彼此鼓勵
Encourage One Another
一個多月前在車上收音機裡,
聽到年近80的老牧師 Charles Stanley (In
Touch) 的一篇講道. 他說到当他还是6,7歲時, 有一天,
當他正要踏進老師辦公室時, 他聽到他的一老師對著另一位老師在他背後讚揚他,
這老師說她挺喜愛Charles這孩子, 這些在他背後的鼓勵的話, 七十多年一直激勵著他.
當老牧師講到這裡時, 我聽到收音機裡傳來一陣陣的掌聲. 我想這些掌声一方面是因會眾為那老師當年对他们的老牧師的鼓勵感恩,
另外我想掌声也是代表每一位会眾都認同 “鼓勵” 在人成長中的絕对重要性.
的確地, 你我都喜歡, 也渴望被別人鼓勵, 不是嗎?
人生中有太多時侯我們需要被人鼓勵, 在我們長久等待中, 在我們身心靈軟弱疲倦中, 在我們被人拒絕中, 在我們灰心孤單時, 在我們初到一個新環境, 或嚐試一件新的事情時, 當我們重覆地做些同樣的事時, 我們都需要鼓勵,
我們需要來自神以祂的話對我們的鼓勵, 我們也需要神藉著他的兒女來鼓勵我們. 我们需要別人鼓勵, 同樣別人也需要我們來鼓勵他們. 但我們似乎並不常鼓勵別人, 不要說我們很少花錢財花時間精力去帶給人鼓勵, 即使在口頭上的鼓勵, 我們都捨不得付出, 想想看, 我們上次鼓勵別人是什麼時候呢?
聖經使徒行傳記載了一位很願意鼓勵他人的教會領袖. 他的名字叫巴拿巴, 我們將從他所做的幾件事來學習如何鼓勵他人.
首先, 巴拿巴是個願和別人分享他所有的人.當我們願意與有需要的人分享我們所有, 我們就為他們帶來鼓勵.
I.
分享需要的人 Share with who are in need
徒 4:34-37 內中也沒有一個缺乏的，因為人人將田產房屋都賣了，把所賣的價銀拿來，放在使徒腳前， 35 照各人所需用的，分給各人。36 有一個利未人，生在居比路，名叫約瑟，使徒稱他為巴拿巴 （巴拿巴翻出來就是勸慰子）。37
他有田地，也賣了，把價銀拿來，放在使徒腳前。
初代教會弟兄姊妹對神是那樣大有信心, 願意按神心意來愛人如己, 當教會弟兄妹妹生活上有所欠缺, 其他的人就拿出自己所有去與他人分享, 甚至變賣自己田產房屋來幫助別人. 這段經文講到他們把銀錢奉献到教會, 而由教會再轉給有需要的人. 当這些有需要的收到這些資助, 他們便感受神愛他們, 顧念他們, 他們心中便得到鼓勵. 這段經文特別提到巴拿巴, 說他的名字是叫勸慰子, 勸慰這個字的原文可翻成安慰,
也可翻成鼓勵. 所以, 在患難中,
聖经翻成安慰, 在其他情形下, 聖經就翻成鼓勵. 巴拿巴是一位常鼓勵安慰他人的人.
巴拿巴藉著奉獻自己的金錢及田產來幫助別人, 使人受到鼓勵. 這裡我们看到一個會鼓勵人的, 他是位肯犧牲的人, 他不是自私, 自我中心的人, 願將自己有的送給別人.
從巴拿巴的榜樣, 我们可在幾方面來學習與人分享我們所有, 以致帶给他人豉勵
A. 金錢
Money
我們教會設有撒馬利亞基金还有巴拿巴基金. 兩個基金都是幫助在錢財上有急需的弟兄姊妹. 撒馬利亞基金是一次性. 巴拿巴基金可以比較長期, 例如長期失業的就可申請這基金. 這兩基金都不是在教会的每年預算之下, 而是由一群對幫助需要的人特有負担的弟兄姐妹,
藉他们犧牲的奉獻來為在難處的人帶來鼓勵
當然有需要的不一定衹是在金錢物質方面, 而幫助的方式也不一定要由這樣間接的方式, 直接也很好. 重點當我們將關懷之心化成實際的言語與行動來幫助時, 別人就得鼓勵.
