救助的, 這些人是沒有能力來回報那些幫助他們的人, 神要求 基督徒 學習耶穌那種犧牲不求回報的愛, 而以那樣的愛來愛那些 極端有需要的人. 神對孤兒和寡婦的特殊關懷之情 由此可以看出, 不衹在新約雅各書, 神的特別眷顧孤兒和寡婦 也在在聖經的舊約 中多處被述說到,例如
詩 68:5 神在他的聖所作孤兒的父，作寡婦的伸冤者. 孤兒沒有父 親, 神說我就是你的父親, 寡婦沒有社會地位被人欺壓, 神說我會 為你伸冤.而出埃及記我們看到神對欺壓寡婦和孤兒的嚴重警告, 神的處罰是嚴厲的.
出埃及記 22:22-24 2不可苦待寡婦和孤兒；2若是苦待他們一點， 他們向我一哀求，我總要聽他們的哀聲 ，並要發烈怒， 用刀殺 你們，使你們的妻子為寡婦，兒女為孤兒。
講到關懷寡婦, 時代雖變, 今日的寡婦和2000年前的寡婦是一樣 的有許多 的需要, 衹是從寡婦的須要被關懷, 我們想 到今日許多寡婦所屬 的兩個族群也是須要被關懷. 寡婦可能是屬於年長的一群, 所以年長的也是我們關懷 的 對象, 寡婦可能是屬於單親的一群, 所以單親的也是我們關懷的對象. 我們先來看如何關懷年長者.
A. 關懷年長者 Care for the elderly
中國孟子有句名言: 老吾老以及人之老, 幼吾幼以及人之幼. 我們不 僅要關心自己家的老人, 也要關懷別家 的 老人. 你我的生活圈子所 接觸 的老人, 有許多是兒女住在聖路易的年長父母, 但也有不少的 老人是孤單地 一人 住在這裡. 大多數這裡的中國老人不會英文, 也不會開車.. 很多老年人說到他們並不怕死亡, 他們怕的 是生病. 生病時看醫生是需要別人開車接送, 醫生說什麼也要有別人翻譯, 他們很不願麻煩別人, 欠上人情, 但生病又 免不掉, 所以他們覺得 很無奈. 一些住在醫院的老人家, 從早到晚躺在醫院病床上, 聽到的 都是英文, 也不知什麼 回事, 身体不好已經影響心情, 無人關懷更 是雪上加霜, 弟兄姊妹們, 如果他是你的父親或母親, 你會不會難 過呢? 你會不會盼望有人看望關懷幫助呢?
B. 關懷單親家庭 Care for the single parent families
有一位弟兄和他太太有穩定的工作, 他們有一對兒女, 年紀還小, 他告 訴我, 他和他太太每天 晚上下班回 到 家, 煮飯的煮飯, 打掃 的打掃, 兩人一起搞搞弄弄, 差不多要弄到九點才把一些家中起碼該 做的事 處理 好. 我想這位弟兄所說的可能 是我們教會大多數有小小孩子 的雙親家庭每天所經歷的情形. 這些在 雙親家庭 每天起碼 要做 的事 情, 在單親家中可能是一樣也少不了, 如此我們可 以想像一位單親 媽媽或單親的爸爸要 花 上至少雙倍的 體力和精力, 來處理家中這些例行家務, 而這還不是一天兩天的事, 這是天天不停, 是沒有休假的時 候. .
我這裡所提到的單親家庭是廣義的: 我們教會中除了一些不幸 因配偶 過世或離了婚的單親家庭以外, 還有一 些單親家庭是因工作的關係, 夫妻必須分住不同的地方, 這些家庭雖定期夫妻得以團聚, 但短暫 的相聚並不能 減少那帶著孩子的那一方的生活上的壓力.
所有這些單親家庭都需要我們的關懷與幫助, 那我們可以做些什麼?
1. 週未帶單親家庭的孩子出去走走, 或帶他們到家裡和他們 玩玩遊戲. 好讓單親父親或母親可有段 獨自休息或社交的時間
2. 偶而帶他們孩子去逛逛 dollar store, 送他們一人5元或10元, 讓他們買他們喜歡的東西
3. 單親家庭孩子若有學校課業上的難題, 我們教會這麼多的博土 碩士要主動幫忙, 幫助他們孩子做 功課, 不但做完還做得好, 就像我們幫助自己小孩一樣.
4. 偶而週日間在晚飯之前將你多做的一些菜送到他們家裡, 讓單 親爸, 媽回到家, 就可和他孩子共享 熱騰騰的 飯菜和 你們的 愛心.
