你信實何廣大 Great is Thy
Faithfulness
耶利米哀歌 La 3:
17-24
[scripture intro]
主前586年, 猶太人的國都耶路撤冷被毀,
當時上自君王首領貴冑,
下至凡夫走足, 都大遭巴比倫人的蹂斕及屠殺,
耶利米目睹當時的慘況,
他知道猶太人受如此災難的最根本的原因,
是由於他們公然藐視了愛他們的神,
一再地拜偶像, 違背與神所立的約,
他明白巴比倫人不過是神懲罰以色列人
所用的工具. 早上所讀經文中(哀 3:1-33), 耶利米從不同角度來描述猶太人在難處下的苦楚和灰心絕望,
但耶利米 也同時帶領我們明白在難處中,
當我們開始思想神的慈愛憐憫和信實的本性時.
我們就可從灰心絕望變成信心希望.
[scripture reading] 哀 3:17-24
你使我遠離平安，我忘記好處。18 我就說：我的力量衰敗；我在耶和華那裡毫無指望！19 耶和華啊，求你 記念我如茵蔯和苦膽的困苦窘迫。20 我心想念這些，就在裡面憂悶。21 我想起這事，心裡就有指望。22 我 們不致消滅，是出於耶和華諸般的慈愛；是因他的憐憫不致斷絕。23 每早晨，這都是新的；你的誠實極其
廣大！24 我心裡說：耶和華是我的分，因此，我要仰望他。
[sermon
intro]
過去這幾個星期對教會一些弟兄姊妹, 似乎是多事之秋.
我從他們口中, 陸續聽到一些發生在他們或他們親友身上極為困難痛苦的事,
這些弟兄姊妹在向我敘述難處時的眼淚,
仍然俐俐在目. 講到生活中的難處發生的原因,
也許有一些像當年神加在猶大人身上, 是出自於神對他們罪的處罰,
但許多時候, 我們的確不知道難處為何而來,
但神既允許這些事發生,
就一定有他的美意,
神要我們從困難中,
更來真正認識神,
而更願信靠依賴他.
我將從今天經文來分成兩個部份和大家分享. 第一部份講到當我們眼睛祇注要在面前極端惡劣的光景時,
我們就自然灰心失望,
第二部份講到當我們心中思想神的慈愛信實, 我們就會再度滿懷信心希望.
I.
極端難處帶來苦楚絕望 Extreme
Calamities bring us distress and despair
A.
突來的災難 Sudden
Calamity
3:10 他向我如熊埋伏，如獅子在隱密處。 這節經文以熊和獅子這些猛獸不但來描述災難的兇猛, 更是藉埋伏及在隱密處來強調這些災難是來得多麼地出乎意料之外,
是在我們安逸之中,
是在我們還在盤算未來事業的發展,
或計劃未來的旅行時就這樣發生了.
我認識一對屬靈長輩, 他們夫婦準備接受大兒子邀請,
到日本大兒子家住一陣子,
享受天倫之樂.
兩人經濟條件很好, 平常也注意健康,
身体都算不錯, 去日本之前, 兩人覺得先做個体檢也好,
沒想到, 老弟兄一進了醫院就沒有能出來,
我不記得醫生發現他有什麼樣的病,
但從發現到他離世不到48小時. 我記得老姊妹在事後消沈了很長一段時間, 總以為是場惡夢, 但卻要勉強自己接受這事實. 這樣突來的災難其實並不是那麼樣的特殊, 你我都或多或少經歷過.
[剛才我提過就在這過去三四個星期中, 有各種不同的突來的災難發生在我所熟悉的人身上. 某某人突然被告之得了癌症, 某某人探訪朋友將車停在公園路邊, 出來發現玻璃被人打爛, 裡面手機錄音機都被一掃而空, 某某人因為身份問題, 忽然被移民局拘留現關在看守所內.
某某人才買了房子, 卻遭公司解雇. 某某人突然發現他另一半在外面做了對他不忠實的事.]
除了突來的災難, 接二連三的災難, 久不改善長期的困境, 也一樣發生在我們身上.
B.
接二連三的災難 Repeated Calamities
v3 3 他真是終日再三反手攻擊我。中國俗話說福無雙至禍不單行, 對一個基督徒而言,
我們已擁有各樣天上屬靈的福氣,
所以對我們而言,
絕對不是什麼福無雙至,
但對禍不單行 也許我們都經歷過.