B. 行動 Actions
上星期我已提過關懷部推出的愛心行動計劃. 教会關懷同工願意安排 有的, 能的去直接幫助那些没有的, 不能的, 例如你能修電器, 你就去修那些不會修的. 你有車, 就去接送那些没車的. 講到車子安排, 為過去這幾年, 一些弟兄们忠心地在主日去接送住在老人公寓的弟兄姊妹, 你们的愛心, 你们的给, 帶给老人家激勵. 由於最近一些弟兄搬離聖路易, 接送目前祇剩三位弟兄. 盼望更多在這方面願给的弟兄出來幫助.
C. 言語 Words
前面我们已說, 我们都希望得到別人鼓勵, 但我们卻吝於鼓勵他人. 在我做家庭輔導中, 我有時就要求夫妻學習讚美对方, 肯定對方, 支持對方, 謝謝对方.
這一切都要是講眞話, 不是虛假. 舉個例, 在我们家, 是師母做菜.
我就偶而讚美她燒烤的菜好吃, 我会說, “你做的燒烤菜我特別愛吃,
教会聚餐時, 排滿一桌菜, 我都先挑你做的來吃.” 或是 “你訂的Pizza 特別好吃.” 弟兄姊妹们, 你是怎麼在言語上鼓勵你身邊的人?
鼓勵的反面是批評, 在一些人際関係中, 我們聽到比較多的就是双方彼此的批評, 如果我們多讚美少批評, 多鼓勵少要求, 許多茅盾就自然消失了.
巴拿巴也是個願意幫助新來的人.
II.
幫助新來的人 Help the new comers
A. 接纳
Accept
徒 9:26-28 26 掃羅到了耶路撒冷，想與門徒結交，他們卻都怕他，不信他是門徒。27 惟有巴拿巴接待他 ，領去見使徒，把他在路上怎麼看見主，主怎麼向他說話，他在大馬色怎麼奉耶穌的名放膽傳道，都述說出來。28 於是掃羅在耶路撒冷和門徒出入來往.
對耶路撒冷的信徒來說, 当時的保羅是個很不受歡迎的人. 因為保羅過去一直殘害逼迫基督徒, 現在他說他成了基督徒, 大家都不敢相信, 也許他假裝基督徒, 好進入教会中裡將基督徒一網打淨. 但巴拿巴不但自己接待保羅, 還排除眾議,向教會領袖引見推薦了保羅.
巴拿巴对保羅的信任, 對保羅這位心中有極大虧欠的新基督徒, 帶來了無法衡量的的鼓勵., 保羅得鼓勵不僅是因巴拿巴對他信任, 更是因經歷此而知召他的神是信實的.
而這段經文也讓我們看到當巴拿巴開頭接納新人保羅時, 其他門徒就跟著接纳了這位新的同工.
講到新人, 幾乎每個星期天神都帶了幾位新人來到我們教會, 這些新人有基督徒, 也有慕道友. 教會对第一次來的是照顧地不錯. 但對那些还願繼續再來的新人, 我们需要做的更多.
弟兄姊妹, 我們要明白, 這些再回來教會的, 雖然不是第一次來, 但在他还设有固定地加入那個團契之前, 其实他們仍算是個新人. 這些新朋友來到教會, 就像保羅來到耶路撒冷一樣, 他们需要教会对他們熱情的接納. 可惜的是, 許多時候, 我們弟兄姊妹的表現, 好像把他們看成曾經迫害过基督徒的保羅一樣對他们不理不睬. 這是多麼不合神心意.
今天, 神把巴拿巴的榜樣擺在我們面前來學習.
首先, 讓我們眞誠地張開双手歡迎這位新朋友, 讓我們主動和他打招呼, 主動地邀他午餐時坐在一起, 在午餐時, 不妨也可以関心地関懷他有任何需要可以幫助. 午餐之後我们也可主動地將他介紹给我們熟的弟兄姐妹, 並且邀請他参加星期五的團契. 我们如此行, 就给這新人帶來鼓勵.
巴拿巴不僅率先接納保羅, 帶他進入教會. 而且他進一步培植保羅, 帶他進入教會事奉.
