向前看，向後看／葉高芳牧師

有開車的人都知道，在開車上路時除了要檢查車子的安全措施有無完備外，在行進中一定也常會看兩側及中間的後照鏡來確認車後的狀況。一般人看完後視線馬上就會轉到前方，若是繼續看著後方，包準會出車禍的。正值新舊曆年的年頭與年尾，很多人會檢視過去一年的光景，一路上有的順遂，也有的是崎嶇，有失落的，也有受祝福的。過去的這一兩年，世界的金融風暴引發了許多的危機，相信不少人受到一定程度的影響，但這並不代表著在新的一年的到來會是一樣地身處在驚恐與無盼望中。相反地，若是過去一年處處亨通的，也不意味著未來就能不需再依靠上帝而繼續享受其福份。

有人在問年輕人老年人的特質有和不同，可以發現的是，年輕人在言談間會說我將來要如何如何，有什麼計畫將來要去實現，而老年人則是老生常談，想當年如何如何。雖說老來是寶，老年人許多寶貴的人生經驗是值得年輕一輩的去參考借鏡，但千萬不能一直活在過去。據統計，台灣六十五歲以上老年人口的自殺率是美國的12倍之多，美國人正在享受他們的退休生活時，我們的長輩卻常陷入在過去的一些不如意或是埋怨中。

我曾經輔導過一位84歲的老太太，她一直走不出從小被父親傷害的種種過往，講述的過程中她說得很多很雜，我便請她將其父親的「罪狀」用紙條寫下來，後來算了一下，竟然有27條之多！她沒有身在那些自殺的人口中已經是幸運的，但走不出過去的陰霾卻也是令人遺憾。

聖經出埃及記中，摩西帶領著以色列百姓好不容易離開埃及，在路上雖然也欣喜能夠離開，但是一到要過那一大片紅海且後有法老王的追兵時，或是之後遇到了任何的不如意事時，便不斷地埋怨摩西，說到若他們還待在埃及的話，雖然為奴但卻不致於被殺頭或是餓死渴死在曠野中。以色列人在曠野四十年的故事中有許多的屬靈意義，其中一個我們可看出，上帝知道那些第一代的以色列人信心不足，總是在回顧過去，看不到上帝要帶領他們進入從亞伯拉罕時代就祝福的應許之地。直到四十年過去後，上帝知道新一代的以色列百姓在經過各樣的試煉而已經準備好時，他們才得以在約書亞的帶領下進入到那流奶與蜜的迦南地。

我們看到另一處故事，上帝要毀滅荒淫無度且罪惡滿盈的所多瑪與蛾摩拉城，在當中受派去執行毀滅的天使救出了上帝唯一視為可稱為義的羅得一家，並告知在逃離時不能回頭再看那個過去他們財富與名聲建立的地方。然而羅得的太太終究還是沒有聽進天使的警告而回頭望了一下，霎時整個人因而變成了一根鹽柱。我們是不是也常常會像羅得的太太一樣，依恃著過去的得意與順遂而驕傲了起來，忘記這其實是上帝恩典與保守，而來失去了祂在前方繼續為我們預備的祝福？相反地，我們是不是也常認為過去的困頓與不如意，仍舊會在未來的年日中成為我們的綑綁呢？

有一位老先生一日發現一株他從小以來最鍾愛的水蜜桃樹被颱風吹得損失慘重，可能活不了了，家人看到都不知要如何安慰他。這時他叫孫子一起來將剩下的水蜜桃採收下來，已經死掉的部份，就劈一劈當材燒掉了，因為他知道再如何不捨都無法挽回，只能收拾殘局面對未來。回到剛剛提到的84歲老太太，我向她提出一個建議，希望她能夠將這27張紙條給燒掉。她一開始還有點難以接受，畢竟這也是某程度讓她得以走過這麼多年歲月的一個重要「支撐」，但最後她想通了，感謝主，在燒掉這些過去的怨懟與恨意後，帶她做了一個禱告，開始了她另一新的生命。

在田徑場上可看到有些選手衝刺時不忘回頭注意一下對手的距離，就那麼一點分神對方馬上就迎頭趕上並超前。這就是保羅在經文中所提醒的，我們的信仰與人生一樣都要忘記背後，努力面前，向著所立的標竿直跑。手扶著犁向後看的人，也是無法得到天國的應許。

也許我們常不捨得放下過去的一些事物，包括一些讓你受到傷害或不愉快的經驗，但應該就像電腦一樣，當儲存的空間不夠的時候，就必須要刪除掉一些不需要甚或是有害的資料，這樣才能夠再裝入新的東西。我們今天的信仰、教會生活以及服事，也是有這樣屬靈的意義在其中。例如我們教會已經建立了50年，有些人是從小跟著教會一起成長的，隨著成員不斷地加入或是新的傳道者的帶領，很多人也許會在想說教會以前是怎樣怎樣，現在怎麼是這樣這樣？當一有這樣的想法，很容易讓我們忽略掉如何思考一起同工向著新的目標前進。

大安教會從過去到現在，不斷領受新的異象，在即將要重建會堂的此時，仔細回想上帝讓我們能夠在這樣精華的土地中能夠擁有這寶貴的據點，為的是要在將來能有更多的事工能夠推行，面對這個社區有更多傳福音的負擔，過去的一切雖然值得紀念與感恩，然而我們更要邁開腳步，抱著從上帝而來的信心領受更大的盼望與祝福。