天父何等慈愛How Great is the Heavenly Father’s Love 8-26-07

約壹1st John 3:1-3

[scripture reading] 約壹 3:1-3你看父賜給我們是何等的慈愛，使我們得稱為神的兒女！我們也真是他的兒女。世人所以不認識我們，是因未曾認識他。2親愛的弟兄啊，我們現在是神的兒女，將來如何，還未顯明；但我們知道，主若顯現，我們必要像他，因為必得見他的真體。3凡向他有這指望的，就潔淨自己，像他潔淨一樣。

[prayer]

[sermon intro] 今年教會主題是人人敬拜, 這位我們所敬拜的神是怎樣的一位神呢? 我們談過神的三位一体, 我們也講過祂的聖潔, 信實, 公義和祂的慈愛. 講到愛, 是的, 神就是愛, 祂也將祂何等的慈愛賜給我們. 今天我們要從這3節經文來一方面思想神對我們何等的慈愛特別是指什麼? 另一方面思想我們該如何回應祂的愛.

I. 天父的愛使我們成為祂的兒女Heavenly Father’s love has made us Children of God

約壹 3:1a你看父賜給我們是何等的慈愛，使我們得稱為神的兒女！我們也真是他的兒女。

讓我先把這節經文當中一些重要的字作些解釋.這“何等”的原文可以翻成 “是那種樣子(what manner of)?”也可以翻成“是那個地方 (of what place)?” 所以神學家John Stott在解釋這句何等的慈愛時說到, 天父的慈愛對約翰來說, 像是一個來自世界之外的愛, 是一個聞所未聞(never heard of)的愛. 而神將這外來的愛賜給我們. 這“賜 (bestow)”就是給, 是由上到下, NIV用的是lavished表示神的愛是神大把大把地, 充充足足地賞給我們. 何等的慈愛和我們得稱為神的兒女兩句中間以 “使” 聯起來, 通常當我們看到聖經“使”這個字, 是帶出目的或結果, 所以天父何等的愛的目的或是結果就是讓我們得以成為神的兒女.

好, 接下來, 我們要思想, 神從各方面來表示祂的愛, 那神是如何來藉著使我們得以成為神的兒女這件事來彰顯出祂那何等的慈愛? 首先神要我們看到我們成為神兒女之前之光景:

A. 我們原是神憤怒的對象We were the object of God’s wrath

剛才第一節下半段說到 世人所以不認識我們，是因未曾認識他。這裡的認識是彼此有關係的認識, 所以1b 世上的人不認識基督徒, 和基督徒沒有靈裡的關係是因為他們不認識神, 和神沒有靈裡的關係. 但這句話讓我們想到在我們未成為神兒女之前, 我們和其他的世上的人是一樣地不認識神, 是和神一樣地沒有靈裡的關係. 不僅如此, 我們其實在神眼中是個可怒之子 (children of wrath), 是惹祂生氣個憤怒的. 我們一起來看以弗所書第2:1-3 你們死在過犯罪惡之中，他叫你們活過來。2那時，你們在其中行事為人，隨從今世的風俗，順服空中掌權者的首領，就是現今在悖逆之子心中運行的邪靈。3我們從前也都在他們中間，放縱肉體的私慾，隨著肉體和心中所喜好的去行，本為可怒之子，和別人一樣。對著以弗所教會的弟兄姐妹, 保羅指出他們在還未成為基督徒之前, 原來是死在過犯罪惡中, 換句話說, 他們在還未成為基督徒之前, 因為罪, 他們和神之間沒有關係. 而接下來, 保羅承認, 他過去也是和其他世上罪人一樣, 放縱肉體的私慾，隨著肉體和心中所喜好的去行, 如此, 不但和神沒有關係, 而且 在神眼中是一名可怒之子, 是惹神憤怒的的對象.