B. 培植 Cultivate
徒 11:25,26 29,30 25 他又往大數去找掃羅，26
找著了，就帶他到安提阿去。 他們足有一年的工夫
和教會一同聚集，教訓了許多人。門徒稱為基督徒是從安提阿起首。
巴拿巴覺察到保羅有講道教導的恩賜. 於是他花上工夫, 親自從安提阿北上到大數, 邀請保羅到安提阿教會來做教導工作, 這份信任, 這份熱情, 當然再度讓保羅得到鼓勵, 自然他也一定看到巴拿巴背後神那雙萬能的手在不停地做工.
在我信主不久之後, 周老牧師,師母就讓我先在周師母所教導的慕道班上做助教見習,
以後就讓我自己獨自教導.這對我是大鼓勵, 因為他們相信我, 看我是可以培養之才. 後來在1994
年潘牧師也是同樣地給我機會能在講台上學習事奉. 這對我也是莫大鼓勵. 因著自己經歷而得到鼓勵, 我也開始學習幫助一些弟兄姊妹在各事奉中學習,
一方面服事教會, 一方面發掘他們恩賜.
弟兄姐妹, 不祇牧師要培植人, 你也須要.
讓我们邀請沒服事的服事, 肯定已服事的服事.
巴拿巴是位願意擁抱那些曾失敗过的人
III. 擁抱曾失敗者 Embrace the once losers
15:37-39 37 巴拿巴有意要帶稱呼馬可的約翰同去；38 但保羅因為馬可從前在旁非利亞離開他們，不和他們同去做工，就以為不可帶他去。39 於是二人起了爭論，甚至彼此分開。巴拿巴帶著馬可， 坐船往居比路去；40
保羅揀選了西拉，也出去，蒙弟兄們把他交於主的恩中。
這段經節提到在保羅和巴拿巴第一次的旅行佈道中, 年青同工馬可也許因為不能吃苦, 就半途開了小差, 離開隊伍. 基於這樣經驗, 當保羅和巴拿巴再要開始第二次旅行佈道時, 保羅就不願馬可同行. 我們會問, 保羅為何這樣絕情? 特別我們前面講到, 當保羅被耶路撒冷的基督徒拒絕時, 巴拿巴卻一再接納他? 我個人認為保羅如此做是有原因的, 他不是不通人情, 不給別人第二次機會, 祇是神要他在這裡扮演一位嚴父的角色, 好讓馬可來徹底學會在事奉中必須忠心負責到底. 神是馬可眞正的老師, 他安排保羅這位嚴父, 他也同時安排巴拿巴這位慈母. 神讓巴拿巴這位鼓勵專家來擁抱這位曾失敗過的人.
巴拿巴這位好為人帶來鼓勵的基督徒長者, 他知道如何鼓勵一位眾人所不歡迎的人, 他知道如何鼓勵一位初上戰場的新兵, 他也知道如何鼓勵一位曾失敗過, 面臨挫折創傷的人.
弟兄姊妹們, 当我們面對一些在財務上, 在工作事業上, 或在人際關係上, 曾經挫折失敗, 或正面臨難處的弟兄姊妹, 我們都是怎麼輔導他們呢?
我們是從關愛憐憫的角度來垂聽來禱告安慰? 還是擺出一付經驗豐富的專業輔導的樣子, 來為當事人做個清楚的個案分析. Dallas Seminary 前任校長
Chuck Swindoll 牧師曾語重心長地說了下面一段話:
“當人們受到挫折創傷時, 他們需要的不是你給他們一份準確無誤的診斷分析報告, 他們要的絕對不是單單你這位大專家的專業勸告和指示, 他們實在不想要自己像個螺絲釘一樣, 被你這亳無感情像個冰冷堅硬的板手一樣, 一轉再轉. “
“When
people are hurting, they need more than an accurate analysis and diagnosis.
More than professional advice, more , and much more
than a stern firm turn of a verbal wrench that cinches everything down tight.”