1994 年五月, 接到台灣家裡電話,
知道母親被醫生檢查有癌,
需要立即動手術,
我回到台灣時, 她手術己過, 在那之前,
父母身体雖也有過一些病痛,
但對這突來的癌症,
是完全沒有心理準備,
一下子精神上不能承受,
特別父親臉上出現許多煩悶和愁苦,
當時家中祇有我一人是基督徒,
我記得, 當我們要去醫院去聽醫生告訴我們切片檢查
母親癌細胞有無 擴散之前,
父母心中萬分緊張,
我帶父母禱告, 似乎給他們在緊張中帶來一些平安,
半年之後, 就在母親身体逐漸恢復之際, 一向還算健康的父親,
忽然就從瀉肚子引起一些併發症,
在不到10天就離開了世界,
我連他最後一面也都沒看到,
我感受到這種接二連三的災難. 災難有突發, 有接二連三, 也有長期的難處.
那天VBS 快結束時, 我碰到一位不常見面的姊妹, 他有一個成年孩子在精神上不是很穩定, 正常, 我問她, 孩子怎麼樣了,
她苦笑一下, 還是老樣子, 因為會亂發脾氣,
也不能在外面打工,
在家時, 他的弟弟因害怕,
而躲得遠遠地, 我想到姊妹話中的辛酸,
她真是嚐到長期不斷處在難處的艱辛.
我們能認同耶利米描述的苦難情形,
接下來耶利米描述面臨苦難的感受.
C.
刻骨銘心的苦痛
Unbearable
hardship and hurt
v5,15 他築壘攻擊我，用苦楚（原文是苦膽）和艱難圍困我。15 他用苦楚充滿我，使我飽用茵蔯。
兩節中
中文翻譯有 苦膽和茵陳兩個字, 是指從一些動物身上或是一些植物身上,
所生出的一種嚐起來極為苦味的東西.
耶利米用這些字描述遭遇到的難處時的感受,
是不但苦, 而且痛.
v12,13 他張弓將我當作箭靶子。他把箭袋中的箭射入我的肺腑。
耶利米講到難處的痛苦, 如同箭袋中的箭,一枝一枝地射在他的心懷肺腑.
是刺傷撕裂的痛, 是那樣地刻骨銘心.這苦痛祇有當事人才能体會,
是不能以言語文字來完全表達.
V14 我成了眾民的笑話；他們終日以我為歌曲。
耶利米以旁邊人的幸災樂禍來進一步描述他的苦痛, 這些人不但不同情反而在旁譏笑諷刺,
你是神的兒女, 對他熱心事奉,
怎麼也落到如此下場?
v7,8 7 他用籬笆圍住我，使我不能出去；他使我的銅鍊沉重。8 我哀號求救；他使我的禱告不得上達。
耶利米也以 7&8 來描述他心中的愁煩,
在面對災難苦楚,
他發現他毫無能力去抗拒解決,
也無能力逃跑躲避.
一切人可想到的方法都似乎無效,
苦難像個銅鍊掛在他的身上,
是那麼沈重, 但卻無法挪去.
最苦楚的是在這樣光景,
神兒女本能地對神大聲呼求的聲音,
都似乎衹是碰到天花板之後,
就被彈了回來, 這真是一個無助又失望的痛苦.
聖經中約伯記就是這樣的例子, 約伯在神面前是個義人,
神允許極大災難臨到他的家中,
在一日之間, 他傾家蕩產, 子女僕人全沒了,
衹剩下一個嘲笑他的太太,
不僅他太太, 認識他的大人小孩都嘲弄他,
他的好友也誤認他是犯了什麼罪才遭此大禍,
約伯在這段期間不但身体心靈苦到極點,
最苦楚地, 莫過於神對他的沈默,
似乎神不再聽他的禱告呼求.
D.
心灰意冷完全絕望 Depressed
and despaired
v18-20 我就說：我的力量衰敗；我在耶和華那裡毫無指望！耶和華啊，求你記念我如茵蔯和苦膽的困
苦窘迫。我心想念這些，就在裡面憂悶。
這裡 19節的中文翻譯是求神來記念當事人的難處痛苦,
英文NIV 翻譯是當事人自己想到這些困苦愁煩,
從原文上來看, 兩種都有可能, 但從上下文來看, 似乎耶利米是在講他自己思想起這些種種難處痛苦,
他就完全地憂悶消沉.
18 我就說：我的力量衰敗；我在耶和華那裡毫無指望. 耶利米在這些苦難下, 他一切的希望都消失了,
他心灰意冷, 似乎對未來不存希望了.
參加星期三禱告會的弟兄姐妹都還記得, 常在我們當中禱告的一位姊妹所遭遇的難處,
姊妹的先生尚未信主,
因此對姊妹的信仰不但反感,
而且常常以極為難聽的話來咒詛,
不但咒詛姊妹, 也咒詛她的神, 她的主耶穌, 姊妹非常難過委屈,
更有甚的, 這位丈夫要求離婚,
姊妹知道根據聖經,
在這情形下她是可以同意離婚,
但她仍盼望先生改變,
有一天全家歸主,
建立一個以基督為主的家庭,
所以她一再忍耐寬容等侍盼望,
一直到有一天, 在我們要分組禱告之前,
我們問她最近日子如何?
