士東教會主日講章

‧講師︰林文良牧師
‧經文：伯二：7~10；四十二：6；約十六：33
我們眾信徒新眼光每日靈修讀經已經在上週完成讀約伯記這卷書，雖然沒有任何信徒與我分享這卷書的讀後心得，不過我仍然盼望藉著舊約所記載這一卷極富戲劇化的故事情節及其所帶出的意義，對會中目前受苦中的兄姐有所助益。
   
聖經很清楚地告訴我們，受苦是基督徒極自然正常的一部份。信徒兄姐若要進一步針對這個主題加以探究的話，可以閱讀新約希伯來書的第十一章，有描述舊約信仰人物受苦的見證。新約聖經也提到基督受苦的偉大例證，說：「那位創造和維持萬有的上帝使耶穌經歷苦難，成為完全………..」（來二：10；現修版）；「祂因受苦得以完全………」（和合本），並且許多跟隨祂的人與祂一同受苦，「你們應該以分擔基督的苦難為一件樂事，好在他榮耀顯現的時候得到充分的喜樂。」（彼前四：13）基督徒雖已得蒙稱義為聖，但在如此墮弱的世界中，仍有罪性的牽絆及肉體的軟弱，過去罪惡的經驗仍會影響他的生活。主耶穌已經警告祂的門徒，「在世上你們有苦難…………」（約十六：33）。
   
列位兄姐，既然在世上我們有苦難，又是基於什麼樣的緣由呢？
 
一、苦難為要考驗我們：
某位神學家曾經這樣說過：「苦難是封鎖通往地獄的道路」。要試驗一個人的信心，乃要看他在狂風暴雨的境遇之中能否依然屹立不搖。使徒彼得表明基督徒的信心是要經過試煉與考驗的（彼前3~7）。我們的信心如何是經由試煉來決定的，使徒彼得勸勉當時受試煉的聖徒，提醒他們雖然現今受百般的試煉，卻藉著耶穌基督受試、受苦、受死，並從死裡復活，叫我們有活潑的盼望。上帝要我們煉成像精金，祂要我們凡事信靠祂，當一切試煉過後，那時的信心才是真正讚美上帝及榮耀上帝的信心。
   
許多時候，試煉和苦難的疼痛乃為要幫助我們，猶如你個人有耳疾去找耳鼻喉科醫師診斷及醫治一樣，很有經驗的醫師準備要在你的耳朵裡開刀，他會確切地告訴你：「我可能會讓你疼痛，但我不會傷害你！」是的，我們肉體及靈魂的偉大醫師主耶穌豈不也是如此嗎？！祂所准予的試煉和苦難乃為要帶給祂的兒女更豐盛的生命及更健壯的體魄，這是祂唯一的目的。
   
在昨日（200511.19.）的新眼光讀經日程文章裡，作者說：「有時候，苦難是上帝鍛鍊我們的火爐，使我們心性更成熟，也能與主更加親近，體會到苦難中上主同在的力量。」倘若那是上主的目的的話，我們為什麼又要消滅那樣的目的呢？

二、苦難顯明我們的罪：
當基督徒走在平坦的道路上的時候，往往不會在意上帝的豐盛恩典，因而不知道自己的真面目。我想，再講明白一點，我們基督徒常祈求平安與祝福，祈求信仰加添，祈求信心增長，卻遺忘了內心深處的詭詐，例如以聖經裡的幾位信仰人物為例──雅各及亞伯拉罕的欺騙、約伯的急躁、摩西的發怒、保羅的驕傲………….等等。當苦難來臨時，正是顯明人的罪，當向上帝認罪悔改。

的確，在這世上，苦難與罪可能相互關連我們不否認，雖然我們剛剛讀完約伯記這一卷書，約伯記駁斥罪與苦難必然關連這樣的觀念，可是在整本約伯記的結尾處，約伯卻這樣地承認說：「所以，我對說過的話覺得羞愧，坐在塵土和爐灰中懺悔。」（伯四十二：6；現修版）「因此我厭惡自己（或譯：我的言語），在塵土和爐灰中懊悔。」（合和本）約伯在極大的苦境中逆來順受，對上帝仍然忠貞不二，雖然他沒有犯罪，然而約伯恍然大悟說了這番話，難道他不是承認自己思想會錯誤、說話會錯誤，以至於得罪了上帝嗎？

三、苦難為要建立品格：
我們常在電視上看到有名的運動員得到金牌或優勝，當時看他領獎時倒很輕鬆，其實勝利的果實卻是得來不易，他承受過多少痛苦的訓練，遭遇過多少抵抗磨練，才能夠得著勝利的冠冕。「患難」這兩個字在希臘文原文是「壓榨」的意思，這個字是用在描述製造葡萄酒品時壓擠葡萄的過程。後來這一字引申為承受自外在的艱困與內在的憂慮兩方面而來的重壓。而事實上，運動員的受患難與基督徒的受苦，在本質上是相同的，為要在患難的境遇之下產生忍耐而沒有垮下來。
   