我最不能忘記的就是十多年前一位老伯來找我幫忙的經過. 那時, 我还不是牧師. 老伯來自中國一個並不富裕的省份, 他來到聖路易投奔己成家的女兒. 女兒家經濟也很緊, 他和女兒女婿住在一起, 日子過得不但不愉快, 而且常有大小衝突. 有一次他打電話告訴我他在國內的小兒子也想來美國, 他女兒己定意不管此事, 兒子要他想辦法. 他問我有什麼辦法? 我得知他兒子還在唸大學, 我就說好好去考托福, GRE, 按步就般申請學校來美, 顯然他兒子已考慮過這方式, 但這得花工夫, 不是他兒子願意做的, 他要他父親很快就把他弄來美國, 也顯然這兒了藉者父親對他的溺愛, 逼父親逼得很緊, 我想到老伯一生的艱苦, 他住女兒家天天茅盾的光景, 還有他兒子對他那不近情理的要求, 我不禁火從心起, 嚴厲地在老伯面前批評他兒子的無知和不孝, 並且冷冷地告訴老伯說 他兒子想立刻來美合法居留的事是門都沒有. 我的話毫無關愛憐憫, 我全然沒有顧念到一位老父的愛子之情, 他那種想成全卻無助的無奈,
我給了老伯我這個專家的專業報告, 也許我的診斷分析是正確的, 但那不是老伯單單所要的, 他已經是個屢受創傷的人, 他已經自知是個失敗無助的人, 我原應以耶穌的愛來關懷鼓勵, 但我卻像鹽水一樣, 無情地灑在那已經在淌血的傷口上.
弟兄姊妹們, 當你另一半在工作環境上受了挫折, 或在一些其他人際關係上出了問題, 你都是怎麼幫助他呢? 你是跟著他大駡别人的不是? 你 是分析指責他不會做人? 还是你擁抱這位失敗的配偶, 一起安靜到神面前.
过去這十年, 我慢慢地体會到該如何輔導那些失敗過, 受到創傷的人. 我有三個建議.
A. 讓我們安靜聽. Let us listen
鼓勵他們把心中的委屈全吐出來, 完全的耐心, 不要急著像專家一下馬上就開處方, 馬上把聖經中的大道理擺出來, 最好的處方往往是安靜同情地聽, 默默地禱告, 甚至與他一同流淚一同嘆息.
B. 讓對方看到在主裡有希望. Let them see hope in God
我們太容易自己當專家, 也太容易把那些專家的話當成事情最後的定局. 因此當某某律師說某人是不可能拿到簽証的, 當某某牧師說某人是不可能信主的, 當某某醫生說某人的病是不可能好的. 當某某婚姻輔導說某夫妻是完了, 我們就和當事人一樣不再抱任何希望. 多麼錯誤, 在神萬事都能, 紅海不是分開了嗎? 約旦河水不是停止流動嗎? 過了經期的撒拉不是生了以撒嗎? 中國大陸在無神論的共黨當權之下50 年, 基督徒不是增長了數百倍? 讓我們幫助對方知道在神那沒有難成的事, 因著對神的希望, 他們就得了鼓勵.
C. 真實地代禱 Pray for them sincerely
我們常在別人分享難處之後說一聲, “我會為你禱告.” 但我們並沒有忠心地去禱告, 當我們真的為別人禱告, 在禱告中我們會想知道當事人身邊的人如何受到影響, 而禱告之後, 我們也會想知道情勢是如何發展, 凡此問題會使當事人知道你是在真實地代禱, 而因此受到鼓勵.
今天我們從巴拿巴身上學習在各種不同情形下去帶给人鼓勵. 求神幫助我们願意和有需要的人分享我们所有, 求神幫助我们願意幫助新來的人, 求神幫助我们願意懷抱那些曾失敗的人.
最後以這節經文結束,
帖後2:16
,17 愿我們的主耶穌基督、他和我們的父上帝、就是那愛了我們、用恩惠將永遠的鼓勵和美好的盼望賜給我們的、17 鼓勵你們的心，並在一切美善的行為美善的話語上使你們堅固(呂振中版) 。2 The 2:16 May
our Lord Jesus Christ himself and God our Father, who loved us and by his grace
gave us eternal encouragement and good
hope, 17encourage your
hearts and strengthen you in every good deed and word (NIV)
我们的神就是位常鼓勵我们的神, 他已將永恆的鼓勵和美好盼望賜給了我的, 願我们常彼此鼓勵.