不斷成長／羅聯昇牧師

大家平安，新年恭喜！
在新的一年，第一個主日，我們聚集在上帝的聖殿來敬拜祂，這是一件很要緊的事，一年的開始時候，一方面是要就過去的一年表達對上帝的感謝，另外一方面，也為這新的一年來仰望上帝的帶領。新年的開始，是人生當中重要的關鍵時刻，因它是一段時間的結束，與另外一段時間的開始，在此時刻我們才可將過去的一年看成一個完整的段落，在此時檢討、回顧、反省，另外一方面，在此時我們才可將未來的一年，看成一個新的盼望，新的機會，好好的計畫，讓我們人生新的階段，有一個新的開始。

我們總會也定一個今年新年的主題，我們教會也接受這個主題就是：同心合一學基督，謙卑服事做忠僕，在我們教會生活當中，希望我們也記得這個新的一年的主題。

早上要用彼得後書一章3～8節來互相勉勵，這段經節給我們的勉勵是：

(一) 新年／過年是檢討回顧的時刻：
回顧2015年的365日中，想到我們的老朋友、新朋友，舊工作、新工作，過去的一年計劃的事是否達成？過去365日中有些意外的事， 這些意外的事帶給我們歡喜或悲傷，過去的一年我們有歡樂的事，工作上的成就，有悲傷的事，工作上的失敗，這些回顧，一方面帶給我們愉快甜蜜的回憶，因此為過去的一年來感謝上帝，有時回顧，也帶給我們些許的婉惜、後悔，覺得過去的一年，沒有達到我們所期待的，但是這個檢討回顧，也不要因為這種憂傷失志的情緒影響到我們不要進入新的一年。

腓立比書3章13節說： "就是勿會 記得後面的事，致意頭前的事"這個『勿會記得』並不是將過去完全擦消，而是不要讓這些憂傷痛苦影響到我們奔跑前面路的心志，在回顧的當中也讓我們知道要如何去面對、把握新的要來臨的一年。

使徒彼得寫信給當時的基督徒，彼得後書1章3-8節，一方面回顧上帝在他們身上所成就的事，另一方面勉勵他們面對將來所要努力的指示，前段3-4節的聖經中說明，回顧過去上帝已經賜給這些基督徒很多，如下列4點：1.要過敬虔生活所需要的一切，上帝賞賜給他們。 2.讓他們認識上帝。3.讓他們脫離世上敗壞毀滅性的慾望。 4.分享上帝的神性，因信靠耶穌，上帝讓他們稱義成聖。所以回顧過去時，因為這些來感謝上帝，這聖經節也幫助我們來反省，我們所做到的程度。

(二) 過年使我們發現生命是不斷成長：
這與我們生活的自然界有很密切的關係，一年的開始是春天，接著是夏天、秋天、冬天，每個節氣依序經過，因有些動物、植物只有一年的生命，到冬天時死亡或冬眠，於春天生命重新開始，一年四季的變化，讓我們在春天時，更加意識到生命的重新開始，很多樹木的葉子到冬天凋謝，春天才又再生，有些動物一年就死亡，也有些動物一年我們才發現牠有明顯的成長，春天讓我們發現生命的特質，就是不斷的成長。有人說生命最可貴的地方就是可以不斷的成長，上帝將生命賜給萬物，目的是讓他可以成長，不論是各種動物的蛋、種子、花草樹木、動物、走獸、人類，都是不斷成長。

生活中我們也意識到肉體成長到一段時間後會變慢，或退化，但心靈成長是可以不斷的成長。如果一個人的年齡不斷增加，身體在長成時，經過一段時間，若他沒有新的努力及概念，對的事物沒有新的興趣，也無意願去瞭解，那麼我們可以說此人心靈的成長已經停頓了，在精神上他與乾燥的樹木是一樣的。使徒彼得在彼得後書1章5～8節，強調我們要使心靈不斷的成長，肉體的成長一段時間後會停頓、退化，但我們的心靈要繼續不斷成長。

在這段經節當中說：【為著按呢，恁著盡力殷勤】要不斷努力打拼；【佇恁的信，加添好德】在"信"的地基中要加添好德-美的德性，【佇好德，加添智識】，在美的德性中，加添對上帝話的智識、對世事的智識、對自然界的智識，【佇智識，加添撙節】，有足夠智識後要節制，【佇撙節，加添吞愞】，會節制自己，知道到什麼程度是合適的，在節制的地基上要加忍耐，不論如意或不如意，都能忍耐，【佇吞愞，加添敬虔】，在忍耐的地基上，又要努力達到盡心、盡性、盡意、盡力愛上帝的敬虔，【佇敬虔，加添疼兄弟】，在敬虔上又要疼我們的親人、主內的弟兄姊妹，【佇疼兄弟，加添疼眾人】，在疼兄弟的基礎上，還要有疼眾人的心即博愛的心。要如此一樣一樣(信+好德+智識+節制+忍耐+敬虔+愛兄弟+愛眾人)不斷努力成長改變。這段聖經給我們要緊的勉勵，可以注意到聖經要教示我們的是：

1. 1.信徒的品德是全面性的：接受耶穌基督為主的信徒的品德是要全面性的，不但要有智識，還要 會節制、忍耐........全面性的美德都要培養且具有。

2. 這些品德有難易、先後之分，不必一次就將這些美德都達到或培養出來：有些美德較容易做 到完整，有些較不容易做到完整，我們可以分別去瞭解後，一步一步地去努力，不必期待一次達到全部的美德，因有前後、難易，上帝給我們足夠的機會，在我們人生當中繼續不斷培養這些美德。

3. 基督徒要盡力殷勤，努力去充實，在品德上不斷成長：信徒要不斷的成長，特別是我們心靈上的成長。

所以在新的一年，舊的階段結束，新的階段到來，我們要期待要有不斷的成長。

猶太人有一個寓言，有很深奧的含意，這個寓言是說：天使的長處是沒有缺點，但是短處是不會進步成長。雖然這對天使是苛薄的批評，人與天使對比，人的長處是有缺點，猶太人這句話是要勉勵我們：天使沒有的，我們卻有此長處，我們有缺點，我們有改變進步成長的空間。

聖經彼得後書最後的一句話，( 彼得後書3章18節)【獨獨著進步佇咱的救主──耶穌基督的恩典以及識伊】，就是對耶穌基督的認識，以及對耶穌基督的恩典當中，我們要不斷的進步。