5. 偶而朁他們打掃房子, 洗衣服, 打掃院子, 掃樹葉. 我知道某個團 契的一些弟兄姊妹就主動地幫一 位單親 媽媽 來打掃她的院子
6. 不少弟兄, 在修房子修車上, 手藝很好, 而且家中也有各式工具, 你們可以將神給你們的手藝去 幫助 一些單親家庭, 修修他們的 房子或車子.(換換燈管, 馬桶)
7. 若家中有聚餐, 不要忘了邀請這些單親家庭, 告訴他們不必準 備菜, 因為有人已為他們準備好了 他們 的那 一份
8. 不上班的弟兄姊妹可以偶而替一些做事的單親媽媽照顧他們有病不能上學的孩童, 使他們不致用 盡了他們的假期
9. 常常打個電話, 寫張卡片鼓勵這些單親的爸爸或媽媽. 為她們禱 告, 讓他們不致在難處中氣餧, 甚至做 出一些不討神喜悅的事
10. 為這些家庭訂閱 一份 “Focus on the family” 所出的 “單親家庭雜誌”
衹要我們有心, 我們就會發現有太多太多的事我們可以幫忙, 衹要 主 動, 我們 所做的 不但可以解除這些單親 父母的 一些壓力, 而且會帶 給他們 極大 的安慰和鼓勵, 而將榮耀感恩歸給神.
今天的經文 “在神我們的父面前，那清潔沒有玷污的虔誠， 就是看 顧在患難中的孤兒寡婦” 特別提到神要 我們看顧在患難中的孤兒. 我們該做些什麼?
1. 定期幫助孤兒 Help orphans regularly
剛才兒童詩班和成人詩班一起獻詩, 我們看到這群小孩嘻嘻哈哈地, 他們多麼有福, 不但各有溫曖的家, 而且得以 從小常常聽到神的話 而蒙受神的恩典.但我們所住的聖路易有許多小孩是孤兒, 他們沒有 我們小孩所有的, 我們應當關懷幫助他們. 不管本地或外地都有許多 孤兒院或專門幫助孤兒的慈善機構, 我們 可定期以金錢或 其他方式 來幫助他們. 過去這些年, 每年在聖誕節之前, 教會的差傳部同工 Brother Birch 就和 Mission gate 的同工配搭, 在教會擺出天使樹 “Angel Tree”, 樹上掛著一些小牌子, 牌子上注明了 一位父母被關 在監牢的小孩他想要的聖誕禮物, 弟兄姊妹就照他所要買了 這禮物 送他. 以此來讓他感受來自神的愛.
2. 領養孤兒 Adopt orphans
我家斜對面住了一家猶太人, 父親是個醫生, 他家有兩個男孩, 還有 一個女孩, 兩個兒子是他們自已生的, 一路長大都沒費父母什麼 心思, 他們已離家獨立, 現各自都有不錯的工作, 倒是這女孩, 是個智商比較彽的女孩, 她是他們從小就領養來的孤兒. 因為智商 低, 使她的領養父母在她身上不知花了多少工夫和金錢, 這些反映出 這對父母對她極大的耐心和愛心. 在我們中間常常幫助我們兒童教育 事工的 Mrs. Millheim 也是領養過好幾位的小孩. 她的愛心和耐心也讓我嘆為觀止.
領養對許多西方人士來說是相當容易接受的觀怎, 但對我們老中而言 還是相當的陌生, 一般來說是一些自己沒有小 孩的家庭 才會認真 地思想是否要收養這件事, 對已經有了自己孩子的父母, 就很少去 考慮是否要再領養一個孩子.但神要藉今天的信息, 要打開我們封閉 保守的觀念. 我們來看弗 1: 4, 5
弗 1: 4, 5 就如神從創立世界以前， 在基督裡揀選了我們， 使我們 在他面前成為聖潔，無有瑕疵；5 又因愛 我們，就按著自己意旨 所喜悅的，預定我們藉著耶穌基督得兒子的名分.(得以被神領養成為祂的兒子)
For he chose us in him before the creation of the world to be holy and blameless in his sight. In love he predestined us to be adopted as his sons through Jesus Christ, in accordance with his pleasure and will
我們原來本不是屬於神的, 本來是在神家之外的孤兒, 但神主動地, 而且花了極大的代價領養了我們, 身為神的兒女, 那我們要不要學 天父的慈愛也考慮去領養呢?
D. 關懷身心有難處者 Care for those who are in need physically or emotionally
馬太福音 25:35,36 “因為我餓了，你們給我吃， 渴了， 你們給 我喝；我作客旅，你們留我住；36 我赤身 露體，你 們給我穿； 我病了、你們看顧我；我在監裡，你們來看我。” 耶穌在這兩節經文講到在審判的 時侯, 那些屬於他的是一群人, 他們 將信仰表現在關懷看顧那些在身心上有需要有難處的人身上. 所以我 們的 關懷 並不是衹在年長的, 單親的或孤兒身上, 我們的關懷應該 是在我 們的接觸範圖之內一切有難處, 有需要的人.除了關懷身心有難 處 者, 我們也要關懷靈裡有需要者.