她一聽, 一面流眼淚,
一面告訴我們她先生似乎已不在乎她的一切,甚至也不在乎她們的小孩的一切,
說著, 說著,
就站了起來, 一面流淚, 一面自言自語地說,
離就離罷! 姊妹似乎己經心灰意冷,
似乎完全絕望了.
當耶利米就在這幾乎完全絕望之際, 神讓他思想到神到底是個怎樣的神呢?
II.
父神信實激起信心盼望 Gods
faithfulness brings us faith and hope
第21節是個轉捩點,
剛才18節才講到耶利米的灰心絕望, 但一下子21節說 我想起這事，心裡就有指望 . 耶利米一想起這事, 他心裡就有指望.
為什麼一下子這麼大的變化?
他想起什麼呢?
悲傷難處痛苦憂慮常常遮敝了我們的肉眼, 也無形中遮敝了我們屬靈的眼晴.
但耶利米忽然想到了一件事,
他的神是位慈愛的神,
他的神是位憐憫的神,
他的神更是位信實的神,
當他想到神的慈愛憐憫信實, 他心裡就滿有指望.
耶利米的心中從絕望到滿有希望,
不是環境的改變,
而是他想到:
A. 耶和華是慈愛憐憫的神
The God of Love and Mercy
在極端艱苦的處境下, 我們往往不但心灰意冷而且同時對神有了負面的看法.
但神讓我們想到:
V22 我們不致消滅，是出於耶和華諸般的慈愛；是因他的憐憫不致斷絕。
因著耶和華諸般的慈愛, 我們不致消滅. 耶利米明白他們猶太人原是這樣悖逆神,
一再違背他們與神之間的聖約,
神大可以讓巴比倫來消滅他們,
但出於耶和華諸般的慈愛和憐憫,
猶太人沒有全然被消滅,
神存留他們性命,
讓巴比倫俘擄他們70年來學功課.
對今天的基督徒而言, 在新舊約的啟示之下,
我們不致消滅，是出於耶和華諸般的慈愛 有更深的意義.
我們原本是罪人,
原本要因自己的罪與神永遠隔絕,
而將來受審判,而被丟在硫磺火湖中永遠煎熬.
但聖經告訴我們,
神因他的愛, 在創世前就揀選了我們, 而且為了救贖我們這些罪人, 他竟然犧牲他的愛子耶穌,
讓耶穌為我們的罪死在十字架上,
好讓我們因信他而得蒙救贖.
這樣犧牲寬恕的愛不但保守我們這一生,
更是保守我們永永遠遠.
羅馬書第八章35-37 講到任何環境上的艱難和惡劣都不會隔絕我們和神的永恆關係,
那並非是我們能做什麼,
或有什麼好的表現.
那是完全因為神對我們的愛是恆久忍耐與寬恕.
羅8:35-37 誰能使我們與基督的愛隔絕呢？難道是患難麼？是困苦麼？是逼迫麼？是飢餓麼？
是赤身露體麼？ 是危險麼？是刀劍麼？36 如經上所記：我們為你的緣故終日被殺；
人看我們如將宰的羊 。37 然而， 靠著愛我們的主，在這一切的事上已經得勝有餘了。
神的諸般慈愛不是祇是給了我們神兒女的地位, 保証我們有永生的榮耀, 在我們存在世上的日子, 他也一樣顧念我們的處境和一切需要. 神的諸般慈愛帶來他對我們的憐憫. 因著他不斷的憐憫, 使我們不致被各種困境所吞滅, 神必然會帶領我們走出困境, 帶我們從頹喪痛苦進入他的榮耀.
[神的慈悲憐憫和神的恩典有何不同呢?
神的慈悲憐憫是針對人的極端頹喪與痛苦的處境來說. 神的恩典是針對人的罪來說. 人的罪導至人的極端 頹喪與痛苦的處境. 神賜我們他的憐憫來改變我們的處境, 神賜我們他的恩典來改變 我們在他面前屬靈的 地位, 恩典使我們的罪得以赦免, 憐憫帶我們從頹喪痛苦進入 榮耀和希望. Mercy has respect
to mans wretched, miserable conditions; grace has respect to mans guilt,
which has caused that condition. God gives us mercy to change our condition; He
gives us grace to change our position. While grace takes us from guilt to
acquittal, mercy takes us from misery to glory.]
