士東教會主日講章

‧講師：林文良牧師
‧經文：耶利米書十：10
對於出國深造或旅外就讀的青少年，旅居異國的信徒或在外地服役的青年，我常提醒他們信仰忽略不得。人一旦離開了長輩的約束及教會共同體的監護時，信仰就更容易失去。對於那些不再上教會的人們，他們的心已經變為世俗化了，一來他們離開信仰圈之後，就不再視信仰為要緊，二來因為心中沒有上帝，便尋求他物來取代上帝的地位，例如：知識學問（林語堂）、社會關懷理念（陳映真）、其他宗教（李芷玲）。許多時候，我們費盡唇舌要把那些長久已離開教會的人喚回，可是我們所得到的卻滿是藉口，他們的藉口取代了原本上帝的地位。
   
耶十：1-16記載先知向以色列百姓陳述偶像與耶和華之間的比較，這樣的信息並不是無緣無故發生的。當時以色列民的情況是生活在外邦異域，也就是拜偶像神明的地方，需要有人來警告他們禁止拜偶像之事。事實上，耶利米先知很早以前曾經說過有關禁止偶像崇拜的教訓（二：1-37）。那時候的耶利米比較年輕，是在巴勒斯坦地區針對耶路撒冷的百姓說的，而且他是以辯證的方法來敘述的。

而今晨我們所讀的這段經文，則是在耶利米晚年的時候，也就是在猶太人第一次被釋放回來之後（主前598年），所寫有關禁止偶像崇拜的信息。這次耶利米先知用強烈的口氣以交叉對比的方法說出：虛假無價值的的外邦偶像，只不過是由木材與金屬造成的，是人手的作品而已。然而，耶和華上帝是世界的創造主宰，是以色列的救贖者。
   
請各位兄姐注意看這段經文的脈絡－－－
（1）譏諷其他偶像假神崇拜的無益（十：2-5、8-9、14-15）。
（2）中心主題《告白》：「惟有耶和華是真神，是活神，是永遠的王。祂一發怒大地震動，祂一惱恨，列國都擔當不起。」（十：10）。
（3）用讚美慶祝以色列真神上帝的大能與奇妙作為（十：6-7、12-13、16）。

「惟獨耶和華是真實的上帝，是活活的上帝，是永遠的君王。」（十：10）先知耶利米告訴並質詢以色列民：你們所敬拜的上帝，你們是否真把祂看待為真實的、活活的、永恆的上帝呢？耶利米的信息今日也在挑戰我們這世代的人！透過上一季的講章信息，我們曾經思想你我個人與他人、與大自然的關係。本主日我們要再一次來思想你我個人與上帝的關係，而這種人神相互間生命的關係可是真實的、活生生的、永恆的呢？！
   
馬丁路德曾說過一句話：「人經常擁有上帝與偶像兩者。」然而，從馬丁路德的生平中的一則故事，我們發現他對上述兩者──上帝與偶像之間──的態度一點也不含糊。在馬丁路德廿一歲那年，雖遭父親的反對，仍違背他父親的的期許進入了一間修道院當修士。兩年後，他成了天主教會的一位神父，按照正當手續有權柄辦理他的頭一次彌撒。就在路德執行頭一次彌撒的當時，他的父親也在場，而且氣在心頭仍未消。路德專心一志地主持彌撒，並不理會他屬世的父親，而是專注於天上的父親。

因此，在他很正確地換穿了司祭用的祭袍（穿錯祭袍會被認定比七大嚴重的罪行更糟）以後，開始用低沉的聲音毫不顫抖且正確地唸誦出彌撒文詞。一切儀式都進行得極為順利，到後來他說了下面這句話：「我們向祂擺上，就是真實的、活活的、永遠的上帝……..」突然間，路德停了下來，心受苦楚，為什麼呢？接著，路德又說：「我受驚惶打擊，我自己心裡這麼想說－－我是何等人物，竟敢抬頭用眼睛仰望寶座上的真神啊？眾天使圍繞著祂，世人在祂之下顫抖。我這只不過是塵土且充滿罪的可憐小子，怎敢向著真實、永活、及永恆存在的上帝說話呢？」
   
馬丁路德這樣的經歷是屬於四百多年前的事了，但是對於現代人則不然。現代人很少在上帝面前驚惶顫抖，也不敬畏祂。現代人到上帝面前只不過是接近無關緊要的事，現代人向祂抬槓而不是在祂面前保持肅靜，連一點敬畏之心都沒有。這些正是我們現代人對上主的態度。馬丁路德的經驗足以作我們的借鏡，我們當常常提醒自己：上帝就是上帝，祂是萬物的造物主宰，祂的判斷不能測度，祂的道路不能尋見。列位兄姐，你所信的上帝對你而言豈是真實的、活的、及永恆的呢？
   
今晨我們要特地藉著耶利米先知描述上帝的這三項特性來作為講壇信息的勉勵－－－

一、上帝是真實的上帝－－－
許多人總認為真理是侷限在口頭層面，假如我請列位兄姐去查考有關“真理”的名言的時候，你肯定回來報告說很多是講到口頭方面的。的確，各位，請聽下列這句話可能是對的，但也可能是錯的：「三角形有三邊是對的，三角形有四邊是錯的。」當然這是關於一件事實的陳述，可是假如說到一個人的觀點或嗜好呢？！