II. 關懷靈裡有需要者 Care for those who are in need spiritually
我曾算過教會中總有七, 八十人沒能固定地每主日參加聚會. 在這中 間不少是初信不久的基督徒, 這些弟 兄姊妹沒能固定參加主日 崇拜 或團契聚會的原因, 並非他們有單親家庭的問題, 或他們是年長者需 要接送 或身体 健康不適, 大多數的時候, 這些弟兄姊妹沒能固定 參加聚會的原因, 是他們還不明白參加 主日敬 拜的重要和必要, 他們也沒有養成固定參加聚會的習慣, 以致他們將主日敬拜的時間 就用來做其他的事, 或帶孩子 練琴, 或整裡家務,所以他們沒能固定 參加主日崇拜是個屬靈的問題, 另外一個常有的原因 導致這些弟兄 姊妹不來聚會是因為他們正在面臨或才經歷某些難處, 而這些難處 使他們對 神的信心動 搖了. 所以這又是另一種屬靈裡的問題. 面對 這些, 我們就必須給予他們一些屬靈上的關懷和協助. 怎麼做呢?
1. 起碼的, 我們可以打電話關心瞭解他不能固定聚會的原因, 也許他 正在想: 我去不去都沒人注意, 如此你關心的電話就鼓勵了他. 在電話中稍微幫助他瞭解, 神喜悅我們定期和其他弟兄姊妹 來一 起敬拜祂. 因此基督徒要把這主日時間分出來, 要養成主日敬拜的 習慣.
2. 進一步我們可以定期打電話提醒, 幫助他養成固定聚會習慣. 可以 和他分享你的作息方式, 告訴他們若星期六全家都能早睡, 星期天 就不會因來不及而不去教會了.
3. 更進一步你可以帶他有一期12週的門徒訓練. 不但他可養成固定 聚會靈修的習慣, 他也可以開始幫助 其他靈 裡有 需要者.
除了這些不固定聚會的, 每個主日來的新朋友, 他們肯跨出他們的 腳步走進教會, 正是表示他們靈裡的需要, 所以他們也是我們 關懷 的對象. 我們也須要來關懷這些靈裡有需要的人. 一些新來的學生 需要ride 上教會或買菜, 你肯幫助嗎?
講了許多我們中間的需要, 也講了神指望我們關懷他人的心意, 我想 弟兄姐妹心中都明白神話語的指示, 也明白自己的責任, 但心中有個 實際的問題, “我的時間精力都有限, 那實際怎麼做呢?”
1. 在參與關懷事工時, “自私” 的心態是最容易攔阻我們的服事, 因此我們要提醒絕不容自私得逞 同時, 我們不斷提醒, 關懷 別人是神的心意, 而神給我們的時間精力是部份要用來 關心 與服事他人的. 當我如此做時, 神稱我們又忠心又良善的僕人.
2. 怎麼做呢? 請明白, 我不是要求你做我剛才所講的一切事, 教會關懷是要人人都參與. 我建議, 像差傳認獻一樣, 我們每人每月可認獻幾小時 於關懷事工上. 按你的感動, 告訴關懷部 同工你每月願認獻 幾個小時, 關懷同工這手收集認獻的資料, 另一收也收集一些 須要被關懷幫助 的事, 當我們被通知有關懷需要時, 那就是 你我要付出你我所認獻的時間的時候. 關懷同工做了 一張關 懷認獻卞放在前面桌上, 我實在盼望每位弟兄姊妹都來 認獻, 按你的能力, 負擔和感動 來認獻. 你若有負擔願做關懷同工 來負責這些協調工作, 更是歡迎.
III. 關懷上一視同仁 No favoritism in caring
今天的經文講到信仰上的虔誠是表現在對一些不能回報的人的愛心關懷上. 而接下來雅各就在第二章 指出基督徒和世上的人一樣, 常對人有偏心的表現.
雅各 2:1-4, 8,9 我的弟兄們，你們信奉我們榮耀的主耶穌 基督， 便不可按著外貌待人。若有一個人 帶著金戒指， 穿著華美衣服， 進你們的會堂去；又有一個窮人穿著骯髒衣服也進去；3 你們就重看 那穿 華美衣服的人，說「請坐在 這好位上」； 又對那窮人說： 「你站在那裡」，或「坐在我腳凳下邊。」4 這豈不是你們偏心待人 ，用惡意 斷定人麼？ 經上記著說：「要愛人如己」你們若全守這至 尊的律法， 才是好的。9 但你們若按外貌待人，便是犯罪，被律法 定為犯法的.
這段經節如同鏡子一般, 讓我們反省在關懷的事工上, 我們有無偏心 的情形? 有無厚彼簿此的時候? 我曾看到某位弟兄生病往院時, 探訪 的人絡逸不絕, 但另外一位弟兄同樣生病住院, 卻很少人關心, 當然 這樣關懷上的差別並不是因為別人因他們社會地位或經濟能力的不一樣才如此. 之所以不同, 我想最可能 是和教會認識他們的人的多 寡 有關,以致有參加團契的, 就比沒參加團契的多得到關懷, 常站在台 上的就比 其他人受到更多的觀注, 這雖是人之常情, 但今天的經文 清楚地叫我們關懷那些不能回報, 幫助那些在 困難需要幫助的人, 這些不能回報有困難的很可能從未站在台上, 也沒參加團契, 但我們 要一視同仁, 衹要有機會, 自己時間能力配得上, 我們就以愛心盡本 份, 而不要思想太多對方到厎是誰的問題.
Conclusion
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