保羅這裡告訴我們, 倒不是祇有殺人放火, 姦淫擄掠犯了國法才是罪, 才是惹神憤怒的的對象, 任何人放縱肉體的私慾，不按神的聖潔的道德標準, 卻隨著自己心中所喜好的去行, 這些思想和行為在神眼中都是罪, 我舉個例, 我上主日曾提到, 當我兩星期前在台北公車上時, 一位站在旁邊的年輕女士拿著手機和她朋友聊天, 兩人最後講定晚上一起去看電影, 但接下來, 在這女士在掛電話前, 她囑咐手機的另一方, “來電影院之前, 記著為我帶張學生証.” 我在旁邊聽了笑了起來, 顯然這位女士已經不是學生的身份, 但因為電影院優待學生, 學生買票比較便宜, 所以她請她朋友弄張學生証借給她好來蒙騙收票的人. 我聽到笑了, 並非笑這位女士為這小錢犯法犯罪, 我笑, 是神藉此讓我看到我這一生犯了許多欺騙的罪, 特別是還未信主前. 我記得, 當我還是初中生時, 我有位同學是公路局(Taiwan highway transportation)的員工家屬, 他有家屬証, 如此可以到處免費搭公路車(bus). 我就膽大包天, 要他報失他的家屬証, 重新領張新的, 而我卻將自己照片貼在他的家屬証上, 為自己偽造了一張家屬証, 到處免費搭公路車..我知道不合法, 知道那是欺騙, 但我卻隨著肉體和心中所喜好的去行, 只是那時, 我不認識神, 不知那些行為其實一樣得罪了神, .一樣惹神憤怒. 但我的不知和無知並不能免去我的罪.

聖經上告訴我們, 世上每個人將來都要為自己的罪接受神的審判. 而罪人的結局就是在琉磺火湖中永遠煎熬, 卻不能自救. 好, 這就是我們得救前的光景. 回到剛才問題, 我們問, “神是如何藉著我們得以成為神的兒女這件事來表示出祂何等的慈愛?” 答案是神讓我們看到當我們還不認識祂時的光景, 接下來神要讓我們看到, 我們雖惹神憤怒, 但神卻花了重價來救我們.

B. 神愛子耶穌為我們捨己Jesus, God’s only begotten Son, laid down His life for us

父神對我們的愛從許多方面流露, 這裡祂的何等慈愛不是指在創世前, 他揀選了你我的愛, 也不是指著像詩23篇所描述的, 祂在我們人生中總是無微不致地供應扶持所表現的愛, 這裡何等慈愛是指神愛子耶穌為我們捨己的愛. 本章3:16 清楚告訴我們這裡神的愛指著什麼? 主為我們捨命，我們從此就知道何為愛，我們也當為弟兄捨命。所以神的何等慈愛是特別指的是神的愛子耶穌為我們捨己, 那無私犧牲救贖的愛

羅5: 6-9 因我們還軟弱的時候，基督就按所定的日期為罪人死。7為義人死，是少有的；為仁人死，或者有敢作的；8惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死，神的愛就在此向我們顯明了。9現在我們既靠著他的血稱義，就更要藉著他免去神的忿怒。 保羅也一樣地講到, 神向祂兒女顯明的愛是從祂兒子捨己拯救罪人的事上顯明. 這樣的愛是約翰未曾聽過, 這樣的愛也是保羅沒聽過的, 保羅說也許有人會為義人而死, 或為仁人而死, 但他從沒聽過有人為得罪他的人死, 為惹他憤怒的人而死, 但神的確是為我們這群悖逆惹祂憤怒的人而死, 而且是死在殘酷的十字架上, 我們本為可怒之子, 本為神憤怒的對象. 但我們卻得以藉著神的兒子耶穌在十字架上為我們的罪流血捨身而免去神的憤怒.這是何等的慈愛? 約3:16 神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不至滅亡，反得永生。神對人的慈愛是那麼地偉大, 偉大到一個程度, 為了挽救這些得罪惹祂發怒的我們, 神竟然讓祂獨生愛子以死來救贖我們, 使我們不至在火湖中永遠煎熬, 而且, 而且神還把我們拉拔到他的家中, 成為祂的兒女. 我們得以稱神為父. 這簡直是太奇妙了, 太偉大了. 世上是沒有這種愛, 這愛唯有來自天父.