請各位來看看舊約聖經裡的一位信仰人物約瑟，在他的年輕時期，因著多方被寵壞，根本不配作個領袖。就在上帝要他做的工作之前，他必須歷經患難的磨練，因而後來被其兄長陷害下到坑中，嚐過鐵窗的滋味，總共預備了廿二的時間，他才登上埃及的寶座。
 
四、苦難使我們認識祂－－－
苦難的教導遠勝過在學校裡所學習的。我們聽到許多基督徒見證他們在苦難的磨練中，比以前的經驗中更多地認識上帝。十六世紀改教家馬丁路德作過同樣的見證說：「苦難是基督徒的神學家，直等到我自己遭遇苦難的時候，我才明白上帝話語的意義。」各位，我相信普天下沒有人不受苦難或折磨，而能夠了解聖經的可貴，而能夠珍惜信仰的寶貴。
   
德里克‧蒂德博爾（Derek Tidball）在他的著作《靈巧好牧人─牧養神學導論》的「苦難篇」裡表示對所有凡接觸到深重的哀傷和苦難的人，牧者不要隨便提供一些淺陋的答案，作者說：「牧者必須提供答案，將受苦的人從主觀思想中拉出來，所提供的答案，必須既實際又帶感情，同時也要顯示他們沒有忽略了聖經。」各位兄姐，切記：面對苦難中的人們，輔以「上帝的話語」、「實際需要」及「疼愛的感情」三合一的行動，必讓他們更加認識上帝。
 
五、苦難使我們結果子－－－
在上帝的國度中，有許多謙卑的聖徒，他們的名字雖很難為地上的世人所知，但他們卻結滿了屬靈的果子。在今世他們或許受了許多的苦楚而無法與人分享，只在上帝施恩的寶座前存放著，在那裡成為屬天的財產。苦難可以把結果子的新方式帶進我們的生活中，可使人生出新的溫柔與謙卑。司布真牧師說：「上帝受苦的高地，選出祂的精兵」。
   
我們每一個人都願意成為基督的精兵，為上主打拼，那麼就要經驗如《天路歷程》的作者約翰本仁受苦的心志。在表面上，約翰本仁是因傳道關係受囚，其實上帝乃是在加增他的靈性，藉著他所寫的《天路歷程》名著去幫助無數人。約翰本仁在苦難的環境裡寫出寶貴的信息給世人帶來無比的祝福。
 
六、苦難使人榮耀上帝－－－
極負盛名的的基督教文學思想家魯益師（C. S. Lewis ）的妻子過世之後，他用文字表達了自己的痛苦，喪妻的經歷中大聲爭辯。他這樣說：「告訴我宗教的真理，我會樂於聆聽；告訴我宗教給我什麼責任，我會順從地聽；但不要告訴我宗教帶來安慰，否則我會懷疑你根本不明白！」後來，魯益師以全新深刻的情感來寫《卿卿如晤》這本書，強烈抗議苦難的邪惡。這位思想家有一個很健康的意識，因為他知道他的思想必須以上帝為中心，而不是以人為中心。
   
上週一晚上在天母教會開完了聖誕報佳音籌備會之後，明德教會陳慶文牧師轉向士林教會林智遠牧師表達對賴昭君牧師住榮總加護病房關懷之意。他們彼此言談之間，我聽到他們在講到關於“苦難”的話題，然後我就以一句對“苦難”的看法向陳慶文牧師分享，然後他（一個不久前因喪妻而目前仍處悲傷狀態下的當事人）立刻拉高嗓門大聲地說：「最好是不要去遇到苦難啦！」我能夠體會陳牧師的情緒及了解他的心境！
   
的確，苦難驅使人歸向上帝，當人開始服事上帝的時候，以為上帝需要我們，但不久人將發現我們需要上帝。人們常為了世務而忙碌於生活中，人們常為了服事上帝而忙碌於各項事工的推動，直到他們過於勞累而生病了才停頓下來！有一位牧者說：「當上帝把我們的背放在床上時，那時我們才仰望上天！」一個人往往在生病的苦難中，才能安靜心靈，加深他與主親近的美好關係，享受上主安息的勸勉，重新得著上主的力量。
   
結論言之，基督徒承受苦難乃為要接受考驗，顯明人的罪，建立一個人高貴的品格，使人更認識上帝，進而結出聖靈的果子去榮耀上帝。基督教的神學觀是「苦得起的神學」，它在患難試煉的架構之下更是一種「變相的祝福」。猶如古諺所說的：「吃得苦中苦，方為人上人！」基督徒的受苦，實在是上帝的奧秘，因為在上帝的兒女同享祂所擺設恩慈的盛筵之前，祂是先以苦難當香料，然後才呈上榮耀之杯！