星期三禱告會我們常為一半信主的家庭禱告, 自然我們更是為剛才所提到的那位 離就離罷 的傷心絕望的姊妹迫切流淚禱告. 我們常這樣禱告, 求主憐憫某某某, 就像當年你憐憫我們一樣. 兩個多月前, 見到姊妹滿臉笑容, 喜樂充滿全人, 她逢人便說, 我先生完全改變了, 他信主了. 我們準備買房子, 可以定下來了. 難處差一點要將姊妹全家給吞吃掉, 給消滅掉, 但姊妹要見証: 我們不致消滅，是出於耶和華諸般的慈愛；是因他的憐憫不致斷絕。
還記得上主日受洗的林燕珠姊妹嗎? 幾個月前,
她自己打電話到教會,
要來認識神, 那時他先生, 一名基督徒,
因為身份被移民局關在拘留所,
當我們向他傳福音時,
我們講到對主耶穌的信,
是在任何環境下都要對耶穌的委身,
我們問她, 如果移民局不放你先生出來,
或仍然遞解他出境,
你是否仍然願信耶穌嗎?
林燕珠毅然決然地說,
我信. 因為她的清楚信仰,
我們安排她在八月七號受洗,
八月三號晚上禱告會,
林燕珠也來一起禱告,
我知道她先生仍在牢中沒有消息,
我問她, 妳受洗時有朋友來觀禮嗎? 她聽了,
掉下眼淚, 她是多麼盼望先生能來看她受洗,
但不但這看起來是不可能的事,
餐館老板還準備將她格職,
原先說好要付的律師費,
也賴掉不付, 姊妹實在飽經創傷,
我不知如何安慰,
我們拿起詩歌本,
翻到226首, 他藏我靈. 我以副歌所說,
他藏我生命, 在他大慈愛裡,
用他全能手來扶持,
用他全能手來扶持. 來邀請大家一面唱,
一面禱告, 星期三晚上禱告,
星期四一早聽到電話,
林姊妹先生早上被釋放,
以後可以合法做事.
我們不致消滅, 和神改不改變我們當前的困境也許毫無關聯.
基督徒們要明白,
我們和任何非基督一樣,
在一生中, 也是會遭遇到各種苦難和不幸,
祇是神的愛提醒我們他一定與我們同在,
他一定扶持托住我們來渡過這個痛苦艱難,
也許我們的苦境也可以像林燕珠或另外那位離就離罷 的姊妹得到完滿結果, 但也許這苦境難處就一直跟著我們,
無論結果如何, 神應許我們的與我們同在,
我們和他的永恆關係,
是永遠不會因環境的艱難和惡劣而失去.
哀 3:23 每早晨，這都是新的；你的誠實極其廣大！
神的慈愛憐憫絕對不是一時的. 是恆久不變的,
倭夏天接續春天,
像冬天接著秋天,
像每一天黑夜之後,
都有早晨一樣, 當人經歷代表苦難的黑夜,
神應許光明的早晨一定接著而來.
每早晨，這都是新的；
指的是每一天, 神都有新的証明來証明他的慈愛和憐憫是繼續不斷加在他的兒女身上.
神的慈愛和憐憫是無窮,
也是不變的. 並沒有在不停增長,
祇是他的兒女, 對他慈愛和憐憫的体會卻是一天比一天的加深.
特別在經歷了難處之後,
更能加倍体會. 因此, 耶利米發出歡呼你信實何廣大.
今天早上唱的詩歌你信實何廣大就從這節經而來:
你信實何廣大, 上帝我天父,
你絕對無陰影, 光明永住, 你的慈悲憐憫,
長存不改變, 過去現在如是,
今後亦然.
夏天繼續春天, 冬天接秋天,
太陽月亮眾星, 循軌運行, 我心響應宇宙,
同證主慈愛, 上主萬般信實,
常存永在.
既賜赦罪救恩, 又賜他平安,
親身向我顯現, 慰撫萬般, 賜我天天力量,
賜光明前途, 已受恩惠重重,
還有千萬.
[副歌] 你信實何廣大,
你信實何廣大, 每天清晨我領受新恩賜,
我一切需要, 你全安排妥當, 何等的大信實, 主賜給我.
[conclusion] 我們以24節來結束今天的信息
3:24 2我心裡說：耶和華是我的分，因此，我要仰望他。
我的份是指我的一切, 我的所有.
所以耶利米在難處在絕望中,
因神的憐憫, 他忽然想通了, 環境再怎麼地艱難困苦,
再怎麼不改善, 但那慈愛憐憫的耶和華永遠是他的一切,
他的所有. 因此他仰望,
他等候, 而且他安靜地等候.
弟兄姊妹們, 當我在準備這信息時,
那位掛滿眼淚的姊妹的臉一直在我腦中浮起,
我不知事情為何就這樣一而再,
再而三的發生在她的身上,
但我知信實的神一定會繼續保守供應
姊妹在各方面的需要,
因為耶和華神是她的父親,
是她的一切, 她的所有.
弟兄姊妹們,我不知你現在的處境,
但請將眼晴從困境轉移到神的慈愛憐憫和信實.
這位已賜我們恩惠重重的神,
還有千萬恩典要賜給我們,
讓我們定睛在他身上.