世上有多少情侶是聽到“今生今世我愛妳海枯石爛永不渝！”這樣的話而結為連理的？！我們在座的夫妻結婚時豈不是在上帝面前向牧師應答這樣的誓約：「上帝若許可你活在世上，你願意時常愛護你的妻子（丈夫）和她（他）生活在一起，一生一世盡丈夫（妻子）的本份嗎？」最近在倫敦某間教會的牧師極感困惑，原來是有連續三對青年來請他證婚，都要求牧師將誓約詞的“一生一世生活在一起”改為“只要兩人有意願就生活在一起”，因為他們認為“一生一世”太久了，熬不到那時候。各位，是婚禮的誓約詞真實呢，還是那些年輕人的觀點真實呢？
     
當我們說到某一個人是真正誠實廉潔的人時，意思並不光只限於“他說實話”，而是這人本身就是那樣的人。耶穌看到樹底下的拿但業，說他是“真以色列人，他心裡是沒有詭詐的”，意思是耶穌看到的拿但業就是像祂所說這樣的人。當我們說“上帝是真實的上帝”時，意思是什麼呢？意思是超越我們這半真的世界、超越我們的相對觀點及不明確之物以外，有一位絕對真理、有一位最終真實，祂就是“上帝”。

保羅在羅馬書三：4說：「上帝是真實的，人都是虛謊的。」保羅洞察出，我們人到某個程度都是虛假的，我們無法看出整面的真相，或是知道全面的真理，往往我們所看到的只是半面的真相，所知道的只是部份的真理。在基督教信仰裡，我們相信上帝是真實的，祂無所不知。祂是我們人類生存流沙底下堅定不移的磐石。
   
二、上帝是活活的上帝－－－
在我們信仰裡，我們都相信上帝是活的，不過這卻是停留在理智層面。對現代的許多人而言，上帝是“死的”，“上帝”是個無意義的字眼，或者說，上帝頂多是個理論上的權威，至於在他們實際的生活中就起不了什麼作用！
     
有一位十七世紀頗負盛名的英國人士喬治‧福斯（George Fox，1624-1691A.D.），他是英國朋友協會的創始人（Society of Friends）。福斯從“組織的宗教”中轉變成“藉著基督的亮光與上帝有個人直接關係的宗教”，他出名的作品即是他的日記，後來在他死後第三年（1694年）出版了。福斯在他的日記裡曾經描述有一回他被試探誘惑包圍的經歷，在他裡面有聲音說：「萬物都是自然的……….」，意思是世上沒有任何一件事物起源於上帝，所有一切都是自然發生的。若以現代的術語而言，萬物一切都是化學反應的，是電力充電的，或進化的力量造成的，與“上帝”毫無關係。福斯並沒有抵抗那樣的誘惑，或是與那個聲音辯駁，他只是靜靜地坐在那而等候著。然後，過不久他聽到另一種聲音宣佈說：「有一位永活的上帝創造了世上萬物！」
   
世上每樣活物之所以活著乃是因為上帝活著，當我們形容花草何其榮美時，表示那位活活的上帝所賦予的。現代人容易陷入像約伯的妻子以物質的豐富的標準來斷定上帝是活、是死的泥淖中！請聽約伯的妻子向他所說的這句話：「你棄掉上帝死了罷！」（伯二：9）她的意思是「你的上帝是死的上帝！」、「你的上帝不再是活活的上帝了！」
   
有一句很有意思的英文繞口令：「The living God is the God of the living.」的確，上帝是生命的源頭，祂在基督耶穌裡面帶給我們活人豐盛的生命！
   
三、上帝是永恆的上帝－－－
事實上，我們人類所居住的這世代是暫時的世代。你看，製造廠商從不製造出永久不會朽壞的產品。我們消費者購買的物品（消費品）原本就是設計在有限期間內會磨損、會故障、會退流行的，所以我們才會感覺到應購買新的東西──如新車、新衣飾、新的電器品、新的電子產品………..等等。其實，在某方面說來，我們也喜歡這個樣子。把舊的及退流行的東西扔掉，換購新的東西總是美好的，人都喜歡新鮮感。

也許我們可以這麼說，世上沒有任何一樣東西是永久的，每件事物都是有來有去，當然包括我們人自己都不是永久的。詩篇的作者形容我們的人生是：（1）如水冲去；（2）如睡一覺；（3）早晨如生長的草，發芽生長，晚上割下枯乾。（詩九十：5-6）詩人提示：惟獨上帝是永恆的，「從亙古到永遠，是上帝。」（2節）
     
在舊約的觀念裡，人就這麼來到世上，也這麼離開世上，只有上帝永遠存活下去的。但是，有時到了你我該去的時候，還真不願去呢？！因此，耶穌才會有如此的信息，不但藉著祂的復活，而且也藉著祂教訓有關將來的生命。當祂說亞伯拉罕、以撒、雅各仍活在上帝面前的時候，祂的意思是什麼呢？

我想，祂的意思是說，這些舊約族長信仰偉人在世時，上帝都個別認識他們，成為他們的朋友－－－正如上帝祂自己是永恆的，同樣上帝祂的友誼也是永遠長久的。上帝祂從不將那些與祂有交往團契的人看作是可犧牲的、可任意遺棄的、可隨時遺忘的。我們人是按著祂自己的形像創造的，因此，我們人也具有某種上帝所擁有的的持久性、長歲壽、超越死亡的性質。
     
列位兄姐，上帝以永久不變的愛來愛我們，祂以祂自己的永恆觸摸我們。上帝不只是永恆的，祂也是永遠的君王。既作為祂的子民的我們，必須承認祂的主權、祂的掌權、祂的無所不能。當我們對上帝有信進而承認祂是一位又真、又活、永遠存在的上帝的同時，也必須將這樣的信仰活出在我們各人的生活中。＜2004/10/24＞