好, 在今天第一點講到因為天父慈愛, 我們得以從過去本來是神發怒的對象, 如今卻成為神的兒女. 有人問約翰, 那將來呢? 神的兒女將來會是如何? 今天第二點, 神要藉約翰告訴我們, 天父的愛應許我們將來像主耶穌

II. 天父的愛應許我們將來像主耶穌Heavenly Father’s love promises us that we will be like Christ

2親愛的弟兄啊，我們現在是神的兒女，將來如何，還未顯明；但我們知道，主若顯現，我們必要像他，因為必得見他的真體。

“將來如何，還未顯明” 約翰很誠實, 一些未來的事, 神沒有向他啟示的, 他就不說, 約翰祇把神曾向他啟示的來告訴我們. 他說, “但我們知道，主若顯現，我們必要像他，因為必得見他的真體。” 這裡講到未來三件事,三件都會發生, 且有先後次序, 祇是我們不知這三件事先後之間相差多少時間.第一件是

A. 主必再來Christ will return

約翰說但我們知道，主若顯現, 我們必要像他. 中文照原文翻成若(if), 英文翻成when, 請不要以為主耶穌的再來是件“如果if” 的事,因聖經中多處強調主耶穌必然再來的事. 帖前4:16 因為主必親自從天降臨，有呼叫的聲音和天使長的聲音，又有神的號吹響；那在基督裡死了的人必先復活。

B. 得見主面We will see Christ

神應許所有神的兒女在主耶穌再來之時, 將與祂在空中相見, 剛才帖前4:16講到 那在基督裡死了的人必先復活, 在主來時, 那些已經死去的基督將先復活, 帖前4:17以後我們這活著還存留的人必和他們一同被提到雲裡，在空中與主相遇。這樣，我們就要和主永遠同在。17節說, 在主來時還活著的基督徒接著要和那些死後復活的基督徒一起被提到空中與主相見.

C. 像主耶穌We will be like Christ

但我們知道，主若顯現，我們必要像他，因為必得見他的真體。約翰說, 當我們見到主的時候, 我們必要像他,

這什麼意思? 怎麼像主? 有什麼意義?

創世紀講到,神按照著祂的形象造男造女,人類像神, 不是指外型, 而是人身上有神的屬性. 當人犯了罪之後,神在人身上的形象就受了沾污. 人就不能完全彰顯神的屬性. 因著神的大愛, 主耶穌的救贖, 我們這些神的兒女. 得以再次被神按著祂的形象造成一個新造的人. 新造的我們雖有能力可以不再犯罪, 但那會犯罪的身体仍然存在, 所以我們還是會犯罪得罪神. 愛神的兒女都經歷過在犯罪得罪神後,心中對神的懊悔和愧疚使我們恨不得沒犯罪, 也恨不得從此不會再犯. 感謝神, 祂對我們的慈愛並不因我們已是祂兒女就停止了,祂應許我們, 主必再來, 而且當主耶穌再來時, 祂要改變我們, 祂要賜給我們一個復活的身体, 讓我們完全, 讓我們像主耶穌. 神給我們一個復活的身体和前面說我們盼望不再犯罪有什麼關係呢?

林前15:42-44 死人復活也是這樣：所種的是必朽壞的，復活的是不朽壞的；43所種的是羞辱的，復活的是榮耀的；所種的是軟弱的，復活的是強壯的；44所種的是血氣的身體，復活的是靈性的身體。若有血氣的身體，也必有靈性的身體。這裡講到, 當主再來, 所有基督徒都有一個復活的身体, 這身体是不會朽壞的, 不會老死.

這身体是強狀的, 是有神的能力, 而且這身体是靈性的身體, 是榮耀的身体. 我要請大家特特別注意這裡所提將來復活的身体是靈性的身體, 是個榮耀的身体. 過去是血氣的身体, 是常犯罪, 得罪神的身体, 是個常不榮耀神的身体. 即使已成為神的兒女, 但仍會犯罪, 仍然會不榮耀神, 但是當主再來, 當我們見到主面, 我們就要像主. 我們就會被賜下一個復活的身體來取代這會犯罪的身體. 這身体是個靈性的身體, 是被聖靈完全充滿,完全控制的身體, 什麼意思? 一個被聖靈完全充滿,完全控制的身體, 是個再也不會犯罪的身體, 所以是個榮耀的身体. 希伯來書告訴我們耶穌和世人一樣, 受各種試探, 衹是他不會犯罪, 沒有犯過罪. 當主耶穌再來的那天, 我們就要像他一樣, 不會再犯罪.

我們感謝神藉約翰來告訴有關我們榮耀的將來, 太多的基督徒對將來一來缺乏認知, 二來即使有些認知, 也不在乎, 在這樣心態下, 今生的一切成了他所注目關懷的對象, 他對神所應許的將來漠不關心, 也沒有盼望之心, 他的人生觀和世上的人沒有不同, 但他卻自稱是神的兒女, 保羅在林前說到15:19我們若靠基督只在今生有指望，就算比眾人更可憐。神拯救了我們, 祂當然不願意看到祂的兒女比世人更可憐. 弟兄姐妹們, 你是神眼中那可憐的人嗎? 因此, 你我神的兒女, 蒙恩得救的基督徒, 我們固然必須感恩神為我們所準備的將來, 我們也盼望主快快地再來. 但在主耶穌的再來之前, 你我神的兒女要怎麼準備自己, 迎接那美好的未來?

III. 天父的愛激勵我們今生追求聖潔Heavenly Father’s love encourages us to purify ourselves in our daily life

3凡向他有這指望的，就潔淨自己，像他潔淨一樣。

凡向他有這指望的, 什麼意思? 在耶穌有這指望, 這指望自然不是這一生的一切而是神為我們準備的未來. 我們盼望將來得以像祂獨生愛子, 可以不再犯罪, 可以與主耶穌同享完全榮耀. 我們盼望主來的日子快快來到.

約翰接著說, 帶著如此盼望的就潔淨(purify)自己, 願意自己像主耶穌一樣的潔淨. 當然約翰知道基督徒再怎麼追求聖潔, 我們也不可能像主一樣. “完全像主般的聖潔” 必須等到主賜給我們復活的身体之後, 完全的聖潔是來自外來的潔淨. 雖是如此, 約翰在這裡, 以神的慈愛鼓勵我們, 在等候未來中來追求聖潔, 常潔凈自己, 過個聖潔的生活. 約翰沒有命令, 約翰說, “凡向他有指望的, 就潔淨自己” 這是個自然的程序, 神先無條件地將愛賜給我們使我們成為祂的兒女, 也應許我們將來像主耶穌, 當我們真体會祂的愛之後, 就自然而然一方面盼望主快再來, 我們好得以完全. 另一方面, 在等候中就願常潔淨自己不要辜負柛的厚愛. 弟兄姐妹們, 你盼望主快快再來嗎? 你是否常潔淨自己追求聖潔呢?

那神的兒女怎麼潔凈自己追求聖潔呢? 從兩方面著手, 首先常常明白那些是神眼中看為聖潔的? 怎麼明白? 從每日讀經, 禱告靈修中明白, 從上主日學, 在團契查經學習中明白. 聖靈必藉神的話語向我們指示. 當我們知道神聖潔標準之後, 就要為過去所犯的罪清楚向神認罪, 然後求主將祂已放在我們身上的力量發揮出來, 抗拒一切誘惑試探, 不再在思想言語或行為上犯罪. 那怕那個罪祇是小小的罪: 像是借別人的學生証看電影, 像是借別人某某超級市場的會員証去買菜購物, 或像是借別人的電腦軟件來copy 自用. 我相信我們可以舉一反三.

[summary]

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